“Anh ta luôn dùng nước hoa nam?”

   Tô Tam Nhắm mắt lại, cô nhớ lại cái xác ấy – cái xác với làn da lột trụi và thịt nát vụn.

   Làn da đó có màu xám trắng; do đã bị lột đi từ lâu, nó trở nên cứng như thép, gần như có thể đứng thẳng được trên mặt đất.

   Nước mưa chỉ làm ướt phần máu khô còn sót lại bên trong lớp da đó; con mèo kia có lẽ bị hương thơm của làn da thu hút, nó đã lăn lộn bên trong vài vòng, khiến bộ lông của nó đầy máu. Còn cái xác kia… Phần da dưới cổ đã bị lột đi, sau đó được ngâm trong formol hai ngày, nay đã chuyển sang màu nâu nhạt giống nước tương.

   Những phần da không bị lột trụi trên cái xác đó chỉ có cổ, đầu… Và còn gì nữa? Tô Tam Bỗng nhiên, cô nhớ ra một điều quan trọng: Khi đó, tình trạng của cái xác quá kinh hoàng; mọi người chỉ chú ý đến cảnh tượng da bị lột trụi, mà bỏ qua một vấn đề quan trọng… À, không thể nói là bỏ qua; chỉ là mọi người đều không để ý đến điều này… Đó là… Phần thân dưới của ông Kang đã biến mất!

   Tô Tam Nghĩ đến đây, cô nhìn Nghiêm Anh và hỏi: “Yoko, em có để ý thấy phần thân dưới của xác ông Kang không?”

   “Phần thân dưới ư?”

   Nghiêm Anh Sững sờ, cô đặt tay lên trán và cũng bắt đầu cố gắng nhớ lại.

   “Đúng rồi… Lúc đó quá sốc; lần đầu tiên chúng tôi dùng móc sắt để kéo cái xác lên, lúc đó chỉ thấy phần mặt, chúng tôi không để ý đến phần thân dưới. Sau đó, khi cảnh sát kéo cái xác ra, chúng tôi đã bị hơi formol làm cho mắt đau nhức, cũng không để ý đến điều đó nữa… Giờ nghĩ lại, có vẻ như phần thân dưới của ông ấy thực sự đã mất!”

   “Làn da ở vùng đó rất mong manh, nên không ai lột nó đi; còn phần cổ thì không hiểu tại sao cũng không bị lột… Có lẽ vì thiếu thời gian, hoặc kẻ sát nhân cố tình để lại làn da trên khuôn mặt nạn nhân, không muốn phá hỏng vẻ ngoài của ông ấy.” Tô Tam phân tích, đồng thời nhìn chằm chằm vào mắt Nghiêm Anh. “Yoko, em hy vọng tất cả những chuyện này không liên quan gì đến em cả…”

   “Tất nhiên rồi… Sao anh lại nghĩ rằng em có liên quan đến chuyện này chứ? Em từng có cảm xúc với ông ấy… Nhưng mọi người đều từng trải qua cảm giác đó mà… Điều đó có thể coi là gì đâu? Bây giờ nghĩ lại, có lẽ chủ yếu là vì ánh mắt mà ông ấy nhìn em lúc đó quá kỳ lạ… Điều đó khiến em tưởng tượng lung tung… À, đàn ông đúng là luôn mang theo nhi

Nghiêm Anh lắc đầu liên hồi; ánh mắt cô từ từ di chuyển từ khuôn mặt của Tô Tam xuống chiếc giường, rồi bỗng nhiên hiểu ra: “À, vậy là cô đã thấy vết máu đó và nghi ngờ tôi phải không? Cô tin vào những gì Hồ Diện Bình nói à?”

   Tô Tam thở dài: “Yuriko, em không biết trong hai năm qua tôi đã trải qua bao nhiêu chuyện kỳ lạ… Những chuyện đó đã hoàn toàn thay đổi cách tôi nhìn nhận thế giới này. Tôi cảm thấy quan điểm của mình về xã hội cũng đang thay đổi… Đừng trách tôi nghi ngờ em; thực sự… mọi chuyện quá khó hiểu rồi. Làm sao có thể có vết máu dính trên cái móc sắt cao như vậy được? Và cái dây da này nữa… Chiếc dây da ngắn như thế này có thể dùng để làm gì chứ?”

   Tô Tam cầm lấy chiếc dây da ngắn đó và suy nghĩ mãi.

   Nghiêm Anh nhún vai: “Có vẻ như chúng ta phải tìm hiểu cho rõ chuyện này… Nếu không, tôi sẽ bị coi là kẻ sát hại cô Meng đấy. Cô Meng này trông xinh đẹp và thanh lịch, nhưng tại sao lại có những hành vi kỳ lạ như vậy nhỉ? Thật là không hiểu nổi…”

   Trong lúc nói chuyện, cô đã quấn chiếc dây da quanh cổ tay và buộc chặt lại bằng khóa dây; sau đó cô cầm lên và lắc lắc, chiếc dây da kéo dài xuống tận vai cô.

   Nghiêm Anh giơ cổ tay lên và chỉ vào chiếc dây da: “Trông giống như một chiếc vòng tay da, chỉ là nó hơi to một chút thôi.”

   Ánh mắt Tô Tam bỗng sáng lên; anh nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô: “Đúng rồi… Có lẽ chiếc dây da này chính là thứ được dùng cho mục đích đó!”

   Nghiêm Anh tròn mắt, ngạc nhiên chỉ vào chiếc dây da: “Gì cơ? Thứ này được dùng để đeo làm vòng tay da à? Không thể nào đâu… Đeo thứ này để làm gì chứ?”

   “Yuriko, em xem này… Chúng ta vừa mới nghĩ xem làm thế nào mà có thể khiến vết máu dính vào cái móc sắt đó, đúng không?”

   “Đúng vậy… Vị trí đó thật sự rất kỳ lạ… Muỗi không thể đánh trúng phần bên trong đó được; còn cô Meng thì cũng không cao lắm, không thể với tới được.”

   “Nhưng nếu chúng ta kết hợp hai thứ này lại với nhau xem sao…”

   Tô Tam nói xong rồi tháo khóa dây trên cổ tay cô: “Nhanh lên, Yuriko… Hãy đi tìm một sợi dây thử xem nào.”

“Nghiêm Anh sững sờ lại: ‘Tìm dây thừng để làm gì vậy?’

‘Bảo cô tìm thì cô tìm thôi, chắc chắn phải có ích đấy… Tôi có một ý tưởng rất táo bạo, cần phải kiểm chứng xem.’

Trong phòng của Nghiêm Anh không hề có dây thừng; cô vội vàng chạy xuống lầu, sau một lúc trở lên với mặt đỏ bừng, tay cầm theo một cuộn dây thừng.

‘Phải vất vả lắm mới tìm được thứ này… Nhìn khuôn mặt cô Lin kia mà thật là khó chịu.’

Hóa ra cô ấy đã lấy dây thừng từ nhà cô Lin.

Tô Tam buộc lại dây da vào cổ tay của Nghiêm Anh, sau đó luồn dây thừng qua đó. Cô đứng dậy, đặt chân lên giường và luồn đầu dây thừng qua chiếc móc sắt… Nghiêm Anh ngạc nhiên nhìn quá trình đó diễn ra; khi thấy cổ tay mình được treo lên móc sắt, cô bỗng hiểu ra: ‘À, anh muốn dùng dây thừng này để treo người lên phải không!’

‘Đúng vậy… Nếu ai đó đeo những dây da này vào tay và chân, người đó sẽ bị cố định lại. Nếu trên tay hoặc chân có máu, thì dây thừng sẽ cuốn theo máu đó lên trên, và máu cũng sẽ bám vào móc sắt!’

‘Ah… Anh đang nghĩ đến điều bà Kang đã nói về việc ông Kang đôi khi ra ngoài… Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi: cô Meng trước đây cũng thường xuyên ra ngoài ở vài ngày, nói là đi ở nhà chị họ… Tôi cũng chẳng nghĩ gì nhiều… Như vậy mà suy nghĩ lại, có lẽ họ đang có mối quan hệ yêu đương… Ông Kang là người không bao giờ làm theo quy tắc thông thường; tính cách ông ấy rất phóng khoáng… Việc ông ấy thỉnh thoảng hẹn hò với cô Kang ở ký túc xá nữ sinh thì hoàn toàn phù hợp với tính cách của ông ấy… Người đàn ông như ông ấy, luôn thích làm những điều phi truyền thống mà.’

‘Đúng vậy… Chỉ cần so sánh xem ông Kang thường hẹn hò với người tình vào những thời điểm nào… Theo lời phóng viên Phương, ông Kang thực sự rất táo bạo trong những hành động của mình phải không? Rất táo bạo… Thực sự táo bạo đến mức nào nhỉ? Cách làm này… có thể coi là rất táo bạo không?’

Nghiêm Anh suy nghĩ một lát rồi lại lắc đầu: ‘Không đúng… Tất cả những điều này chỉ là suy đoán của anh mà thôi… Quá vô lý rồi… Tô Tô ơi, anh đã quên một điều quan trọng: cô Meng đã rời trường học hơn hai tháng rồi… Còn bà Kang thì nói rằng mỗi tháng ông Kang đều hẹn hò với người tình bí mật của mình! Mỗi tháng một lần… Vậy thì người tình bí mật đó chắc chắn không phải là cô Meng… Và cái chuyện họ thỉnh thoảng lén lút hẹn

“Cô Meng thực sự đã rời đi sao? Ai có thể chứng minh được điều đó? Hồ Diện Bình nói rằng cô ấy chỉ để lại một lá thư từ chức rồi biến mất không dấu vết; với tư cách là bạn cùng phòng với cô ấy, liệu cô ấy có từ biệt trang trọng với bạn hay không, hoặc trước đây có bàn với bạn về việc sang nước ngoài tiếp tục học không?”

Nghiêm Anh ngẩn ngơ lắc đầu và lẩm bẩm: “À… thì cũng không có gì cả. Tôi thật sự rất buồn lòng. Chúng ta đã sống chung gần nửa năm mà, người này thật là thiếu trách nhiệm quá. Chẳng lẽ tôi đã làm gì sai trái với cô ấy chăng?”

Nghiêm Anh nhìn quanh, khuôn mặt đầy hoảng sợ: “Trời ạ, nếu họ thực sự đã lén lút hẹn hò ở đây khi tôi đang trực trong phòng thí nghiệm, và hai người đã làm những chuyện kỳ lạ ngay tại đây, đối diện với chiếc giường của tôi… Thì không lạ gì ông Kang lại nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ và đầy ý nghĩa ẩn sau đó. Trước đây tôi còn nghĩ rằng ông ấy có tình cảm gì đó với tôi… Có thể thật sự là như vậy… Những suy nghĩ ô uế ấy! Trời ạ, thật là khủng khiếp…”

Nói xong, cô ấy đưa hai tay che mặt, không dám nói tiếp nữa.

Đúng vậy, nếu ông Kang và cô Meng thực sự thỉnh thoảng lén lút hẹn hò ở đây để tìm kiếm cảm giác mới mẻ, thì khi họ ở đây, trong khi Nghiêm Anh phải làm thêm giờ trong phòng thí nghiệm đến tận đêm khuya, Khang Học Như chắc chắn sẽ nằm trên chiếc giường đó, nhìn chằm chằm vào chiếc giường đối diện… Làm sao ông ấy có thể không có bất kỳ suy nghĩ gì cả?

Nghĩ lại thì, đây quả thực là một chuyện rất kinh tởm.

Xin cảm ơn Niu Bao Bao de Mao Mao Chun và xsyqjy đã tặng cho tôi những túi thơm này.