Thật không ngờ, hai vệ sĩ kia vì sơ suất đã để Mạnh Phương Nghi thoát ra khỏi tay mình; họ cảm thấy xấu hổ đến mức không dám nhìn vào mặt Mạnh Phương Nghi, và vì sợ bị Gu Xiangli trách phạt, họ vội vàng tiến lại gần Mạnh Phương Nghi và giữ chặt lấy cô ấy.

Mạnh Phương Nghi không hề chống cự, để cho hai người kéo mình đi. Cô quay đầu lại và hét lớn với Kỳ Uân Châu: “Chuột à!”

Cuối cùng, Kỳ Uân Châu cũng tỉnh táo trở lại khi nghe thấy tiếng gọi của mẹ mình, và nhận ra rằng có lẽ lần này là lần cuối cùng cô được gặp mẹ. Cô vội vàng đứng dậy và chạy về phía Mạnh Phương Nghi, khóc lóc và kêu lên: “Mẹ ơi! Mẹ đừng đi!”

Mạnh Phương Nghi nhìn con gái mình bằng ánh mắt đầy đau xót và nói một cách nghiêm túc: “Chuột à, con hãy nhớ lấy điều này: Dù con muốn cái gì, hãy cố gắng hết sức để đạt được nó! Trên đời này, không có việc gì là không thể, chỉ cần con quyết tâm thôi. Chỉ cần con muốn, con chắc chắn sẽ thành công!”

Nghe xong, Kỳ Uân Châu dường như không hiểu hết ý của mẹ mình, nhưng vẫn kêu lên: “Mẹ ơi!”

Mạnh Phương Nghi tiếp tục đi và nói: “Chuột à, hãy nhớ lời mẹ nói! Kỳ Bác Xâm ơi, nếu ngươi dám làm hại con gái ta, dù ta thành ma cũng sẽ không tha cho ngươi!”

“Mẹ ơi!” Kỳ Uân Châu muốn chạy theo, nhưng lại bị Kỳ Bác Xâm giữ chặt lại.

Trong tình thế hoảng loạn, Kỳ Uân Châu vội vàng nắm lấy tay Kỳ Bác Xâm và khóc lóc, kêu lên: “Bố ơi, hãy cứu mẹ con đi! Con không thể sống thiếu mẹ được!”

Kỳ Bác Xâm đã quyết định rồi và cố gắng an ủi Kỳ Uân Châu: “Chuột à, con hãy bình tĩnh lại đi… Con vẫn còn có bố mà.”

“Không! Bố không hiểu đâu… Điều này khác nhau lắm… Con không thể để họ mang mẹ con đi được… Bố hãy ngăn họ lại đi!”

Nghe thấy lời nói chân thành của con gái mình, Mạnh Phương Nghi cảm thấy lòng mình như muốn vỡ tung… Nỗi buồn tràn ngập trong tim cô, và cô buộc phải chậm bước lại, cùng với hai vệ sĩ của mình, dừng lại ở đó.

Mạnh Phương Nghi Nước mắt tuôn như mưa; trong nỗi đau sâu thẳm, bà nói với con gái: “Châu Nhi, mẹ sẽ cầu nguyện cho con trên trời đấy!”

   Kỳ Bác Xâm Ban đầu ông ta cứ giữ chặt tay của Kỳ Uân Châu, nhưng bỗng nhiên buông ra; Kỳ Uân Châu lập tức thoát khỏi sự kìm kẹp đó và chạy về phía Mạnh Phương Nghi.

  “Mẹ ơi! Mẹ không hề thông đồng với yêu quái đâu, phải không? Chắc chắn có ai đó đã vu oan mẹ!”

   Nhìn vào đôi mắt đầy tuyệt vọng và đau khổ của con gái, Mạnh Phương Nghi bị nghẹn lại trong cổ họng và không dám thừa nhận sự thật.

   Gu Xiangli nhận thấy sự do dự của Mạnh Phương Nghi và nói một cách nhẹ nhàng: “Thưa bà Ji, nếu bà có điều gì không thể nói ra, xin hãy cứ nói thật. Trước mặt mọi người, chúng tôi chắc chắn sẽ công bằng với bà.”

   Mạnh Phương Nghi quay đầu nhìn Gu Xiangli, dường như vẫn còn do dự, không biết phải làm thế nào.

  “Tôi…”

   Kỳ Bác Xâm cũng tiến lại gần, lau đi nước mắt và nói một cách chân thành: “Thưa bà, xin hãy kể hết những gì bà biết. Đó cũng coi như là một cách chuộc lỗi. Chủ tịch thành phố luôn công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt; gia đình chúng ta vẫn còn cơ hội đoàn tụ mà. Châu Nhi vẫn còn độc thân, làm sao bà có thể để tương lai của con bé bị hủy hoại?”

   Nghe những lời này, Mạnh Phương Nghi không hề bị thuyết phục; ngược lại, khuôn mặt bà bỗng nhiên thay đổi, và bà ta tức giận la lên: “Muốn tôi nói ra sự thật à? Không đời nào! Gu Xiangli, ngươi thật là vô tình và vô nghĩa… Rồi ngày ngươi phải trả giá sẽ đến! Ha ha ha!”

   Mạnh Phương Nghi cười lớn, tựa như một kẻ điên rồ; cười mãi rồi đột nhiên máu bắt đầu chảy từ các lỗ tai, bà ta ngã xuống đất và bắt đầu co giật dữ dội.

   Một vệ sĩ tiến lại và nhìn thấy vậy, liền nói: “Bà ấy đã tự sát bằng thuốc độc!”

   Mọi người đều ngẩn ngơ; Kỳ Uân Châu và Kỳ Bác Xâm vội vàng chạy đến bên cạnh Mạnh Phương Nghi. Kỳ Bác Xâm quỳ xuống đất, khóc không thành tiếng; Kỳ Uân Châu thì ngã gục xuống đất, như một cái xác không hồn, rồi sau một lúc ông ta ôm lấy thi thể của Mạnh Phương Nghi và bắt đầu khóc thét.

Gu Xiangli nhíu mày, ánh mắt đầy bí ẩn; sau một lúc, anh nói với Kỳ Bác Xâm: “Chú Ji, tôi không có ý xấu gì với dì Ji cả, chỉ muốn đưa bà ấy về hỏi vài câu hỏi thôi. Tôi không ngờ dì lại kiên cường đến thế, sẵn lòng chết cũng không khuất phục… Thật đáng ngưỡng mộ và đáng tiếc. Chú và cô Ji xin hãy giữ gìn sức khỏe. Đã muộn rồi, tôi không tiện làm phiền nữa; ngày mai tôi sẽ quay lại xin lỗi.” Nói xong, anh dẫn mọi người rời đi.

Kỳ Bác Xâm dường như không nghe thấy lời nói của Gu Xiangli; cô vẫn cúi đầu quỳ trên đất, không biết đã qua bao lâu thì bỗng nhiên bật cười, giọng cười u ám khiến người ta rùng mình.

Trong phòng đọc sách, Cố Phủ và Chu Thiên Hồn bàn luận: “Cô ấy thừa nhận quá nhanh chóng… Điều đó thật không bình thường. Theo tôi, có lẽ cô ấy không phải là kẻ chủ mưu. Cô gái họ Gu, anh trai Gu Xiangli, các bạn nghĩ sao?”

Gu Xiangli nhìn vào mặt Đồng Đông Nguyệt và hỏi: “Đồng cô gái thì sao?”

Đồng Đông Nguyệt nhíu mày suy nghĩ một lát rồi từ tốn trả lời: “Dù cô ấy có phải là người chủ mưu hay không cũng không quan trọng… Miễn là Ôn Hằng không chết, thì những kẻ đó sẽ tiếp tục liên kết với mọi người trong thành phố… Như cỏ dại, dù đốt hết cũng sẽ mọc lại sau cơn gió xuân.”

Chu Thiên Hồn và Gu Xiangli đều im lặng suy nghĩ; sau một lúc, Chu Thiên Hồn nói: “Những gì cô ấy nói rất có lý… Chỉ có loại bỏ hoàn toàn bọn quái vật do Ôn Hằng dẫn đầu thì mới thực sự mang lại bình yên cho Minh Thành được.”

Gu Xiangli gật đầu và hỏi: “Thiên Hồn, khoảng bao lâu nữa chúng ta mới thu thập được phấn hoa của cây Hoàng Cỏ?”

Chu Thiên Hồn đáp: “Tôi ước lượng là vào khoảng dịp Tết Trung Thu.”

“Còn một tháng rưỡi nữa… Trong thời gian này, hai anh em các bạn sẽ phải vất vả đấy…”

Chu Thiên Hồn lắc đầu: “Việc vất vả thì không sao… Tôi lo lắng là trong thời gian này, Ôn Hằng sẽ lại gây ra những rắc rối khác…”

Những hành động hiện tại của Ôn Hằng rõ ràng chỉ là để trì hoãn thời gian… Bốn mươi ngày là thời gian đủ để họ chuẩn bị nhiều thứ. Dòng dõi chính thống của gia tộc Chu chỉ có mình anh ta; nhưng những người họ hàng xa và những thầy trừ ma không thuộc dòng dõi quý tộc nhưng phụ thuộc vào gia tộc Chu thì rất nhiều… Chỉ cần cha anh ta ban hành một lệnh triệu tập, mọi người sẽ từ khắp nơi đổ về… Anh ta tin chắc rằng họ hoàn toàn có thể đánh bại được Ôn Hằng.

“Đến lúc đó, tôi sẽ nhờ cha cử thêm người đến; việc đối phó với Ôn Hằng chắc chắn sẽ không thành vấn đề gì lớn.”

Gu Xiangli luôn biết ơn và khen ngợi Chú Tiānhún một cách chân thành.

“Ừm, vậy thì xin nhờ cậu Tiānhún rồi.”

Chú Tiānhún không do dự mà nói: “Anh Gu quá lịch sự rồi… Tôi là người bắt yêu ma, việc đối phó với quái vật là trách nhiệm của tôi. Hơn nữa, dù sao chúng ta cũng sẽ trở thành gia đình một ngày nào đó; không cần phải nói những lời không cần thiết.”

Những lời này của Chú Tiānhún rất phù hợp với ý muốn của một người nào đó; Gu Xiangli liền mỉm cười và nói: “Lời của Tiānhún rất có lý.”

“‘Dù sao chúng ta cũng sẽ trở thành gia đình một ngày nào đó; không cần phải nói những lời không cần thiết’… Ý là gì vậy?”

Đồng Đông Nguyệt tròn mắt nhìn Chú Tiānhún rồi lại nhìn Gu Xiangli; người đầu tiên cảm thấy mình đã nói hơi quá, tỏ ra ngượng ngùng, trong khi người thứ hai vẫn bình tĩnh như thường.

Chú Tiānhún cảm thấy áy náy trước ánh mắt của Đồng Đông Nguyệt và vội vàng giải thích: “Tôi và anh Gu từ đầu đã thấy nhau rất hợp nhau… Vì vậy…” Nhưng anh ta không thể nói ra lý do cụ thể.

“Vì vậy mà các bạn muốn kết nghĩa huynh đệ, cùng nhau chia sẻ niềm vui và gánh vác khó khăn?” Đồng Đông Nguyệt tốt bụng giúp anh ta hoàn thành câu nói.

Chú Tiānhún liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Đồng Đông Nguyệt nhếch mép và nói một cách lạnh lùng: “Các bạn hai người có chuyện gì riêng thì nói riêng đi… Đừng để tôi hiểu lầm; tôi không phải là kẻ ngốc đâu.”

Chú Tiānhún cúi đầu, cảm thấy xấu hổ. Anh ta có thể tỏ ra kiêu ngạo trước mặt người khác, nhưng trước mặt Đồng Đông Nguyệt thì không được; chỉ nghĩ đến việc Đồng Đông Nguyệt đã từng chứng kiến những khoảnh khắc xấu hổ nhất của mình, hình ảnh lạnh lùng mà anh ta cố gắng duy trì liền tan biến ngay lập tức, để lộ bản chất thật của mình.