“Hans, cậu có ổn không?” Nghe thấy giọng nói của Hans, cô vội vàng bước tới, vấp ngã liên hồi.

Hans đang dùng hai tay cố gắng đào tuyết; người bạn kia cũng đang giúp đỡ. Khi quay đầu lại, anh thấy cô đang bước đi một cách vất vả, liền vội vàng la lên: “Đừng đến đây, con đường này rất khó đi đấy.” Nghe vậy, Hans đứng dậy, nhưng vì không thể nhìn thấy gì, cô trượt chân và ngã vào một hố tuyết, toàn thân phủ đầy tuyết.

Khi người bạn kia đến gần, cô đã tự mình đứng dậy được.

Người bạn kia vội vàng đỡ cô và hỏi: “Sao rồi, có bị thương chỗ nào không?”

Cô liên tục trả lời là không sao, rồi thì thầm: “Gabalba nói rằng cô Lin đã gặp nạn…”

“Đúng vậy, cô ấy không thể thoát ra được.”

“Hans… Hans đâu rồi? Hans, cậu có ổn không?”

Cô vẫy vẫy hai tay trước mặt, cố gắng tìm kiếm Hans.

Hans đang miệt mài đào tuyết; khi quay đầu lại, anh thấy cô đang vung vẩy tay một cách mơ hồ và liên tục hỏi: “Hans, cậu ở đâu vậy?” Hans dừng lại công việc và vội vàng tiến lại gần: “Nàng công chúa nhỏ của anh… Mắt nàng bị sao vậy? Đây là do bị mù tuyết à?”

Cô gật đầu: “Hans, cô Lin thế nào rồi? Tôi nghe nói…”

“Đúng vậy, vào khoảnh khắc cuối cùng, cô ấy đã đẩy anh mạnh mẽ, và sau đó bị tuyết chôn vùi hoàn toàn… Ôi, anh vẫn phải tiếp tục đào tiếp; cô ấy vẫn ở dưới đây đấy.”

Thấy rằng cô chỉ bị mù tuyết, Hans quay lại tiếp tục công việc.

Cô muốn kể cho Hans nghe những lời của Gabalba, nhưng cuối cùng lại kiềm chế lại.

Bây giờ, cô không thể nhìn thấy gì cả; chỉ có thể ngồi trên mặt tuyết, ngửi thấy mùi tuyết trong lành… Những tảng tuyết này, bao la và trắng xóa, trông có vẻ vô hại và trong sáng, nhưng chỉ trong chốc lát, chúng có thể gây ra những tai họa khủng khiếp.

Cô thở dài, nghĩ về những lời của Gabalba, và cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

“Hans, thôi đi, cứ đào tiếp nữa là anh sẽ bị đóng băng mất.” La Oán Thấy Hans tìm kiếm một cách điên cuồng, cô lo lắng rằng việc đứng trong tuyết quá lâu có thể gây hại cho anh.

Nói đến chuyện bị đóng băng, Hans bỗng nhận ra và chỉ vào Anno đang tựa vào cây lớn: “Nhanh đi xem anh ấy thế nào, Lin đã cố gắng hết sức để mang anh ấy ra khỏi đây, cô ấy không thể chết được.”

Hans cao hơn một mét chín, là một người đàn ông mạnh mẽ. Khi thảm họa xảy ra, ban đầu anh cũng chỉ tự mình thoát hiểm, nhưng khi thấy cô Lin nhỏ bé vẫn kiên trì đỡ Anno trên vai, anh không thể không giúp đỡ. Anh không ngờ rằng người phụ nữ nhỏ bé hơn cả vai mình lại cố gắng đẩy anh một cái vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình.

Bây giờ, tâm trí Hans hoàn toàn tập trung vào việc tìm kiếm cô Lin. Sau bao lâu đào mãi mà vẫn không thấy tin tức gì, với kinh nghiệm leo núi dày dặn, anh biết rằng có lẽ cô Lin đã không thể được cứu sống nữa.

Anh không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình. Ban đầu, anh rất coi thường cô Lin. Cô ấy không xinh đẹp, thân hình nhỏ bé, khuôn mặt gầy yếu, trên đường còn cố gắng lừa dối mọi người… Nhưng vào lúc nguy cấp nhất, cô ấy lại thể hiện lòng dũng cảm phi thường.

Hans không hề quan tâm đến Anno – một nhà khoa học Đức thuần túy như anh, làm sao có thể quan tâm đến sinh mạng của một thiếu niên Tây Khang? Nhưng vào lúc khủng hoảng, chính lòng dũng cảm từ thân hình nhỏ bé của cô Lin đã lay động trái tim anh. Cho đến bây giờ, anh vẫn không thể hiểu nổi tại sao mình lại đưa tay ra giật Anno và chạy trốn… Có lẽ đó chỉ là một phản ứng bất chợt.

“Cô Lin… cô ấy…” Tô Tam Mắt không thấy gì, anh chỉ có thể cúi xuống, nhặt một nắm tuyết lên. Thật lạnh quá… Cô Lin đã bị chôn vùi dưới lớp tuyết lạnh giá này… Gaba La nói đúng, cuối cùng cô ấy vẫn giữ được sự trong sạch của mình.

Người phụ nữ này sinh ra trong một gia đình nông nô; khi còn nhỏ, một lời tiên tri độc ác đã khiến cô hy sinh tuổi trẻ và tình yêu của mình, trở thành nô lệ của tôn giáo. Sau khi thoát khỏi “địa ngục”, cô luôn mong muốn tìm ra chủng tộc thần linh trong lời tiên tri đó, để tìm ra sự thật… Tất cả những gì cô làm, dù tốt hay xấu, dù hèn nhát hay đáng ghét, đều chỉ vì muốn tìm ra sự thật để giải thích cho bản thân mình.

Ban đầu, cô chỉ là một người phụ nữ ích kỷ, sẵn sàng lừa dối, phản bội và dùng mưu kế để đạt được mục đích… Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, cô đã hoàn thành sự chuộc lỗi cho bản thân mình

Cô Lin trước đây từng sở hữu một chuỗi hạt Bồ Đề; hàng ngày cô luôn vuốt ve chúng, khiến mùi hương của gỗ đàn hương lan tỏa khắp chuỗi.

Chuỗi vòng tay đó sau đó bị tuột ra trong cuộc xô xát với Danba Wangdui, và nhiều hạt đã rơi tung tóe.

Tô Tam thấy sau đó cô Lin đã cất những hạt còn lại vào lòng mình.

Tô Tam hỏi La Oán: “Gió… gió đang thổi từ hướng nào?”

Cô dang tay ra, dùng đầu ngón tay cảm nhận hướng gió đang thổi. Cô chỉ về phía không xa và nói: “Hans, hãy đi tìm ở đó! Tôi cảm thấy cô Lin có ở đó.”

“Các bạn… các bạn có ổn không?”

A Khang bước đến từ phía xa, vẻ mặt có vẻ ngượng ngùng.

“Cũng ổn thôi, chỉ là cô Lin biến mất mất rồi. Cảm ơn bạn đã nhắc nhở chúng tôi.”

La Oán cư xử như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

A Khang gãi đầu và nói một cách lúng túng: “Thực ra… lúc nãy… tôi cũng…”

La Oán không muốn nghe anh ta giải thích.

Hiện tại, mọi người chỉ có mối quan hệ lao động thông thường; trong lúc nguy cấp, không thể yêu cầu người khác làm gì nhiều hơn được. Anh ta chỉ vào Hans – người đang chạy đến hướng khác để đào tuyết – và nói: “Chúng ta hãy giúp anh ấy đi; nếu không tìm thấy cô Lin, anh ấy sẽ không chịu đựng được đâu.”

A Khang ngập ngừng một lát; anh tưởng mình sẽ bị mắng hay ít nhất là bị chế giễu. Nhưng không có gì cả; ông chủ Lỗ tiên sinh vẫn nhìn anh một cách bình thản, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Trái tim A Khang tràn ngập niềm ấm áp; anh cảm thấy mình trở nên mạnh mẽ hơn và lao đến giúp Hans đào tuyết.

Ba người cùng nhau cố gắng đào một lúc, và cuối cùng, họ tìm thấy mái tóc của cô Lin giữa lớp tuyết trắng.

Hans vui mừng và tiếp tục đào thêm vài cái nữa; cô Lin dần hiện ra trước mắt họ. Cô đang nhắm mắt lại, miệng mỉm một nụ cười nhẹ nhàng.

Hans quỳ xuống kiểm tra hơi thở của cô; cô đã bị chôn vùi dưới tuyết quá lâu, không còn hơi thở nào cả.

Hans kiềm chế nỗi đau, và với sự giúp đỡ của La Oán cùng A Khang, anh đã cố gắng kéo cô Lin ra khỏi đống tuyết.

Sau một thời gian dài, mắt của Tô Tam đã bắt đầu đỡ hơn.

Lúc này, La Oán đã buộc lại cho cô chiếc băng gạc cotton; qua những kẽ hở của chiếc băng gạc, Tô Tam nhìn thấy cô Lin nằm yên bình trên mặt tuyết.

Cô ấy thật nhỏ bé, yếu đuối… và cũng quá trong sáng, vô tội.

Cô ấy đã thực sự chết rồi.

Không còn hơi thở nào; khuôn mặt cô yên bình, và đôi môi vẫn nở nụ cười.

Hans nói rằng, khi đi leo núi trước đây, ông từng thấy những người chết vì lạnh thường mang theo nụ cười kỳ lạ; đó là bởi vì trước khi chết, họ không còn khả năng kiểm soát các cơ mặt của mình nữa.

Tô Tam Tôi đã đọc truyện cổ tích của Andersen; cô bé bán diêm cũng đã chết với nụ cười trên môi, bởi vì trước khi qua đời, cô ấy đã được chiêm ngưỡng quá nhiều điều tuyệt vời. Nhìn từ góc độ này, Andersen – con trai của một người thợ giày nghèo khó – chắc chắn đã từng chứng kiến những người chết vì lạnh, và hiểu rõ về những ảo giác xuất hiện trước khi chết.

Tô Tam Tôi tự hỏi, trước khi chết, cô Lin đã thấy những gì? Là cánh đồng cỏ xanh ở Tây Khang nơi cô lớn lên, hay căn hộ ở Thành Đô, hoặc cái hang mà cô từng cùng người đàn ông mình yêu thích vào?

Việc cô vẫn nở nụ cười cho thấy rằng cô đã chứng kiến những điều tốt đẹp trong ảo giác.

Mọi người không thể đưa thi thể cô Lin đi được, nên Hans đã chôn cô ở một nơi khuất gió. Ông vẽ dấu thánh giá và cầu nguyện thầm cho cô.

Tô Tam Tôi từng thấy cô Lin đọc kinh cầu siêu thoát cho những người đã khuất.

Bây giờ, Hans lại sử dụng nghi thức Cơ Đốc giáo để cầu siêu cho cô ấy… “Cát trở về cát, đất trở về đất.”

Ano đã hoàn toàn tỉnh táo; dù cơ thể vẫn còn yếu ớt, nhưng sau khi nghe Hans kể về bi kịch của cô Lin, anh ta đã đứng dậy, quỳ trước ngôi mộ bao phủ bởi tuyết của cô và cúi đầu ba lần một cách thành kính.

Lúc đó, tiếng kêu của một con chim lớn vang lên trên bầu trời xanh thẳm.

Tô Tam Ngẩng đầu lên, họ thấy một con chim lớn đang vỗ cánh bay lượn trên bầu trời, rồi bay về phía ngọn núi tuyết.

“Đó là một con đại bàng!” An Kang hét lên.

Xin cảm ơn sự ủng hộ của Nam Cung Tử Thuý, Tiểu Tiêu Mini, Tiêu Đại Mão và mokhgf! Chúc mọi người một ngày Tết Đoan Ngọ bình an và may mắn.