Cổ Hà Hải và Cổ Xuyên nhìn nhau một lát, rồi Cổ Hà Hải nói: “Cố Chủ Thành, xin đừng cố tình đổi chủ đề. Yêu cầu của chúng tôi không quá đáng; chỉ cần Cố Chủ Thành giao nộp kẻ giết người là được. Việc họ có bị ai sai khiến hay không, chúng tôi sẽ không điều tra thêm.”

Gu Xiangli cười nhẹ: “À, hai vị nghĩ rằng đằng sau họ còn có người đứng sau? Nếu thật như vậy, thì chúng ta càng không thể dung túng cho hành vi xấu xa đó. Chỉ cần các vị giao nộp họ ra, Cố Mỗ chắc chắn sẽ giúp các vị tìm ra kẻ chủ mưu thực sự, để đưa ra lời giải thích hợp lý cho người đã chết, cho các vị, và cho cả thị trấn Cổ Gia.”

Thấy Gu Xiangli lảng tránh và còn đáp trả lại, Cổ Hà Hải và Cổ Xuyên cảm thấy bất lực, đồng thời họ đều nhìn về phía Tưởng Đức Nghĩa.

Tưởng Đức Nghĩa hiểu ý của họ, đứng thẳng dậy và nói: “Thưa Ngài Thị trưởng, tôi Jiang này không phải là người tử tế, nhưng tôi cũng không dám nói dối trái với lương tâm mình. Theo những gì tôi biết, Đồng cô gái cùng với Yu Shengrui và Tô Thú – những người thuộc quyền của Ngài – đều đã trở về thành phố. Vì Ngài khẳng định rằng những người dưới quyền mình vô tội, nên sao không để họ ra đối đầu trực tiếp với Thị trưởng và ông Cổ Nhị? Nếu Ngài cứ mãi thiên vị một bên, e rằng danh tiếng của Ngài và Cố Phủ sẽ bị ảnh hưởng.”

Kỳ Bác Xâm cũng đồng tình: “Thưa Ngài Thị trưởng, lời nói của anh Jiang rất có lý. Nếu Ngài yêu cầu Đồng cô gái và ba người kia ra đối chất trực tiếp với Thị trưởng, chỉ cần là hiểu lầm thì chắc chắn sẽ được giải quyết.”

Gu Xiangli uống một ngụm trà một cách bình tĩnh, không hề tỏ ra xúc động hay nói gì cả.

Cổ Hà Hải và Cổ Xuyên nhìn nhau, rồi Cổ Xuyên nói: “Nếu Cố Chủ Thành không tin, thì tôi chỉ còn cách ra lệnh đưa xác người đó lên đây thôi.”

Cổ Xuyên quay đầu nhìn người hầu bên sau mình; người này hiểu ý liền chạy ra khỏi phòng khách.

Đồng Đông Nguyệt thấy có người đi ra, vội vàng trốn sau cây cột.

Có vẻ như Gu Xiangli không sai ai đi chặn họ, không lâu sau, người dân của thị trấn Cổ gia thực sự mang theo tám cái quan tài vào phòng khách và xếp chúng gọn gàng ở giữa căn phòng.

Mùi hôi thối và mùi thuốc trộn lẫn nhau, khiến tất cả mọi người đều phải che miệng lại.

Cổ Xuyên tiến lại gần và mở từng nắp quan tài, nói: “Đây là chị dâu tôi, đây là cháu trai cả, cháu gái cả, cháu gái thứ hai, cháu trai thứ hai, cháu trai thứ ba… Đây là vợ tôi, con trai tôi… Nếu Cố Chủ Thành không tin, cứ đến xem thử đi; chúng tôi không hề nói dối hay oan trái người của anh.”

Gu Xiangli chưa bao giờ thấy con cái của Cổ Hà Hải và vợ của Cổ Xuyên; ngay cả khi nhìn thấy, ông cũng không biết rõ gì. Tuy nhiên, ông dường như không quan tâm lắm, từ từ đứng dậy và đi đến xem từng người một một cách giả vờ.

Mặc dù đã qua nhiều ngày, nhưng các thi thể vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu; có lẽ chúng đã được xử lý để bảo quản.

“Cố Chủ Thành, giờ thì anh phải tin chúng tôi rồi chứ? Chúng tôi chưa bao giờ nói dối, cũng không hề oan trái người của anh. Về lý do tại sao họ lại làm những việc ác động như vậy, và liệu có kẻ đứng sau chúng hay không, chúng tôi có thể không điều tra nữa… Nhưng anh phải giao nộp kẻ sát nhân ra; nếu không, chúng tôi sẽ buộc phải sử dụng luật tục gia tộc.”

Khi nhắc đến “luật tục gia tộc”, mọi người trong phòng đều có vẻ lo lắng; Gu Xiangli cũng vậy.

Lôi Thịnh Tiên nói: “Thị trưởng Cổ, ông Cổ thứ hai, chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế, đừng nên nổi giận.”

Cổ Xuyên nói giận dữ: “Không có gì để nói nữa… Chỉ có một điều duy nhất: Cố Chủ Thành, hãy giao nộp kẻ sát nhân ra, nếu không chúng tôi sẽ không rời đi đâu. Tôi sẽ ra lệnh cho hàng chục nghìn người dân của thị trấn Cổ gia chuyển đến Minh Thành… Dù sao thì nơi đây cũng là nhà của chúng tôi mà.”

Nghe vậy, mọi người lại có vẻ hoang mang.

Kỳ Bác Xâm cười khẩy và nói: “Ông Cổ thứ hai, e là điều đó không ổn đâu…”

Cổ Xuyên có thái độ rất cứng rắn: “Không có chuyện gì phải cân nhắc nữa; nếu Cố Chủ Thành vẫn cố chấp không từ bỏ ý định của mình, chúng ta không còn lựa chọn nào khác!”

   Gu Xiangli trở lại chỗ ngồi, uống một ngụm trà rồi nói một cách bình tĩnh: “Ông Cổ thứ hai, tôi đã xem kỹ rồi, quả thực họ là vợ con của hai ngài… Nhưng có một điều tôi không hiểu.”

   Cổ Xuyên hỏi: “Có điều gì không hiểu sao?”

   “Tôi rất muốn biết lý do tại sao ba người họ lại nhất quyết giết vợ con của hai ngài.”

   Cổ Xuyên cười lạnh: “Lý do ấy, Cố Chủ Thành không biết à?”

   Gu Xiangli không nhịn được cười: “Thật sự tôi cũng không biết, xin ông Cổ thứ hai chỉ giáo cho.”

   Cổ Xuyên liếc nhìn Cổ Hà Hải; người này gật đầu nhẹ, và Cổ Xuyên nói to lên: “Cố Chủ Thành đã dành rất nhiều công sức để làm tất cả những việc này, chỉ vì muốn biết nửa bí mật còn lại về ‘Luò Quán Thiên Thủy’ phải không?”

   Nếu những điều người ta đã nghe trước đây chỉ giống như việc ném một viên đá xuống mặt hồ yên bình, tạo ra những gợn sóng nhỏ; thì câu nói này của Cổ Xuyên giống như một tảng đá nặng hàng ngàn cân rơi từ trên trời xuống, gây ra những con sóng lớn trong lòng mọi người, khiến họ sửng sốt đến mức không thể tỉnh táo lại được.

   Bên ngoài cửa, Đồng Đông Nguyệt cũng cảm thấy tim mình se lại.

   Gu Xiangli dường như đã dự đoán trước điều này; anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhấp một ngụm trà và nói một cách thoải mái: “Ông Cổ thứ hai, ngay cả khi tôi muốn biết nửa bí mật còn lại về ‘Luò Quán Thiên Thủy’, thì việc giết vợ con của ông và thị trưởng Cổ có ích gì chứ?”

   Cổ Xuyên cười càng lạnh lùng hơn: “Nếu Cố Chủ Thành đã quyết tâm nói ra sự thật, thì tôi cũng không cần phải che giấu nữa. Bạn đã dùng cái cớ ‘trừ yêu’ để cử ba người Đồng Đông Nguyệt đến thị trấn Cổ gia; trên danh nghĩa là để trừ yêu, nhưng thực chất họ đến đó chỉ để tìm kiếm bí mật. Ba người đó đã dùng đủ mọi thủ đoạn để ép buộc tôi và anh trai tôi; chúng tôi luôn từ chối, vì vậy bạn mới mang hận thù trong lòng và sai bọn họ giết vợ con chúng tôi để trút giận!”

   Gu Xiangli gật đầu, nhìn thẳng vào mắt Cổ Xuyên và cười nói: “Phân tích của ông Cổ thứ hai rất hợp lý.”

Tuy nhiên, vì tôi đã ra lệnh giết vợ con các người, tại sao lại để sót hai anh em các người một mình?”

Cổ Xuyên cười lạnh: “Điều đó quá dễ hiểu rồi… Các người vẫn chưa biết bí mật đó, nên không dám giết chúng tôi. Nếu các người phát hiện ra bí mật đó, chúng tôi đã sớm không còn xương cốt gì nữa!”

Gu Xiangli cười ha hả: “Ông Gu phân tích rất chuẩn xác… Nhưng có lẽ người không dám động đến chúng tôi vì bí mật đó không phải là tôi, mà là thị trưởng thị trấn cũ.”

Ánh mắt của Cổ Hà Hải lướt qua một tia kỳ lạ, nhưng trên khuôn mặt không hề hiện rõ điều đó.

Cổ Xuyên có chút ngập ngừng trong giây lát, rồi tức giận la lên: “Thật là đáng xấu hổ khi cố tình gây rối và chia rẽ!”

Gu Xiangli chỉ vào hai hàng quan tài trước mặt và nói một cách bình thường: “Ông Gu, liệu thị trưởng thị trấn cũ có nói với ông rằng, người muốn thành công phải sẵn lòng hy sinh mọi thứ? Bằng cách giết vợ con mình, ông ta không chỉ có thể vu oan cho tôi, mà còn buộc bản thân phải tiếp tục theo đuổi mục tiêu lớn lao đó. Vợ con… sau này vẫn có thể tìm được mà!”

Cổ Xuyên bỗng ngừng lời, không biết phải nói gì tiếp… Thông minh hơn, anh ta liền nhìn về phía anh trai mình – Cổ Hà Hải; người này vẫn bình tĩnh như thường lệ và nhìn anh ta một cách an tâm.

Gu Xiangli không bỏ lỡ ánh mắt trao đổi giữa hai người, và với giọng điệu chế giễu, anh ta tiếp tục nói: “Vậy thì liệu ông ta có nói với ông rằng, ông ta đang sống trong một căn nhà sang trọng, nuôi những người tình trẻ đẹp, và có một đôi con đáng yêu… Dù không còn vợ con trong gia đình họ Gu, cuộc sống của ông ta vẫn viên mãn và hạnh phúc?”