Vào bữa sáng ngày hôm sau, Phương Phu Nhân dường như đã quên mất chuyện mình đi lang thang trong giấc ngủ vào đêm qua.

“Tối nay tôi nghe thấy tiếng mèo kêu,” Tô Tam bỗng nhiên nói.

Phương Phu Nhân đang phết bơ lên miếng bánh mì; nghe vậy, cô ta hoảng sợ đến mức tay run rẩy và làm rơi miếng bánh xuống bàn ăn.

Vương Má nhanh trí nhặt lên miếng bánh và đặt lại trên bàn, sau đó mang đến một đĩa bánh mì mới nướng. Phương Phu Nhân cố gắng bình tĩnh hỏi: “Cô cũng nghe thấy tiếng mèo kêu à? Chính là Lola đấy.”

“Ở khu này, các biệt thự đều có vườn và nhiều cây cối; tự nhiên sẽ có mèo hoang, Phương Phu Nhân đừng quá lo lắng.”

Phương Phu Nhân mặt tái nhợt, môi run rẩy: “Không phải mèo hoang thì là Lola…”

“Phương Phu Nhân, Lola đã chết rồi. Con mèo đã chết không thể sống lại được đâu.”

Lúc này, Vương Má ân cần đưa chiếc bánh mì đã phết bơ cho Phương Phu Nhân và nói: “Thưa madam, hãy dùng cái này đi.”

Phương Phu Nhân tức giận ném chiếc bánh xuống đất: “Cô muốn đầu độc tôi phải không? Miếng bánh này có độc đấy!”

Vương Má nhìn Tô Tam nhưng thấy cô ấy im lặng, liền cúi xuống nhặt chiếc bánh lên và mang ra ngoài.

Bầu không khí trở nên căng thẳng; Tô Tam không biết phải nói gì để an ủi Phương Phu Nhân.

“Nhận tiền của người ta thì phải giúp đỡ họ khi họ gặp khó khăn… Nhưng bây giờ, Phương Phu Nhân rõ ràng đang tự làm phiền mình và không hài lòng với ai cả. Tôi chỉ là khách được mời đến giúp đỡ mà thôi… Thật khó để nói gì đây.”

Đúng lúc đó, chuông cửa bên ngoài vang lên.

Xiao Cui chạy vào như bay và hét lên: “Thưa madam, ông chủ đã trở về rồi!”

Phương Phu Nhân vui mừng đứng dậy và chạy ra ngoài cửa như con thỏ… Dáng vẻ vui vẻ, nhẹ nhàng của cô ấy tạo nên sự tương phản rõ rệt so với tính cách nóng nảy, dễ cáu kỉnh của Phương Tài.

Nhìn theo bóng dáng của Phương Phu Nhân, Tô Tam nghĩ rằng cô ấy hẳn là rất yêu quý ông Phương phải không?

Một lúc sau, Phương Phu Nhân cùng ông Phương bước vào.

“Đây là biên tập viên chính của tờ Báo Tối Shenjiang, Cô Tô – một người phụ nữ tài năng thực sự đấy.”

Phương Phu Nhân giới thiệu với nụ cười rạng rỡ.

Kể từ khi ông Phương trở về, cô ấy trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết; ánh mắt và nét mặt đều tràn đầy niềm vui, và ánh nhìn dành cho ông Phương thật sự đầy tình cảm sâu đậm. Nói cách khác, kể từ khi ông Phương xuất hiện, trong mắt Phương Phu Nhân chỉ còn có ông ấy mà thôi.

Ông Phương là một người đàn ông trung niên khoảng 40 tuổi, cao lớn, có vẻ ngoài thanh lịch; đứng cùng với Phương Phu Nhân nhỏ nhắn xinh đẹp, họ trông thật đẹp đôi như một cặp vợ chồng tiên cảnh.

“Cảm ơn Cô Tô đã đồng hành cùng vợ tôi trong những ngày qua; chắc hẳn Cô Tô đã gặp không ít phiền toái phải không?”

“Không đâu, tôi rất vui được gặp Phương Phu Nhân.”

Tô Tam thực sự không giỏi trong việc nói lời khách sáo, nên cô vội vàng chào tạm biệt.

Phương Phu Nhân đưa cô ra cửa, lúc này Tiểu Thúy mang theo một cái hộp chạy đến và hỏi: “Thưa madam, liệu cá này có nên mang theo không ạ?”

Hóa ra, cái hộp đó chứa những con cá chết được bắt vào tối hôm trước.

“Vậy thì xin nhờ Cô Tô giúp đỡ nhé; ông chồng tôi về nhà rồi, cũng không tiện để Cô Tô ở lại lâu được.”

“Không sao đâu, đó là điều tôi nên làm. Tôi cũng có công việc riêng, không thể luôn ở bên cạnh Phương Phu Nhân được… Bây giờ ông Phương đã trở về nhà, tôi cũng yên tâm hơn rồi.” Tô Tam hỏi nhỏ: “Chỉ là… Phương Phu Nhân, em chắc chắn mình đã an toàn bây giờ chứ?”

Phương Phu Nhân cười và gật đầu: “Khi chồng em không ở nhà, em cảm thấy thiếu đi sự hỗ trợ cần thiết; những người giúp việc trong nhà cũng không hợp tác lắm…”

Bây giờ chồng tôi đã trở về rồi; có anh ấy ở đây thì tôi yên tâm hẳn.”

Yên tâm rồi à? Tô Tam nhìn thấy vẻ bình thản của Phương Phu Nhân mà không biết nói gì tiếp. Tối qua, Vương Má còn nói rằng ông Phương dự định đưa Phương Phu Nhân đến bệnh viện tâm thần đấy… Bây giờ, trong gia đình họ Phương, ngoại trừ Phương Phu Nhân, mọi người đều nghĩ rằng cô ấy có vấn đề với tâm lý… Nhưng người liên quan lại chẳng quan tâm gì cả; tại sao mình phải lo lắng vô ích nhỉ?

Tô Tam mang theo chiếc hộp vào văn phòng của La Oán.

“À? Anh mang cá đến cho em à?”

La Oán ngạc nhiên; mang cá đến làm gì vậy? Có ai tặng quà kiểu này đâu?

“Con cá này có thể độc đấy; em muốn xin bác sĩ pháp y Tiêu kiểm tra giúp.”

Tô Tam nói một cách nghiêm túc.

“Pfft…” La Oán bật cười. “Cá độc à? Vậy thì em nên dùng con mèo để kiểm tra mới đúng… Chắc chắn hiệu quả hơn là dùng Tiêu Qin đấy.”

Miêu Nhất ngồi bên cạnh cũng bật cười; khi thấy ánh mắt của Tô Tam nhìn về phía mình, anh ta vội vàng che miệng lại, mặt đỏ bừng.

“Các bạn thật là không hề có chút lòng trắc ẩn nào cả… Con mèo cũng là một sinh mệnh; chỉ vì muốn kiểm tra xem cá có độc hay không mà phải hy sinh mạng sống của nó sao?”

Nói xong, Tô Tam lại nhìn La Oán với ánh mắt mong đợi: “Làm ơn đi, giúp em với.”

“Em muốn Tiêu Qin giúp em làm gì vậy?”

Miêu Nhất xen vào hỏi.

“Trưởng phòng ơi, nếu Cô Tô mang cá đến, Tiêu Qin chắc chắn sẽ không đồng ý đâu; chỉ có anh mới có thể giúp được.”

“Đúng vậy.”

Tô Tam nhìn La Oán với đôi mắt long lanh, liên tục gật đầu.

“Đúng cái gì cơ? Chỉ là mang một con cá chép đỏ đến để kiểm tra thôi mà… Em thật là quá lo lắng rồi.”

“À đúng rồi, lần này cậu lại làm trò gì kỳ lạ nữa à?”

Tô Tam nhận tiền của bà Su rồi, tất nhiên không thể phản bội bà ấy, nên liền đáp một cách ngập ngừng: “Tôi chỉ đang giúp một người bạn thôi. Người bạn này luôn nghi ngờ có người trong nhà muốn hại mình… Ôi, cô ấy cũng không thể giải thích rõ được là do người hay ma gây ra chuyện đó, dù sao thì cũng rất kỳ lạ.”

“Thôi đi, sau này khi gặp Xiao Qin thì cho cô ấy xem thử là được.”

La Oán vừa trả lời xong vừa nhìn Tô Tam một cách nghiêng đầu: “Cậu không bảo đôi khi có thể nhìn thấy ma sao? Theo cậu nói thì người bạn này thực sự có chuyện gì vậy?”

“Cô ấy hơi hoang tưởng quá; gia đình cô ấy cũng đều có ý đồ khác nhau… Nói chung là rất kỳ lạ.”

“Đó chính là hội chứng hoang tưởng bị hại mà.”

Miêu Nhất nói từ phía sau.

Sáng hôm sau, Tô Tam đến sở cảnh sát để hỏi kết quả kiểm tra con cá. Vừa đến cửa, cô đã thấy La Oán đang vội vàng dẫn người ra xe.

“Kết quả kiểm tra con cá của tôi thế nào rồi?” Cô vội vàng hỏi.

“Có vụ án, không kịp lo cho con cá của cô đâu; về sau khi xong việc mới nói tiếp.” La Oán trả lời. Thấy Tô Tam có vẻ ngẩn ngơ, anh mở cửa xe và hỏi: “Cô có đi hiện trường không?”

Dĩ nhiên là phải đi rồi. Tô Tam vội vàng lên xe, và hai chiếc xe lao vút ra ngoài.

“Vụ án gì vậy?”

“Có người chết trên đường Jufu.”

Đường Jufu!

Tô Tam bỗng nhiên cảm thấy có linh cảm xấu; cô vội vàng hỏi tiếp: “Nạn nhân là nam hay nữ? Tên là gì?”

“Chỉ biết là ngôi nhà của gia đình Phương trên đường Jufu đã gọi cảnh sát.” Miêu Nhất trả lời từ phía sau.

Trời ạ! Chẳng lẽ là Phương Phu Nhân sao?!

Tô Tam hoàn toàn sững sờ; cô tự hỏi liệu nếu hôm qua mình vẫn ở lại nhà gia đình Phương thì có thể tránh được tất cả những chuyện này không…

“Làm sao lại là người quen của cô vậy?” La Oán nhận thấy sự thay đổi tâm trạng đột ngột của Tô Tam.

“Tôi cũng lo là người tôi quen biết đó.” Tô Tam thở dài, “Con cá hôm qua chính là do Phương Phu Nhân trên đường Jùfú nhờ tôi giúp đỡ; hy vọng đó không phải là cô ấy.”

Chiếc xe dừng lại trước cửa ngôi nhà quen thuộc. Cảnh sát tuần tra đã đến trước rồi và vội vàng tiến lên khi thấy chiếc xe của La Oán đến nơi.

“Nạn nhân là chủ nhân của gia đình Phương, Phương Đạt Sinh.”

Ông Phương đã chết à?

Tô Tam hỏi tiếp: “Vậy Phương Phu Nhân thì sao?” Cảnh sát nhìn người phụ nữ này có vẻ lạ lẫm, nhưng vì cô ấy đi cùng thanh tra nên vẫn trả lời: “Phương Phu Nhân bị sốc một chút, hiện đang nghỉ ngơi.”

Tô Tam vội vàng bước vào sân, thấy người gác cổng đang tỏ vẻ lo lắng và đang nói chuyện với cảnh sát. Người gác cổng Lão Liu khoảng năm mươi tuổi; Tô Tam không thấy ông ta vào hai ngày trước, nghe nói ông ta đã về nhà.

Tô Tam theo sau La Oán bước nhanh vào căn nhà nhỏ. Tiểu Thúy đứng ở cửa, thấy cảnh sát đến liền vội vàng tiến lên nói: “Thưa các ông cảnh sát, chủ nhân nhà tôi… Ồ, Cô Tô, anh cũng đến rồi à? Bà chủ nhà tôi đang ở trên lầu.”

La Oán nhìn Tô Tam và hỏi: “Lại là người bạn quen biết của anh à?”

Ánh mắt Miêu Nhất nhìn Tô Tam đầy sự ngưỡng mộ xen lẫn nỗi sợ hãi.

Tô Tam nghĩ trong lòng: Tôi cũng không muốn lại gặp phải trường hợp người quen biết của mình qua đời nữa… Chuyện này xảy ra chỉ vì tôi đang làm việc ở tờ báo, và họ mới tìm đến tôi thôi mà…

Ông Phương đã chết trong phòng ngủ của mình. Trên người ông mặc chiếc áo choàng lụa thật mềm mại; nửa thân người tựa vào đầu giường, hai chân thì duỗi xuống dưới, đôi mắt mở to, miệng hơi hé ra.

Nhìn từ xa, có vẻ như ông vừa đứng dậy thì đã ngã xuống, khuôn mặt đầy sự hoảng sợ.

La Oán tiến lại kiểm tra và nói: “Ông đã chết được khoảng mười tiếng rồi.”

“Vậy là ông ấy đã chết vào nửa đêm à?” Tô Tam hỏi.

“Sáng hôm đó, bà cả không thấy ông chủ xuống lầu, nên nghĩ rằng ông ấy mệt sau chuyến đi xe ngày hôm trước. Phải đợi đến sau khi ăn sáng xong, bà mới gọi ông ấy; kết quả là bà thấy ông ấy trong tình trạng như vậy. Bà hoảng sợ đến mức ngất ngay tại chỗ.”

Xiao Cui giải thích từ một bên.

“Ồ, vậy là ban đêm, ông chủ và bà cả của bạn không ở cùng nhau à?”

Miêu Nhất nhìn chiếc giường khá lớn, nhưng chỉ có một cái gối.

“Đúng vậy, bà cả nhà tôi sức khỏe không tốt, nên họ đều có phòng riêng.”

Xiao Cui do dự một chút, rồi nhìn Tô Tam và nói: “Cô Tô cũng đã từng gặp phải chuyện này. Đôi khi, bà cả tôi ngủ không yên, bà ấy hay mộng du.”

La Oán suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Bà cả nhà bạn mộng du nghiêm trọng lắm sao?”