Thường Bá ngồi trong văn phòng của mình, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trên bàn.

Văn phòng này không lớn lắm; một bên là một chiếc giường – có vẻ như nếu anh ta làm việc quá muộn, có thể nghỉ ngơi một chút ở đây. Không ai để ý đến cái lò hương đặt dưới gầm giường; lớp tro bên trong vẫn còn ấm, chỉ là cửa sổ vừa được mở ra, làm cho mùi hương tan biến hết.

Cánh cửa mở ra, Thường Bá liếc nhìn người bước vào nhưng không hề động đậy gì.

Nữ trợ lý quay phim Quách Tiểu Tiểu bước vào một cách lặng lẽ và ngồi xuống đối diện anh ta.

“Đừng tiếp tục nữa.”

“Một công đôi việc, tại sao lại không tiếp tục?”

Thường Bá ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt xấu xí đối diện mình và thở dài: “Khuôn mặt của em… em nghĩ nó đã đỡ hơn chưa?”

Quách Tiểu Tiểu vuốt ve khuôn mặt mình. Mặc dù ngoại hình cô ấy rất xấu xí, da lại sạm đen, nhưng lại mịn màng và mềm mại như làn da của trẻ sơ sinh.

“Đúng vậy, tôi thừa nhận rằng tôi từng mong muốn có một khuôn mặt đẹp, nhưng nếu phải đổi lấy nó bằng những phương pháp như thế này, tôi không thể chấp nhận được… Tôi sợ mình sẽ mơ thấy ác mộng.”

“Ác mộng ư?” Thường Bá cười nói, “Từ khoảnh khắc em chào đời, ác mộng đã luôn theo sát em. Mỗi lần nhìn thấy em, lòng tôi đau như bị dao cắt vậy. Người mẹ của em… không, cô ấy không xứng đáng được gọi là mẹ; tôi chưa bao giờ thấy một người phụ nữ độc ác đến thế.”

“Cô ấy đã tin vào những phép thuật xấu xa, khiến tôi trở thành như this… Em cũng muốn tin vào những thứ đó sao?”

Lúc này, Quách Tiểu Tiểu hoàn toàn khác với hình ảnh lạnh lùng, cứng nhắc mà mọi người thường thấy. Dù khuôn mặt cô ấy vẫn rất xấu xí, nhưng đôi mắt lại toát lên vẻ đẹp đặc biệt; tư thế ngồi của cô ấy cũng cho thấy một số nét thanh tú, cổ được duỗi thẳng, dáng vẻ uyển chuyển.

Thường Bá rõ ràng cũng nhận ra điều này; anh ta nhìn Quách Tiểu Tiểu từ đầu đến chân và cười nói: “Hôm nay, em trông đẹp hơn nhiều rồi đấy… Thật hiệu quả.”

Quách Tiểu Tiểu nhíu mày: “Mỗi ngày tôi nhìn vào gương và thấy vẫn là khuôn mặt cũ… Tôi không thấy có gì thay đổi cả. Hãy dừng lại đi… Đừng để tôi phải chịu đựng nhiều tội lỗi như vậy.”

“Không chỉ vì em, mà còn vì sự nghiệp của tôi nữa… Chỉ cần thêm hai người nữa thôi… Chúng ta, cha con ta…”

Quách Tiểu Tiểu nổi giận nói: “Ai với cậu là cha con với nhau vậy?”

  “Hồi đó tôi thực sự đã làm tổn thương cậu, nhưng tất cả chỉ vì mẹ cậu đã làm tổn thương tôi quá sâu sắc… Vì vẻ đẹp và danh tiếng, bà ấy không từ thủ đoạn nào, thậm chí còn hại đến cậu nữa… Vì vậy tôi mới…”

  Lúc này, cửa vang lên ba tiếng gõ; giọng của Kim Phu Nhân vang lên: “Thường Bá, cậu đang ở trong đó à?”

  Thường Bá nhìn Quách Tiểu Tiểu một cái; người sau liền nhìn anh ta bằng ánh mắt đe dọa, rồi đứng dậy, ngay lập tức trở thành một người e lệ, cúi đầu đứng sang một bên, như thể vừa bị la mắng.

  “Đang đây, anh trở về rồi.”

  Thường Bá bước tới mở cửa; khi Kim Phu Nhân bước vào và thấy Quách Tiểu Tiểu đang đứng cẩn thận bên cạnh, ông hỏi: “Chao Chao có chuyện gì không? Cậu lại bắt nạt cô bé ấy phải không?”

  Thường Bá cười nói: “Làm sao có thể được… Tôi làm gì để bắt nạt cô ấy chứ?”

  “Chao Chao làm việc rất nghiêm túc; đôi khi cô ấy nói chuyện hơi thẳng thắn, nhưng bạn cũng nên thông cảm vì cô ấy từ nhỏ đã không có bố mẹ, không ai quản lý cô ấy… Được rồi, Chao Chao, cô ấy đi về trước đi.”

  Kim Phu Nhân nắm tay Quách Tiểu Tiểu và vỗ nhẹ lên vai cô: “Căn phòng mà cô ấy ở ngay kế bên xưởng quay phim… Cô ấy có sợ không?”

  Quách Tiểu Tiểu lắc đầu liên tục: “Không sợ đâu… Dì Hạ rất quan tâm đến em.”

  Hóa ra cô ấy đang ở căn phòng kế bên xưởng quay phim, giống như ký túc xá cho nhân viên; nơi đó có vài chiếc giường tầng, hiện tại cô ấy và Phương Hạ đang sống ở đó.

  “Dì Hạ ah…”

  Kim Phu Nhân thở dài.

  “Cảnh sát không thả cô ấy ra sao?”

  Thấy vẻ mặt cô ấy không tốt, Thường Bá vội vàng hỏi.

  “Những cây kim bạc được tìm thấy trong phòng trang điểm… Bằng chứng đã rất rõ ràng… Không còn cách nào khác nữa.”

  Kim Phu Nhân lắc đầu nói: “Tôi vẫn không tin dì Hạ có thể giết người… Tại sao bà ấy lại làm như vậy chứ? Và lại sử dụng những thủ đoạn kỳ lạ như vậy… Bà ấy và ba nữ diễn viên chính trước đây chẳng hề có oán giận gì với nhau cả.”

“

   Thường Bá cười đắng: “Mỗi người đều có bí mật; chúng ta là người ngoài, làm sao biết được được.”

   Quách Tiểu Tiểu lặng lẽ nghe mà không nói gì, đôi tay buông thõng nhưng lại nắm chặt vào nhau.

  “Chị gái, chị đã đi đền thờ cúng rồi à?”

   Tô Tam bước vào nhà của Kim Phu Nhân, hít một hơi và nhăn mày.

  “Không đâu; tại sao em lại hỏi vậy?” Kim Phu Nhân kéo Tô Tam ngồi xuống, “Lúc nãy người giúp việc còn nói với tôi rằng có một vị đại sư tên là Huyền Phong rất giỏi, có thể thay đổi vận mệnh con người… Tôi đang suy nghĩ xem có nên tìm ông ấy để xin giúp đỡ không. Gần đây vận may của tôi thực sự rất tồi tệ; trên đảo Thượng Hải này, không ai khổ sở hơn tôi đâu.”

  Đại sư Huyền Phong ư? Tô Tam suy nghĩ một chút, cũng từng nghe hàng xóm nhắc đến cái tên này; có vẻ như đó quả là một người nổi tiếng thật đấy.

  “Mùi hương trên người chị rất nặng; tôi tưởng chị đã đi cúng phật rồi đấy.”

  “Thật sao?” Kim Phu Nhân kéo tay áo mình ra và ngửi kỹ, “Tôi không ngửi thấy gì cả…”

  “Em thì nhạy cảm hơn mọi người; em có thể ngửi thấy những mùi mà người khác không thể phát hiện được.”

  “Đúng rồi… Em nhớ là chị rất linh cảm mà. Tôi vừa nói chuyện với Thường Bá… Vấn đề đã đến mức này rồi; nhân vật nữ chính trong phim cũng cần phải thay đổi.”

  Ba nhân vật nữ chính đã chết rồi; một người nữa đang nằm viện… Trong tình hình như này mà vẫn cần phải tìm một nhân vật nữ chính mới sao?

  Kim Phu Nhân nhìn Tô Tam đang nhìn mình với đôi mắt tròn xoe, thở dài và nói: “Tôi cũng biết rằng chuyện này có gì đó kỳ lạ… Nhưng bây giờ tôi đã đầu tư rất nhiều vào dự án này; đây là bộ phim đầu tiên của công ty mới thành lập của tôi… Nếu nó bị hủy bỏ ngay từ đầu, e rằng tôi sẽ phá sản thật đấy.”

  Tô Tam rời khỏi nhà Kim Phu Nhân, suy nghĩ một chút rồi quyết định đến cảnh sát để hỏi thêm về chuyện của Fang Xia và Trần Tiêu Tiêu.

  Hôm nay trời mưa, khí hậu khá lạnh lẽo… Tô Tam đơn giản là quấn chiếc khăn len quanh mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt; cô đứng trên đường, muốn tìm một chiếc xe ô tô đạp.

Đợi lâu mà không thấy xe ô tô đạp đến, thay vào đó là chiếc xe điện với bím tóc dài kêu leng keng tiến lại gần. Bên ngoài quá lạnh, Tô Tam vội vàng lên xe điện, mua xong vé rồi bước vào bên trong.

Vừa tìm được chỗ ngồi trống, cô định tháo chiếc khăn quàng cổ quấn chặt ra thì bất ngờ dừng lại, bởi vì cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đứng ở phía đối diện.

Trên xe điện không có nhiều người, mọi nơi đều còn trống trải. Ngô Mỹ Vân mặc chiếc áo khoác da đứng ở một góc, có lẽ vì không thích mùi hương trên xe, cô ta dùng một tay che mũi. Theo hướng nhìn của cô ta, Tô Tam thấy một người đàn ông mập đang ngồi không xa mình, đang ăn bánh bao lá xoăn.

Chiếc xe này từ bệnh viện Thánh Mary đến; có vẻ như những lời nói của Shangguan Qi rằng cô ấy bị thương nặng đến mức không thể ngồi dậy là giả dối. Tuy nhiên, cũng có thể đó chỉ là cách mà Ngô Mỹ Vân cố tình thể hiện trước mắt Shangguan Qi… Còn cách nào tốt hơn việc giả vờ bị thương nặng để đòi hỏi sự chăm sóc không? Nhưng nhìn từ tình hình, có vẻ như Ngô Mỹ Vân vẫn có thể đi lại bình thường, chỉ là không thể ngồi xuống dễ dàng, vì vậy cô mới chọn xe điện để di chuyển.

Nhưng tại sao cô ấy lại rời bệnh viện?

Tô Tam quyết định không tháo chiếc khăn len quàng cổ ra, đồng thời tỏ vẻ run rẩy vì lạnh, ôm chặt vai mình và cuộn mình trên ghế. Một lúc sau, khi Ngô Mỹ Vân xuống xe, cô cũng theo sau xuống. Đầu tiên, cô đứng trên vỉa hè, nhìn thấy Ngô Mỹ Vân bước vào một quán cà phê, liền theo sau vào và đến quầy để đặt mua một chiếc bánh hạnh nhân để mang về. Sau đó, cô liếc nhìn và thấy Ngô Mỹ Vân đi về phía một chiếc bàn ở góc phòng.

Bên trong quán cà phê, hương vị của hạt cà phê và kem lan tỏa khắp nơi, cùng với mùi hương nhẹ nhàng của phấn son từ những cô gái và phụ nữ sang trọng, và còn có mùi hương quen thuộc của nến.

Tô Tam hít một hơi thật sâu, thanh toán xong tiền rồi cầm chiếc bánh ra khỏi quán cà phê. Vào khoảnh khắc đó, cô nhìn rõ người đang ngồi đối diện với Ngô Mỹ Vân – đó chính là đạo diễn Thường Bá.