“Tốt nhất là nên đưa bà cụ nhà tôi đi bệnh viện ngay thôi; bà ấy đã ổn định được hơn hai mươi năm rồi, nhưng có vẻ như giờ lại tái phát bệnh.”

Bà Xu đứng dậy, một tay che lấy vùng cổ bị cắn; dưới lòng bàn tay là những vết máu chảy ra, cho thấy kẻ đã cắn bà ta quả thực rất hung ác.

“Bà Xu, vết thương của bà cũng cần được xử lý.” Tô Tam đưa chiếc khăn ra để giúp bà.

Bà Xu cười buồn rồi lắc đầu, không nhận chiếc khăn từ Tô Tam: “Cô Tô, có lẽ bạn không thể tưởng tượng được… Khi tôi mới về nhà họ Xu, điều tôi phải đối mặt chính là người bà cụ này – khi cô ấy phát điên, bà ấy sẵn sàng làm mọi thứ, không quan tâm đến ai cả. Sau này, cuối cùng tình hình cũng ổn định trở lại… Nhưng có vẻ như giờ mọi chuyện lại tái diễn rồi. May mắn thay, bà ấy cũng già rồi, không sống được bao lâu nữa… Chắc chắn bà ấy sẽ không còn làm phiền ai được nữa.”

Nghe bà nói rằng bà Xu đã ổn định được hơn hai mươi năm, Tô Tam bỗng nghĩ đến việc Xu Jiayin mất tích cũng đã hơn hai mươi năm rồi… Về mặt lý thuyết, một người có vấn đề về tâm thần như vậy, việc con gái mất tích chắc hẳn phải khiến bà ấy càng tổn thương hơn mới đúng… Vậy tại sao sau khi con gái mất tích, tình trạng của bà ấy lại ổn định trở lại?

La Oán nói: “Bà Xu, chúng ta hãy đưa bà cụ đến bệnh viện trước đã. Tuy nhiên, sau đó bà phải đi cùng tôi đến cảnh sát để kể rõ mọi chuyện… Nếu không, tôi sẽ coi đó là bà đã sát hại Xu Jiayin.”

Bà Xu cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu và thở dài: “Được thôi… Tôi sẽ kể hết mọi chuyện. Những năm qua, chuyện này luôn ám ảnh tôi… Giờ thì tôi sẽ nói ra hết… Cái gánh nặng này đã đè lên tôi suốt bao năm nay… Cuối cùng cũng phải được giải tỏa.”

La Oán lái xe đưa bà Xu đi bệnh viện. Lực đánh của anh ta được tính toán kỹ lưỡng; cú đánh đó vừa đủ để khiến bà Xu bị mê trong thời gian dài hơn.

La Oán và Tô Tam ngồi trong phòng thẩm vấn, nhìn bà Xu ngồi đối diện. Vùng cổ bà đã được băng bó cẩn thận, trông bà vẫn bình tĩnh. Bà Xu đang nằm trong bệnh viện, đã được tiêm thuốc an thần và vẫn đang ngủ say; hiện tại, cháu dâu nhà họ Xu đang chăm sóc bà.

Bà Xu nhìn hai người, mỉm cười… Nhưng nụ cười đó khiến vết thương trên cổ bà bị kích thích; bà không nhịn được mà rên lên và thầm chửi: “Con đĩ già khốn nạn kia… Thật là hung ác… Suốt những năm qua, b

“Cô nói Xú Gia Âm đã chết, chuyện đó là thế nào vậy? Cô ấy chết như thế nào?” La Oán hỏi.

Bà Xú cười lạnh một tiếng: “Được thôi, khi bà già này không ở đây, tôi sẽ kể cho các ngài nghe rõ ràng từ đầu đến cuối. Ông cảnh sát, xin ông phán xét giúp tôi, xem ai mới là người có lỗi.”

Tô Tam không ngờ rằng câu chuyện mà bà Xú sắp kể lại lại đau thương đến thế.

“Gia đình mẹ vợ tôi có người mắc chứng tâm thần phân liệt nặng.”

Nghe câu đầu tiên này, Tô Tam lòng bỗng thắt lại. Khi còn ở trại trẻ mồ côi, cô không có bạn bè để chơi cùng, cảm thấy quá cô đơn; cô thường ẩn mình trong phòng đọc sách của bà nuôi và đọc rất nhiều cuốn sách về tâm thần học. Cô nhớ rằng căn bệnh này có tính di truyền.

Bà Xú tiếp tục kể: “Khi mẹ vợ tôi lên cơn, bà ấy giống như một con chó điên, gầm thét, muốn ăn thịt người… Lúc đó tôi mới cưới vào gia đình Xú được vài năm, con trai tôi mới ba tuổi. Ban đầu tôi không biết bà ấy bị bệnh. Một lần, khi tôi đang ôm con trai chơi trong nhà, bà ấy bất ngờ lao đến, túm lấy con trai tôi và nói rằng cậu bé là ác quỷ, muốn bóp chết cậu ấy. Lúc đó tôi sợ hãi vô cùng, khóc lóc van xin, mãi sau khi chồng tôi, Xú Thế Vĩ, đến mới giải cứu được con trai tôi. Sau đó tôi mới biết bà ấy bị bệnh.”

Khi kể lại quá khứ, bà Xú tỏ ra bình tĩnh, nhưng Tô Tam có thể cảm nhận được mức độ kinh hoàng của những khoảnh khắc đó. Một đứa trẻ ba tuổi bị bà Xú ôm vào lòng và muốn bóp chết thật là quá đáng sợ.

“Vào mùa xuân năm thứ mười ba của nền Dân Quốc, em gái út của tôi, Xú Gia Âm, trở về nhà. Cô ấy học ở Nhật Bản và chi phí hàng năm rất cao. Khi cô ấy trở về, tôi nghĩ rằng cô ấy cũng nên đi làm để góp phần vào việc duy trì gia đình; không thể chỉ dựa vào Thế Vĩ một mình được. Ai ngờ Thế Vĩ lại không đồng ý cho cô ấy đi làm.”

Hóa ra, bà Xú không muốn Xú Gia Âm về nhà là đi làm ngay, vì lo sợ cô ấy sẽ quá mệt mỏi. Có vẻ như các con trai trong gia đình Xú cũng đều phản đối ý định này. Tô Tam thốt lên: “Chẳng lẽ Xú Gia Âm cũng bị di truyền căn bệnh này sao?”

“Đúng vậy. Lúc đó tôi rất tức giận, bởi vì lúc đó các phe quân phiệt đang giao tranh liên miên, cả nước trong tình trạng hỗn loạn; hôm nay này thủ tướng này, ngày mai lại là một vị tướng khác… Trong nhà máy cũng có công nhân hàng ngày đình công… Cuộc sống của chúng tôi thực sự rất khó khăn. Tôi nghĩ r

Thế Vĩ nói rằng, dù sao thì Gia Âm cũng đã học đại học ở Nhật Bản, coi như là đi “tô điểm” cho bản thân mình một chút; lại xinh đẹp và tâm lý ổn định nữa, không nên để cô ấy quá mệt mỏi hay bị kích động. Hãy để cô ấy tự do giao tiếp với mọi người, kết hôn với một người có quyền lực thì mới có thể giúp ích được cho gia đình. Nếu thực sự để cô ấy đi làm, e rằng nếu gặp phải áp lực mà tái phát bệnh, khi mọi người biết chuyện thì sẽ không ai muốn kết hôn với cô ấy đâu; có thể cô ấy sẽ phải ở nhà mãi mãi thành một “cô gái già độc thân” mất thôi.”

La Oán cười lạnh và nói: “Hóa ra là vì lý do này mà gia đình các bạn đang định dùng con gái mình như một công cụ đầu tư đấy.”

Bà Xu lập luận một cách hợp lý: “Kết hôn với một người tốt cũng chính là hạnh phúc của cô ấy mà, phải không? Các bạn nhìn bà ngoại tôi xem, bình thường trông có vẻ hiền lành, nhưng mỗi khi bệnh tái phát thì thật là đáng sợ. Nếu cô em gái tôi cũng như vậy, sau này sẽ ra sao đây? Thà rằng cô ấy kết hôn với một người tốt, sống trong giàu sang và không phải lo lắng gì cả; có lẽ như vậy thì cô ấy sẽ không bị bệnh nữa đâu.”

Tô Tam lắc đầu và nói: “Trong trường hợp nghiêm trọng như vậy, chắc chắn cô ấy vẫn sẽ bị bệnh, dù có kết hôn đi nữa cũng chỉ là gây hại cho người khác mà thôi.”

Nghe vậy, bà Xu đập mạnh vào bàn và hét lên: “Cháu nói đúng lắm, đó chính là việc gây hại cho người khác! Sau này tôi mới biết rằng, ông nội tôi… à, chồng tôi lúc đó mới hơn mười tuổi thì ông nội đã qua đời rồi; thực ra là bà ngoại tôi đã giết ông ấy!”

Tô Tam và La Oán đều rất ngạc nhiên. La Oán hỏi: “Bà Xu giết người mà không ai báo cảnh sát sao?”

Bà Xu thở dài và nói: “Báo cảnh sát làm gì chứ? Ông nội tôi ấy, nghe nói là ngày nào cũng sống trong rượu chè và còn nuôi gái mại dâm nữa; thật là đáng ghét… Ông ta còn mắc bệnh truyền nhiễm nữa, về nhà thì luôn la mắng vợ con… Bà ngoại tôi vốn đã bị bệnh, bị ông ta kích động thì bệnh lại tái phát… Một đêm nọ, ông ta đánh bà ấy, và bà ngoại tôi đã cầm dao vào ban đêm và giết ông ấy. Lúc đó chồng tôi mới hơn mười tuổi, chứng kiến cảnh tượng đó mà sợ đến run rẩy… Nhưng vì muốn bảo vệ mẹ mình, anh ấy đã giấu chuyện này suốt hai mươi năm trời.”

Tô Tam nghe xong và thở dài: “Khi bà ấy bị bệnh thì không thể ki

Chồng tôi sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì; còn bà lão thì không hề xuất hiện. Hóa ra bà ấy đã xảy ra tranh cãi với Hoa Yên, rồi đột nhiên lâm bệnh và lao vào đánh nhau với cô ấy. Hoa Yên đập đầu vào góc bàn và chết ngay tại chỗ; may mắn thay, chồng tôi đang trở về từ nhà máy ở Hàng Châu và chứng kiến toàn bộ sự việc. Lúc đó, chúng tôi thực sự hoảng sợ và không biết phải làm thế nào. Việc Hoa Yên trở về nhà đã được mọi người trong gia đình, bạn bè và hàng xóm biết rõ; chúng tôi không thể dễ dàng che giấu điều này. Trong lúc chúng tôi đang băn khoăn, chồng tôi bỗng nhớ đến một loại thuốc thần kỳ mà một vị đạo sư từng nói đến – loại thuốc có thể chữa khỏi bệnh của mẹ chồng tôi. Tuy nhiên, loại thuốc này cần một nguyên liệu đặc biệt, rất khó tìm, và vì thế mà việc điều tra và chuẩn bị thuốc đã bị trì hoãn suốt nhiều năm.” Bà Xu nói đến đây, bỗng nhiên cười một cách kỳ lạ: “Các bạn đoán xem, nguyên liệu đó là cái gì?”

Nhìn thấy nụ cười kỳ quái của bà, họ đều biết chắc rằng đó không phải là điều gì tốt đẹp, và vô thức hỏi: “Không lẽ… là thịt của con gái ruột sao?” Họ nghĩ rằng người xưa từng có phương pháp “cắt thịt để chữa bệnh cho cha mẹ”, có lẽ họ đang sử dụng thịt của con cái ruột làm nguyên liệu đó.

Bà Xu cười một tiếng, mép miệng bà nhếch sang một bên: “Đó là não người… não của người vừa mới chết, còn ấm áp.”