Ánh mắt đầy sự cân nhắc của Chú Thiên Hồn lướt qua người Nhẫn Đông một vòng, rồi bình tĩnh cúi chào và nói: “Tôi là Chú Thiên Hồn, xin chào cô Nhẫn Đông, mong không làm phiền cô.”

Nhẫn Đông cúi chào một cách duyên dáng và nói: “Chú Thiên Hồn quá lịch sự rồi. Nơi này là nhà của chị Đông Nguyệt, chú đến đây cũng giống như đang về nhà vậy thôi.”

Chú Thiên Hồn gật đầu hài lòng. Thực sự, cô ấy rất hiểu biết và lịch sự; so với cô gái tên Lôi kia thì dễ tiếp xúc hơn nhiều. Nhưng khi nghĩ đến Lôi Thư Vân, anh ta lại thấy cô ấy cũng khá tỉnh táo và không hề đáng ghét.

Đồng Đông Nguyệt nói: “Đông Nhi, con đi ngủ đi. Bố và Chú Thiên Hồn sẽ nói chuyện thêm một lát.”

Nhẫn Đông nhìn Đồng Đông Nguyệt rồi lại nhìn Chú Thiên Hồn, có vẻ hơi ngượng ngùng trước người lạ và e thẹn nói: “Ừm, con sẽ thay ga trải giường ở phòng riêng đã. Nếu chú không phiền, thì có thể sử dụng chúng được.”

Vài ngày trước, Lý Tu đã ở đây và để trống căn phòng dùng để chứa đồ linh tinh. Bây giờ khi Lý Tu đã đi rồi, chỉ cần thay ga trải giường là có thể ngủ được ngay.

Chú Thiên Hồn vẫy tay: “Cô Nhẫn Đông, không cần phiền đâu. Tôi sẽ rời đi sau một lát và ở nhà trọ bên ngoài. Dù sao thì cũng không xa lắm; với tốc độ đi bộ của chị gái tôi, chỉ mất nửa tiếng là đến nơi.”

Đồng Đông Nguyệt nhìn Chú Thiên Hồn và hỏi: “Thực sự phải ở nhà trọ sao?”

Chú Thiên Hồn gật đầu: “Ừm, như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc ra vào, và cũng tránh làm phiền cô Nhẫn Đông.”

“Được thôi, tùy ý chú thì Đông Nhi không cần chuẩn bị gì nữa. Con đi nghỉ ngơi đi.”

Nhẫn Đông cúi chào và quay trở về phòng.

Đồng Đông Nguyệt vừa nói muốn ngồi trong phòng khách để nói chuyện, thì bụng Chú Thiên Hồn đã bắt đầu réo lên.

Chú Thiên Hồn cười ngượng ngùng và nói: “Bụng tôi đói rồi.”

Đồng Đông Nguyệt mới nhớ ra rằng họ có lẽ vẫn chưa ăn tối, và bản thân mình cũng đang đói.

“Hãy vào bếp làm ít đồ ăn trước đi.”

“Được thôi.”

Khi đến bếp, Đồng Đông Nguyệt nhớ lại lần trước mình đã làm hỏng cháo gạo, và không biết phải bắt đầu từ đâu.

Chú Thiên Hồn hiểu ngay tình hình và cười nói: “Chị gái, như mọi khi thôi… Chị đi đốt lửa, còn em sẽ luộc mì.”

Trước đây, mỗi khi cùng nhau nấu ăn, luôn là Chú Thiên Hồn là người lo liệu mọi việc; còn Đồng Đông Nguyệt thì chỉ biết đốt lửa mà thôi.

Ba năm không gặp, cô họ của anh ta vẫn chẳng hề tiến bộ chút nào cả.

Đồng Đông Nguyệt ngượng ngùng gật đầu: “Được thôi.”

Trong nhà họ Chu có một thói quen, dù là nam hay nữ, ai từ 14 tuổi trở lên và dưới 60 tuổi đều phải luân phiên nấu ăn; vì vậy mỗi người trong nhà đều biết nấu ăn. Món ăn do Chu Thiên Hồn nấu dù không bằng món của Nhẫn Đông, nhưng cũng tốt hơn cô ấy rất nhiều.

Hai người thỏa thuận xong liền bắt tay vào làm việc. Chu Thiên Hồn đã quen thuộc với công việc này; anh ta rửa nồi, đổ nước, rửa rau… và mọi thứ được thực hiện một cách nhanh chóng.

Khi Chu Thiên Hồn mở tủ để tìm gia vị, anh ta ngửi thấy một mùi quen thuộc; sau khi tìm kiếm một lát, anh ta phát hiện ra một bát rau non ở góc phòng.

Loại rau này rất phổ biến ở khu vực Tứ Xuyên, mỗi mùa xuân đều phải ăn. Anh ta chưa bao giờ thấy nó ở Minh Thành, vì vậy khi bất ngờ thấy nó trước mắt mình, anh ta vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, lập tức mang nó ra và nói với vẻ hào hứng: “Cô họ, đây là rau non đấy!”

Đồng Đông Nguyệt nghe vậy liền ngẩng đầu lên, ngửi thấy mùi đặc trưng của rau non và gật đầu: “Ừm, nếu thích thì ăn đi.”

“Được!” Nhận được sự cho phép của Đồng Đông Nguyệt, Chu Thiên Hồn vội vàng gắp một miếng rau và cho vào miệng. Nhưng chỉ sau vài cái nhai, anh ta đột nhiên biến sắc và vội vàng chạy ra khỏi nhà.

Đồng Đông Nguyệt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng theo ra ngoài và thấy anh ta nôn hết số rau non đó ra ngoài.

“Có chuyện gì vậy?”

Chu Thiên Hồn nhổ nước bọt và nói với vẻ hoảng sợ: “Có lá cây sơn đấy.”

“Lá cây sơn?!” Đồng Đông Nguyệt biết rằng lá cây sơn và lá cây tùng rất giống nhau; người không am hiểu thường dễ nhầm lẫn hai loại lá này, nhưng thực tế thì chúng khác nhau rất nhiều, không chỉ về mùi vị mà còn về cảm giác khi ăn.

Lá cây tùng không độc, nhưng dịch sáp từ lá cây sơn lại có độc tính; nhiều người tiếp xúc với nó sẽ bị phát ban khắp người, giống hệt như các triệu chứng của Lý Tu.

Chu Thiên Hồn khẳng định: “Tôi rất nhạy cảm với thứ này; chắc chắn có lá cây sơn trong đó, không thể nào sai được!”

Anh ta đi đến bên giếng nước, múc nước và súc miệng đi súc miệng lại.

Đồng Đông Nguyệt đứng bên cạnh, im lặng một lúc lâu.

Quay trở lại nhà bếp, mì vừa mới được nấu xong; hai người không đi vào phòng khách mà ngay lập tức bắt đầu ăn.

Trong lúc ăn mì, Chu Thiên Hồn có vẻ như không chú ý lắm và hỏi: “Cô họ, Nhẫn Đông có đá

Đồng Đông Nguyệt ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu nói: “Ừm, có lẽ là tin cậy được.”

Chu Thiên Hồn suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Mối quan hệ giữa cô Ninh Đông và Tổng chỉ huy Lý như thế nào?”

Đồng Đông Nguyệt nhìn Chu Thiên Hồn chằm chằm: “Cậu nghi ngờ Ninh Đông à?”

Chu Thiên Hồn lắc đầu: “Không, tôi chỉ muốn hỏi thôi.”

Đồng Đông Nguyệt không hoàn toàn tin lời của Chu Thiên Hồn, nhưng cũng không quá bận tâm đến điều đó, và nói: “Lý Tu có lẽ là thích Ninh Đông đấy.”

“Nhưng liệu cô Ninh Đông có thích Tổng chỉ huy Lý không?”

Đồng Đông Nguyệt do dự một chút, rồi lại lắc đầu: “Tôi cũng không chắc lắm.”

Chu Thiên Hồn nói: “Dì, trực giác đầu tiên của dì thường sẽ đúng.”

Phản ứng đầu tiên của con người thường xuất phát từ trực giác; những phản ứng sau đó thường bị ảnh hưởng bởi cảm xúc cá nhân, vì vậy không hề đáng tin cậy.

Chu Thiên Hồn dừng lại một chút, nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Dì ơi, có lẽ cô Ninh Đông không dễ gần như dì nghĩ đâu.”

Đồng Đông Nguyệt nhìn Chu Thiên Hồn một cách không hiểu: “Tôi cảm thấy cô ấy khá tốt mà.”

Chu Thiên Hồn cười nói: “Miễn là cô ấy không có ý xấu với dì, những điều khác thì không quan trọng. Nhưng dì ơi, như câu tục ngữ đã nói: ‘Vẽ da hổ thì dễ, nhưng vẽ xương hổ thì khó; biết mặt người thì dễ, nhưng biết lòng họ thì khó.’ Dì đừng vội vàng buông lỏng cảnh giác nhé.”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Điều này tôi biết.”

Vì vậy, những điều quan trọng nhất, cô ấy chưa bao giờ nói ra với Ninh Đông. Một mặt, việc đó không cần thiết; mặt khác, nếu biết quá nhiều thì có thể gây hại cho Ninh Đông; và lý do cuối cùng là cô ấy cũng lo sợ rằng những bí mật đó sẽ bị tiết lộ, gây ra những rắc rối không cần thiết.

Sau khi ăn xong mì, hai người lại bàn bạc về kế hoạch cho ngày hôm sau. Đồng Đông Nguyệt cần phải đi qua bốn khu vực trong thành phố để mượn dấu ấn của bốn vị chủ nhân các gia tộc; còn Chu Thiên Hồn thì sẽ rời khỏi thành phố để tìm kiếm dấu vết của yêu ma, để tránh trường hợp kẻ thù tấn công đột ngột, khiến họ bất ngờ và gặp nguy hiểm.

Sau khi Chu Thiên Hồn rời đi, Đồng Đông Nguyệt đứng ở sân, hướng về phía bắc trong một thời gian dài.

Hoa U Minh, loài hoa mọc ở những nơi cực kỳ lạnh giá ở phía bắc; với thân xác của con người bình thường, rất ít ai có thể sống sót sau khi đến đó và trở về. Câu nói “trải qua hàng trăm lần sinh tử” để mô tả tình huống này quả không

Vì vậy, những người có thể lấy được Hoa U Minh một cách thuận lợi thường không phải là người bình thường.

Lại là Ôn Hằng sao?

Mục đích của họ là gì?

Đồng Đông Nguyệt thở dài nhẹ nhàng: “Đầu độc Chủ tịch thành phố, để quân yêu tấn công thành trì, biến Minh Thành thành địa ngục chết chóc nơi ma quỷ nhảy múa… Để suốt đời tôi phải chịu sự ám ảnh của lương tâm… Đó có phải là điều bạn muốn không?”

Hình phạt tàn khốc nhất trên đời này, có lẽ chính là sống trong sự đau khổ không kém cái chết.

Ngày hôm sau, Đồng Đông Nguyệt lần lượt xin các người như Hàn Ly Hiên, Lôi Thịnh Tiên, Giang Văn Tạc cho mượn ấn chức Chủ tịch thành phố; cuối cùng, cô đến phía tây thành phố để tìm Kỳ Bác Xâm. Khi giải thích mục đích và trình ra ấn chức đó, Kỳ Bác Xâm đã rất sẵn lòng đưa nó cho cô.

Trước khi đến đây, Đồng Đông Nguyệt vẫn lo lắng rằng Kỳ Bác Xâm có thể còn giữ hận vì chuyện Kỳ Thanh Hồ, nhưng không ngờ người đó hoàn toàn không nhắc đến chuyện đó, thậm chí còn không từ chối hay đưa ra bất kỳ lý do nào để từ chối… Sự khoan dung đó khiến cô cảm thấy ngạc nhiên và ngưỡng mộ.