Phòng của Nghiêm Anh nằm ở tầng bốn. Vì chỉ là trợ giảng, cô ấy ở trong phòng hai người, nhưng người bạn cùng phòng ban đầu đã đi du học ở nước ngoài và từ đó không ai được sắp xếp để ở chung với cô ấy nữa.

Nghiêm Anh chỉ vào chiếc giường đối diện và nói: “Cô Meng đã đi du học rồi, vì thế chiếc giường kia trống ra.”

Nói xong, cô ấy kéo rèm giường của mình ra và lấy một tấm chăn dày để trải lên chiếc giường kia.

Yùi Wei và La Oán có lẽ sẽ còn ở lại Thành Đô vài ngày nữa, vì vậy Tô Tam quyết định sẽ nghỉ ngơi thoải mái tại nhà Nghiêm Anh trong thời gian này.

Sau khi trải xong giường, Nghiêm Anh mở tủ và lấy ra một tấm chăn len, nói: “Đây là tấm chăn len quân sự mà bố tôi từng sử dụng; đúng là hàng nhập khẩu từ Đức đấy.” Bố của Nghiêm Anh là một sĩ quan và đã hy sinh trên chiến trường tại Trường Đức.

Tô Tam vuốt ve tấm chăn màu xanh lá cây, thấy nó thực sự rất dày và mềm mại, còn mang theo mùi thơm nhẹ của lông cừu.

“Mẹ cô ổn chứ?” Tô Tam nhớ rằng mẹ của Nghiêm Anh là một người phụ nữ rất dịu dàng; mái tóc cô ấy được uốn cong nhỏ, cô ấy thường mặc áo len màu be và chuẩn bị kẹo hoa gạo cùng bánh quy để tiếp đón họ – những vị khách nhỏ bé này. Cô ấy cũng rất chu đáo khi pha cho họ một ấm trà đen, để họ có một buổi chiều uống trà thật đầy đủ trong khu vườn nhỏ.

Nghiêm Anh hạ mắt xuống, biểu cảm trở nên khó đọc: “Mẹ tôi đã qua đời rồi… Bà ấy mắc bệnh vú và dù đã phẫu thuật nhưng cuối cùng vẫn không thể cứu sống được. Chuyện đó đã xảy ra từ nhiều năm trước, và chính nó đã thôi thúc tôi từ bỏ con đường văn học để theo đuổi nghề y… Tôi muốn trở thành một bác sĩ, người có thể cứu sống mọi người.”

“Xin lỗi… Tôi không hề biết điều đó.”

Tô Tam vội vàng nắm lấy tay Nghiêm Anh. Cô ấy ngẩng đầu lên, đôi mắt có chút ẩm ướt, và mỉm cười với Tô Tam: “Không sao đâu… Mọi chuyện đã qua rồi.”

Trước đây, mối liên lạc giữa Tô Tam và Nghiêm Anh có phần hơi kỳ lạ… Sau khi bố của Nghiêm Anh hy sinh, gia đình họ vẫn sống tương đối ổn định và còn nhận được một khoản trợ cấp nữa.

Làm sao mà sau vài năm, cuộc sống của cô ấy lại trở nên khó khăn đến thế nhỉ? Giờ nghĩ lại, có lẽ là bệnh tình của mẹ cô đã tiêu hết tất cả tiền bạc, vì vậy giờ đây cô chỉ có thể vừa làm việc vừa học để hoàn thành con đường học vấn của mình.

Tô Tam biết rằng Nghiêm Anh là người kiêu ngạo và tự cao, nếu đột nhiên rơi vào hoàn cảnh khó khăn, cô ấy sẽ không chịu nhận sự giúp đỡ từ bạn bè. Nhìn chiếc chăn và tấm len kia, cô ấy nghĩ rằng khi mình đi rồi, việc giấu tiền bên trong chúng có lẽ là một ý tưởng hay. Dù sao thì bây giờ mình cũng đã đi làm và có thể kiếm tiền để giúp đỡ Nghiêm Anh rồi.

Nghiêm Anh nói: “Nhìn này, lại bắt đầu nhắc đến chuyện cũ rồi… À, kể cho tôi nghe về anh Lỗ kia đi. Trông anh ta giống như một quý tử lắm; trong số các bạn học sinh của chúng ta, có không ít người đã sớm trở thành phu nhân rồi đấy. Cô cũng đang nghĩ đến chuyện đó chứ? Nhưng tôi thấy cô không hề muốn trở thành một phu nhân, ngày ngày chỉ biết xem phim và chơi bài đâu.”

Tô Tam cười và nói: “Không chỉ vậy đâu! Tôi còn muốn đi cổ vũ cho các diễn viên nữa… Mỗi ngày, tôi sẽ ngồi ở hàng ghế đầu tiên, mang theo một cái túi đầy tiền, và ném tiền xuống cho những nam diễn viên đẹp trai đó!”

Nghiêm Anh cười ha hả, rồi vươn tay nắm lấy má Tô Tam. Hai cô gái cùng nhau cười vui vẻ, và thời gian dường như quay trở lại những ngày tháng học trung học vô tư, không lo âu.

“Cô mệt rồi đấy phải không? Để tôi đi chuẩn bị nước nóng uống trà nhé, cô nằm nghỉ một lát đi.” Nghiêm Anh nói rồi cầm lấy ấm nước ra ngoài.

“Tôi cũng đi cùng bạn nhé.”

“Làm sao có thể để khách đi làm việc được chứ… Hãy đợi đây nhé. Bữa trưa ở trường chúng ta rất ngon đấy, có món sườn kho đỏ đấy.”

Nghiêm Anh cầm ấm nước ra ngoài, còn Tô Tam thì như cô ấy đã nói, nằm xuống chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn.

Mùa thu đã đến, nhưng thời tiết ở Thành Đô vẫn còn nóng, vì vậy trên giường vẫn được treo màn chống muỗi.

Tô Tam nằm trên giường, nhìn lên trần nhà.

Chiếc màn chống muỗi màu trắng đã hơi vàng đi do được treo lâu ngày.

Nhưng những chiếc móc sắt dùng để treo màn thì lại được mài sáng bóng… Tô Tam nghĩ rằng những thay đổi xảy ra theo thời gian thật thú vị đấy.

Đúng lúc đó, ánh mắt cô ấy dừng lại trên một chiếc móc sắt… Bởi vì cô ấy ngửi thấy một mùi máu rất nhẹ. Mùi đ

Theo đuổi mùi hương đó, ánh mắt cô dừng lại trên một chiếc móc sắt.

Cô nhìn về phía cửa rồi vội vàng đứng dậy, cởi giày và đứng lên giường để nhìn kỹ chiếc móc sắt đó. Quả nhiên, bên trong móc có vài điểm đen nhỏ; cô dùng móng tay cà vào chúng rồi ngửi thấy mùi máu.

Việc xuất hiện vết máu xung quanh giường của cô gái này thực ra là chuyện bình thường, nhưng vị trí của chiếc móc sắt này quá cao – máu từ kinh nguyệt hay các vết thương nhỏ thông thường không thể bắn lên đó được.

Cô ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào chiếc móc và tự hỏi làm thế nào mới có thể khiến máu bắn lên đó… Trừ khi là do bị chém thương nặng. Nếu ai đó nằm ngửa trên giường và bị vật sắc nhọn chém vào, máu chắc chắn sẽ bắn lên chiếc móc đó.

Nghĩ đến đây, cô vội vàng nhìn quanh giường: tấm màn côn trùng đã ngả vàng, nhưng không hề có vết máu; mọi thứ đều sạch sẽ, chỉ có mùi bụi thôi. Những thanh sắt xung quanh cũng sạch sẽ, mang mùi lạnh lẽo của kim loại… Chỉ có một chỗ dính xác con muỗi thôi… Tất cả đều bình thường.

Chẳng lẽ mình đang suy nghĩ quá nhiều sao? Cô lắc đầu, cố gắng xua tan những ý nghĩ đáng sợ đó khỏi đầu mình.

“Nước đã chuẩn bị sẵn rồi, em rửa mặt đi cho thoải mái nhé.”

Nghiêm Anh bê bình luôn nước ấm vào và nhìn thấy cô đang ngồi trên giường, cười nói: “Màn này đã lâu không được giặt rồi… Nếu biết em sẽ đến, em đã dọn dẹp sạch sẽ mất… À, toàn bụi thôi… Đừng lắc màn nhé, kẻo bụi bay vào mắt đấy.”

Nghiêm Anh nói xong rồi đi xuống gầm giường lấy cái chậu, đổ nước nóng vào đó. Bỗng nhiên, một tiếng “meo” vang lên; một con mèo đen lớn lao vào qua cửa và lao thẳng về phía cô. Cô hoảng sợ, lùi lại một bước; con mèo lại tiếp tục kêu “meo meo”, sau đó nhảy lên giường, dùng hai chân trước với vẻ muốn cà vào cô.

“Con mèo chết tiệt này!”

Nghiêm Anh vội vàng đặt xuống ấm nước, lao tới và hét lên: “Đi xa ra, con mèo chết tiệt!”

Con mèo đen dừng lại, quay đầu nhìn Nghiêm Anh với ánh mắt sáng ngời, rồi kêu “meo” một tiếng, cúi người xuống, cơ thể căng thẳng, đuôi duỗi thẳng, trông giống như đang đối mặt với một kẻ thù lớn.

Nghiêm Anh quay đầu nhìn thấy cái chổi ở góc tường, liền túm lấy nó và ném về phía con mèo.

Con mèo lại kêu “meo” một tiếng, tỏ vẻ khiêu khích, rồi ngay lúc cái chổi sắp đập vào nó, nó nhảy xuống giường và nhanh chóng trốn thoát qua cửa sổ.

Nghiêm Anh mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đóng cửa sổ và cửa ra vào, ném cái chổi vào góc tường, vỗ ngực nói: “Con mèo này thật là phiền phức, luôn chạy lung tung khắp nơi, thật là khó chịu… Không biết nó mang theo bao nhiêu vi khuẩn nữa, bẩn thỉu lắm.”

“Con mèo này từ đâu đến vậy?”

“Chắc là do cô Lin, người trông nhà, nuôi đấy… Người phụ nữ già kia tính cách kỳ quặc lắm, con mèo mà cô ấy nuôi cũng giống như vậy, thật là phiền phức.”

Tô Tam thì nhìn chỗ con mèo vừa đứng dậy, tự hỏi tại sao nó lại cố gắng vươn móng vuốt lên cao như vậy… Nó có ý định gì đó chăng?

Nếu trên đó có cái gì đó treo lủng lẳng, hoặc có người, thì tư thế của nó cũng có thể hiểu được… Nhưng bây giờ trên đó chẳng có gì cả.

Một bàn tay đặt lên vai Tô Tam, khiến cô ta giật mình; Nghiêm Anh cười nói: “Suy nghĩ gì vậy? Làm em giật mình rồi đấy… Nước ấm vừa đủ đấy, đi rửa mặt đi, sau này sẽ dẫn em đi ăn đấy.”

Cảm ơn Night Tian'er và blackteas!