Mộ của Nhàn Thanh được chôn cất cùng lúc với người vợ đầu tiên và người vợ thứ ba của Gu Xiangli; ba ngôi mộ có cấu trúc và bố cục giống hệt nhau, chỉ khác ở phần bia mộ.

Gu Xiangli đứng trước mộ trong thời gian dài trước khi bắt đầu đào mộ. Đồng Đông Nguyệt đứng bên cạnh, không hề có ý định giúp đỡ; cô biết rằng việc này nên để Gu Xiangli tự mình thực hiện sẽ tốt hơn.

Khi lớp đất gần như đã được dọn sạch, mặt trời đã lặn xuống chân núi. Gu Xiangli cẩn thận quét đi lớp đất bao phủ quanh quan tài, như thể đang đối xử với một vật báu vô giá. Anh không vội vàng mở nắp quan tài, mà ngước nhìn Đồng Đông Nguyệt đang đứng đối diện: “Tôi sẽ mở nó.”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Ừm.”

Gu Xiangli dùng hết sức lực để từ từ mở nắp quan tài. Khi nhìn thấy bên trong, cả hai đều tỏ ra ngạc nhiên – không hề có xương cốt nào! Cả Nhàn Thanh lẫn đứa con chết yểu ngay sau khi sinh đều không có mặt bên trong quan tài!

Nhàn Thanh mới qua đời được vỏn vẹn sáu năm; không thể nào xương cốt của cô đã thành tro bụi được, hơn nữa, bên trong cũng không hề có cát mộ. Gu Xiangli đập mạnh vào quan tài, làm cho nó phát ra tiếng kêu lạch cạch, suýt nữa thì tan vỡ ngay tại chỗ.

Đồng Đông Nguyệt nhảy xuống huyệt mộ và kiểm tra kỹ lưỡng bên trong; có rất nhiều vật dụng chôn theo có giá trị lớn. Cô hỏi: “Ngoài chiếc kẹp tóc hình bướm kia, còn thiếu thứ gì nữa không?”

Gu Xiangli nhìn qua một lượt và lắc đầu: “Không có gì cả.”

Những vật dụng chôn theo của Nhàn Thanh đều do anh tự tay lựa chọn; việc thiếu thứ gì, thiếu cái gì, có thể nhận ra ngay lập tức.

“Đứa bé cũng được chôn cùng Nhàn Thanh sao?”

“Ừm.”

Hai người im lặng trong khoảnh khắc.

Vào tháng Bảy, gió buổi tối thổi qua, mang theo hơi se lạnh; nhưng lúc này, trong lòng họ chỉ toàn sự trầm mặc.

Sau một lúc lâu, Gu Xiangli đậy nắp quan tài lại, bắt đầu đào đất để phục hồi nguyên trạng cho ngôi mộ.

Khi mọi việc hoàn tất, mặt trăng đã lên cao, ánh sáng mờ ảo chiếu rọi khắp nơi; cảnh vật xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn.

Gu Xiangli bước đến trước mặt Đồng Đông Nguyệt và nói với giọng đầy căm phẫn: “Người chết không thể sống lại được… A Qing của tôi đã tái sinh thành người khác rồi… Dù là quỷ dữ hay yêu ma, tất cả đều xứng đáng bị tiêu diệt!”

Thần kinh căng thẳng của Đồng Đông Nguyệt cuối cùng cũng được thư giãn.

Cô ấy rất sợ rằng Gu Xiangli sẽ do dự vì nhớ về quá khứ và không thể đưa ra quyết định một cách dứt khoát.

Gu Xiangli nói một cách lạnh lùng: “Đã muộn rồi, hãy về nhà đi.”

“Được.”

Hai người cùng nhau xuống núi. Đồng Đông Nguyệt luôn cảnh giác, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ hiểm nguy nào có thể xảy ra.

Trên đường về, mọi việc đều diễn ra bình thường. Khi họ trở về Cố Phủ, mọi người trong nhà đã hoảng loạn.

Gu Xiangli đi mà không báo trước, và cũng không ai tìm thấy dấu vết của Đồng Đông Nguyệt. Người được Gu Xiangli cử đi thu thập gỗ đào tên là Yu Shengrui đã vô cùng lo lắng.

Yu Shengrui nói rằng gần đây, có người đã đưa ra giá cao để mua gỗ đào; tất cả các cây đào đều đã bị chặt hạ. Họ đã làm việc cả ngày nhưng không tìm thấy một cái cây đào nào cả, và phải trở về với tay trắng.

Thông tin này thực sự khiến Đồng Đông Nguyệt cảm thấy vô cùng bối rối.

Một vấn đề chưa kịp giải quyết xong, lại có vấn đề mới nảy sinh.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Gu Xiangli hỏi Đồng Đông Nguyệt: “Những bức tranh thần bảo mệnh có tác dụng gì đối với những xác sống không?”

Đồng Đông Nguyệt lắc đầu: “Xác sống không có linh hồn, vì vậy những bức tranh thần bảo mệnh có lẽ cũng không có tác dụng gì.”

Trước đây, cô ấy từng gặp một trường hợp biến đổi xác chết. Một bà lão trong một gia đình giàu có đã qua đời; do nơi an táng không được chọn đúng cách, sau vài năm, bà ta đã biến thành xác sống có lông xanh và trốn ra khỏi mộ phần, sau đó vào nhà và cắn chết cả gia đình năm người của con trai mình.

Gu Xiangli nhíu mày sâu. Những bức tranh Zhong Kui có thể trấn áp quỷ dữ, những bức tranh Qiongqi có thể tiêu diệt yêu ma… Vậy tại sao lại không có thứ gì có thể kiềm chế được những xác sống?

Chu Tianhun và Lôi Thư Vân lần lượt bước vào. Chu Tianhun nói: “Tôi biết một cách!”

Đồng Đông Nguyệt và Gu Xiangli đều nhìn về phía anh ta.

Chu Tianhun cười toe toét và nói: “Hãy trộn máu chó đen với tro cỏ rồi bôi lên khung cửa… Những xác sống có thực lực yếu sẽ không thể xâm nhập được, còn những xác sống có thực lực mạnh thì cũng sẽ bị bỏng.”

“Lôi Thư Vân liền hỏi ngay: ‘Nếu người ta không đi cửa chính thì sao?’”

Lôi Thư Vân hỏi một cách vô tình, nhưng lại khiến cho Chú Thiên Hồn bất ngờ, anh ta thực sự chưa từng nghĩ đến vấn đề này trước đây.

Chú Thiên Hồn tức giận nhìn Lôi Thư Vân một cái.

Lôi Thư Vân sợ hãi rụt cổ lại.

Đồng Đông Nguyệt lắc đầu và nói: “Minh Thành có đến một trăm nghìn ngôi nhà, nhưng không thể có nhiều con chó đen đến thế để giết hết được. Cho đến nay, những xác sống vẫn chưa tấn công người dân bình thường, tình hình vẫn chưa quá tồi tệ.”

Mọi người đều im lặng bỗng nhiên.

Lôi Thư Vân đặt hai tay lên eo và nói: “Xác sống không sợ gạo nếp sao? Tại sao không kêu gọi mọi người ăn nhiều gạo nếp hơn? Rồi dùng nước gạo nếp để tắm rửa, giặt quần áo… Tôi không tin chúng dám động vào đâu!”

Lời nói của Lôi Thư Vân khiến ba người khác bỗng nhiên nhận ra ý tưởng hay. Họ đều nhìn Lôi Thư Vân với vẻ ngạc nhiên.

Thấy ý kiến của mình khiến mọi người ngạc nhiên, Lôi Thư Vân cảm thấy tự hào và nói: “Thế nào? Có phải tôi giỏi không?”

Đồng Đông Nguyệt và Cố Hướng Lý không phản bác; có lẽ vì muốn trả đũa, Chú Thiên Hồn đã hỏi một câu không đúng thời điểm: “Ý tưởng đó có thể hiệu quả, nhưng nếu gạo nếp hết thì sao?”

Không chỉ phải ăn, mà còn phải xay thành nước để tắm rửa, giặt quần áo… Ngay cả nếu cửa hàng gạo của Minh Thành chỉ bán gạo nếp, thì cũng không thể duy trì được trong một tháng.

Lôi Thư Vân bất ngờ ngập ngừng: “Cậu…”

Chú Thiên Hồn nhướng mày, tỏ vẻ vô tội.

Đồng Đông Nguyệt nói nghiêm túc: “Đề xuất của Thư Vân rất tốt, chúng ta phải tiêu diệt hết những xác sống trong vòng một tháng.” Anh ta quay đầu nhìn Cố Hướng Lý và nói tiếp: “Phấn hoa Cúc Vàng có thể thu thập được vào tháng Tám… Ôn Hằng hiện đang liên tục gây rối, mục đích là để trì hoãn thời gian. Dù ông ta có ý định gì đi nữa, chúng ta cũng phải hành động càng sớm càng tốt. Nếu để ông ta chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, cuối cùng chúng ta mới là người thiệt thòi.”

Gu Xiangli, bạn nói đúng, chúng ta nên chuyển từ thái độ thụ động sang thái độ tích cực!

Gu Xiangli suy nghĩ một lát rồi nói: “Tuy nhiên, loại gỗ đào mà các bạn cần thì có lẽ hiện tại chưa thể cung cấp được.”

Chu Thiên Hồn lắc đầu và nói: “Thực ra, gỗ đào cũng được; chỉ cần nhỏ máu chó đen lên hoặc ngâm trong nước gạo nếp, hiệu quả tiêu diệt xác sống cũng không kém.”

Gu Xiangli gật đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ đi chỉ đạo mọi người chuẩn bị ngay.”

Gu Xiangli cho người ta làm ngay hơn trăm thanh kiếm bằng gỗ đào; sau khi ngâm trong nước gạo nếp, họ lại phết máu chó đen lên và phân phát cho những người liên quan.

Mọi người đều rất hăng hái, sẵn sàng chiến đấu với xác sống, nhưng điều bất ngờ là trong nửa tháng tiếp theo, xác sống chỉ xuất hiện vào ban đêm, và nhờ vào phương pháp Lôi Thư Vân mà mọi người áp dụng, rất ít người bị tấn công; thành phố dường như yên bình một cách đáng ngạc nhiên. Ngay cả dịp Lễ Trung Nguyên – thời điểm mà mọi người lo lắng nhất – cũng trôi qua một cách êm đềm.

Chu Thiên Hồn nhận được lá thơm từ quê nhà và đã chia một số cho Đồng Đông Nguyệt; hai người hàng ngày đều mong chờ cơ hội đối đầu với xác sống, nhưng mãi không gặp.

Sau một thời gian nỗ lực không ngừng, tinh thần của mọi người bắt đầu sa sút.

Thời gian trôi qua, đến ngày 25 tháng 7 buổi tối, Đồng Đông Nguyệt và Chu Thiên Hồn vẫn như mọi khi tụ họp trong phòng đọc sách để báo cáo tình hình.

Bỗng nhiên, Lý Tu chạy vào trong tình trạng hoảng loạn và nói: “Thành chủ, có xác sống đang xâm nhập vào chùa Phật!”

Ba người nghe vậy đều tái màu, không nói thêm gì nữa, vội vàng cầm vũ khí chạy về phía chùa Phật.

Khi họ đến nơi, chùa Phật đã trở nên hỗn loạn; các lính canh bị thương nặng, nền nhà đầy xác thịt vụn và máu me, mùi tanh của máu lan tỏa khắp nơi.