Chiều hôm đó, Tô Tam lại một lần nữa đến nhà.

Lúc này, chị Gui đang ngồi một mình trong phòng, nhìn khói nhỏ nhẹ bốc lên từ bát hương trước tượng Quan Âm, và suy nghĩ về những lời con gái mình là Lina đã nói vào buổi sáng khi rời nhà.

“Mẹ ơi, hãy dừng lại đi. Càng nghĩ tôi càng sợ. Điều này không chỉ là lừa đảo để lấy tiền, mà còn có thể gây hại đến tính mạng người khác nữa. Mẹ ơi, lần này họ đã nghi ngờ đến tôi rồi. May mắn thay, sếp của tôi rất mạnh mẽ và đã giúp tôi thoát khỏi tình huống đó; nếu không, tôi đã bị cảnh sát bắt rồi.”

Trước khi đi, Lina đã nói thật lòng với mẹ mình.

“Sếp của em tốt như vậy, sao họ không bắt được anh ấy? Sau này em cũng sẽ có chỗ dựa mà.”

Chị Gui không tin tưởng Đơn Duy Nhân. Bà luôn cho rằng một người đàn ông thiếu trách nhiệm, có thể ngoại tình trong lúc vợ đang mang thai và sinh con, thì mãi mãi cũng không thể thay đổi được. Dù sau này anh ta có ở bên Lina đi nữa, anh ta cũng sẽ phản bội. Thà rằng Lina lãng phí tuổi trẻ với một người khác tốt hơn còn hơn.

Lina nhún mày: “Mẹ không biết đâu. Bên cạnh sếp em có một cô gái tên Yuan, cô ấy rất được yêu quý, canh giữ sếp em rất chặt chẽ. Mỗi khi chúng em đi báo cáo công việc, ánh mắt cô ấy sáng lấp lánh như đèn soi vậy. Một cô gái mới mười sáu, mười bảy tuổi mà đã có nhiều mưu mô như vậy… Thật là đáng ghét.”

“Con muốn mẹ làm gì đó với cô ấy không? Chỉ cần lừa cô ấy đến đây, mẹ chắc chắn sẽ có cách xử lý được.” Chị Gui thực sự muốn giúp đỡ con gái mình.

“Làm ơn đừng làm vậy đi mẹ. Nếu làm tổn thương đến cô Yuan, con còn sống được nữa sao? Mẹ ơi, chuyện Khâu Nguyệt Á này thôi, sau này mẹ hãy dừng lại đi. Con thực sự rất sợ.”

“À, tất cả những việc này đều vì con mà thôi. Mẹ không hề có oán giận gì với người phụ nữ kia cả; mẹ làm tất cả này chỉ vì con mà thôi.”

“Đừng nói như vậy. Lần này là vì con, nhưng những lần khác thì sao? Đừng nghĩ rằng con không biết những âm mưu của mẹ đâu…” Lina cười một cách đầy ý nghĩa.

“Mẹ và dì tôi, các người luôn muốn tiền, muốn mạng người khác… Người ta nói rằng luân hồi luôn có sự báo ứng; những việc các người đang làm, rồi sẽ đến ngày phải trả giá thôi.”

Chị Gui cười lạnh: “Đó là chuyện của Cao Tiên Cô, liên quan gì đến mẹ chứ?”

Lina bật cười: “Mẹ ơi, đừng tự lừa dối mình nữa đi. Việc diễn kịch hai m

“Lại cãi vã với Lina rồi à?”

Giái Chị thở dài: “Nuôi một đứa con không biết ơn… Tôi làm tất cả này vì ai chứ? Nó lại không hiểu lòng tôi.”

Người phụ nữ mặc áo đen nói: “Tôi cũng nghĩ Lina nói đúng lắm. Chúng ta đã ở đây vài năm rồi; danh tiếng quan trọng lắm. Nếu có thể xây dựng được danh tiếng tốt thì tốt nhất, nhưng bây giờ mọi người không còn ngu dại nữa đâu. Cứ liên tục làm những việc nguy hiểm như vậy sẽ khiến mình kết bạn với quá nhiều kẻ thù; một khi bị bắt, số tiền đó cũng coi như tiêu hết mà thôi.”

Giái Chị suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Chị gái, để em suy nghĩ đã…”

Vì vậy, vào buổi chiều hôm đó, khi Tô Tam xuất hiện lần nữa, ánh mắt Giái Chị nhìn chằm chằm vào cô ấy, như thể Tô Tam là một miếng vàng lớn rơi từ trên trời xuống vậy.

Tô Tam cảm thấy hơi sợ hãi trước ánh mắt đó, nhưng lần này cô ấy đã chuẩn bị sẵn; cô đã uống thuốc để tỉnh táo hơn trước khi đối mặt với tình huống này.

“Để thể hiện sự chân thành của mình, trước hết hãy thắp hương cho Bồ Tát đi. Sau khi thắp xong hương, Tiên Cô Cao sẽ đến.”

Giái Chị lấy ra hộp hương.

Tô Tam gật đầu, tuân thủ lời bà và nhận lấy que hương. Khi thắp hương, cô hỏi: “Tiên Cô đã đồng ý với yêu cầu của em chưa? Có thể khiến hai kẻ đó chia tay nhau không?”

Giái Chị mỉm cười: “Chỉ có sau khi thắp hương xong mới có thể mời Tiên Cô đến. Lúc đó, Tiên Cô sẽ nói với em.”

Tô Tam thắp hương xong, cúi đầu vái trước tượng Quán Thế Âm. Khói hương bắt đầu bay lên; cô biết lúc này mình cần phải giả vờ như đã bị thôi miên, liền hỏi bằng giọng điệu trầm lặng: “Tiên Cô ơi, Tiên Cô ở đâu?”

Giọng nói của Giái Chị đầy ân cần, như thể muốn thấu vào tâm hồn người khác: “Con bé ngốc ạ, con có mong muốn gì không?”

“Xin hãy khiến Dương Mạnh Sinh và Lâm Thục Ninh chia tay nhau… Mạnh Sinh là của em…”

Tô Tam diễn xuất rất tốt, cố tình tỏ ra hơi loạn thần.

“Con ơi, dù phải phá hủy mười ngôi chùa cũng không được phá vỡ một cuộc hôn nhân… Em không thể chia cắt duyên phận của họ đâu… Trừ khi…”

Giái Chị do dự một chút.

“Vậy thì cứ theo như lần trước Tiên Cô đã nói… Hãy để họ trở thành một đôi chim én bất diệt…”

Tô Tam lấy ra một tấm séc từ túi xách nhỏ của mình và nói: “Đây là 100.000 nhân dân tệ… Đây là tiền đặt cọc trước.”

“Đứa trẻ ngốc nghếch ạ, làm sao có thể nói về việc đặt cọc trước mặt thần phật được chứ? Đây là lễ vật bạn dâng cho Bồ Tát; tôi chỉ giữ hộ thôi.” Cô Giái nhận lấy tờ tiền mà không hề nhìn kỹ, đặt nó sang một bên, khuôn mặt không hề biểu hiện gì, tỏ ra hoàn toàn không bị tiền bạc làm lay động.

Tô Tam cũng lần đầu tiên gặp phải một đối thủ mạnh mẽ như vậy. Người này đã sử dụng hương thơm gây ảo giác để duy trì sự bình tĩnh và giả vờ thành Tiên Cô Táo như mọi khi; sự khôn ngoan của Cô Giái thực sự rất sâu sắc, con gái cô là Lina còn xa mới sánh kịp.

“Chỉ cần Tiên Cô thực hiện được mong muốn của tôi, một triệu cũng còn quá ít.” Tô Tam nói một cách quyết tâm.

“Tốt lắm, Bồ Tát đã thấy được lòng chân thành của cô gái này… Nhưng…” Cô Giái thay đổi giọng điệu, “Bạn càng thành tâm, thì càng sớm đạt được mong muốn của mình. Dù sao thì Bồ Tát cũng cần thời gian và tiền bạc để liên lạc với Địa Ngục; Ngài Diêm Vương thì dễ gặp, nhưng những linh hồn nhỏ bé thì rất khó đối phó… Bạn cũng đã nghe qua những điều này rồi đấy. Tôi chỉ đang truyền đạt ý kiến của Bồ Tát mà thôi; quan trọng nhất vẫn là bạn phải tự nỗ lực.”

Tô Tam gật đầu liên tục: “Được rồi, lần sau tôi sẽ mang theo séc đến để dâng lễ vật cho Bồ Tát. Chỉ là… lần này, liệu tôi có thể thấy Bồ Tát hiển linh không ạ?”

Cô Giái cười một cách bí ẩn, không trả lời gì cả.

Không lâu sau khi Tô Tam rời đi, người đi thu thập thông tin trở lại báo cáo:

“Cô gái kia vừa ra khỏi nhà đã lên một chiếc xe Austin và lái thẳng đến một tòa nhà phương Tây trên đường Nam Kinh. Tôi đã điều tra xung quanh và biết được rằng cô ta họ Triệu, là con gái duy nhất của một ông trùm tàu thuyền; nghe nói cô ta đã thừa kế một khoản tài sản khổng lồ. Ngay cả người canh cửa nhà cô ta còn ăn mặc lịch sự hơn tôi nữa!”

Cô Giái nhìn anh ta chằm chằm: “Theo dõi tôi mà bạn lại thiệt thòi à?”

Người đàn ông vội vàng cười nịnh: “Không đâu, không đâu… Nếu không có Cô Giái và Tiên Cô, tôi đã bị ai đó nhấn chìm xuống sông Hoàng Phúc từ lâu rồi!”

Cô Giái gật đầu: “Điều đó thì tốt rồi… Những việc bạn cần làm đều do Tiên Cô chỉ đạo; Tiên Cô sẽ ban phước cho các bạn. Được rồi, vì cô Triệu kia là người nóng vội, thì chúng ta hãy để cô ấy trải nghiệm một chút ‘niềm vui’ trước đi.”

Ngày hôm sau, các tờ báo lớn đều đăng tin về vụ tấn công xảy ra tại nhà Thẩm phán Dương vào tối hôm trước

“Đây chính là nhờ vào chiếc séc hôm qua mà thôi. Có vẻ như tôi cần phải ‘tăng gia vị’ cho nó thêm một chút nữa… Khi có thêm một tờ tiền nữa, bà ấy chắc chắn sẽ trở thành ‘mối nguy hiểm’ đối với thẩm phán Dương.”

Khi đi gặp cô Giái, Tô Tam luôn trang điểm rất kỹ lưỡng, với lớp trang điểm đậm đà, hoàn toàn khác biệt so với vẻ ngoài thanh tú, xinh đẹp hiện tại của cô ấy.

Cô ấy tin chắc rằng, miễn là không gặp phải ai quen biết lắm, mình chắc chắn sẽ không bị phát hiện. Những người tham gia vào “vở kịch” này đã được sắp xếp sẵn; cô Giái tự cho mình thông minh khi cử người theo dõi Tô Tam và còn đi thu thập thông tin gần căn biệt thự mà Tô Tam đến… Nhưng không hề hay biết rằng tất cả những người đó đều là những người do La Oán sắp xếp trước, và một “mạng lưới” đã được giấu kín từ lâu.

Về việc gán tội cho thẩm phán Dương, Tô Tam không hề cảm thấy áy náy chút nào. Cô ấy cho rằng, đôi vợ chồng hạnh phúc đó xứng đáng phải chịu đựng những điều này.

Xin cảm ơn Qingmei Shou, Yuan Xiaoqiao, Shenqi Azhai, Chieh-Ching vì đã tặng tôi Bình An Phù. Và cả Ling Yue – người bạn cùng tuổi của tôi – cũng đã tặng tôi một cái túi thơm.

Năm 2017, tôi sẽ cố gắng nhiều hơn nữa.