Ngay khi Đồng Đông Nguyệt chuẩn bị lấy chiếc cốc đó lần nữa, Gu Xiangli đột nhiên rút tay lại, các ngón tay buông lỏng, và chiếc cốc rơi thẳng xuống mặt đất lát đá, vang lên tiếng “kêu” rồi vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Đồng Đông Nguyệt ngay lập tức dừng lại trong động tác của mình, khuôn mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng như thường lệ, nhưng trong đôi mắt lạnh lùng ấy, hiện lên một tia tức giận.

Gu Xiangli giả vờ ngạc nhiên: “Sao lại vỡ thế này chứ!” Anh lắc đầu thở dài, “Dù sao thì cái cốc này cũng không hợp tác gì cả, thôi thì bỏ đi cũng được.”

Nói xong, anh lấy một chiếc cốc khác từ đĩa, rót trà vào và đưa cho Đồng Đông Nguyệt.

Khuôn mặt Đồng Đông Nguyệt vẫn không thay đổi, vẫn bình tĩnh như mọi khi, anh cầm lấy cốc và uống hết một hơi: “Cố Chủ Thành, nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra, không cần phải e dè!”

Gu Xiangli cười ha hả: “Ha ha! Cố Mỗ thích giao tiếp với những người thông minh như Đồng cô gái này mà!”

Đồng Đông Nguyệt kéo rèm áo ra, ngồi xuống một cách thoải mái: “Thành chủ cứ nói đi, tôi sẽ lắng nghe.”

“Sáng hôm qua, Cố Mỗ đã thấy một người trông giống con gái ở một con hẻm nằm ở ranh giới giữa phía nam và phía đông thành phố, nên đã gọi lên, nhưng người đó không hề quay đầu lại… Không biết liệu Cố Mỗ có nhìn nhầm không, hay thực sự là người đó giống con gái.”

Gu Xiangli vẫn cười, nhưng ánh mắt anh sắc bén như có thể nhìn thấu tâm hồn người khác.

Đồng Đông Nguyệt nhướng mày và nói một cách bình thản: “Trên đường ranh giới giữa phía nam và phía đông thành phố, có rất nhiều con hẻm… Nhưng sáng hôm qua, tôi thật sự đã đi qua một con hẻm như vậy… Nếu người mà Cố Chủ Thành gặp chính là tôi, xin thành chủ hãy tha thứ và đừng để bụng.”

Câu trả lời này hoàn hảo đến mức không thể tìm ra sai sót nào.

Ánh lạnh trong mắt Gu Xiangli tan biến, anh cười lớn: “Con gái đừng lo lắng, Cố Mỗ chỉ muốn nói thử thôi mà.”

Đồng Đông Nguyệt lạnh lùng cười nhạo: “Không biết Cố Chủ Thành đã nhìn thấy tôi lo lắng ở đâu chứ?”

“Cô nói đúng đấy, Cố Mỗ không thấy gì cả, nhưng liệu trong lòng cô có điều gì ẩn giấu hay không, thì Cố Mỗ cũng không biết được.”

Lời này chứa đựng ý nghĩa kép và ám chỉ sâu sắc.

“Cố Chủ Thành lại đùa rồi… Tôi là con người mà, làm sao có thể chứa “quỷ dữ” trong lòng được?”

Gu Xiangli nhướng mày nhìn Đồng Đông Nguyệt, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật sao?”

“Người ta thấy khác nhau tùy theo quan điểm của họ… Nếu Cố Chủ Thành bắt buộc phải coi tôi là “quỷ dữ”, thì tôi cũng không biết phải lý giải thế nào cho phải.”

“Ha ha!” Gu Xiangli cười vang, “Đồng cô gái thật là thành thật và minh bạch; Cố Mỗ rất ngưỡng mộ!”

“Cố Chủ Thành khen quá đâu… Không biết Chủ tịch thành phố mời tôi đến đây để làm gì?”

Gu Xiangli gật đầu và nói: “Quả thực có việc muốn nhờ cô. Hai ngày trước vào ban đêm, có một tên trộm lẻn vào dinh thự và đã lấy đi một vật quan trọng từ phòng của Cố Mỗ. Vì vậy, tôi muốn nhờ cô giúp tìm ra kẻ gây án, để Cố Mỗ có thể lấy lại đồ đó. Dĩ nhiên, chuyện này không liên quan đến những hiện tượng kỳ lạ nào cả; Cố Mỗ sẽ trả tiền công cho cô.”

Trong khi rót đầy tách trà cho Đồng Đông Nguyệt, Gu Xiangli âm thầm quan sát biểu cảm trên khuôn mặt cô.

Góc mắt Đồng Đông Nguyệt hơi nhăn lại, nhưng cô vẫn bình tĩnh hỏi: “Vật quan trọng đó là cái gì? Chủ tịch thành phố có thể giải thích rõ hơn được không?”

Gu Xiangli cười nhẹ và nói: “Không phải là thứ gì quý giá lắm đâu… Chỉ là một vật riêng tư mà không nên để người ngoài biết thôi. Cố Mỗ nói ra điều này, mong cô đừng cảm thấy phiền lòng.”

“Cố Chủ Thành lại đùa tôi rồi… Nếu là vật quan trọng, làm sao lại không nên để người khác biết được?”

Gu Xiangli nhìn cô một cách sâu sắc, sau đó uống một ngụm trà trước khi cười nói: “Đồng cô gái hôm nay thật kiên nhẫn, sẵn lòng dành thời gian để nói chuyện với Cố Mỗ… Có lẽ cô đã làm điều gì đó khiến Đồng cô gái cảm thấy áy náy, phải không?”

“…

Nhìn thấy khuôn mặt đầy u ám của Đồng Đông Nguyệt, Gu Xiangli không nhịn được cười nói: “Cố Mỗ chỉ đùa thôi, Đồng cô gái đừng giận dữ. Dù không thể nói ra vật bị trộm là gì, nhưng Cố Mỗ có vài manh mối có thể cung cấp cho cô gái này.”

Đồng Đông Nguyệt im lặng một lúc lâu mới hỏi: “Đó là thứ gì?”

Nụ cười trên môi Gu Xiangli trở nên bí ẩn hơn; anh ta đưa tay vào lòng áo và từ từ lấy ra một con dao găm, đặt nó lên bàn.

“Đây là vũ khí mà tên trộm đã sử dụng.”

Đồng Đông Nguyệt nhướng mày lên, biểu hiện bình thản.

Gu Xiangli tiếp tục lấy ra một đoạn dải vải đen và đặt nó bên cạnh con dao găm.

“Đây là chiếc dải buộc tóc mà tên trộm đã dùng.”

Ánh mắt Đồng Đông Nguyệt lấp lánh, nhưng vẫn không hề tỏ ra xúc động. Sau một lúc, cô gái gật đầu nghiêm túc: “Được, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Gu Xiangli lại cho hai vật đó trở lại trong lòng áo và nói: “Vậy thì xin giao việc này cho Đồng cô gái.”

Ngay trước khi Đồng Đông Nguyệt chuẩn bị rời đi, Gu Xiangli lại mở lời: “Đồng cô gái, Cố Mỗ còn có một yêu cầu nhỏ nữa… Có thể theo Cố Mỗ đi dạo quanh khu vườn được không?”

Chưa kịp để Đồng Đông Nguyệt từ chối, anh ta tiếp tục nói: “Dù lần trước chúng ta đã thống nhất bằng lời nói, nhưng về các chi tiết cụ thể vẫn chưa thảo luận. Chúng ta có thể đi dạo và bàn bạc cùng nhau.”

Khu vườn của Cố Phủ khá rộng lớn, có hồ nhân tạo, có đá cuội màu vàng, có những con đường đi bộ được lát hoa, và còn có vài ngôi lầu nhỏ mang phong cách độc đáo nằm rải rác khắp nơi.

Trong vườn, có rất nhiều loại cây cỏ và hoa; mặc dù không phải là những loài quý hiếm, nhưng tất cả các loại thông thường đều có mặt.

Vào mùa Trung Thu, loài hoa nổi bật nhất chính là hoa cúc mùa thu – lúc này chúng đang nở rộ, rực rỡ muôn màu, tranh đua với nhau về vẻ đẹp, khiến người ta không thể rời mắt. Ngoài những bông hoa cúc tượng trưng cho sự thanh tao và ẩn dật, ở góc tây bắc của khu vườn, còn có hương thơm ngọt ngào của hoa nguyệt quế, lan tỏa một cách trong lành và dễ chịu.

Gu Xiangli rất thích thú khi đi dạo trong khu vườn; trong khi đó, dù Đồng Đông Nguyệt đang suy nghĩ nhiều, khuôn mặt cô gái vẫn giữ nguyên vẻ bình thường.

“Đồng cô gái là người thẳng thắn, vì vậy Cố Mỗ cũng không giả vờ nói những lời hoa mỹ. Thành thật mà nói, thứ mà cô muốn, Cố Mỗ quả thực biết nó ở đâu, và cũng có quyền tặng cho cô một phần. Tuy nhiên…”

Đôi mắt của Đồng Đông Nguyệt bỗng sáng lên, rõ ràng cô rất quan tâm, nhưng cô không vội vàng nói gì, mà chỉ lặng lẽ nghe Gu Xiangli tiếp tục nói.

“…Vẫn là lời hứa trước đó, sau khi cô giúp Minh Thành thoát khỏi hiểm nguy, Cố Mỗ mới có thể thực hiện lời hứa đó. Nhưng cô yên tâm, với tư cách là chủ nhân của thành này, Cố Mỗ chắc chắn sẽ giữ lời!”

Lời nói của Gu Xiangli thật lòng và chân thành, không hề có dấu hiệu lừa dối.

“Tôi biết, nhưng liệu việc giải quyết hiểm nguy có cần một thời hạn cụ thể không?”

Dù cô đang hỏi, trong giọng nói của cô cũng có vẻ bất mãn, nhưng giọng điệu vẫn bình thản, không hề thể hiện cảm xúc vui buồn hay sự gay gắt.

Không thể để cô phải chờ đợi đến khi già nua được; ngay cả nếu cô có thể chờ đợi, cháu trai của cô là Mò Niàn chắc chắn không thể chờ đợi được!

Gu Xiangli đẩy những cành hoa mộc lan che đường ra và cười nói: “Cô yên tâm, không thể kéo dài đến mười năm tám năm đâu. Tính từ bây giờ, nhiều nhất là ba năm.”

Trong lòng anh, anh lại nghĩ thêm: Nếu sư huynh không tính sai thì thôi…

Trái tim của Đồng Đông Nguyệt bỗng nhiên đập mạnh, cô thầm nghĩ: “Ba năm…”

Gu Xiangli liếc nhìn cô một cái và xác nhận: “Đúng vậy, chỉ là ba năm thôi. Cô có ý kiến gì không?”

“Không vấn đề gì, miễn là chủ nhân của thành này giữ lời là được.”

“Cô yên tâm đi. Dù Cố Mỗ không phải là người đàn ông được mọi người khen ngợi, nhưng cũng chắc chắn không phải là kẻ xấu xa.” Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Mặc dù tôi không biết cô muốn dùng thứ đó để làm gì, nhưng tôi muốn nói trước rằng, về khả năng huyền thoại của nó, Cố Mỗ chưa từng tự mình thử nghiệm, nên không biết liệu nó có thực sự như lời đồn hay không.”