Đồng Đông Nguyệt an ủi: “Không sao đâu, không phải lỗi của em.”

  Cổ Xuyên gật đầu đồng tình: “Đồng cô gái nói đúng, nếu phải trách ai thì lỗi cũng thuộc về tôi… Chính tôi đã khiến mọi người phải qua đêm trong hẻm núi; tôi xứng đáng bị trừng phạt.”

  Yu Shengrui liếc nhìn Tô Thú đang run rẩy và nói: “Vì mọi người đều không sao cả, chuyện đã qua rồi… Hôm nay tôi sẽ canh gác, mọi người hãy nhanh đi ngủ đi; ngày mai chúng ta vẫn còn phải tiếp tục hành trình.”

  Cổ Xuyên cảm thấy vô cùng áy náy và nói: “Để tôi canh gác đi!”

  Thấy hai người muốn tranh giành việc canh gác, Đồng Đông Nguyệt quyết định: “Hãy làm theo như đã thỏa thuận trước đó… Lần này đến lượt tôi.”

  Hai người nhìn nhau rồi cùng gật đầu đồng ý.

  Yu Shengrui nhìn quanh một vòng và nói: “Tôi sẽ đi kiếm củi để đốt lửa trước.”

  “Được.”

  Bốn người phân công làm việc cùng nhau, và rất nhanh sau đó, ngọn lửa đã bùng cháy. Với sự canh gác của Đồng Đông Nguyệt, mọi người đều ngủ yên giấc.

  Sáng hôm sau, họ vội vàng ăn qua loa một ít thức ăn khô rồi tiếp tục hành trình. Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, họ sẽ có thể đến được thị trấn Cổ Gia trước khi trời tối.

  Lũ ma sói dám quấy rầy họ vào ban ngày, vì vậy chặng đường hôm đó diễn ra vô cùng thuận lợi. Khi còn cách thị trấn khoảng hai ba mươi dặm, các quán trà và quán rượu bắt đầu xuất hiện. Sau bốn năm ngày sống ngoài trời, chỉ ăn thức ăn khô, mọi người đều cảm thấy rất khó chịu… Nhờ sự gợi ý của Cổ Xuyên, họ quyết định ghé vào một quán rượu để thưởng thức một số món ăn mới lạ trước khi tiếp tục hành trình đến thị trấn Cổ Gia.

  Chủ quán rượu là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi; dù ăn mặc giản dị nhưng cô ấy có thân hình đẹp và tính cách nồng nhiệt, luôn nói chuyện thoải mái với khách hàng, vì vậy cô ấy rất được mọi người yêu mến. Tất nhiên, hầu hết khách hàng của cô ấy đều là nam giới; rất ít nữ khách.

  Cổ Xuyên dường như là khách quen của quán này; khi bước vào, anh ta đi thẳng đến chiếc bàn ở góc và lấy ra một miếng bạc để trên bàn, nói một cách hào phóng: “Cui Ying, hãy mang đến cho tôi những món rượu ngon và thức ăn tốt nhất đi… Tôi muốn tiếp đãi một vị khách quý!”

  Cui Ying với thân hình thon thả bước đến trước mặt Cổ Xuyên và ném chiếc khăn tay thơm

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt cô ta liếc nhìn từng người trong số Đồng Đông Nguyệt, Vũ Thành Duệ và Tô Thú; đôi mắt cô ta sáng lên rực rỡ. “Ba vị khách quý này, ai thì xinh đẹp, ai thì tuấn tú… Chắc chắn không phải là dân của thị trấn chúng ta đâu. Có phải các vị là khách từ Minh Thành đến không?”

Ba người Đồng Đông Nguyệt đều gật đầu.

Cổ Xuyên cười ha hả: “Không lạ gì mọi người lại nói rằng Cuỷy Anh có đôi mắt tinh tường; quả thật danh bất hư thực. Ba vị này quả thực là khách quý từ Minh Thành đến. Nhanh lên, mang đồ ăn ra đi, đừng để các vị phải chờ lâu.”

Cuỷy Anh cười nói: “Làm sao dám làm chậm trễ các vị quý nhân được. Tôi đi chuẩn bị ngay.”

Cuỷy Anh không kể tiền đã quay người đi về phía nhà bếp. Không lâu sau, một người nhân viên mang đến một bình rượu.

Cổ Xuyên lấy ly và bắt đầu rót rượu. Đồng Đông Nguyệt nói với người nhân viên: “Anh bạn nhỏ ơi, xin mang hai ly trà đến cho.”

Người nhân viên hơi ngạc nhiên nhưng vẫn cười đáp: “Được thôi! Không vấn đề gì, xin các vị đợi một chút.”

Cổ Xuyên dừng lại động tác rót rượu, đặt bình xuống và hỏi: “Đồng cô gái và cô Su không uống rượu à?”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Ừ.”

Cổ Xuyên liên tục xin lỗi: “Tôi đã suy nghĩ thiếu sót; hai cô thông cảm cho tôi nhé.”

“Không sao đâu, anh Cổ Xuyên quá lịch sự rồi.”

Chẳng mấy chốc, người nhân viên mang đến trà ấm và đưa cho Đồng Đông Nguyệt cùng Tô Thú, nói: “Bà chủ nói rằng trà của hai cô cô ấy sẽ chi trả; mong hai cô thưởng thức nhé.”

“Bà chủ tốt bụng quá,” Đồng Đông Nguyệt nâng ly trà lên, ngửi một cái rồi khen: “Trà ngon thật!”

Người nhân viên cười hiền: “Nếu cô thích thì tốt rồi.”

Tô Thú thấy Đồng Đông Nguyệt khen ngợi trà nhiều như vậy, cũng nâng ly lên ngửi thử.

Khi thấy cả Đồng Đông Nguyệt và Tô Thú đều đang uống trà, Cổ Xuyên nhận ra mình vẫn chưa rót rượu cho Vũ Thành Duệ, liền vội vàng rót một ly và đưa cho anh ta: “Thống lĩnh Vũ.”

“Cảm ơn.” Vũ Thành Nhã đưa tay nhận lấy cốc trà, đang chuẩn bị uống thì…

Đồng Đông Nguyệt Bỗng nhiên buông tay, cốc trà rơi xuống đất và vỡ tan ngay lập tức.

Tô Thú, Vũ Thành Nhã và Cổ Xuyên đều sững sờ.

Người phục vụ hoảng sợ, nhưng lại nhanh chóng mỉm cười và nói: “Không sao đâu, tôi sẽ mang cho cô một cốc khác.”

Đồng Đông Nguyệt nhẹ nhàng đáp: “Đừng phiền rồi, trà của ngài quý giá lắm, tôi không dám nhận.”

Mọi người có mặt đều biến sắc khi nghe vậy, đặc biệt là người phục vụ.

Khuôn mặt người phục vụ trở nên nghiêm nghị, ánh mắt trở nên hung hãn; anh ta vung cái đĩa trong tay mạnh mẽ về phía Đồng Đông Nguyệt.

Đồng Đông Nguyệt vung kiếm, chia đĩa thành hai nửa; sau đó đâm thẳng vào ngực người phục vụ.

Vũ Thành Nhã cùng hai người kia lập tức đứng dậy.

Cổ Xuyên hét lớn: “Các người là ai? Tại sao lại tấn công chúng tôi?”

Không ai trả lời; tất cả đều rút vũ khí ra từ dưới bàn.

“Giết!”

Hai bên lao vào giao tranh; quán rượu nhỏ ấy nhanh chóng bị phá hủy trong cuộc chiến đấu.

Những kẻ này không phải là sát thủ chuyên nghiệp, chỉ là một số người biết võ nghệ; họ nhanh chóng bị Đồng Đông Nguyệt, Vũ Thành Nhã và Cổ Xuyên tiêu diệt. Tô Thú ban đầu chỉ đơn thuần tránh né để bảo vệ bản thân, nhưng khi bị ép đến đường cùng, anh ta cũng bắt đầu chiến đấu.

Chưa đầy mười lăm phút, tất cả kẻ thù trong quán rượu đã bị loại bỏ. Vũ Thành Nhã đi vào nhà bếp và không thấy bóng dáng của chủ quán, Cui Anh – chắc chắn cô ấy cũng biết chuyện này.

Trước những xác chết nằm la liệt trên đất, Cổ Xuyên có vẻ rất buồn: “Không ngờ Cui Anh lại mạnh mẽ đến thế… Xin lỗi, đã làm phiền ba vị khách quý.”

Vũ Thành Nhã lắc đầu: “Không liên quan đến anh Cổ đâu; chỉ là có người không muốn ba người đến thị trấn nhà họ Cổ mà thôi.”

Vì vậy, họ mới liên tục giăng bẫy.

Cổ Xuyên nhìn lên bầu trời đang sắp tối và nói: “Chúng ta hãy tiếp tục lên đường đi; khoảng một giờ nữa là đến nơi rồi.”

“Được.”

……

Chưa đầy một giờ, họ đã đến khu vực thị trấn Cổ Gia. Thị trưởng Cổ Hà Hải – người đã mời họ đến – sống ở trung tâm thị trấn.

Thị trấn Cổ Gia được bao quanh bởi những ngọn núi ở bốn phía, nằm trong một thung lũng ở giữa; có một con sông lớn chảy qua từ đông sang tây.

Theo lời giải thích của Cổ Xuyên, thị trấn Cổ Gia khá lớn, với dân số cư trú gần 60.000 người. Mặc dù không phong phú và giàu có như Minh Thành, nhưng người dân ở đây vẫn sống no đủ, không lo thiếu thốn.

Sau khoảng ba mươi phút đi bộ trên chợ, họ đã đến nhà của Cổ Hà Hải.

Cánh cửa lớn được đóng chặt; hai bên cửa được dán hai bức tranh về Zhong Kui và Qiong Qi. Nhìn vào màu sắc phai nhạt và tình trạng hỏng hóc của giấy dán, có thể thấy chúng mới được treo trong vòng hai tháng gần đây.

Cổ Xuyên bước vào và gõ cửa.

“Này! Tôi về rồi! Mở cửa đi!”

Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên; cánh cửa mở ra, và một ông lão tóc bạc xuất hiện bên ngoài.

“Ông hai, ông đã về rồi à?”

Cổ Xuyên gật đầu: “Ừ, anh cả đã nghỉ ngơi chưa?”

Ông lão lắc đầu: “Ông chủ vẫn đang ngồi ở phòng khách đấy.”

“À, vậy thì tốt rồi… Tôi vừa mời vị thầy trừ yêu của Minh Thành về đây.”

“Tốt lắm, tốt lắm… Lúc nãy ông chủ còn nhắc đến việc các bạn vừa trở về đấy.”

Ông lão nhìn Đồng Đông Nguyệt và hai người bạn với ánh mắt ngạc nhiên, rồi mỉm cười và mời họ vào nhà.

Khi vào phòng khách cùng với Cổ Xuyên, họ thấy một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đang ngồi đó. Đó chính là thị trưởng thị trấn Cổ Gia – Cổ Hà Hải. Ông ta trông khá giống Cổ Xuyên; cao lớn, mạnh mẽ, nhưng lại mang phong thái thanh lịch và uy nghiêm của một người đứng đầu gia đình.