Chỉ là tình cờ hỏi thôi, bạn tối nay ăn gì đấy? Đừng lo lắng quá nhé.

Tô Tam vẫn chưa tin vào những lời đồn ma quái mà Phương Phu Nhân kể, và cũng không muốn dính líu vào chuyện gia đình người khác, nên liền hỏi xung quanh: “Phương Phu Nhân, con mèo kia đâu rồi?”

“Những ngày này, con mèo đó không ra ngoài nữa, nhưng buổi tối luôn có tiếng mèo kêu. Tôi hỏi Vương Má và Tiểu Thúy, họ lại nói là không nghe thấy gì cả… Làm sao có thể không nghe thấy được chứ? Cô Phương, theo cô, liệu họ có cùng nhau âm mưu gì đó để hại tôi không?”

“À này…” Tô Tam cười ngượng ngùng: “Nếu chưa điều tra kỹ lưỡng, tôi cũng không dám nói lung tung.” “Cô Tô, thực sự cô đã từng trải qua chuyện về những ngôi nhà bí ẩn chưa?”

Phương Phu Nhân rất quan tâm đến chủ đề này: “Cô hãy kể cho tôi nghe đi. Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải chuyện như vậy; tôi hoàn toàn bối rối, đầu óc cứ như bị rỉ sét vậy.”

“Ngôi nhà đó… đã là chuyện của nhiều năm trước rồi. Tôi không tin vào những chuyện ma ám đâu; có lẽ là do vấn đề về từ trường thôi.”

“Từ trường à? Đó là cái gì vậy?”

Tô Tam suy nghĩ kỹ rồi giải thích: “Tôi nghĩ mỗi người đều có một từ trường riêng; từ trường của người này khác với người kia. Có lúc, từ trường của con người tương tác với từ trường của ngôi nhà hay những vật khác, khiến chúng ta nghe thấy hoặc nhìn thấy những thứ kỳ lạ. Tất nhiên, không phải ai cũng có thể nhận thức được những thứ đó, và chúng cũng không gây ra ảnh hưởng trực tiếp gì đến con người cả; chỉ là chúng ta nhìn thấy hoặc cảm nhận được mà thôi.”

“Thật là phức tạp…” Phương Phu Nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Ý của Cô Tô là việc gặp phải ma quái không phải ai cũng trải qua được; có những con ma mà một người có thể nhìn thấy nhưng người khác lại không thấy… Nhưng những con ma như vậy không nguy hiểm đâu, đúng không?”

“Ừm, có thể hiểu như vậy. Chẳng hạn như tôi, tôi thực sự có thể ngửi thấy những mùi mà người khác không thể cảm nhận được… Nhưng kể từ khi tôi đến đây, tôi thực sự chưa ngửi thấy bất kỳ mùi lạ nào cả… Vì vậy, bạn không cần phải quá lo lắng đâu.”

“Bây giờ là ban ngày thôi; đợi đến buổi tối hãy xem lại nhé.”

Phương Phu Nhân đứng dậy và nói: “Tôi sẽ dẫn bạn đi dạo trong vườn; chính tôi là người chôn Laura ở đó mà.”

Vườn nhà họ Phương nằm phía sau tòa nhà, có một khu cỏ rộng lớn; ở giữa là một cái lầu nhỏ và một ao sen khá lớn. Bên cạnh ao trồng đầy tre, cùng với những ngọn núi nhân tạo và dòng suối chảy, tạo nên một không gian rất thanh lịch. Tuy nhiên, phong cách của khu vườn Trung Quốc này lại hoàn toàn không hợp với kiểu thiết kế của ba tầng nhà phương Tây này. Khi Phương Phu Nhân dẫn khách vào vườn, Vương Má đã mang đến bánh ngọt và trà. Phương Phu Nhân bèn lấy một miếng bánh tart trứng, nghiền nát rồi rải xuống ao; những con cá vàng liền bơi đến tranh giành nhau.

“Khu vườn này thật rộng lớn,” Tô Tam nói.

“Có vẻ hơi quá cầu kỳ một chút phải không?” Phương Phu Nhân cười: “Chắc hẳn chủ nhân ban đầu cũng không có gu thẩm mỹ gì đặc biệt; ngôi nhà này và khu vườn này thực sự không hợp nhau. Tôi từng muốn cải tạo khu vườn này, nhưng vì chuyện này mà tôi hoàn toàn mất hứng thú.”

Khi ai đó nói trúng suy nghĩ của mình, Tô Tam chỉ cười nhẹ mà không tiếp lời.

Là khách, mình chỉ có thể khen ngợi ngôi nhà này mà thôi.

Phương Phu Nhân chỉ về phía ngọn núi nhân tạo không xa và nói: “Rola ban đầu được chôn cất ở đó.”

Tô Tam đứng dậy và quyết định đi xem.

Ngọn núi nhân tạo này được thiết kế rất tinh xảo; dù không am hiểu lắm về kiến trúc vườn, Tô Tam cũng có thể nhận ra rằng nó được thiết kế rất công phu, với nhiều tảng đá độc đáo.

“Người ta nói rằng ngọn núi nhân tạo này từng là thứ yêu thích của một vị vương gia,” Phương Phu Nhân cười: “Một vị vương gia lại thích đá… Thật là buồn cười.”

Tô Tam cũng cười, nhưng cô không dám bình luận gì về cảnh quan trong vườn này.

“Đây chính là nơi đó,” Phương Phu Nhân chỉ vào một chỗ bên cạnh ngọn núi nhân tạo.

Tô Tam cúi xuống nhìn; đó là một cái hố nhỏ, xung quanh là cỏ, và một bụi hoa diên vĩ đang nở rộ, những chiếc lá thẳng tắp như lưỡi dao.

Tô Tam chạy đến gần cây ngọc lan bên tường, lấy một cây que nhỏ quấn quanh thân cây, rồi dùng nó để đào nhẹ vào cái hố nhỏ đó. Đất trong hố không hề có gì khác biệt, cũng không có mùi lạ nào cả.

Phương Phu Nhân nhìn chằm chằm vào mọi hành động của cô ấy, thấy Tô Tam ném chiếc gậy xuống đất, vội vàng hỏi: “Cô Tô, có phát hiện gì không?”

“Đất xung quanh này hoàn toàn bình thường. Phương Phu Nhân, tôi tin rằng có người thực sự muốn hãm hại bạn, mới tạo ra những điều kỳ lạ này.”

“À?” Phương Phu Nhân vốn đã nghi ngờ chuyện này, nghe Tô Tam nói vậy, mặt tái nhợt, môi run rẩy: “Cô Tô, anh cũng nghĩ vậy phải không? Thực ra, tất cả những chuyện xảy ra trong căn nhà ma kia… đều là Vương Má nói với tôi; thực ra… tôi càng tin rằng có người đang muốn giết tôi.”

“Chúng ta hãy cứ theo dõi từ từ đã. Những ngày tới, tôi sẽ ở bên bạn để quan sát tình hình.”

Phương Phu Nhân thở dài, hai người trầm ngâm trong suy nghĩ rồi quay lại đi. Lúc đó, Tô Tam bỗng chỉ vào ao sen và hỏi: “Phương Phu Nhân, những con cá kia sao vậy?”

Trên mặt ao sen nổi đầy xác cá chết; hầu hết những con cá vẫn còn sống thì đã chết hết, chỉ còn một số ẩn mình sâu dưới đáy ao.

Tô Tam cúi xuống nhặt một con cá chép đỏ lên; con cá vẫn còn thở, miệng nó từ từ mở ra và đóng lại.

“Tại sao nó lại chết vậy?”

Phương Phu Nhân nhìn con cá chép đỏ, bỗng la lên: “Bánh tart trứng! Chính những chiếc bánh tart trứng đó có độc!”

Tô Tam mặt biến sắc; vì Phương Tài vừa ăn một chiếc bánh tart trứng và uống trà đen.

Phương Phu Nhân cũng nhận ra điều này, vội vàng kéo Tô Tam chạy ngược trở lại nhà.

Hai người chạy đến nơi thì thở hổn hển; Vương Má ngạc nhiên hỏi: “Thưa madam, chuyện gì vậy ạ?”

Phương Phu Nhân không kịp nói gì, liền kéo Tô Tam vào phòng tắm và hét lớn: “Nhanh, ói ra đi!”

Tô Tam cũng hoảng sợ đến mức cố gắng gãi cổ họng thật mạnh, nhưng chỉ ói ra vài tiếng không có gì cả.

   Cô ấy ngồi xuống bàn cầu trong tình trạng chán nản, nghĩ rằng thật là không cam lòng chút nào; chỉ vì năm nghìn đồng mà giờ đây cô suýt mất mạng.

   Phương Phu Nhân khóc lóc nức nở, liên tục tự trách mình: “Tất cả đều tại tôi, tại tôi… Chính tôi đã kéo Cô Tô vào chuyện này…”

   Bỗng nhiên, cô ấy đứng dậy và nói: “Chúng ta phải đi bệnh viện ngay bây giờ.” Lúc này, ánh mắt cô trở nên quyết tâm và sáng ngời lạ thường.

   Nói xong, cô giúp Tô Tam đứng dậy, rồi cùng nhau mở cửa. Bên ngoài, Vương Má đang đứng đó, lo lắng nhìn họ.

   “Nhanh lên, gọi xe ngay!”

   Phương Phu Nhân chợt nhớ ra rằng tài xế đã đi theo ông Phương rồi, liền bảo: “Gọi điện thoại, yêu cầu bệnh viện gần nhất cử xe cấp cứu đến ngay.”

   Vương Má vội vàng gọi điện, trong khi Tô Tam nhận ra rằng mình thực sự không cảm thấy đau đớn gì cả. Sau cuộc chạy nhảy vất vả kia, nếu đó là thuốc độc thì lẽ ra đã phát tác từ lâu rồi mới đúng…

   Cô vội vàng bước ra ngoài, lao thẳng vào khu vườn sau.

   Phương Phu Nhân vừa chạy theo vừa hỏi: “Cô Tô, bụng em đau không? Đầu em choáng váng không? Có chỗ nào khó chịu không?”

   Trên bàn trong gian hàng nhỏ đã trống rỗng không còn gì cả.

   Tô Tam hét lên: “Đồ ăn đâu rồi? Những thứ Phương Tài ăn thừa đâu rồi?”

   Phương Phu Nhân gọi: “Tiểu Thúy, Tiểu Thúy!”

   Tiểu Thúy, đang mặc tạp dề, chạy đến hỏi: “Bà, có chuyện gì vậy ạ?”

   “Những chiếc bánh tart trứng kia đâu rồi? Những thứ Phương Tài ăn thừa đâu rồi?”

“Ồ, lúc nãy tôi đã dọn hết rồi.”

“Dọn đi đâu cả?”

Thấy Phương Phu Nhân và Tô Tam đều nhìn mình với vẻ lo lắng, Xiao Cui hơi sợ hãi, liếm môi rồi run rẩy nói: “Tôi đã cho những người ăn xin bên ngoài cửa. Tôi thấy họ rất đáng thương; những thứ này chúng ta cũng không ai cần đến, nên tôi… Bà ơi, là tôi sai thật.”

Phương Phu Nhân vẫy tay yếu ớt: “Được rồi, không sao đâu. Cô đi đi.”

Khi Xiao Cui rời đi, Phương Phu Nhân mới cố gắng mỉm cười: “Thấy chưa? Trong gia đình này, tôi thực sự chỉ là kẻ cô đơn.”

Tình cảnh của người phụ nữ này thật đáng thương quá.

Tô Tam nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy, an ủi cô đừng buồn.

Phương Phu Nhân lau nước mắt, dựa vào tay Tô Tam và hỏi: “Cô Tô, em có cảm thấy khó chịu ở đâu không?”

Tô Tam lắc đầu: “Em nghĩ có lẽ không cần phải đi bệnh viện đâu. Bây giờ em không thấy có triệu chứng gì cả. Nếu thức ăn đó có độc, thì em đã ăn cả miếng lớn rồi; lẽ ra đã bị ngộ độc từ lâu rồi chứ…”

“Nhưng vẫn phải đi kiểm tra để yên tâm thôi.”

Đang nói chuyện thì từ xa lại vang lên tiếng sấm rền, trời u ám, mây đen che khuất mặt trời; có vẻ như sắp có cơn mưa lớn nữa rồi.

Tô Tam quay đầu nhìn ngôi nhà yên tĩnh ba tầng phía sau, tự hỏi: Rốt cuộc ai trong số những người sống trong ngôi nhà này lại muốn hại Phương Phu Nhân? Vương Má? Xiao Cui? Người gác cổng Lão Liu, hay là ông Phương kia – người vẫn chưa xuất hiện?