Bữa ăn đã được bày sẵn ở phía trước rồi.

Cô Guo chỉ vào người đàn ông già ngồi trên xe lăn, với vẻ mặt không biểu cảm và nói: “Đây là chú của bạn.”

Chú ư? Tô Tam nhìn kỹ người đàn ông già ấy; ông ta trông già đi rất nhiều, cũng mập phì hơn, nhưng khuôn mặt vẫn giống như xưa, chỉ là ánh mắt mơ hồ, không thể nhìn thấu được gì.

“Chú ơi, tôi là Tô Tam đây. Tôi nghe Lăng Dự nói rằng các chú đã trải qua nhiều khó khăn ở Singapore.”

Người đàn ông già không hề có phản ứng gì, chỉ ngồy yên một chỗ.

Cô Guo thở dài và chỉ vào đầu mình: “Chú của bạn… không nhớ gì cả.”

“Chú ơi, tôi là Tô Tam đây.” Tô Tam quỳ xuống trước mặt ông ấy, hy vọng có thể gợi lại ký ức cho ông.

Nhưng ánh mắt của người đàn ông già vẫn không hề chuyển động.

Lăng Dự tiến lên và nói: “Tôi sẽ đẩy bố trở về phòng.”

Khi nhìn thấy Lăng Dự, người đàn ông già bắt đầu phát ra những âm thanh “à à”, sau đó lại nhìn về phía Tô Tam, chỉ vào đầu mình rồi lại chỉ vào đầu Lăng Dự, tỏ ra rất tức giận.

“Chú muốn nói điều gì vậy?” Mạc Minh hỏi.

Lăng Dự trả lời: “Bố bị chứng sa sút trí tuệ ở người cao tuổi; đôi khi ông ấy sẽ nói những điều vô nghĩa, bạn đừng để tâm nhé.”

Khi Lăng Dự nói đến từ “vô nghĩa”, Mạc Minh nhún vai và bất ngờ nói ra một câu tiếng Nhật.

Nghe thấy tiếng Nhật, người đàn ông già càng trở nên hoảng loạn hơn, la hét không ngừng, rồi run rẩy chỉ vào cô Guo; ánh mắt mơ hồ của ông bỗng nhiên trở nên tập trung, đầy tràn sự tức giận.

“Bạn làm ông ấy sợ rồi.” Cô Guo than phiền, “Ông ấy suýt nữa bị người RB giết chết ở Singapore; mỗi khi nghe thấy tiếng RB, ông ấy lại như vậy.”

“Xin lỗi nhé, tôi chỉ vô tình nhớ đến một câu tục ngữ của người RB và nói ra thôi.” Mạc Minh vội vàng xin lỗi.

Tô Tam hiểu rõ rằng người đàn ông già rõ ràng là đang chỉ vào cô Guo.

“Câu nói ‘RB’ mà anh vừa nói có ý nghĩa gì vậy?” Tô Tam hỏi.

“Tôi nói là tôi đã quyết tâm nhảy xuống từ sân khấu Kiyoshiwa để nghe cái từ ‘vô nghĩa’ này đấy.”

“Ý của anh là gì cơ?”

Tô Tam không hiểu lắm.

“Sân khấu Kiyoshiwa là một công trình kiến trúc nằm bên trong chùa Asakusa ở Tokyo, rất cao đấy.”

Khi nói đến đây, Mạc Minh nhanh chóng liếc nhìn mọi người trong phòng.

Lăng Dự tỏ ra bực bội, dường như đang nghĩ: “Đã muộn thế này rồi mà anh vẫn còn nói về sân khấu Kiyoshiwa…”

Trong khi đó, biểu cảm của cô Guo thì hoàn toàn bình thản, không hề hiện rõ niềm vui hay nỗi buồn nào.

“Rất nhiều người thuộc nhóm RB yêu thích cảnh đẹp ở đó; cũng có rất nhiều người đi đó để tự tử… Thật là kinh tởm – họ dùng xác thịt con người để làm ô uế cảnh quan thiên nhiên.”

Lăng Dự hoàn toàn không muốn nghe anh ta nói tiếp, và lập tức đẩy chú Guo để quay lại phòng.

“Chú Guo không ăn cơ à?” Tô Tam thấy lạ; có vẻ như cô Guo chỉ muốn mình nhìn chú Guo một cái thôi.

“Thức ăn của chú ấy khác với chúng ta; đó là các bữa ăn dinh dưỡng được bác sĩ chuẩn bị sẵn. Chúng ta hãy ăn đi.”

Khi cô Guo nói vậy, mọi người cũng đành ngồi xuống ăn.

Cơm, canh gà nấu với nấm, rau bina và đậu phụ…

Mạc Minh cười khe khè, rồi múc cho Tô Tam một bát canh gà, trên mặt bát còn có vài miếng nấm nữa.

“Ông Mo thật là chu đáo, Tô Tam… Những miếng nấm này được hái từ sau núi đấy; rất ngon và bổ dưỡng, hãy ăn thêm đi nhé.” Cô Guo khuyên nhủ.

Tô Tam nhìn chằm chằm vào bát canh gà trước mặt, không biết phải làm thế nào để uống nó xuống… Những miếng nấm trôi nổi trên mặt canh, cùng với lá ngò xanh, trông thật là kỳ lạ… Làm sao có thể ăn được chứ?

Không thể ăn được đâu…

Tô Tam liếc nhìn Mạc Minh; người này vẫn ung dung ăn uống, hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng của cô.

Canh gà thì rất ngon… Mùi thơm lan tỏa… Nhưng những miếng nấm này… trơn trượt thế này… Nên ăn hay không ăn đây?

Tô Tam đang do dự thì Mạc Minh bất ngờ cầm lấy chén súp của cô ấy và uống hết một cái: “Tôi biết bạn dạ dày yếu, không ăn được đồ béo, thôi để tôi uống giúp bạn đi. Dì ơi, món canh gà này thật ngon, nấm cũng rất tốt.”

  “Nếu thích thì ăn thêm đi.”

   Tô Tam cảm thấy nụ cười trên khuôn mặt dì Guo có vẻ gượng ép, như thể đó chỉ là một chiếc mặt nạ.

   Sau khi ăn xong, Vương Má pha trà cho mọi người.

   Uống xong trà, Mạc Minh nói rằng mình rất mệt và xin phép đi nghỉ trước. Trong phòng chỉ còn lại Tô Tam và dì Guo; Lăng Dự thì không biết đã đi đâu.

   Lúc này, Tô Tam mới nhận ra rằng cái gọi là biệt thự Vương Giang này thực ra chỉ là nơi ba người trong gia đình nhà Guo cùng với một người câm là Vương Má thường xuyên sinh sống mà thôi. Người lái xe đã đưa họ đến đây từ hôm đầu tiên vẫn chưa xuất hiện.

   Hai người ngồi đối diện nhau, Tô Tam không biết nên nói gì, không khí trở nên rất ngại ngùng.

  “Con còn nhớ chuyện của bố con không?”

   Dì Guo bỗng nhiên hỏi.

   Tô Tam ngập ngừng lắc đầu: “Không nhớ rồi, lúc đó con còn quá nhỏ… Nhưng con nghe nói là bố con đã mất tích.”

   “Đúng vậy, con không nhớ à? Khi bố con mất tích, con đang ở bên cạnh ông ấy.” Dì Guo nói với vẻ nghiêm túc, “Nói cách khác, con chính là người đã chứng kiến bố con biến mất. Chắc hẳn lúc đó bố con đã để lại lời nhắn gì đó cho con, phải không? Con còn nhớ không?”

   Tô Tam lại lắc đầu: “Thật sự con không nhớ nữa… Con chỉ nghe hàng xóm kể về chuyện bố mất tích mà thôi… Con cũng không biết lúc đó mình đang ở bên cạnh bố. Nhưng dì ơi, nếu con đang ở bên cạnh bố, tại sao bố lại mất tích được chứ?”

   Dì Guo bị hỏi đến mức ngẩn ngơ một lát, rồi nhẹ nhàng giải thích: “Có lẽ đó chính là lý do tại sao bố muốn con ở lại đây… Hãy suy nghĩ xem, liệu bố có để lại lời nhắn gì đó không?”

   Tô Tam nhíu mày nói: “Dì ơi, nhưng tại sao trước đây dì chưa bao giờ nhắc đến chuyện này? Lúc đó con chẳng biết gì cả… Con còn từng hỏi dì về cha mẹ mình, nhưng dì cũng nói rằng mình cũng không hiểu gì cả…”

Làm thế nào bây giờ để hỏi bố tôi về chuyện ông ấy mất tích?”

“Lúc đó tôi rất bận rộn và không kịp quan tâm đến chuyện đó. Những năm qua, vì chiến tranh mà tôi không thể làm gì cả; khi rảnh rỗi, tôi lại dễ dàng nhớ về những chuyện xưa,” cô Guo giải thích. “Tô Tam, tôi thực sự mong bạn được hạnh phúc, nhưng bạn lại quá lo lắng, thậm chí không dám nói ra sự thật với cô. Tôi biết từ nhỏ bạn đã trải qua rất nhiều khó khăn ở viện trẻ mồ côi, nhưng việc luôn giữ mãi những nỗi buồn trong lòng thì không tốt đâu. Chỉ khi giải tỏa được những nỗi buồn đó, bạn mới thực sự thoát khỏi gánh nặng.”

“Cô nghĩ rằng nỗi buồn trong lòng tôi chính là chuyện bố tôi mất tích?”

Cô Guo gật đầu: “Bạn có biết tại sao nơi này được gọi là Vườn Nhà Mãng Quên không?”

“Tôi biết Mãng Quên là một con sông, và trên sông đó có cây cầu Bất Đắc Dĩ.”

“Đúng vậy, ngọn núi phía sau này chính là Mãng Quên.”

Tô Tam kiềm chế nỗi ngạc nhiên trong lòng, gật đầu và ánh mắt cô bỗng trở nên hứng thú.

Rõ ràng cô Guo rất hài lòng với phản ứng của cô bé, và tiếp tục nói: “Ngọn núi này được gọi là Mãng Quên, vì vậy ngôi nhà được xây dựng ở đây tự nhiên cũng được gọi là Vườn Nhà Mãng Quên. Thực ra…” Cô hạ giọng xuống, nói một cách bí ẩn, “ở đây còn có điều gì đó còn bí ẩn hơn nữa… đó chính là sự bất tử.”

Tô Tam cười: “Cô đùa tôi à? Sự bất tử… chẳng phải chỉ là sống lâu không già sao? Đó không phải là những câu chuyện trong truyền thuyết sao? Ha ha, hóa ra cô cũng thích đọc truyện ma quái nhỉ.”

“Sự bất tử không giống với việc sống lâu không già đâu,” cô Guo nhận thấy rằng Tô Tam vẫn không chịu tiết lộ bất cứ thông tin gì về quá khứ trước khi bố cô mất tích, nên quyết định sử dụng lợi ích lớn hơn để thuyết phục cô bé.

“Sống lâu không già có nghĩa là một người sẽ không bao giờ chết, còn sự bất tử thì là một người có thể chết, nhưng những ký ức của họ vẫn có thể được lưu giữ và truyền lại mãi mãi.”

“Vậy chẳng phải đó cũng là một dạng tái sinh sao?”

Tô Tam cảm thấy lạnh ran; cô bắt đầu hiểu tại sao ký ức của mình và Lăng Dự lại có những sự khác biệt lớn đến vậy. Bây giờ, cả Lăng Dự lẫn cô Guo đều không còn là những người như chín năm trước nữa… Hay nói cách khác, họ chính là những người đã kế thừa một phần ký ức thực sự của cô Guo và Lăng Dự!

Chính vì những kỹ thuật này vẫn chưa đủ mạnh mẽ, nên ký ức được thừa hưởng bởi Lăng Dự đã xuất hiện những sai lệch.

“Điều này có liên quan gì đến tôi không?”

“Đây là đề tài nghiên cứu của bố bạn khi ông còn học tại Đại học Đế quốc; ông đã nắm giữ được phần công nghệ cốt lõi trong đó, nhưng sau đó ông lại mất tích.”

Tô Tam nghĩ thầm: Tốt rồi, hóa ra bố từng học tập tại RB… Mọi chuyện cuối cùng cũng có mối liên hệ với người dân của RB.

Một ngọn núi tên là Vong Xuyên… Có lẽ đó là nơi cư trú của người dân RB; bố mình cũng từng học tập tại RB… Hóa ra tất cả những điều này đều có mối liên hệ với nhau.

Thấy Tô Tam cúi đầu im lặng, cô Dì Guo biết cô bé đã bị bí mật khủng khiếp này làm cho sửng sốt. Bà nắm lấy tay cô và nói: “Nhìn này, đây là việc tốt có ích cho đất nước đấy… Hãy suy nghĩ kỹ xem: trước khi mất tích, bố bạn đã nói điều gì với bạn, và ông đã cất giấu tài liệu nghiên cứu của mình ở đâu… Chỉ cần bạn nhớ lại những điều đó thì đó chính là một việc làm thiện đấy.”

“Việc làm thiện ư? Dì ơi, con không hiểu ý dì là gì…”

“Này, nhìn xem đất nước chúng ta… Vừa mới đuổi người dân RB đi, mọi thứ đều cần được xây dựng lại… Tất nhiên, chúng ta cần rất nhiều kỹ thuật rồi…” Cô Dì Guo tiếp tục khuyên nhủ.

“Nhưng việc thừa hưởng ký ức thì có ích gì chứ? Nó không thể sản xuất điện, cũng không thể chế tạo máy bay hay pháo binh được… Dì ơi, con thực sự không hiểu… Hơn nữa, con còn không nhớ gì về những chuyện xảy ra trước khi bố mất tích cả… Thậm chí ký ức từ khi con 4 tuổi trở xuống cũng không còn nữa… Giống như chúng đã bị xóa sổ hết vậy…”

Cô Dì Guo mỉm cười và nói: “Tô Tam, có lẽ con đang không tin tưởng dì đấy…”

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng la hét kinh hoàng – đó là giọng của Lăng Dự: “Ông Mo ơi, ông đang muốn nói gì vậy!”

Mạc Minh có chuyện gì xảy ra rồi sao? Tô Tam vội vàng đứng dậy; cô Dì Guo cũng hỏi ngập ngừng: “Lăng Dự, có chuyện gì vậy?”