Đồng Đông Nguyệt Lần thứ hai đến nhà họ Hàn, cuối cùng cũng không uổng công. Cô kể sơ lược về chuyện ma nữ và yêu tinh vào tối hôm qua, và suy đoán rằng những người bị lấy trái tim ra khỏi cơ thể chắc chắn là do con ma nữ đó gây ra.

Hàn Ly Hiên Không ngờ lại phát hiện thêm một con ma nữ nữa; lưng cô đẫm mồ hôi lạnh. May mắn thay, con ma nữ đã bị Bàng Hổ thu phục và không thể gây hại được nữa.

Lần đầu tiên nghe nói đến tộc người Bàng Hổ, Hàn Ly Hiên lòng cô lại lo lắng. Nhưng sau khi nghe Đồng Đông Nguyệt giải thích rằng người Bàng Hổ ghét cái ác như kẻ thù, thông thường họ sẽ không làm những việc tổn hại đến thiên địa, cô mới yên tâm trở lại.

Vụ việc với con ma nữ đã được giải quyết, nhưng nạn yêu tinh ở phía nam thành phố vẫn chưa được triệt để loại bỏ. Đồng Đông Nguyệt rời nhà họ Hàn và bắt đầu tìm kiếm manh mối khắp khu vực phía nam thành phố.

Tuy nhiên, việc tìm kiếm manh mối không hề dễ dàng. Cô tìm suốt buổi chiều nhưng không phát hiện được gì cả.

Khoảng sau giờ Dậu của buổi chiều, mặt trời từ từ lặn xuống. Đồng Đông Nguyệt ngước nhìn mặt trời rồi nói: “Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi, em về nhà sớm đi.”

Lôi Thư Lâm nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ; anh không tin rằng cô sẽ dừng việc vào lúc này.

Đồng Đông Nguyệt đọc được suy nghĩ trong mắt anh, nói một cách nghiêm túc: “Tiểu chủ nhân, cô Đỗ đã biến thành yêu tinh và trốn đi. Ông Đỗ rất yêu quý con gái mình, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng từ bỏ. Dù họ e ngại Chủ nhân Lôi, không dám công khai đe dọa anh, nhưng cũng không thể đảm bảo họ sẽ không dùng những thủ đoạn xấu xa khác.”

Đi lại vào ban đêm rất nguy hiểm; anh nên về nhà sớm hơn, và cố gắng đi những con đường lớn – những con đường nhỏ ít người qua lại, dễ bị phục kích hơn.

Khi Đồng Đông Nguyệt nói như vậy, Lôi Thư Lâm tự nhiên không thể còn cố chấp theo ý mình được nữa. Anh cúi đầu nói: “Cảm ơn Đồng cô gái đã nhắc nhở. Thì ngày mai gặp lại nhé.”

Để không bỏ lỡ Đồng Đông Nguyệt, anh phải dậy sớm hơn một giờ mỗi ngày; mặc dù có hơi vất vả, nhưng anh vẫn rất vui vì điều đó.

“Ừm, gặp lại nhé.” Đồng Đông Nguyệt gật đầu.

Lôi Thư Lâm Kìm nén nỗi lưu luyến trong lòng, cô cưỡi ngựa tiếp tục đi về phía trước, từ từ tăng tốc.

   Mặt trời lặn làm bầu trời đỏ rực, mọi vật xung quanh đều được ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu sáng, phủ lên một lớp ánh vàng lấp lánh, đẹp đến nao lòng.

   Đi được một đoạn, cô không nhịn được mà quay đầu lại nhìn; Đồng Đông Nguyệt đang đứng giữa làn sáng huyền ảo, như đang lạc vào một giấc mơ mộng mơ, hư ảo như thực.

   Ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu lên khuôn mặt cô, khiến nó trở nên dịu dàng hơn, đầy sức sống. Trong ánh mắt mơ hồ ấy, dường như ẩn chứa biết bao tình cảm âu yếm, mãnh liệt.

   Tim cô bỗng nhiên đập loạn xạ, cảm xúc bất an tràn ngập trong lòng, buộc cô phải hét lên để giải tỏa: “Đồng cô gái! Ngày mai gặp lại nhé!”

   Đồng Đông Nguyệt chỉ khẽ gật đầu.

   Có lẽ đó chỉ là ảo giác, nhưng cô cứ cảm thấy Đồng Đông Nguyệt đã mỉm cười, dù chỉ là trong chốc lát, và cô chưa kịp ngắm nhìn nụ cười ấy.

   Hóa ra, việc yêu một người thực sự rất đơn giản… Có thể chỉ là một câu nói, một ánh mắt, hay một nụ cười… Hoặc có thể chỉ là một hành động vô tình nào đó… Và trái tim ta, ngay khoảnh khắc ấy, đã sa vào tình yêu ấy, mãi mãi không thể thoát ra…

   ……

   Sau khi Lôi Thư Lâm rời đi, Đồng Đông Nguyệt quay lại hiệu thuốc gần nhất để mua một số loại thảo dược bổ dưỡng cho khí huyết.

   Tuy nhiên, điều khiến cô ngạc nhiên là, sau khi hỏi ba hiệu thuốc liên tiếp, cô vẫn không tìm thấy những thứ mình cần. Khi hỏi kỹ hơn, cô mới biết rằng gần đây có người đã mua một lượng lớn các loại thảo dược bổ dưỡng, khiến cho nguồn hàng trở nên khan hiếm.

   Khi Đồng Đông Nguyệt tiếp tục hỏi về người đã mua những thảo dược này, chủ hiệu thuốc đã từ chối trả lời, lý do là không được tiết lộ thông tin khách hàng.

   Cuối cùng, cô mua một ít sâm dưới rừng chất lượng trung bình và dành thời gian mang đến tặng cho Nhân Đông.

   Trời dần tối, người qua kẻ lại trên đường cũng ngày càng ít đi; các lính canh tuần tra cũng bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn, liên tục đuổi các người bán hàng rong và người dân về nhà.

   Với chiếc thẻ quyền hạn của chủ nhân mà Hàn Ly Hiên đã đưa cho cô, mỗi khi gặp phải lính canh, cô chỉ cần hiển thị chiếc thẻ đó là được.

   Cho đến sau nửa đêm, Đồng Đông Nguyệt mới trở về nhà trọ nghỉ ngơi… Tất nhiên, cô cũng không phát hiện ra điều gì đặc biệt cả.

Trong vài ngày tiếp theo, không còn xảy ra trường hợp ai đó chết nữa; mọi thứ dường như trở lại bình thường một cách đột ngột, ngay cả Hàn Ly Hiên cũng cảm thấy điều này thật khó tin.

Bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng thực tế có lẽ vẫn đang ẩn chứa nhiều rắc rối.

Đồng Đông Nguyệt không hề giảm bớt sự cảnh giác, ngược lại càng bận rộn hơn, bởi vì các manh mối cho thấy rằng những rắc rối này có thể liên quan đến các khu vực khác nữa.

Ngoài việc đó ra, mỗi ngày vào buổi trưa, cô cũng dành thời gian mang thuốc và thức ăn đến cho Nhân Đông; thông thường, sau khi đặt đồ xuống thì cô liền rời đi.

Ban đầu, Nhân Đông vẫn thường hỏi Đồng Đông Nguyệt liệu cô có tức giận không, nhưng sau vài lần không nhận được câu trả lời mong muốn, cô đã hiểu ý và không hỏi thêm nữa.

Vào ngày thứ sáu, Đồng Đông Nguyệt lại đến mang thuốc, và tại ngã hẻm, cô gặp Giang Văn Tạc – người đang đi cùng với những người hầu của mình.

Giang Văn Tạc nhìn Đồng Đông Nguyệt rồi lại nhìn cửa nhà Nhân Đông, suy nghĩ một hồi, sau đó cố tình đi qua một cách kiêu ngạo.

Dù thua trong cuộc chiến, nhưng vẫn phải giữ thể diện.

Đồng Đông Nguyệt vẫn tiếp tục đi sau khi đặt đồ xuống, nhưng lần này, Nhân Đông đã gọi cô lại.

“Người tốt ơi!”

Đồng Đông Nguyệt quay đầu lại.

Thấy Đồng Đông Nguyệt dừng lại, ánh mắt Nhân Đông lấp lánh niềm vui, cô vội vàng bước ra ngoài và nói:

“Người tốt ơi, xin hãy ăn trưa xong rồi mới đi được không?”

Đồng Đông Nguyệt nhíu mày.

Nhân Đông nhận thấy Đồng Đông Nguyệt đang do dự, liền nhanh chóng tận dụng cơ hội và nói:

“Nhờ sự chăm sóc tận tâm của người tốt trong những ngày qua, con gái tôi mới có thể hồi phục nhanh chóng như vậy. Con không biết phải làm thế nào để đền đáp ân tình lớn lao của người tốt, chỉ xin dùng đây làm lời cảm ơn, mong người tốt đừng từ chối.”

Đồng Đông Nguyệt suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng gật đầu và nói:

“Được.”

Nhân Đông mỉm cười và nói:

“Cảm ơn người tốt, con gái tôi vô cùng biết ơn!”

Đồng Đông Nguyệt lắc đầu và nói một cách nhẹ nhàng:

“Con gái tôi nói quá đáng rồi.”

Nhân Đông đã chuẩn bị sẵn bánh gối trước đó; nước trong nồi đang sắp sôi, chỉ cần thêm ít củi là có thể nấu được. Chưa đầy mười lăm phút, hai bát bánh gối nóng hổi đã được bày lên bàn.

Trong suốt bữa ăn, không ai nói gì cả; sự ngượng ngùng khó tả lan tỏa khắp không gian. Sương mù bắt đầu bay lên, Ninh Đông vừa ăn vừa rơi nước mắt, không biết những giọt nước mắt đó rơi vào bát có làm cho món bánh gối thêm ngon hơn không…

Đồng Đông Nguyệt ăn xong trước, đẩy chiếc bát ra xa một chút, Ninh Đông lau đi nước mắt và cố gắng nở nụ cười vui vẻ: “Ngài ân nhân ơi, vết thương của con đã gần lành hẳn rồi, ngày mai con sẽ trở về Táo Ngô Giản, sau này không cần ngài phải lo lắng nữa đâu.”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu nhẹ: “Tốt lắm. Hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé. Nếu có việc gì, cứ đến quán trọ Lâm Phú tìm con, con thường ra ngoài vào giờ Thần.”

“Vâng, Đông Nhi nhớ rồi.” Ninh Đông tiễn Đồng Đông Nguyệt đến cửa ra vào, nhìn theo bóng dáng ông ta cho đến khi hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt mới quay lại đóng cửa.

……

Rời khỏi nhà Ninh Đông, Đồng Đông Nguyệt tiếp tục bận rộn với công việc của mình. Trong những ngày qua, sau khi điều tra bí mật, mọi manh mối đều chỉ về một điểm: rất nhiều loại thuốc bổ được bán trong các hiệu thuốc nhỏ đều được bán cho một hiệu thuốc lớn tên là Kỳ Thế Đường ở phía tây thành phố.

Cô ấy lén lút đột nhập vào phòng sản xuất thuốc của Kỳ Thế Đường và phát hiện ra rằng những loại thuốc này đều được chế biến thành các loại thuốc đông y theo đúng tỷ lệ nhất định, có vẻ như mọi thứ đều bình thường.

Tuy nhiên, vấn đề lại xuất hiện: chỉ có một số rất ít thuốc đông y được để lại trong cửa hàng để bán, còn phần lớn số còn lại đều được chuyển đến một nhà thổ tên là Thiên Hương Các do gia đình Minh Thành điều hành.