Gu Xiangli thở dài sâu, kìm nén cơn giận trong lòng, hỏi lạnh lùng: “Có chuyện gì vậy?”

Đồng Đông Nguyệt bước tới, đặt cái bàn mài lại trên mặt bàn và nói: “Có vài điều tôi không hiểu rõ, muốn hỏi ông.”

“Chuyện gì vậy?” Gu Xiangli kiên nhẫn hỏi.

Đồng Đông Nguyệt giải thích: “Gần nơi các đứa trẻ mất tích, hầu như luôn có thể tìm thấy quần áo chúng mặc vào lúc mất tích; đó là điểm đầu tiên khiến tôi băn khoăn. Thứ hai, những nghi phạm bị coi là thủ phạm, khi được các nhân chứng khác nhau nhìn thấy, trong cái bát gỗ của họ đều chứa những con vật non khác nhau. Ông nghĩ, liệu hai điều này có mối liên hệ nào với nhau không?”

Gu Xiangli ngẩng đầu lên: “Ông đã đoán ra rồi chứ?”

Đồng Đông Nguyệt ngập ngừng một chút, gật đầu: “Ừm, chỉ là trước đây tôi chưa từng gặp phải những chuyện kỳ lạ và bí ẩn như thế này, nên không dám tin.”

Vì vậy, cô mới đến hỏi Gu Xiangli để xác nhận liệu suy đoán của mình có đúng không.

Gu Xiangli gật đầu: “Người ta thường nói, trên đời này không có gì là không thể xảy ra; hơn nữa, thủ phạm cũng không phải là người bình thường, việc biến những đứa trẻ thành động vật cũng không phải là chuyện lạ.”

“Ông nói đúng,” Đồng Đông Nguyệt thừa nhận một cách thành thật.

Sau khi hiểu ra điều này, cô cảm thấy tỉnh táo hơn, nhưng tâm trạng vẫn không thể thoải mái được. Khi địch ở ngoài ánh sáng, mình ở trong bóng tối, việc bắt được thủ phạm thực sự là một thách thức lớn.

Gu Xiangli cũng rất lo lắng về vấn đề này, thở dài buồn bã và đặt tay lên trán.

Đồng Đông Nguyệt liếc nhìn Gu Xiangli và bất ngờ nhận ra vài sợi tóc bạc ở góc đầu ông, cảm thấy ngạc nhiên và xót xa. Cô hỏi: “Ông có vẻ rất buồn chứ?”

“Người dân đang phàn nàn dữ dội; nếu không bắt được thủ phạm, e rằng mỗi khi tôi bước ra khỏi cửa Cố Phủ, tôi lại phải chịu đựng những tràng pháo hoa là trứng thối và lá rau hỏng,” Gu Xiangli nói, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Đồng Đông Nguyệt và cười buồn bã, “Phải sống trong nỗi sợ hãi hàng ngày… Đồng Đông Nguyệt, ông nghĩ tôi có thể vui vẻ được sao?”

Đồng Đông Nguyệt im lặng; việc không bắt được thủ phạm trong thời gian dài như vậy, cô cũng phải chịu trách nhiệm không thể tránh khỏi. Sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định nói: “Tôi sẽ giải quyết vấn đề này cho ông. Trước đêm Giao thừa, tôi chắc chắn sẽ bắt được thủ phạm!”

Cô quyết đoán quay người và bước ra ngoài một cách dứt khoát.

Khi đi đến cửa, Yu Shengrui cùng với Lý Tu và Tô Thú đều đến chào cô. Lý Tu hỏi: “Đồng cô gái, cô đi đâu để điều tra vụ án vậy? Chúng tôi sẽ giúp đỡ cô.”

Nếu không bắt được kẻ sát nhân trong ngày hôm nay, họ sẽ không thể yên ổn được. Để tránh phải đối mặt với ánh mắt đầy hung dữ của Xiang Li, họ sẵn lòng làm việc đến kiệt sức chỉ để nhanh chóng bắt được kẻ giết người đó.

Đồng Đông Nguyệt lắc đầu: “Không cần đâu, các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi. Tôi đã quen thuộc với tình hình rồi, không cần lo lắng gì cả.”

Mỗi người nên làm tròn bổn phận của mình để giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa.

Khi Đồng Đông Nguyệt từ chối, ba người khác cũng không ép buộc cô. Yu Shengrui kéo Tô Thú lại gần và nói: “Tô Thú ở trong nhà này cũng chẳng có ích gì cả; để cô ấy đi theo cô và giúp đỡ cô đi.”

Nghe Yu Shengrui coi mình như vô dụng, Tô Thú tỏ vẻ bất mãn nhưng ánh mắt cô vẫn đầy mong đợi khi nhìn vào mắt Đồng Đông Nguyệt.

Sau một lúc suy nghĩ, Đồng Đông Nguyệt gật đầu đồng ý: “Được thôi. Nếu có gì, hãy liên lạc với tôi ngay.”

“Được rồi.”

Sau gần một năm rưỡi tìm hiểu, Đồng Đông Nguyệt đã nắm rõ hoàn toàn về cấu trúc địa lí và sự phân bố dân cư trong thành phố, đặc biệt là khu vực phía nam và trung tâm thành phố – những nơi này cô đã quen thuộc đến mức thuộc lòng. Trong hơn một tháng qua, thông qua việc thường xuyên đi thăm các gia đình có trẻ em dưới 10 tuổi ở khu vực trung tâm thành phố, cô càng hiểu rõ hơn về tình hình ở đó.

Nếu người khác cũng có thể tình cờ gặp phải những người kỳ lạ, thì tại sao cô lại không thử may mắn một lần? Nghĩ đến đây, Đồng Đông Nguyệt quyết định đi “dạo quanh” những khu vực có nhiều người ăn xin và trẻ em dưới 10 tuổi sinh sống. Tô Thú không hiểu ý định của cô nhưng cũng không hỏi gì thêm, mà chỉ lặng lẽ theo sau.

Vào buổi tối, khi trời vừa tối, sau khi kiểm tra một con hẻm, cô chuẩn bị rời đi thì từ phía sau bên phải vang lên giọng nói hoảng sợ của một thiếu niên: “Chị Tong!

“Đừng đi!”

Đồng Đông Nguyệt nghe thấy tiếng kêu liền quay đầu lại, chỉ thấy Chí Phong chạy về phía cô với vẻ vội vàng, vừa chạy vừa hét lớn: “Chị Đồng ơi, có kẻ lạ! Kẻ lạ đó!”

Đồng Đông Nguyệt lập tức quay ngựa lại và lao theo hướng mà Chí Phong chỉ: “Nó ở đâu?”

Chí Phong thở hổn hển, chỉ vào một con hẻm bên sau và nói: “Phía trước đó, ngay đó!”

Đồng Đông Nguyệt đưa tay ra cho Chí Phong: “Lên ngựa!”

Chí Phong không do dự gì, nhanh chóng nắm tay Đồng Đông Nguyệt và nhảy lên ngựa, dẫn cô đi qua hai con hẻm khác để đến nơi mà cậu bé đã phát hiện ra kẻ lạ đó.

Đồng Đông Nguyệt nghĩ rằng khi họ đến nơi, kẻ lạ có lẽ đã biến mất, nhưng khi cô nhìn thấy một nhóm trẻ em, những đứa trẻ cao chưa đầy ba thước rưỡi, đang vây quanh kẻ lạ đó, cô thấy nó mỉm cười một cách ngốc nghếch, ánh mắt đó vừa mang vẻ ngây thơ, vừa ẩn chứa ý đồ xấu xa.

Trong tay nó là một cái bát gỗ to bằng đầu nó, bên trong bát có một con chim én và một chú mèo con.

Chí Phong nói: “Chính nó đây! Nó đã biến Tiểu Mày và Tiểu Lý thành chim và mèo!”

Tô Thú sửng sốt đến mức không thể tin được, không biết là vì vẻ ngoài kỳ lạ của kẻ lạ hay vì lòng dũng cảm của nhóm trẻ mà cô ta cảm thấy kinh ngạc.

Đồng Đông Nguyệt nhảy xuống ngựa và lao về phía nhóm trẻ, nói: “Các bạn hãy lùi lại ngay!”

Người ta thường nói rằng những đứa trẻ non nớt không sợ hổ, nhưng những đứa trẻ này thật sự là những người không biết sợ hãi. Mặc dù cô chưa từng đối đầu trực tiếp với kẻ lạ này, nhưng một con quái vật có thể biến người thành động vật chắc chắn không phải là thứ mà những đứa trẻ nhỏ có thể đối phó được.

Những đứa trẻ ăn xin kia cũng không phải là không sợ, chỉ là vì Chí PhPhong nói rằng chúng nhất định phải ngăn chặn kẻ lạ, nếu để nó mang Tiểu Mày và Tiểu Lý đi, chúng sẽ không bao giờ gặp lại hai đứa bạn nhỏ của mình nữa, vì vậy chúng mới dám xông lên một cách liều lĩnh.

Khi thấy “vị cứu tinh” mà người anh cả của chúng nói đến đã đến, chúng lần lượt lùi lại và đứng từ xa quan sát.

Đồng Đông Nguyệt không vội vàng hành động, bởi cô lo sợ rằng việc hành động thiếu cẩn thận có thể làm tổn thương đến hai “đứa trẻ” trong cái bát gỗ của kẻ lạ. Hơn nữa, mặc dù cô cảm thấy rằng kẻ lạ này không phải là người bình thường, nhưng kỳ lạ thay, trên người nó không hề có bất kỳ khí chất quái dị nào, thậm chí cả mùi hương k

Trong trí nhớ của cô ấy, chỉ có hạt ngọc máu mới có công dụng như vậy thôi.

Khi Đồng Đông Nguyệt quan sát kẻ lạ đó, kẻ lạ cũng đang không ngần ngại nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Kẻ lạ nheo mắt quan sát Đồng Đông Nguyệt đi quan sát lại, ánh mắt rất kỳ lạ; đôi mắt nó lấp lánh, giống như con sói đói đang nhìn con mồi vậy, sự tham lam trong đó hiện rõ không thể che giấu được. Nó hít một hơi thật mạnh, nước bọt trong miệng tuôn ra, và nuốt nước bọt liên hồi.

Tô Thú cũng nhận ra rằng kẻ lạ rất “quan tâm” đến Đồng Đông Nguyệt, và lo lắng đến mức nắm chặt lòng bàn tay mình lại.

Khải Phong nói lớn: “Chị Đông ơi, chị phải cẩn thận nhé!”

Đồng Đông Nguyệt luôn để ý từng hành động của kẻ lạ và trả lời một cách tỉnh táo: “Ừ!”

Bị mùi thơm hấp dẫn, kẻ lạ không thể kiềm chế được nữa; nó vươn hai tay ra, nhưng thay vì lao về phía Đồng Đông Nguyệt hay sử dụng bất kỳ chiêu thức đáng sợ nào, nó lại lấy những “con chim nhỏ”, “con mèo nhỏ” trong bát lên và ném chúng sang một bên, rồi cười toe toét tiến về phía Đồng Đông Nguyệt và nói bằng giọng nói ma quỷ: “Cô bé nhỏ ơi, em muốn cái gì, chị biến cho em nhé?”