Hai chiếc xe quân sự dừng lại trước trạm kiểm soát ở Thanh Dương Hẻm.

Những người lính canh đeo súng bước tới và chào cờ, sau đó nhận lấy giấy tờ và lệnh đi qua từ tài xế; trên những giấy tờ đó ghi rõ số lượng người trên xe.

“Ừm, họ đang đi về phía Tây An,” người lính canh gật đầu và nói, “Mở cửa sau xe ra.”

Bức màn phía sau xe được kéo ra, người lính canh nhìn vào bên trong và kiểm tra kỹ lưỡng số lượng người: “Một người, hai người, ba người…”

Chiếc xe phía trước có mười hai người, còn chiếc xe thứ hai có chín người. Trong số đó, có một người phụ nữ mặc bộ đồ quân sự màu be nhạt; đối diện cô ấy là một thanh niên mỉm cười, chiếc mũ quân đội che khuất hết khuôn mặt, chỉ để lộ ra hàm răng trắng.

Sau khi kiểm tra xong và thấy số lượng người trùng khớp với thông tin trên lệnh đi qua, người lính canh vẫy tay cho xe tiếp tục lưu thông.

Khi xe đã khởi hành, Úy Vĩ quay đầu nhìn theo trạm kiểm soát đang dần xa đi và cười nói: “Ha ha, Lỗ Tiểu Tứ tưởng rằng chúng ta sẽ không thể vượt qua Thanh Dương Hẻm nếu không có giấy tờ đi qua, và sẽ không thể tiếp tục hành trình về phía Tây An. Thật là buồn cười… Nghĩ đến việc sắp sớm gặp anh ta ở thành phố Tây An, tôi liền muốn cười lên. Tô Tô, bạn nghĩ anh ta có tức giận đến mức nào không?”

Tô Tam cười và gật đầu: “Anh ta nghĩ rằng chuyến đi này rất nguy hiểm, sợ tôi lo lắng, nên đã lén lút rời đi mà không báo trước. Anh ta không biết rằng việc để tôi ở một mình ở Thượng Hải sẽ khiến tôi lo lắng hơn nhiều. Anh ta ấy… luôn tự cho mình là đúng.”

“Anh ta cũng đang nghĩ đến bạn mà thôi. Nhưng bạn yên tâm đi, Tô Tô… Dù gặp phải bất kỳ nguy hiểm gì trên đường đi, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ bạn.”

Nghe vậy, Tô Tam cười và nói: “Bảo vệ tôi ư? Còn nếu gặp chuột thì sao?”

Mấy người lính bên cạnh nghe cuộc trò chuyện của họ đều bật cười. Úy Vĩ đỏ mặt, ngượng ngùng và xoay chiếc mũ quân đội của mình: “À… đó là vì chuyện đó xảy ra quá bất ngờ mà.”

Hóa ra, La Oán đã hứa với Tô Tam trên tàu hỏa rằng sẽ đi cùng cô ấy đến XZ, nhưng ngay sau khi trở về Thượng Hải, anh ta đã lén lút rời đi mà không báo trước. Anh ta còn để lại một lá thư cho Tô Tam, nói rằng mình làm vậy là vì sự an toàn của gia đình và tương lai của cô ấy, và sẽ cố gắng hết sức để trở về một cách an toàn.

Tô Tam lập tức hoảng sợ.

Bởi vì vào thời điểm đó, mức độ quản lý của chính quyền địa phương còn rất hạn chế; không ai biết chính xác tình hình ra sao. Hơn nữa, việc vị La Tang này sở hữu một viên ngọc thiên thần kỳ diệu đã không còn là bí mật nữa. Một người già sắp qua đời nhưng lại có được vật báu kỳ lạ như vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người thèm muốn. La Oán một mình đi đến vùng cao nguyên tuyết hiểm trở như vậy, làm sao có thể yên tâm được?

Yùi Vĩ cũng rất lo lắng khi biết chuyện này: “Thật là không công bằng! Là bạn thân mà sao không mời tôi đi chứ? Đúng là không đúng mực!”

Vì ghen tị và không hài lòng, Yùi Vĩ bắt đầu ngày nào cũng khoe khoang trước mặt Tô Tam rằng chắc chắn họ sẽ phải đến XZ – nơi có những điều thú vị và hấp dẫn như vậy; làm sao có thể để ông Yùi lớn tuổi này bỏ lỡ cơ hội nhỉ? “Tôi sẽ đi cùng bạn! Nếu có nguy hiểm gì xảy ra, tôi sẽ gánh vác hết!”

Tô Tam vốn đã rất lo lắng cho La Oán, và sau khi bị Yùi Vĩ thúc giục, anh ta liền quyết định tìm cách giúp đỡ La Oán.

“Ôi trời, việc này thật sự không dễ dàng đâu… Bây giờ việc quản lý ở khu vực đó rất nghiêm ngặt.”

Mạc Minh lắc đầu liên tục: “Hơn nữa, nơi đó quá nguy hiểm; tôi không thể yên tâm nếu bạn đi đó đâu. Thành thật mà nói, những khu vực đó chúng ta vẫn chưa kiểm soát triệt để; mỗi nơi đều do các thủ lĩnh địa phương quản lý, tình hình rất phức tạp… Tốt nhất là đừng đi.”

“Không… Tôi van xin bạn… Chỉ có bạn mới có thể giúp tôi được… Hãy giúp tôi với!”

Dù Tô Tam liên tục cầu xin, Mạc Minh vẫn không chịu nhượng bộ.

Cho đến tối ba ngày trước, Viên Sáng bất ngờ đến tìm Tô Tam và nói rằng có hai chiếc xe của lớp huấn luyện đặc biệt đang cần đi đến Tây An, họ có thể đưa họ đến đó; chỉ cần thêm hai người nữa vào giấy phép thông hành là được.

“Tôi chỉ có thể giúp bạn đến đây thôi… Sau đó, bạn phải tự tìm cách tiếp tục hành trình về phía Tây. Khi đến Tây An, bạn có thể đi về phía Gansu hoặc Qinghai… Có lẽ khi đến thành phố Tây An, bạn sẽ gặp được ông Luo.” Viên Sáng nói.

Tô Tam vui mừng nắm lấy tay Viên Sáng và reo lên: “Thật sao?”

Có thể vượt qua hẻm núi Thanh Dương được không? Thật tuyệt vời quá, Viên Sáng, cảm ơn em, em thật tốt bụng.

Viên Sáng nghe xong, e lệ cúi đầu xuống, một lát sau mới ngẩng đầu nhìn Tô Tam và nói: “Chị Su ơi, thực ra em có lòng ích kỷ.”

Tô Tam nhìn chằm chằm vào cô ấy, không hiểu ý của cô ấy là gì.

“Em ghen tị với chị, Chị Su ạ.”

Viên Sáng thành thật nói: “Chuyến đi này chắc chắn rất nguy hiểm, chị biết đấy phải không? Chị có biết tại sao ông Mo lại không cho chị đi không?”

“Ông ấy là bạn của em, ông ấy lo lắng cho sự an toàn của em.”

“Đúng vậy, đó là một lý do… Nhưng còn một lý do khác nữa, đó là vì ông ấy có lòng ích kỷ; trong lòng ông ấy mong muốn ông Luo gặp tai nạn, như vậy thì chị sẽ thuộc về ông ấy…”

Tô Tam ngạc nhiên: “Lời nói này từ đâu ra vậy? Mạc Minh không phải là người như vậy đâu.”

Viên Sáng cười: “Chị Su ơi, chính chị cũng không tin lời mình nói đâu… Ông ấy đâu phải là người tử tế gì cả, chúng ta đều biết điều đó.”

Tô Tam cười ngượng ngùng; thực ra, cô ấy cũng không hoàn toàn tin vào những lời mình nói.

“Ông ấy yêu chị, rất yêu chị… Nhưng ông ấy cũng có những giới hạn riêng; ông ấy sẽ không tự ý phá hỏng mối quan hệ giữa chị và ông Luo đâu. Bây giờ, có lẽ ông ấy chỉ mong ông Luo đừng trở về… Như vậy thì chị sẽ thuộc về ông ấy mà thôi… Còn em thì… em yêu ông Mo, rất yêu ông ấy. Vì vậy, em mới quyết định giúp chị… Hãy đi tìm ông Luo đi, và mang ông ấy trở về cùng nhau nhé.”

Viên Sáng cuối cùng cũng đã nói ra bí mật trong lòng mình, nhìn Tô Tam và thở dài: “Chị Su ơi, hãy cẩn thận nhé… Em đang chờ chị trở về!”

Tô Tam nhẹ nhàng vỗ lên tay Viên Sáng: “Dù vì lý do gì đi nữa, em cũng phải cảm ơn chị… Em sống hết mình để tương lai sẽ tốt đẹp hơn… Viên Sáng, chúng ta hãy cùng nhau cố gắng nhé… Em vì hạnh phúc của mình, còn em thì vì tương lai của mình.”

Và thế là, ngày hôm sau, với sự giúp đỡ của Viên Sáng, Tô Tam và Yù Weilai đã thay đổi trang phục thành quân nhân rồi lên xe quân đội để bắt đầu chuyến đi về phía tây.

Xe quân đội dùng để vận chuyển các học viên khóa huấn luyện đặc biệt này tự nhiên không thể có điều kiện thoải mái gì cả; vào buổi tối hôm đó, khi mọi người đang nghỉ ngơi, bỗng nhiên một con chuột lớn xuất hiện.

Lúc đó, Yù Weilai hoảng sợ đến mức la lên thật to, siết chặt tay Tô Tam, môi run rẩy đến nỗi không thể nói được gì.

Con chuột kia bị những người lính bên kia làm cho sợ hãi và chạy thẳng về phía Tô Tam. Tô Tam đứng dậy và đá con chuột ra xa; Yù Weilai mới thở phào nhẹ nhõm: “Trời ơi!”

“Còn nói sẽ bảo vệ em đấy, mà chỉ vì một con chuột thôi đã làm em sợ đến mức không dám nhúc nhích.”

Tô Tam cười nói.

Yù Weilai vận động cơ thể một chút rồi lắc đầu liên tục: “Thực sự là em không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ chuột thôi… À, đó là chuyện từ khi em còn nhỏ. Lúc đó, người bảo vệ em không làm trách nhiệm, buổi tối họ đi chơi cái gì đó bên ngoài, còn em thì ngủ thiếp đi. Khi thức dậy, em thấy tai mình ngứa ngáy; khi sờ vào thì thấy có một con chuột lớn… Con chuột đó cắn em một cái, nhìn này, vẫn còn vết sẹo đây.”

Yù Weilai nói xong và giơ tay ra; quả nhiên, trên mu bàn tay cô ấy có một vết lõm nhỏ, cho thấy vết cắn của con chuột vẫn còn in sâu trong ký ức.

Tô Tam vỗ nhẹ vào vai cô ấy: “Đáng thương quá… Nếu lúc đó chị ở đây thì tốt biết mấy; chị sẽ giết con chuột đó ngay lập tức.”

Cảm ơn sự ủng hộ của Wan Teng, “Yêu Em Chính Là Hôm Quá”, “Người Bình Thường Nhưng Hạnh Phúc”, và “Yin Bai Tian Tang Yue Piao”.

À, việc đá con chuột bay đi đó chính là câu chuyện thật của tác giả đây!