Tạ Bình là một chàng trai khoảng hơn hai mươi tuổi, sở hữu khuôn mặt trắng trẻo và thanh lịch. Có lẽ vì trước đây đã từng gặp những kẻ có vẻ ngoài thanh lịch nhưng bên trong lại xấu xa như Thẩm Mục Bạch hay Tiêu Đạo Nhất, nên giờ đây Tô Tam cảm thấy khá ác cảm với những người đàn ông có vẻ ngoài như vậy.

Vì vậy, ánh mắt cô ấy nhanh chóng rời khỏi khuôn mặt của Tạ Bình và chuyển sang La Oán. Rồi cô ấy liền nhận ra: Ừm, người này không phải kiểu người có vẻ ngoài trắng trẻo, thanh lịch đâu. Mũi anh ta rất thẳng, làn da hơi đen nhạt, đôi mắt sáng ngời và đầy quyết tâm; hầu hết thời gian anh ta đều nhíu môi, trông rất oai nghiêm, nhưng khi cười thì lộ ra hàm răng trắng đều, giống cái gì nhỉ? Đúng rồi, giống ánh nắng buổi sáng trong trẻo và sáng chói vậy.

La Oán không hề để ý đến ánh mắt của Tô Tam, nhưng Miêu Nhất – người đang ngồi bên cạnh anh ta và mở sổ ghi chép chuẩn bị ghi lại thông tin – thì đã nhận ra điều đó. Anh ta liền nháy mắt với Tô Tam một cách khéo léo; Tô Tam bỗng cảm thấy ngượng ngùng và cúi đầu xuống, nhưng ngay sau đó cô ấy tỉnh táo lại, nhìn chằm chằm vào Miêu Nhất và nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu ghi chép rồi đấy. Đây là bản ghi chính thức, bạn không được nói dối đâu.”

Tạ Bình lúc nãy vì hoảng sợ mà ngã gục xuống đất khi mở chiếc vali, nhưng bây giờ đã phần nào hồi phục lại rồi; chỉ là vẻ mặt vẫn còn hơi mệt mỏi thôi. Nghe Miêu Nhất nói vậy, anh ta vội vàng gật đầu liên hồi.

“Gần đây, đoàn xiếc của các bạn không phát triển tốt lắm à?” La Oán bắt đầu hỏi.

“Đúng vậy… Bây giờ mọi người đều thích xem phim hơn, người xem xiếc ngày càng ít đi; cuộc sống thực sự rất khó khăn.” Tạ Bình thở dài.

“Vậy mà việc nuôi hai ảo thuật gia trong một đoàn xiếc thì quả là tốn kém thật đấy…” La Oán bắt đầu đặt câu hỏi để thăm dò.

Mặc dù vẻ mặt có hơi bối rối, nhưng Tạ Bình không hề ngốc; nghe vậy, anh ta bỗng nhiên mở to mắt và hỏi: “Ý bạn là gì vậy?”

Ý nghĩa rất rõ ràng đấy; nghe nói mối quan hệ giữa hai người không mấy tốt đẹp, thậm chí còn có tranh cãi vài ngày trước, khiến Ye Xiangnan bị thương tay.

Các bạn nghe ai nói vậy?

Ai nói cũng không quan trọng lắm. Nếu muốn đối chất trực tiếp, tôi có thể gọi nhân chứng đến ngay, nhưng tôi nghĩ không cần thiết. Tại sao các bạn lại tranh cãi với nhau vậy?

Không có lý do gì cả. Tạ Bình cúi đầu xuống, anh ta đang tránh ánh mắt tra hỏi của La Oán.

Trên đời này, không có tình yêu hay hận thù nào xảy ra một cách vô cớ cả; luôn phải có lý do cụ thể mới đúng.

La Oán tiếp tục áp đặt.

Nhưng Tạ Bình vẫn từ chối trả lời: “Tôi không thể nói ra được… Thật sự không có lý do gì cả. Mối quan hệ giữa chúng tôi không phải như các bạn tưởng đâu; thực ra chúng tôi rất thân thiện với nhau.”

Nhưng tất cả mọi người trong đoàn xiếc đều có thể chứng minh rằng mối quan hệ giữa hai người đã xấu đi kể từ năm ngoái! Ai cũng biết rằng hoạt động kinh doanh của đoàn đang gặp khó khăn; có lẽ chỉ cần một ảo thuật gia là đủ để duy trì đoàn này. Vậy thì mối quan hệ giữa hai người không phải là sự cạnh tranh sao?

Tô Tam không nhịn được mà xen vào.

La Oán liếc nhìn cô ấy, sau đó nhìn về phía Miêu Nhất – người đã dừng việc ghi chép lại. Miêu Nhất hỏi bằng ánh mắt liệu có nên ghi lại những lời này không; La Oán gật đầu, và Miêu Nhất tiếp tục ghi chép.

Đó chỉ là bề ngoài thôi… Chúng tôi cố tình tỏ ra không hợp nhau, nhưng thực ra mối quan hệ của chúng tôi vẫn rất tốt. Kể từ năm ngoái, khi thấy hoạt động kinh doanh của đoàn gặp khó khăn, chúng tôi bắt đầu giả vờ không hợp nhau, coi thường lẫn nhau… Thực ra, chúng tôi lo sợ rằng trưởng đoàn sẽ sa thải cả hai chúng tôi.

Ý ông là gì vậy?

La Oán cảm thấy ngạc nhiên… Lo sợ bị sa thải mà phải giả vờ không hợp nhau à?

Nếu chúng tôi không hợp nhau, trưởng đoàn sẽ có cơ hội nói chuyện riêng với từng người trong chúng tôi. Đó thực sự là chiêu trò quen thuộc của trưởng đoàn – chia rẽ để kiểm soát. Nếu chúng tôi đoàn kết với nhau, có thể cả hai đều sẽ bị sa thải, và trưởng đoàn sẽ tuyển người mới thay thế. Ye Xiangnan có kinh nghiệm hơn tôi, nhưng đó là chuyện đã qua rồi… Còn tôi thì kém anh ấy rất nhiều và cũng không có danh tiếng gì… Nếu trưởng đoàn sa thải cả hai chúng tôi rồi tuyển người mới, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. B

“Thực ra đây chính là kết quả mà chúng ta mong muốn. Chúng ta không thể tự nguyện đề nghị giảm lương; điều đó sẽ khiến tất cả mọi người trong đội coi chúng ta như những kẻ gây rối. Bằng cách chịu đựng sự áp bức này, chúng ta vẫn có thể nhận được sự thông cảm từ mọi người… Thực ra, chúng ta chỉ đang diễn kịch mà thôi.”

“Đó chỉ là lời nói của bạn một mình thôi.” La Oán không tin.

“Đúng vậy… Khi anh ấy đã chết, thì đó chỉ có thể là lời nói của tôi mà thôi.”

“Tại sao trên tay anh ấy lại không có con dao?” La Oán đặt ra câu hỏi then chốt. Mặt Tạ Bình biến sắc, vội vàng lắc đầu: “Tôi không biết… Mỗi lần anh ấy đều mang theo con dao… Có lẽ, anh ấy vô tình làm rơi nó.”

“Thật sự là vô tình… Nó rơi ngay cách chiếc thùng carton khoảng một bước rưỡi… Tôi tự hỏi tại sao anh ấy lại không mang theo con dao… Hay có phải sau khi bị trói tay, ai đó đã lấy con dao đó đi? Và người đó sau đó đã vứt con dao xuống đất ngay sau khi sự việc xảy ra?”

Mặt Tạ Bình tái nhợt: “Ý bạn là gì? Nghi ngờ tôi à? Với trình độ của Lão Diệp, dù không có con dao, anh ấy vẫn có thể thực hiện trò ảo thuật này một cách hoàn hảo, mà không hề bị tổn thương gì cả.”

“Nhưng tay anh ấy đã bị thương!” Tô Tam nhắc nhở Tạ Bình.

“Không… Chỉ là ngày hôm đó tay anh ấy bị va vào thôi… Không nghiêm trọng lắm… Chỉ cần bôi một chút dầu hoa hồng là sẽ khỏi ngay thôi.”

Tạ Bình vội vàng giải thích.

“À, cuối cùng bạn cũng thừa nhận rằng cuộc tranh cãi với anh ấy đã khiến tay anh ấy bị thương phải không?”

Miêu Nhất có vẻ rất hào hứng… Việc tìm ra lỗ hổng trong lời nói của nghi phạm thật sự là điều rất thú vị!

Tạ Bình cúi đầu xuống: “Các bạn nghi ngờ tôi… Nhưng tôi thực sự vô tội… Sự việc này không liên quan gì đến tôi cả… Tôi hoàn toàn trong sáng!”

“Lúc nãy tôi đã thử nghiệm trên sân khấu… Ban đầu tôi nghĩ rằng con dao là do Diệp Hướng Nam vứt xuống đất… Bởi vì vị trí đó chính là nơi Diệp Hướng Nam đã đứng… Nhưng sau đó tôi nghĩ lại… Đó cũng chính là nơi các bạn đã trói tay chân anh ấy… Khi bạn trói tay anh ấy, bạn hoàn toàn có thể lấy con dao của anh ấy mà anh ấy không hề hay biết… Tay của các bạn, những người ảo thuật gia, rất linh hoạt… Hơn nữa, đây cũng là một trò ảo thuật nguy hiểm… Diệp Hướng Nam cũng đang trong tình trạng căng thẳng cao… Rất có thể anh ấy đã không để ý đến những hành động nhỏ đó… Sau đó, bạn đã lợi dụng lúc mọi người không để ý để

Ye Xiangnan vì tay bị thương nên không đủ linh hoạt để tháo dây ra; đồng thời, anh ta cũng phát hiện ra con dao đã biến mất. Vào lúc đó, cây rìu khổng lồ lao thẳng xuống từ trên trời… Tạ Bình, bạn có thích câu chuyện này không?

“Nonsense! Tại sao tôi lại làm như vậy chứ? Dù có câu ‘trên một ngọn núi không thể tồn tại hai con hổ’, nhưng chúng ta cũng không đến mức phải sống chết với nhau đâu. Hơn nữa, chúng ta là bạn bè tốt của nhau; tôi hiểu anh ấy, và anh ấy cũng tin tưởng tôi. Nếu không, tại sao anh ấy lại gọi tôi làm trợ lý chứ? Đó là một trò ảo thuật nguy hiểm…” Tạ Bình nói một cách hơi điên cuồng, liên tục phản bác.

“Vậy thì hãy giải thích xem tại sao các bạn lại cãi vã với nhau.”

La Oán nhìn anh ta một cách bình tĩnh và nói: “Tôi muốn tin rằng việc các bạn cãi vã cũng phải có lý do chứ. Không thể chỉ vì bạn nói thế là chúng tôi tin ngay được đâu… Các bạn đang coi chúng tôi là những kẻ ngốc đâu?”

“Đúng vậy, các bạn đang coi chúng tôi là những kẻ ngốc à?” Miêu Nhất đập mạnh vào bàn, tỏ ra hung hăng.

Tạ Bình lưỡi liếc qua liếc lại, cuối cùng cũng nói: “Không có lý do gì cả… Chỉ là vài cuộc cãi vã về những chuyện nhỏ nhặt mà thôi… Ai còn nhớ chuyện đó nữa chứ?”

Tất cả chỉ là suy đoán mà thôi; không có bằng chứng trực tiếp nào chứng minh sự nghi ngờ đối với Tạ Bình. Hiện tại, điểm nghi ngờ duy nhất là Tạ Bình và nạn nhân đã có một cuộc cãi vã vài ngày trước khi sự việc xảy ra; có thể vì cuộc cãi vã đó mà nạn nhân bị thương ở tay. Đồng thời, con dao mà Tạ Bình đang cầm được tìm thấy trong khe hở của sàn nhà bên ngoài chiếc hộp… Rõ ràng con dao đó không phải là do việc mở hộp mà rơi ra, bởi vì vết thương do bị chém là quá nặng nề; bên trong hộp toàn là máu, trong khi con dao thì hoàn toàn sạch sẽ, không hề dính một giọt máu nào.

La Oán vẫn chưa thể bắt giữ Tạ Bình; chỉ có thể yêu cầu anh ta ký tên rồi mới cho đi.

Sau khi Tạ Bình rời đi, Tô Tam nói: “Nghĩ lại lần đầu tiên tôi gặp Ye Xiangnan, trên người anh ta có mùi của dầu hoa hồng… Câu nói của Tạ Bình rằng Ye Xiangnan đã sử dụng dầu hoa hồng có lẽ là sự thật. Nhưng hôm nay, trên người Ye Xiangnan không còn mùi dầu hoa hồng nữa.”

“Trời ạ, bạn có thể ngửi thấy được liệu anh ta có dùng dầu hoa hồng hay không khi ở xa như vậy sao?” Miêu Nhất tỏ ra ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi… Tôi còn có thể biết bạn đã ăn gì vào bu