Hóa ra người hầu đội mũ lễ khi vào trong đại sảnh để tìm kiếm đã bị La Oán đánh gục. Ngay sau đó, La Oán nhanh chóng thay đồ của anh ta, cúi thấp chiếc mũ lễ và vội vàng đi đến đây.

Nhưng lúc đó, Yù Vĩ cùng những người khác đều đã bị trói lại; Thẩm Lương và các em trai của anh ta có súng, cùng với bốn tên thuộc hạ nữa, nên La Oán không dám hành động liều lĩnh mà chỉ chờ đợi thời cơ thích hợp. Cho đến khi Liáng Thanh đốt lửa vào người mình, cả gia đình Shén rơi vào hỗn loạn, lúc đó La Oán mới lập tức tấn công, đánh gục Shén Đức và bắt giữ những tên thuộc hạ còn lại.

Một số người dân can đảm xông vào, vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi khét cháy; khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ đều sững sờ.

Họ vừa xoa tay vừa hỏi: “Làm sao lại như thế này… Làm sao lại như thế này?”

Bộ áo sư của Liáng Thanh đã bị cháy thành từng mảnh, dính chặt vào người anh ta; lúc này, Lang Nguyệt đã đỡ anh ta dậy, anh ta ngồi thiền bên cạnh Liáng Thanh và lẩm bẩm niệm kinh. Liáng Thanh tựa đầu vào đầu gối của Lang Nguyệt, dần dần tỉnh lại trong tiếng niệm kinh; nhìn thấy khuôn mặt đầy nếp nhăn của Lang Nguyệt, anh ta mỉm cười và nói: “Sư phụ ơi, đệ đã giết người rồi.”

“Con làm vậy để bảo vệ bảo vật; những kẻ trộm cắp như thế này chết cũng không đáng tiếc.” Lang Nguyệt đặt tay lên vết sẹo trên đầu trọc của Liáng Thanh và nói: “Liáng Thanh, con đã không phụ lòng lời thề trước mặt Phật Bồ Tát; con là một đệ tử tốt của ta.”

Trong mắt Liáng Thanh hiện lên vẻ vui mừng: “Sư phụ ơi…” Nhưng anh ta không nói hết ra, chỉ lẩm bẩm trong miệng rồi từ từ nhắm mắt lại, khuôn mặt trở nên yên bình.

Quả Thánh lảo đảo bước đến; vì mất một phần lưỡi, anh ta nói chuyện rất khó hiểu: “Sư phụ ơi, sư huynh của con… làm sao vậy?”

“Sư huynh của con đã viên tịch rồi, Quả Thánh. Hãy ngồi xuống, cùng nhau siêu độ cho ông ấy đi.” Lang Nguyệt bình tĩnh chỉ vào phía bên kia.

Quả Thánh ngồi xuống, lau máu trên mặt bằng tay áo, rồi cùng Lang Nguyệt niệm kinh một cách thành tâm.

La Oán và Yù Vĩ đang bận rộn chỉ đạo người dân dọn dẹp hiện trường; theo hướng mà Liáng Thanh chỉ định, mọi người đã đào được một cái hố sâu gần một mét. Bốn tên thuộc hạ của chúng bị người dân đến đó trói lại; một người dân nhận ra đó chính là nhóm người thường xuyên đào mộ trộm cắp bảo vật gần đây, tức giận đến mức đánh họ một trận.

“Thật là xấu hổ! Cả ngày

Những người kia bị đánh đến nỗi khóc thét lóc đáo, lăn lộn trên mặt đất và van xin tha mạng.

Mấy vị sư tại chùa Pháp Môn, luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy định và giới luật, sống bằng cách canh tác nông nghiệp; trong những năm thiếu thu, họ còn sẵn lòng cho đi lương thực mà mình trồng một cách không vụ lợi. Vì vậy, họ rất được mọi người kính trọng trong khu vực này. Bây giờ, khi thấy những kẻ này dám đánh đập cả các vị sư của chùa, mọi người dân đều cảm thấy phẫn nộ tột độ.

Tô Tam đứng một bên, lặng lẽ nhìn thầy trò Lang Nguyệt đang tụng kinh cho Lương Thanh. Cô ấy không hiểu gì về những lời kinh này, nhưng khi thấy vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt của Lang Nguyệt và Quả Thánh, cùng tiếng tụng kinh không ngừng, lòng cô ấy tràn ngập một cảm xúc thương hại khó tả. Chắc đây chính là lòng từ bi…

Lương Thanh, người có vẻ ngoài bình thường, xuất thân từ một gia đình nông dân, cả đời chỉ biết làm việc trên đồng ruộng, phục vụ thầy và tụng kinh. Chiếc áo sư của anh ta cũng rách rưới, nhưng chính người như vậy lại sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ những di sản quốc gia khi chúng gặp nguy cơ. Quốc gia này đã tồn tại hàng nghìn năm nhờ vào vô số người dân bình thường như thế này, mới có thể vượt qua được muôn vàn khó khăn trong cả nội chiến lẫn ngoại xâm.

Tô Tam cảm thấy nước mắt trào dâng, quay người lau đi những giọt nước mắt đã rơi xuống má mình.

Bấy giờ trời đã sáng, ánh nắng mặt trời xuyên qua những tán cây bồ đào um tùm bên trong chùa, chiếu rọi lên thân xác Lương Thanh nằm bất động trên mặt đất, tạo nên một vệt vàng óng ánh. Một số người dân đến gần, cúi đầu trước thi thể Lương Thanh rồi nói: “Thầy Lang Nguyệt, chúng ta nên chôn cất thầy Lương Thanh một cách chu đáo.”

Lang Nguyệt vẫn ngồi thiền yên bình, không hề động đậy. Người đó hỏi lại một lần nữa, nhưng Lang Nguyệt vẫn giữ nguyên tư thế đó. Người dân đó thở dài, đưa tay kiểm tra hơi thở của Lang Nguyệt, rồi bất ngờ rút tay lại và kêu lên: “Trời ơi, thầy Lang Nguyệt… Ông đã… qua đời…”

Một số người dân khác vội vàng đến xem. Ánh nắng buổi sáng chiếu rọi lên ba vị sư đang nằm trên mặt đất: Lương Thanh bị cháy đen hoàn toàn; Lang Nguyệt với khuôn mặt đầy nếp nhăn, lông mày trắng và đôi mắt nhắm nghiền; Quả Thánh thì đầy máu.

Bình minh đã đến, mọi thứ đều kết thúc. Sự tham lam của con người và những phẩm chất tốt đẹp nhất trong lòng họ đã được thể hiện rõ ràng trong cuộc xung đột này.

__

Nhìn thấy đệ tử của mình sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ báu vật, chắc hẳn ông ấy cũng rất an tâm phải không?

Người già yếu đuối ấy, thân xác đã suy nhược, sau một đêm vất vả và chứng kiến đệ tử mình chết thảm, ông ấy cũng không thể chịu đựng nổi và qua đời.

Quả Thánh đứng dậy bỗng nhiên, bước về phía tháp chuông ở góc sân và bắt đầu đánh chuông liên hồi.

Tiếng chuông làm động đến đàn chim bay sớm; một đám lớn chim bay lượn trên bầu trời của chùa Pháp Môn, xoay quanh ngọn tháp nghiêng.

Tô Tam bỗng nhiên nhớ lại giấc mơ kỳ lạ đó. Trong giấc mơ, cô gái bán hoành túc đã biến thành Viên Sáng; cô ấy nói rằng không nên xuống hầm mộ hay hang động, bởi vì người ta sẽ chết trong đó.

Tô Tam nghĩ, có lẽ đây chính là lời cảnh báo? Nếu hôm nay họ thực sự tìm thấy lối vào hang động, e rằng các anh em Thẩm Lương cũng sẽ phải chết trong đó… Tất cả những điều này đã được định sẵn từ trước.

Tiếng chuông vang vọng trên khắp bầu trời thị trấn Fúfēng.

La Oán nhìn Quả Thánh đang đánh chuông, rồi nhìn hai xác chết nằm trên đất, lắc đầu và tỏ ra bất lực.

Vụ án giết người này đã khiến cảnh sát địa phương rất lo ngại. Vào buổi trưa, người của cảnh sát Bảo Ký đã đến hiện trường để điều tra.

Tình hình tại hiện trường rất rõ ràng: rõ ràng là các anh em họ Shén đã đột nhập vào chùa vào nửa đêm với ý đồ xấu xa; nhà sư Liáng Thanh đã hy sinh mạng sống để bảo vệ chùa và cùng một tên trộm Thẩm Lương chết cùng nhau.

La Oán kể lại tình hình cho cảnh sát nghe, nhưng người đó cau mày và hỏi: “Còn nhân chứng à? Các bạn có nhân chứng nào không? Tôi nghĩ là các bạn muốn chiếm đoạt của cải nhà họ Shén, nhưng khi không thành công thì lại quay sang tấn công họ, phải không?”

Hóa ra trước đó đã có người báo tin cho gia đình họ Shén; họ Shén kiên quyết phủ nhận việc người nhà mình đã trộm cắp, buôn lậu cổ vật và gây ra cái chết của người khác, và muốn đổ lỗi cho chùa.

La Oán đưa giấy tờ của mình cho cảnh sát; người đó nhìn xong và nói: “Ai mà biết liệu giấy tờ này có thật không chứ… Ngày nay, những tên trộm cỡ lớn cũng dám làm bất cứ điều gì; việc giả mạo cảnh sát cũng không phải là chuyện hiếm.” Nói xong, người đó ra lệnh một cách đầy uy quyền: “Dù bạn có là cảnh sát từ Thượng Hải đi nữa thì sao?”

Làm sao họ còn có thể kiểm soát chúng ta ở đây được? Tại Bảo Kỳ, tại Phù Phong, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về tôi.”

Nói xong, anh ta vung tay ra lệnh cho thuộc hạ đưa những người đó đi.

Tô Tam nhìn thấy cảnh cảnh sát đưa Shen De và những người khác đi mà không thể làm gì được, rồi kéo La Oán lại hỏi: “Chúng ta chỉ đơn giản là giao họ cho họ như vậy sao?”

La Oán gật đầu: “Còn có cách nào khác đâu? Đâydù sao đi nữa là lãnh thổ của Bảo Kỳ, việc xử lý phải do cảnh sát địa phương tiến hành. Có lẽ gia đình Shen đã chi tiền, vì vậy vụ án này sẽ kết thúc một cách êm đẹp thôi.”

Khi nghĩ đến Liang Qing, lòng Tô Tam bỗng nổi giận: “Đã có người chết như vậy mà vụ án vẫn được kết thúc một cách mơ hồ như vậy sao?” Lúc này, Quả Thánh đã rửa sạch máu trên mặt, nhưng vết thương vẫn còn đó, từ khóe mắt chảy xuống cằm, trông thực sự rất dữ tợn.

Vì không muốn nói ra sự thật, anh ta đã cắn đứt đầu lưỡi, nên khi nói chuyện vẫn còn hơi lắp bắp.

Anh ta cúi đầu sâu sắc trước La Oán, Tô Tam và những người khác, nói: “Ai làm việc tốt thì đừng lo lắng về tương lai; sư huynh và sư phụ của tôi đã không hề hối tiếc gì cả. Trong thời đại suy tàn này, những vật thiêng liêng không nên xuất hiện trước mắt mọi người… Sư huynh và sư phụ đã hy sinh để bảo vệ những vật thiêng này; Quả Thánh sẽ tiếp tục sứ mệnh của họ, suốt đời canh giữ chúng ở đây.”

Lúc này, Tô Tam và La Oán không hề biết rằng Quả Thánh đã giữ lời hứa đó suốt đời mình, cho đến khi nhiều năm sau, anh ta cũng giống như Liang Qing, hy sinh mạng sống để bảo vệ những vật thiêng liêng đó.

Và cuối cùng, những vật thiêng liêng này cũng đã được công bố trước mắt mọi người trong thời đại hòa bình. Ánh sáng Phật chiếu rọi khắp nơi, mang lại niềm vui cho tất cả mọi sinh linh.

Xin cảm ơn sự ủng hộ của các bạn thông qua gói vé hàng tháng của Cool Mud Doll!