Chiếc xe tiến vào thành phố, và nơi này quả thực rất sôi động, như Vương Má đã nói. Chỉ là trong một thị trấn nhỏ như thế này, hiếm khi thấy những chiếc xe hơi sang trọng như vậy; hai chiếc cùng nhau xuất hiện, trông rất lạc lõng và nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Theo hướng dẫn của Vương Má, chiếc xe tiếp tục đi đến cửa văn phòng chính quyền huyện. Các lính canh cũng biết cách ứng xử tùy theo đối tượng; một người bước ra, đứng thẳng người và chào hỏi rằng họ có việc gì cần giúp đỡ.

Mạc Minh vẫn đang lục soát giấy tờ, trong khi La Oán đã lấy ra và đưa cho họ. Người lính canh xem xong liền chào lại và ra hiệu mời họ vào. Sau đó, anh ta giao lại giấy tờ cho La Oán và thì thầm chỉ đạo một người lính khác; người này lập tức chạy đi tìm người cần thiết.

La Oán gật đầu và lái xe vào bên trong.

“Giấy tờ của bạn đâu?” Mạc Minh cảm thấy hơi buồn lòng.

“Đây là giấy phép do Bộ Tổng chỉ huy An ninh Yunnan cấp, để tiện cho việc đi lại.” La Oán còn quay đầu trêu chọc Mạc Minh: “Sao vậy? Thấy tôi có nó mà ghen tị à?”

Mạc Minh bĩu một tiếng, còn Tô Tam thì ngồi ở phía trước và thấy cảnh này, cảm thấy rất vui.

Chiếc xe dừng lại trước cửa văn phòng chính quyền, mọi người bước xuống xe. Một người đàn ông trung niên mặc áo kiểu Sun Yat-sen chạy xuống từ bậc thang và nhiệt tình chào đón: “Chào mừng các vị lãnh đạo của Bộ Tổng chỉ huy An ninh đến thăm thị trấn nhỏ bé của chúng tôi. Tôi là Quận trưởng Ji Shaoguang.” Khi tiếp xúc với La Oán và nhìn thấy vẻ ngoài lộn xộn của họ, đặc biệt là người đàn ông ở phía sau với vết máu trên chân, ông Ji hoảng sợ và hỏi: “Có phải các vị vừa gặp phải bọn cướp núi ở gần đây không? Là lỗi của tôi…”

La Oán lắc đầu: “Không phải bọn cướp núi, mà là những tàn dư của quân Nhật.”

Quận trưởng Ji càng hoảng sợ hơn, vội vàng nắm lấy tay La Oán và nói: “Đây là vấn đề mang tính bí mật, xin các vị vào nội bộ để thảo luận.”

Ông Ji dẫn mọi người vào phòng họp, vội vàng gọi người chuẩn bị trà và đồ ăn nhẹ. La Oán giải thích tình hình một cách sơ lược, và quận trưởng Ji liên tục thốt lên rằng thật may mắn.

“Quả thật là do sự quản lý yếu kém của tôi, đã để cho bọn cướp hoạt động suốt nửa năm mà chúng tôi không hề hay biết gì.”

“Khu vực đó thực ra cũng không thuộc phạm vi trách nhiệm của anh, trong những ngon đồi hoang vu ai có thể nghĩ rằng sẽ có gián điệp Nhật Bản ẩn náu? Thế này đi, anh hãy nhanh chóng cử người đến đó dọn dẹp lại. Chỉ có vài người như chúng ta thì khó tránh khỏi việc bỏ sót điều gì đó; nhớ phải cẩn thận, đối phương có vũ khí đấy.”

Nghe vậy, ông chủ tịch huyện lập tức đứng dậy và gọi điện cho cảnh sát trưởng. Mạc Minh đặt chân lên bàn và nói: “Chân tôi sắp gãy rồi, bác sĩ đâu rồi?”

Ông chủ tịch huyện Ji, khoảng 40 tuổi, là người làm việc rất hiệu quả. Sau khi sắp xếp xong mọi việc liên quan đến việc dọn dẹp và xử lý hậu quả, ông đã sai thư ký của mình đưa La Oán và những người khác đến bệnh viện.

Huyện này nằm trên con đường giao thương quan trọng, vì vậy rất nhiều thương nhân đi lại qua đây, nên kinh tế ở đây khá phát triển. Trong thành phố, các cửa hàng san sát nhau, cờ rượu bay phấp phới, và bệnh viện cũng được xây dựng rất hoành tráng.

Bác sĩ phẫu thuật nữ là một người phụ nữ lạnh lùng, với mái tóc ngắn gọn, làn da trắng muốt và đôi môi mỏng manh, khiến cô trông càng thêm bình tĩnh.

Cô dùng kéo cắt open chiếc áo phía sau lưng của La Oán; lúc này, làn da bị bỏng đã dính chặt vào áo rồi, và Tô Tam đứng bên cạnh, ánh mắt đau nhói. Anh muốn quay đi nhưng lại không thể kiềm chế được mình mà tiếp tục nhìn.

Bác sĩ nữ liếc nhìn anh một cái, giọng nói hơi khàn vì đang đeo khẩu trang: “Nếu không chịu nổi thì cứ ra ngoài đợi đi.”

Tô Tam lùi lại vài bước nhưng vẫn đứng ở cửa.

La Oán vẫy tay: “Anh cứ ra ngoài đi… Lát nữa tình trạng của tôi sẽ rất tồi tệ, anh nên tránh xa một chút thì hơn.”

“Tôi không sợ đâu.”

“Tôi mới sợ! Phải để anh thấy tôi trong tình trạng như thế này, sau này làm sao sống tiếp được… Đi đi, xin anh đấy.”

La Oán nằm trên giường bệnh; bác sĩ nữ dùng bông thấm cồn chạm vào vết thương, và anh liền la lên đau đớn, miệng vẫn lẩm bẩm: “Đi đi… ahh…”

Tô Tam không thể chịu đựng được nữa, đành rời khỏi phòng và đi vào hành lang. Lúc đó, từ phòng bên cạnh, tiếng nói của Mạc Minh vang lên.

Chân ông bị vỡ vì những mảnh đá văng từ quả mìn; dù máu chảy khá nhiều nhưng thực ra xương và gân không bị tổn thương gì. Bác s

“Cô gái nhỏ ơi, cô đã 20 tuổi chưa?”

Mạc Minh ngồi trên giường bệnh, chân duỗi thẳng ra, nhìn cô y tá với đôi lông mi dài rung rinh, bắt đầu nói chuyện một cách không có mục đích cụ thể.

“Ừm.” Cô y tá gật đầu. La Oán nhìn thấy má cô ấy dần đỏ lên, cười xấu xa và hỏi: “Cô chưa bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi thị trấn này để đi đến những thành phố lớn như Thượng Hải chứ? Bãi biển Thượng Hải thì sôi động lắm đấy.”

Mất một lúc lâu, cô y tá mới trả lời: “Như tôi này, đi đến những nơi lớn cũng chẳng có ích gì cả. Ở đây làm việc cũng tốt rồi, tôi đã quen với cuộc sống này rồi.”

“Thật đáng tiếc… Những người tài năng như cô…”

“Đáng tiếc cái gì chứ?”

Tô Tam bước vào, mùi cồn nồng nặc lan tỏa trong không khí. Mạc Minh một nửa chiếc quần đã bị cắt open, vùng da trên chân đầy máu me; cô y tá nói một cách vui vẻ: “May mà không làm tổn thương đến xương, thật là may mắn… Cô gặp phải bọn cướp à?”

“Không, là người Nhật.”

“À? Sau khi cuộc kháng chiến kết thúc, bọn người Nhật vẫn dám hành xử hung ác như vậy sao?”

“Là những lực lượng còn sót lại thôi. Là một người lính, tôi có trách nhiệm bảo vệ đất nước và người dân; vì muốn bảo vệ những người dân ở đây, tôi mới phải trải qua những điều này… Ôi đau…”

Tô Tam đã đặt một miếng bông gòn tẩm cồn lên vết thương của anh ta; Mạc Minh không nhịn được mà la lên đau đớn.

Cô y tá bị Tô Tam làm cho giật mình, đứng dậy và hỏi: “Cô ơi, cô là…”

“Thực ra tôi cũng từng là y tá. Thấy cô bận rộn một mình như vậy, tôi chỉ muốn giúp đỡ cô thôi.”

Tô Tam nhìn cô y tá một cách hiền lành; cô ấy cảm thấy khuôn mặt tròn trịa, đáng yêu của cô gái này toát lên vẻ ngây thơ, dễ bị lừa gạt… Quả nhiên, cô y tá gật đầu và nói: “Thật là cảm ơn cô, tôi tự mình làm được mà, không phiền cô đâu… Hơn nữa, đây cũng là công việc của tôi mà.”

“Không phiền chút nào đâu.”

Trong lúc nói chuyện, Tô Tam lại đặt thêm một miếng bông gòn tẩm cồn lên vết thương của anh ta.

Mạc Minh đau đến mức phải nhắm mắt lại, mồ hôi túa ra trên trán; anh ta cắn răng và nói: “Tô Tam… Cô thật là tàn nhẫn.”

“Không ai giết người tàn nhẫn bằng anh ta đâu; tôi suýt nữa mất mạng rồi… Đây là cái tôi trả lại cho anh, Đại tá Mò.”

Nói xong, Tô Tam tiến lại gần cô y tá nhỏ: “Em yêu, em có biết anh ta làm nghề gì không?”

Cô y tá lắc đầu ngơ ngác, rồi lại gật đầu: “Anh ấy không phải là quân nhân sao? Em cũng gọi anh ấy là đại tá mà.”

“Đúng vậy, anh ấy là đại tá, là quân nhân… và còn là đại tá thuộc tổ chức Quân đội Tình báo nữa. Em có biết tổ chức này làm gì không?”

Cô y tá gật đầu: “Có vẻ như em biết một chút…”

“Anh ta chính là kẻ sát nhân khốc liệt đấy… Bất kỳ ai khiến anh ta không hài lòng, anh ta sẽ kéo đi họ và… ‘chặt đứt’ họ ngay lập tức.” Tô Tam vẽ một đường ngang cổ tay mình, “Hiểu chưa? Vì vậy, đừng ngần ngại đối xử thẳng thắn với anh ta… Nhớ đấy, đừng tin bất kỳ lời nào của anh ta; nếu không, em sẽ bị anh ta giết chết đấy… Tôi suýt nữa đã bị anh ta giết để được mổ nghiên cứu sống rồi đấy.”

Cô y tá reo lên một tiếng, rồi nhìn về phía Mạc Minh với ánh mắt e ngại.

Lúc này, từ bên cạnh vang lên tiếng “à” của La Oán; Tô Tam lập tức quay người chạy ra ngoài.

Mạc Minh tức giận nói: “Độc ác nhất chính là lòng phụ nữ… Ôi…”

Chiếc bông gòn tẩm cồn dùng để sát trùng của cô y tá cũng đã đến tay cô… Có lẽ do thói quen từ lúc Tô Tam đặt nó vào tay cô, Mạc Minh không kìm được mà lại la lên “ôi” một tiếng nữa.

“Xin lỗi, em không cố ý đâu…”

Cô y tá hoảng sợ lùi lại một bước, ánh mắt đầy kinh hoàng.

“Tôi… ôi… Đừng nghe lời cô ấy… Tôi sẽ không đánh em đâu…” Mạc Minh cố gắng giao tiếp với cô y tá: “Tên tôi là Mạc Minh… Em tên là gì?”

“Dao Mỹ Tiểu.”

“Họ Dao à… Em là người dân tộc Dai phải không?”

“Vâng… Em biết về chúng tôi à?”

“Đúng rồi… Tôi còn từng đến XSBN nữa đấy…”

Lúc này, bên ngoài cửa vang lên giọng nam: “Bác sĩ Lãnh ơi, có chuyện rồi… Có chuyện rồi! Trường Mỹ thuật Mỹ Tiểu có chuyện rồi!”