Vào đêm khuya, một bóng đen nhảy vào Đạo quán Thông Thiên, lao thẳng về phía khu vườn nhỏ cô đơn ở cuối cùng. Bóng đen dừng lại trước cửa vườn rồi nhanh chóng biến mất trong bụi cây gần đó.

Từ xa, hai vị đạo sĩ canh gác đêm đi tới. Một người còn cầm theo cái chuông để gõ từng bước.

Khi họ đến trước cửa vườn này, vị đạo sĩ đang định gõ tiếp thì người bạn đồng hành kéo tay anh ta và nói: “Đợi đã, không được gõ ở đây đâu.”

“Tại sao lại không được?”

“Đây là nơi ở của các đệ tử của Sư huynh Huyền Phong. Sư phụ đã dặn rằng không được làm phiền họ khi họ đang nghỉ ngơi.”

Người đạo sĩ kia nhún mũi: “Chỉ là các đệ tử của sư huynh thôi mà, sao lại phải tuân theo nhiều quy định như vậy? Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng việc canh gác đêm mà không gõ chuông là không được.”

“Anh không biết đấy… Vị sư huynh này rất quyền lực đấy.”

“Quyền lực đến mức nào chứ? Nhìn xem, Sư huynh Huyền Thanh cũng chỉ chết vì hỏa hoạn mà thôi…” Người đạo sĩ cầm chuông không hề tin tưởng, “Chỉ là vài đệ tử mà thôi… Họ cao quý hơn chúng ta đến đâu? Lại dám tỏ ra oai phong như vậy, thật là đáng ghét.”

Nói xong, anh ta còn giận dữ đá một tảng đá xuống đất. Tiếng đá vang lên trong đêm yên tĩnh, thật là chói tai.

Người đạo sĩ kia hoảng sợ, vội vàng kéo anh ta xuống và nói nhỏ: “Anh muốn chết à? Nếu làm họ bị đánh thức, chúng ta cũng sẽ mất mạng đấy…”

Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên có tiếng một đứa trẻ từ bên trong vườn vang lên: “Tiếng ồn ào thật là phiền phức… Bảo chúng đi cho xa!”

Người đạo sĩ cầm chuông vẫn không chịu thua, cãi lại: “Chúng tôi đang canh gác đêm mà.”

Rồi cánh cửa mở ra, một vị đạo sĩ bước ra ngoài và nói: “Sư phụ đã nói rồi… Còn ai dám cãi lại?” Nói xong, ông ta vung tay tát một cái.

Cú tát đó thật mạnh; người đạo sĩ kia rên lên, cái chuông rơi xuống đất, anh ta bị đánh lăn sang một bên, miệng chảy máu… Anh ta sợ hãi đến mức không dám khóc, chỉ đứng đó nhìn người đã đánh mình. Người đạo sĩ kia thông minh hơn, vội vàng quỳ xuống và van xin: “Huynh đệ xin tha thứ… Chúng em sai rồi.”

Nhưng vị đạo sĩ kia không hề có lòng khoan dung, đá anh ta ra xa và quát lớn: “Cút đi!”

Hai người đạo sĩ không dám la hét, vội vàng bò dậy và chạy mất.

Vị đạo sĩ kia đứng lại trước cửa vườn một lúc, sau đó quay vào và đóng cửa lại. Bên trong, người ta nghe thấy ông ta nói một cách kính trọng: “Sư phụ ơi, xin hãy nghỉ ngơi sớm đi… Các đệ

Giọng nói của một đứa trẻ vang lên: “Cơ thể này thật sự không tiện chút nào; cũng không biết khi nào mới có thể phát triển đầy đủ để tôi có thể làm những gì mình muốn.”

“Sư phụ hôm nay đã thu thập được rất nhiều linh hồn; chắc chắn cơ thể này sẽ phát triển rất nhanh thôi.”

“Hừm… Cậu có biết không? Kẻ điên cuồng kia, Xuan Qing, dù bị lửa thiêu đốt nhưng vẫn không hề hấn thương chút nào. Tôi thực sự đã đánh giá thấp anh ta quá… Những linh hồn mà chúng ta thu thập được đều bị anh ta phá hỏng phần lớn; số linh hồn có thể được sử dụng thực sự rất ít… Cơ thể này cũng chẳng có ích gì cho tôi cả… À, may mắn… May mắn không nằm về phía tôi.”

Vào ban đêm khuya, giọng nói non nớt ấy lại mang theo âm điệu già nua; La Oán nằm nghe kỹ từ sau bụi cây và cảm thấy lạnh run, rùng mình.

Một trong bốn đệ tử này liên tục gọi đứa trẻ đó là sư phụ… Chẳng lẽ đứa trẻ này chính là Xuan Feng sao? Điều này thật không thể tin được… Xuan Feng đã nổi tiếng suốt bao năm nay; làm sao có thể là một đứa trẻ hai ba tuổi được?

“Sư phụ, chúng ta có thể chờ đến thời điểm thích hợp hơn để thu thập thêm linh hồn, phải không ạ?” một đệ tử e dè hỏi.

“Ngốc nghếch… Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa. Trước đây, cả nước luôn trong tình trạng loạn lạc; việc có hàng chục người chết trong các vụ hỏa hoạn cũng không phải là chuyện lớn gì… Nhưng bây giờ, khi đất nước đã yên bình hơn, nếu chúng ta tiếp tục làm những việc này, chắc chắn sẽ bị người ta phát hiện… Hiện tại, cơ thể tôi không thuận lợi để sử dụng phép thuật; nếu kẻ thù đến tìm chúng ta, chỉ có bốn người các ngươi thôi… Hừm…” Đứa trẻ cười lạnh rồi tiếp tục nói: “Thật đáng ghét… Lưu Như Ngọc… Tâm tính của cô ta không đủ trong sáng; đứa trẻ mà cô ta sinh ra cũng chẳng có giá trị gì cả… Dù đã sử dụng rất nhiều loại thuốc, nhưng vẫn chẳng đạt được kết quả gì cả… Đứa trẻ đó cũng chẳng khác gì một đứa trẻ bình thường… Thật là làm tôi tức giận!”

Nghe đến đây, La Oán thở phào nhẹ nhõm: Có vẻ như đứa trẻ này chính là Xuan Feng… Chỉ không hiểu tại sao nó lại mất hết phép thuật và phải nhập vào cơ thể đứa trẻ trong bụng Lưu Như Ngọc… Còn bốn đệ tử của nó thì sao nhỉ? Vì chúng đã thừa nhận rằng chính mình là những kẻ gây hại… Những kẻ ác như vậy chắc chắn không thể thoát khỏi sự trừng phạt… Nhưng cũng không thể để chúng tiếp tục tồn tại trên thế giới này

Chỉ đáng ghét là ngày xưa Huyền Thanh đã chống lại tôi, khiến cho cơ thể trước đây của tôi bị hủy hoại. Hừ, nghe nói xác của hắn đã được vận chuyển về rồi, lát nữa cậu đi xem thử đi… Nhất định phải giết hắn thành từng mảnh nhỏ mới xua tan được hận thù trong lòng tôi.”

Người đệ tử đáp lại theo lời dặn.

Rồi tiếng cửa vang lên; có vẻ như đứa bé Huyền Phong đã quay về phòng để ngủ.

Một lúc sau, cửa mở ra và người đệ tử bước ra ngoài. Anh ta đã làm theo lệnh của Huyền Phong, đi giết xác Huyền Thanh thành từng mảnh nhỏ.

La Oán Nghe cuộc trò chuyện của họ, biết rằng Huyền Phong đang cùng đệ tử luyện tập một loại thuật phép ác độc. Chính những thuật phép này đã chiếm hữu linh hồn của bảy mươi sáu người dân trong làng; may mắn thay, Huyền Thanh đã dám đối đầu với hắn, khiến cho Huyền Phong không thể đạt được ý đồ của mình. Cơ thể Huyền Thanh vẫn giữ nguyên hình dáng của một đứa trẻ, thậm chí còn nhỏ hơn cả những đứa trẻ hai tuổi khác… Không lạ gì mà Tô Tam ban đầu họ tưởng đó chỉ là một em bé. Cơ thể đứa trẻ này chính là do thai nhi trong bụng Lưu Như Ngọc hóa thành; điều này cũng giải thích tại sao báo cáo kiểm nghiệm tử thi của Lưu Như Ngọc không hề đề cập đến việc cô ấy mang thai… Khi đám cháy bùng phát, đứa trẻ đã bị lấy đi từ trước rồi.

Huyền Phong – kẻ từng sở hữu cơ thể của một người đàn ông trưởng thành – vì Huyền Thanh mà cơ thể ban đầu của mình bị tổn thương nặng nề, buộc phải sử dụng một cơ thể có liên hệ máu mủ với mình. Vì vậy, hắn đã chọn Lưu Như Ngọc, dùng những ân huệ nhỏ để có quan hệ với cô ấy, rồi dàn dựng để cô ấy kết hôn với ông Dương – người có lợi cho việc nuôi dưỡng thai nhi. Cuối cùng, vào thời điểm đã được tính toán trước, hắn đã lấy đi thai nhi trong bụng Lưu Như Ngọc cùng với mạng sống của gia đình ông Dương. May mắn thay, công lý luôn tồn tại… Dù hắn đã lên kế hoạch và làm ra biết bao điều ác độc, nhưng thai nhi mà hắn nhận được lại có vấn đề, không thể phát triển bình thường hay sử dụng phép thuật tùy ý… Thật là trời cao có mắt!

La Oán Lại ẩn náu trong bụi cây một lúc nữa, đợi cho mọi thứ yên tĩnh hoàn toàn mới cẩn thận bò ra ngoài và trở về con đường ban đầu.

Lúc này, người đứng đầu Thiên Kính đang ngồi thiền trong phòng. Minh Nguyệt mang trà vào.

Thiên Kính nhắm mắt hỏi: “Họ có bắt đầu nghi ngờ gì không?”

“Vâng, sư phụ. Đệ tử đã cố tình dẫn họ đi qua khu vườn đó; chắc chắn họ sẽ nghi ngờ.” Minh Nguyệt trả lời một cách kính cẩn.

“Tốt lắ