Nhưng làm thế nào để phá hủy cái bát gỗ đó lại là một vấn đề khó giải quyết; hai người vẫn chưa tìm ra câu trả lời thì Hàn Ly Hiên, Lôi Thư Lâm và Lôi Thư Vân đã cùng nhau từ phía nam thành phố đến xem sự việc này.

Hôm nay, theo lệnh của Lôi Thịnh Tiên, Lôi Thư Lâm đi tìm Hàn Ly Hiên để bàn bạc một số chuyện; trong khi đó, Lôi Thư Vân nhớ đến Hàn Dịch Cốc nên cũng đi theo họ đến nhà Hàn. Sau khi cuộc thảo luận vào buổi chiều kết thúc, Lôi Thư Vân lại thuyết phục hai người đến Cố Phủ để xem con quái vật Taotie; Lôi Thư Lâm cũng có ý định như vậy, nên cùng với Lôi Thư Vân kéo theo Hàn Ly Hiên đi theo.

Sau khi thỏa mãn lòng tò mò của Lôi Thư Vân, Đồng Đông Nguyệt quyết định thử đặt cái bát gỗ vào lửa để xem sao; ngay trước khi thực hiện hành động đó, một lính canh đến báo rằng Kỳ Môn Chủ muốn gặp Gu Xiangli và yêu cầu ông hãy tha cho con quái vật Taotie.

Gu Xiangli ra lệnh đưa Kỳ Bác Xâm vào phòng khách, và lúc đó ông mới thấy Kỳ Bác Xâm đang ôm thi thể của Kỳ Thanh Hồ đến đây, khiến ông vô cùng ngạc nhiên.

Khi nhìn thấy Gu Xiangli, Kỳ Bác Xâm đặt thi thể của Kỳ Thanh Hồ xuống một chiếc ghế bên cạnh, rồi không nói gì thêm mà quỳ xuống, nức nở nói: “Thành chủ, các ngài hãy giúp tôi một việc, tôi sẽ mãi biết ơn!”

Gu Xiangli che miệng ho một tiếng, rồi nói: “Kỳ Môn Chủ là người lớn tuổi hơn, tôi không dám nhận sự giúp đỡ này, hãy đứng dậy và nói chuyện đi.”

Một người hầu đứng bên cạnh lập tức hiểu ý và đến giúp Kỳ Bác Xâm đứng dậy.

Kỳ Bác Xâm thực sự rơi nước mắt; sau khi bình tĩnh lại một chút, cô nói: “Thành chủ, con gái tôi tên là Thanh Hồ, đã qua đời vì bệnh tật cách đây một giờ. Trước khi qua đời, con gái tôi có một ước nguyện cuối cùng, đó là được trở thành một con chim.”

Tôi nghe nói rằng Thái Dương có khả năng này, vì vậy tôi xin thành chủ thành phố hãy giúp đỡ con gái nhỏ của tôi!”

Nói xong, cô lại cúi đầu sâu sắc.

Đồng Đông Nguyệt, Hàn Ly Hiên và anh chị em Lôi Thư Lâm cũng có mặt trong phòng. Nhìn thấy Kỳ Thanh Hồ không hề có phản ứng gì, cơ thể còn trở nên cứng đờ, họ đoán ra rằng Kỳ Thanh Hồ đã qua đời, nhưng khi nghe Kỳ Bác Xâm nói ra điều này bằng chính miệng mình, họ lại cảm thấy khác biệt. Nghĩ đến việc Kỳ Thanh Hồ còn quá trẻ, đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời, họ đều không khỏi thở dài.

Nghe xong lời yêu cầu của Kỳ Bác Xâm, Gu Xiangli suy nghĩ sâu sắc.

Thái Dương luôn là thứ gây hại cho mọi người, vậy mà bây giờ Kỳ Bác Xâm lại muốn nó “cứu người”. Không chỉ việc liệu điều đó có thể thực hiện được hay không, ngay cả khi chỉ nghe nói thôi cũng đã thật khó tin.

Nhìn thấy Gu Xiangli không nói gì, Kỳ Bác Xâm nghĩ rằng ông ta không đồng ý, liền nói tiếp: “Tôi biết điều này nghe có vẻ vô lý, nhưng xin thành chủ thành phố hãy xem xét đến tình cảm của một người cha dành cho con gái mình, và hãy chấp thuận lời yêu cầu phi thường này của tôi. Thành chủ cũng là một người cha, chắc hẳn sẽ hiểu được tâm tư của tôi. Để bày tỏ lòng biết ơn, từ năm nay trở đi, tôi sẽ nộp một nửa số thuế thu được ở phía tây thành phố cho thành chủ.”

Lôi Thư Vân thấy Kỳ Bác Xâm nói ra điều này với tấm lòng chân thành, cảm thấy xúc động trước tình yêu thương của anh ta dành cho con gái mình, đồng thời cũng tò mò không biết Thái Dương sẽ biến con người thành động vật như thế nào, nên nói: “Anh họ, dù sao các bạn cũng định giết Thái Dương thôi, hãy tận dụng nó cho mục đích tốt đi, anh hãy đồng ý với lời yêu cầu của chú Ji đi.”

Lôi Thư Lâm cũng đồng tình: “Thái Dương đã giết quá nhiều người, nếu nó có thể giúp đỡ chú Ji một lần, coi như là chuộc lỗi.”

Hàn Ly Hiên không lên tiếng gì về vấn đề này.

Gu Xiangli thấy rất hứng thú, nhưng lý do khiến ông quyết định không phải vì lòng tốt hay sự quan tâm đối với người khác, mà là vì khoản thuế mà Kỳ Bác Xâm hứa sẽ nộp, số tiền đó thực sự rất lớn, khiến ông khó có thể từ chối. Ông quay đầu nhìn Đồng Đông Nguyệt và Đồng cô gái; hai người hiểu ý ông, liền gật đầu đồng ý.

Kỳ Bác Xâm nhìn Gu Xiangli với ánh mắt đầy mong đợi, hai tay cô siết chặt vào nhau.

   Sau một lúc suy nghĩ, Gu Xiangli nói: “Kỳ Môn Chủ, thành thật mà nói, Thao Tài không phải là kẻ tốt bụng; tôi không dám chắc liệu nó có sẵn lòng giúp đỡ hay không.”

   Kỳ Bác Xâm gật đầu liên hồi: “Tôi biết mà… Cứ thử xem sao. Nếu không được thì cũng không sao đâu. Hy vọng rằng trong kiếp sau, Qing Hu sẽ được thành hiện thực, trở thành một con chim và bay cao trên bầu trời, không còn phải sống trong sự giam cầm và ràng buộc nữa.”

   Nói xong, cô lại không kìm được nước mắt.

   “Chỉ cần bạn chuẩn bị tâm lý tốt là được. Thao Tài đang bị nhốt bên ngoài; hãy tiến lại gần một chút.”

   Mọi người đi đến nơi mà Thao Tài đang bị giam giữ.

   Người canh gác kéo bỏ tấm vải đen che phủ lồng, và Thao Tài liền quan sát mọi người một cách cảnh giác. Khi nhìn thấy Đồng Đông Nguyệt, nó tỏ ra e sợ và cố gắng cuộn mình lại ở một góc của lồng.

   Gu Xiangli nháy mắt với Đồng Đông Nguyệt; người này tiến đến trước lồng và hỏi Thao Tài: “Thao Tài, tôi muốn hỏi ngươi: ngươi có thể biến người chết thành chim không?”

   Thao Tài lắc đầu: “Thao Tài chỉ có thể biến người sống thành chim thôi; người chết thì không được. Mùi của người chết rất khó chịu… Thao Tài không thích đâu.”

   “Vậy à…” Kỳ Bác Xâm tỏ ra lo lắng.

   Gu Xiangli vỗ tay: “Đừng vội vàng.”

   Kỳ Bác Xâm cố gắng bình tĩnh lại và chờ đợi.

   Đồng Đông Nguyệt nói lạnh lùng: “Không phải để ngươi ăn đâu… Chỉ là để ngươi biến người ta thành chim mà thôi!”

   Thao Tài lại lắc đầu: “Cũng không được… Thao Tài không có khả năng đó.”

   Đồng Đông Nguyệt quỳ xuống, nắm lấy thanh gỗ của lồng và nhìn Thao Tài với ánh mắt lạnh lùng: “Là do ngươi không có khả năng, hay là ngươi không muốn giúp đây?”

   Thao Tài chớp mắt, trông có vẻ e ngại và sợ hãi… Sau một lúc, nó nói bằng giọng điệu bình tĩnh: “Nếu tôi có thể giúp các người, các người sẽ đền đáp tôi như thế nào?”

   Đồng Đông Nguyệt biết rõ rằng Thao Tài đang giả vờ ngốc nghếch… Trông nó có vẻ ngu dốt, nhưng thực ra nó là một kẻ ranh mãnh và xảo quyệt.

“Anh muốn như thế nào?”

Taotie đứng dậy, nhìn thẳng vào Đồng Đông Nguyệt một cách không hề sợ hãi và nói một cách quả quyết: “Tôi yêu cầu các người thả tôi ra!”

Đồng Đông Nguyệt không có quyền quyết định việc này, liền quay đầu nhìn về phía Gu Xiangli.

Gu Xiangli bước tới, nhìn Taotie một cách mỉm cười và nói: “Taotie, nếu em nghe lời, anh sẽ cho em cái chết nhanh gọn; còn nếu em cứ khăng khăng bướng bỉnh, em sẽ phải chịu đựng những đau khổ không thể tưởng tượng được.”

Taotie không để ý đến lời nói của Gu Xiangli, cứ thế nói một cách thản nhiên: “Dù đầu hay rút đầu, taotie cũng không sợ.”

Ánh mắt Gu Xiangli trở nên u ám, trong đó lóe lên một tia hung ác, nhưng chỉ trong chốc lát thôi.

Đồng Đông Nguyệt không nhận thấy sự thay đổi trong ánh mắt của Gu Xiangli, suy nghĩ của cô bay vút.

Việc giết chết Taotie vốn dĩ là điều không thể tránh khỏi, nhưng bây giờ Kỳ Bác Xâm muốn Taotie hoàn thành mong muốn của Kỳ Thanh Hồ, vì vậy họ đang phụ thuộc vào Taotie, và điều này khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn.

Thấy họ im lặng, Taotie cười ha hả và nói: “Con người ai rồi cũng phải đối mặt với cái chết; sau mười hai giờ, linh hồn của họ sẽ rời khỏi xác thể. Nếu các người cứ do dự mãi, đến lúc đó dù các người quyết định thế nào cũng đã quá muộn.”

Lúc này là đêm khuya, gió lạnh thổi qua; nghe lời nói của Taotie, mọi người cảm thấy lạnh lẽo và bất an.

Kỳ Bác Xâm chỉ muốn hoàn thành mong muốn của con gái mình, không quan tâm đến những rắc rối và nguy hiểm tiềm ẩn, liền bước đến bên cạnh Gu Xiangli và nói một cách nóng vội: “Thành chủ, liệu có thể tìm ra một giải pháp thỏa hiệp, không cần giết con quái vật này không?”

Gu Xiangli nhìn cô một cách lạnh lùng, không nói gì.

Hàn Ly Hiên cảm thấy việc này rất không ổn và nói: “Chú Ji, cô ba đã qua đời một cách tự nhiên; sau khi chết, linh hồn cô ấy sẽ trở về âm phủ và sớm được tái sinh. Tại sao chú lại muốn đi ngược lại quy luật tự nhiên như vậy?”

Kỳ Bác Xâm lắc đầu: “Han Xiân, lời anh nói không đúng. Khi Qinghu được sinh ra, tôi đã nhờ người tính số cho cô ấy; cô ấy không phải là người có sống ngắn. Cô ấy bị bệnh tâm thần và chết trong oán hận, giống như tự tử vậy, chứ không phải là qua đời một cách tự nhiên. Vì tuổi thọ chưa hết, e rằng cô ấy sẽ không thể đến âm phủ, huống chi là được tái sinh.”