Tô Thú thì thầm reo hò: “Lãnh đạo Yu, giỏi quá!”

Nghe thấy vậy, Yu Shengrui quay đầu lại và thấy Tô Thú nhìn mình với ánh mắt ngưỡng mộ. Bỗng nhiên, cảm xúc hào hứng tràn ngập trong lòng anh, anh giơ thanh kiếm lớn lên chỉ về phía Cổ Xuyên và nói lạnh lùng: “Ông Gu Thứ Hai, hãy chịu thua đi!”

Cổ Xuyên phun ra một bọt máu, cố gắng bò dậy, nhưng vừa bò được nửa chừng thì cơn đau dữ dội ở ngực khiến anh lại ngã xuống không thể đứng dậy được.

Cổ Hà Hải bước tới và thở dài: “Em trai yêu quý, em thật sự không hề giết vợ dâu và cháu trai của anh đâu. Nếu không phải vì lời em nói, anh cũng sẽ không biết họ đã gặp chuyện gì. Em muốn loại bỏ anh thì có thể dùng bất kỳ phương pháp nào, không cần phải việc làm tồi tệ như vậy, chỉ để có cái cớ chính đáng mà lại tấn công vợ con mình.”

Nghe những lời này, Cổ Xuyên tức giận đến mức phun thêm hai bọt máu nữa, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Cổ Hà Hải, nói với giọng điệu căm phẫn: “Anh nói gì vậy? Tôi tấn công vợ con mình ư? Cổ Hà Hải, anh thật là nghĩ ra được điều đó! Đúng là tôi rất muốn giành chức vụ thị trưởng, nhưng liệu có cần phải điên rồ đến mức giết vợ con mình để vu oan cho anh không?”

Cổ Hà Hải khăng khăng nói: “Chỉ có bản thân anh mới biết rõ điều đó. Về chuyện tối nay, tôi sẽ không điều tra nữa, nhưng việc anh liên kết với bộ lạc sói thì không thể dung thứ được. Còn về vợ dâu và cháu trai của anh, tôi sẽ từ từ điều tra và minh oan cho anh. Người ta, đưa ông Gu Thứ Hai xuống nghỉ ngơi đi, không được phép anh rời khỏi phòng trước khi tôi ra lệnh!”

“Vâng!” Hai người hầu bước vào và đỡ Cổ Xuyên đi.

Cổ Hà Hải cảm thấy rất xin lỗi và liên tục nói lời xin lỗi: “Xin lỗi các vị thật sự, tôi không biết phải nói gì nữa… Giờ lại xảy ra chuyện này. Nếu bữa ăn đã chuẩn bị xong, các vị cứ thoải mái ăn uống đi. Tôi phải đi xem tình hình của em trai mình đã thế nào rồi sẽ quay lại ngay.”

“Chúng tôi đi cùng thị trưởng nhé?” Yu Shengrui đề nghị.

Cổ Hà Hải lắc đầu: “Xin lỗi, không tiện phiền các vị nữa. Những chuyện gia đình thì không nên lan truyền ra ngoài… Xin thông cảm.”

“Được thôi, ngài trưởng làng cổ hãy cẩn thận nhé.”

“Vâng.” Cổ Hà Hải cùng ba bốn tên gia đình rời đi.

Không lâu sau, bữa sáng được dọn ra; ba người Đồng Đông Nguyệt ăn no nê sau một ngày làm việc vất vả, không kiêng khem gì cả, thỏa thích thưởng thức bữa ăn.

Hai mươi phút sau khi ăn xong, các tôi tớ chuẩn bị nước nóng để họ tắm rửa. Sau khi vệ sinh xong, họ trở về phòng riêng và lập tức ngủ thiếp đi.

Trong suốt bảy tám ngày ở núi Lang Độc này, cô chưa bao giờ ngủ yên được một ngày nào; mỗi đêm, cô đều phải ở trong trạng thái tỉnh táo, cảnh giác, sợ bị tấn công bất ngờ. Sống ngay trong “hang sói”, cô còn phải cẩn thận hơn cả khi lang thang ngoài đồng ruộng, gánh nặng tâm lý có thể tưởng tượng được.

Đêm đó, cô ngủ ngon lành.

Ngày hôm sau, cô mới thức dậy khi trời đã sáng; ánh nắng mặt trời chiếu qua khe cửa sổ, tạo nên những vệt sáng loang lổ trong căn phòng. Bên ngoài, tiếng ve kêu, tiếng ếch hót vang lên, một cảnh tượng tươi vui và đầy sức sống.

Tuy nhiên, mùi lạ trong không khí khiến cô không khỏi nhíu mày. Cô ngửi thấy mùi máu tươi.

Cô lập tức bật dậy, mang giày dép, mở cửa và thấy Yu Shengrui đang gõ cửa phòng của Tô Thú bên cạnh: “Tô Thú, nhanh dậy đi!”

“Ồ, ngay đây.” Tiếng đồ đạc lục đục vang lên từ bên trong phòng, cho thấy Tô Thú đang vội vàng.

Yu Shengrui nghe thấy tiếng cửa mở, quay đầu lại và nói với vẻ nghiêm túc: “Đồng cô gái, có điều gì đó không ổn trong nhà này!”

Vào buổi sáng sớm như thế này, không chỉ không thấy ai cả, mà ngay cả tiếng nói bình thường cũng không nghe thấy; hơn nữa, anh ta cũng ngửi thấy mùi máu.

“Ừm…”

“Tôi ra ngoài rồi.” Tô Thú vội vàng mở cửa; mái tóc dường như chưa kịp chải, rối bù lộn xộn, khiến Yu Shengrui lại nhăn mặt không hài lòng.

Dù muốn chê bai thế nào đi nữa, họ cần phải tìm hiểu ngay nguồn gốc của mùi máu đó.

“Chúng ta hãy chia làm hai nhóm: Yu Lĩnh đạo đi kiểm tra sân trước, còn tôi và Tô Thú sẽ đi sân sau.”

Sân trước là nơi ở của các tôi tớ và người lao động; sân sau chủ yếu là nơi ở của phụ nữ.

“Được.”

Tô Thú và Đồng Đông Nguyệt đến sân sau, rồi chia nhau hành động; cô ấy đi về phía gian phòng ở phía đông, còn bảo Tô Thú đi về phía gian phòng ở phía tây.

   Đồng Đông Nguyệt mở một căn phòng, mùi máu thối nồng nàn xộc vào mũi; cô bước vào, vượt qua bức bình phong và thấy trên giường có một người đã chết, máu tươi chảy khắp nơi, làm cho chiếc chăn lụa màu hồng nhạt biến thành màu đỏ thẫm.

   Người chết trên giường chính là con trai cả của gia đình Giang Hải Khê; chỉ có một vết thương chí mạng duy nhất, xuyên thủng ngực, vết thương được thực hiện một cách dứt khoát, giống như do thanh kiếm gây ra.

   Cô tiếp tục kiểm tra vài phòng ngủ khác, nơi ở của hai con trai thứ hai và thứ ba của gia đình Giang Hải Khê.

   Sau khi hoàn tất công việc kiểm tra, cô quay lại nơi họ đã chia nhau để chờ Tô Thú; không lâu sau, Tô Thú chạy đến trong tình trạng hoảng loạn.

   “Đồng cô gái ơi, hai cô gái nhà họ Cổ đều đã bị giết rồi!”

   “Cả ba anh trai nhà họ Cổ cũng vậy.”

   Tô Thú không thể hiểu nổi: “Làm sao có chuyện này được?!”

   Sau khi xác minh xong tình hình ở sân sau, họ tiếp tục đến phòng chính để tìm Cổ Hà Hải và vợ ông ta; trên giường chỉ có thi thể của bà Cổ, còn Cổ Hà Hải thì không thấy đâu.

   Họ vội vàng đến gặp Yu Shengrui, và anh cũng mang đến tin tức bi thảm: tất cả các người hầu ở sân trước cũng đều không may mắn sống sót.

   “Chỉ có cụ trưởng làng Cổ là người duy nhất chưa chết phải không?!” Tô Thú thốt lên trong sự kinh ngạc.

   Yu Shengrui lắc đầu: “Không chắc đâu; có thể ông ấy chỉ đơn giản là không có ở nhà thôi.”

   Trong đầu Đồng Đông Nguyệt thoáng qua một ý nghĩ, nhưng nó nhanh chóng biến mất; cô suy nghĩ một lúc rồi hỏi Yu Shengrui: “Có thấy Cổ Xuyên không?”

   Yu Shengrui lắc đầu: “Không.”

   Tô Thú nói: “Tôi cũng không thấy!”

   “Hãy đến nhà của Cổ Xuyên!”

   !!!

   Họ mở cửa lớn, bắt một người qua đường bên ngoài cổng nhà họ Cổ và hỏi: “Nhà của ông Cổ thứ hai ở đâu?”

“Cách đó khoảng hai dặm về hướng đông thì tới nơi rồi.”

“Được, cảm ơn!”

Họ theo hướng dẫn của người qua đường và nhanh chóng đến nhà của Cổ Xuyên. Cánh cửa mở toang, gọi vài tiếng nhưng không ai trả lời, họ liền bước vào bên trong.

Trong sân, mùi máu tanh cũng lan tỏa khắp nơi.

“Có ai ở đây không?” Tô Thú hét lớn.

Không ai đáp lại.

“Có người!!!”

Yu Shengrui ngăn cản: “Đừng hét nữa, tình hình ra sao thì nhìn vào là biết ngay mà!”

“À…”

Nhà của Cổ Xuyên nhỏ hơn nhiều so với nhà của Cổ Hà Hải, chỉ là một căn nhà đơn giản có hai gian. Ba người chia nhau tìm kiếm bên trong và phát hiện ra xác của một bà lão, một cậu bé khoảng mười tuổi, cùng năm người hầu.

Ba người tụ tập lại trong sân, Yu Shengrui không nhịn được mà hỏi: “Rốt cuộc là ai đã làm điều này?”

Là Cổ Xuyên… hay là Cổ Hà Hải???

Bên ngoài cửa, có một cô gái ăn mày mặc quần áo rách rưới đứng đó. Ánh mắt lạnh lùng của cô ta nhìn thẳng vào ba người họ.

Trong đầu Đồng Đông Nguyệt lại một lần nữa lóe lên một ý nghĩ. Lần này, cô ấy nỗ lực bám víu vào ý tưởng đó và nhận ra một số điều quan trọng.

“Đúng rồi! Đây là một cái bẫy!” Đồng Đông Nguyệt nói từng từ một.

Cô gái kia nở một nụ cười độc ác rồi chạy mất.

Yu Shengrui ngẩn ngơ, suy nghĩ kỹ về những lời của Đồng Đông Nguyệt và nhanh chóng nhận ra điểm bí ẩn trong đó.

“Nhanh lên!”

Đồng Đông Nguyệt và Yu Shengrui cùng lúc nói, hai người phối hợp ăn ý: một người nắm lấy tay Tô Thú và cùng nhau chạy về phía cửa ra.

Tô Thú hoàn toàn không hề hay biết gì, để cho hai người kéo mình chạy ra ngoài.