Đồng Đông Nguyệt vốn dĩ luôn có lòng dạ mạnh mẽ, dù đối mặt với yêu ma quỷ quái hay những thứ kỳ lạ nào đi nữa, cô ấy cũng không hề sợ hãi. Nhưng lần này, cô ấy bắt đầu cảm thấy sự sợ hãi, và liên tục vung roi thúc ngựa chạy nhanh hơn.

Tuy nhiên, tốc độ của con ngựa vẫn không thể nhanh hơn được thứ đang theo sát cô ấy.

Thứ đó đang ở phía sau lưng cô, rõ ràng chỉ cần một cái bước là có thể đuổi kịp cô, nhưng nó lại cố tình không làm vậy, luôn giữ khoảng cách vừa đủ, trêu chọc cô như thể đang chơi trò “mèo đuổi chuột”.

Khi đến gần cây cầu vòm, Đồng Đông Nguyệt từ từ dừng ngựa lại.

Lý do khiến cô dừng lại không phải vì thứ đang ở phía sau, mà là vì con quái vật phía trước.

Không biết liệu thứ đang theo sát cô có e ngại Ôn Hằng hay không, nhưng vào khoảnh khắc cô dừng lại, nó đã lặng lẽ biến mất mà không để lại tiếng động nào.

Thực ra, những gì đã xảy ra gần đây, Đồng Đông Nguyệt không dám chắc chắn rằng chúng không liên quan đến Ôn Hằng.

Dòng nước trong hồ này đã trở nên đục ngầu, không thể nhìn thấy sự thật nào nữa.

Đồng Đông Nguyệt ngồi yên trên lưng ngựa; Ôn Hằng đứng yên ở đỉnh cây cầu vòm, như thể họ có thể biến mình thành những bức tượng.

Cây muốn yên nhưng gió không ngừng thổi; bỗng nhiên, cơn gió lớn bùng phát, cây cối lay động, bụi bặm bay tung tóe khắp nơi.

Cuộc chiến diễn ra rất ác liệt, nhưng Ôn Hằng vẫn không hành động gì cả.

Mái tóc đen bay phấp phới, váy áo bay trong gió lạnh, bầu không khí trở nên u ám và đầy sự nguy hiểm.

Những cây lớn bên bờ sông không thể chịu đựng nổi cơn gió dữ, lá cây rụng rơi, bị cuốn vào giữa cơn bão, cùng với bụi bặm mà “nhảy múa”.

Khi gió ngừng thổi, cây cối cũng yên lại, bụi bặm trở về với mặt đất.

Từ xa xôi, có một giọng nói như đang chế giễu vang lên: “Đồng Đông Nguyệt, khoảnh khắc bạn có được nước Thanh Xuân, sẽ là lúc bạn hối tiếc nhất trong đời này!”

Nếu không phải vì những chiếc lá xanh non trải khắp mặt đất, có lẽ Đồng Đông Nguyệt sẽ nghi ngờ liệu những gì vừa xảy ra có phải là ảo giác của mình hay không.

Khoảnh khắc cô có được nước Thanh Xuân, sẽ là lúc cô hối tiếc nhất trong đời này sao?

Nhìn lên bầu trời u ám như vực thẳm sâu thẳm, khuôn mặt Gu Xiangli đầy hoang mang và bối rối; liệu có thật sự tồn tại những vị thần tiên không?

  ……

  Trong thời gian dài sau đó, Gu Xiangli đã dành hết sức lực để điều tra các vụ mất tích của những người thanh niên ở phía bắc thành phố, nhưng kết quả lại không mấy khả quan.

  Chỉ có khoảng mười vụ được làm rõ, trong đó có cả một vụ giết chóc cả gia đình; gia đình đó bị sát hại bằng vũ khí chưa được xác định chỉ mười sáu ngày sau khi người con trai cả mất tích.

  Về việc liệu trong nhà họ có xuất hiện những bức tranh hay lông vịt hay không, họ can thiệp vào cuộc điều tra quá muộn nên đã bỏ lỡ cơ hội thu thập bằng chứng; không ai biết được điều đó.

  Còn các gia đình của những người đàn ông mất tích khác thì không hề bị tổn thương gì. Đúng lúc Gu Xiangli định coi bốn vụ giết chóc này làm ví dụ điển hình để tiếp tục điều tra, thì hàng loạt các gia đình khác cũng lần lượt gặp phải tai nạn chết chóc do nhiều lý do khác nhau, bao gồm cả gia đình của Du Shaoxian trước đó.

  Khi Gu Xiangli đang tập trung hết sức lực để tìm ra nguyên nhân của những vụ việc này, những tin đồn lan tràn khắp nơi; có người nói rằng kiếp trước Gu Xiangli là một vị tướng lạnh lùng, từng giết hại hàng trăm nghìn tù binh trên chiến trường.

  Mặc dù hành động đó là để bảo vệ tổ quốc, nhưng do đã giết quá nhiều người, âm khí ác liệt tích tụ quá nhiều, không thể hóa giải được, và đã theo anh ta sang kiếp này; số phận anh ta bị “cô đơn và ác liệt”, gây hại cho người khác.

  Nếu Gu Xiangli tiếp tục giữ chức vụ thị trưởng, điều đó sẽ gây ra thảm họa cho thành phố. Những vụ giết chóc cả gia đình liên tiếp xảy ra chỉ mới là bắt đầu mà thôi.

  Còn có những tin đồn khác nói rằng kiếp trước, Giang Môn Chủ là một nhà học giả lớn; ông ta đã một mình đối đầu với quân địch, đàm phán và thuyết phục được tướng lĩnh địch, giúp ngăn chặn một cuộc chiến lớn, mang lại phúc lành cho mọi người; nếu trở thành người cai trị, chắc chắn ông ta sẽ bảo vệ được dân chúng.

  Những lời đồn này được kể một cách rất hấp dẫn và huyền bí; người dân bình thường đều rất háo hức và tin rằng ngày thay đổi đã không còn xa nữa; không lâu sau đó, Gu Xiangli sẽ buộc phải từ chức vì áp lực, và Tưởng Đức Nghĩa sẽ lên nắm quyền lực cao nhất.

  ……

  Cuối tháng Ba, đầu tháng Tư, mùa hè bắt đầu, điều đó có nghĩa là cái nóng sẽ sớm đến.

  Tiếng ve kêu, tiế

Trong khu vườn nước ấy…

Gu Xiangli, Đồng Đông Nguyệt, Hàn Ly Hiên và Lôi Thư Lâm ngồi riêng biệt, mỗi người cầm trên tay một ly rượu.

“Xiangli, anh biết anh đang dùng chiến thuật lùi để tiến, nhưng việc quyết định rằng ai giải quyết được vụ án sẽ trở thành thị trưởng, có phải hơi liều lĩnh không? Nếu có người tuyên bố rằng vụ án đã được giải quyết, liệu anh có thực sự phải nhường chức vụ thị trưởng cho họ không?” Hàn Ly Hiên nói với vẻ lo lắng, tỏ ra rất thất vọng về Gu Xiangli.

Lôi Thư Lâm cũng đồng ý và nói thêm: “Đúng vậy, anh họ ạ. Chúng ta nên cẩn thận hơn mới đúng. Nếu Giang Môn Chủ chỉ cần tìm một người khác đứng ra nhận tội thì sẽ rất phiền phức đấy!”

Gu Xiangli im lặng nghe hai người này nói, khuôn mặt luôn nở nụ cười, tỏ ra không hề quan tâm đến những lời khuyên đó.

“A Xuân, các bạn nghĩ tôi sẽ để người khác dễ dàng tìm ra ‘kẻ sát nhân’ để gây rối cho tôi sao? Nếu họ không giao nộp kẻ thực sự gây án ra, e là tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ chức vụ thị trưởng đâu.”

Hàn Ly Hiên lại lý luận: “Dù vậy, khi đó dư luận sẽ rất khó lường. Nếu tình hình buộc chúng ta phải làm theo, thì sao đây?”

Bây giờ, người dân đều rất có ý kiến riêng. Nếu họ kêu gọi thay đổi thị trưởng, Gu Xiangli sẽ rất khó xử; có lẽ anh ta sẽ buộc phải từ chức.

Gu Xiangli không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, thay vào đó anh hỏi Đồng Đông Nguyệt – người đang im lặng: “Đồng cô gái, anh có ý kiến gì về hai vụ án này không?”

Đồng Đông Nguyệt ngẩng đầu lên và trả lời: “Chúng ta vẫn chưa biết rõ quá trình bắt cóc và gây án của Minh Tinh Tiên Tử. Nếu có thể làm sáng tỏ những điểm này, có lẽ chúng ta sẽ tìm được cơ hội bắt giữ cô ta.”

Minh Tinh Tiên Tử hiện đang là chìa khóa để đối phó với toàn bộ gia tộc Jiang. Nếu có thể vạch trần những hành động xấu xa của cô ta, chắc chắn chúng ta sẽ có thể đánh bại Tưởng Đức Nghĩa và những kẻ khác.

Gu Xiangli suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đồng cô gái nói rất đúng. Tuy nhiên, tôi đã cử người theo dõi những hoạt động của gia tộc Jiang, nhưng chưa phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào liên quan đến hành vi bắt cóc.”

Anh ta không nói với mọi người rằng những người được anh ta cài đặt tại dinh thự của gia tộc Jiang đã lần lượt bị loại bỏ, và giờ đây không còn thông tin nào có thể thu thập được về dinh thự đó nữa.

Đồng Đông Nguyệt cau mày và nói: “Vậy thì tôi sẽ quay lại dinh thự của gia tộc Jiang một lần nữa.”

Không ai phản đối; dường như không còn cách nào khác.

Sau khi ngồi một lúc, Hàn Ly Hiên và Lôi Thư Lâm lần lượt rời đi để giải quyết các công việc riêng tại nhà.

Gu Xiangli nhìn Đồng Đông Nguyệt với vẻ mặt lạnh lùng và hỏi: “Cô thực sự muốn tiếp tục điều tra dinh thự của gia tộc Jiang sao?”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu chắc chắn: “Ừ.”

Gu Xiangli cười nhẹ và thốt lên: “Đồng cô gái thật sự sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình.”

Đồng Đông Nguyệt không hề xấu hổ hay tức giận, chỉ nói một cách bình thản: “Chủ thành nói đúng, tôi thực sự có thể làm mọi thứ, không quan tâm đến hậu quả.”

Nếu Gu Xiangli bị buộc phải từ chức, cô sẽ tìm ai để xin lấy “Lạc Quán Thiên Thủy”? Vì vậy, dù phải trả giá bằng mạng sống, cô cũng sẽ tiếp tục đến cùng!

Gu Xiangli uống một ngụm trà và thầm nghĩ: “Được Đồng cô gái sẵn lòng bảo vệ đến mức này, Cố Mỗ thực sự rất ghen tị với cô.”

Ánh mắt của Đồng Đông Nguyệt lóe lên một tia sáng kín đáo.

Gu Xiangli cười một cách bí ẩn: “Ý định của cô, Cố Mỗ đã đoán ra từ lâu rồi. Nếu không phải vì cháu trai của mình, với tính cách của cô, chắc chắn cô sẽ không chịu đựng việc bị người khác sai khiển. Tuy nhiên, việc “Lạc Quán Thiên Thủy” có hiệu quả như lời đồn hay không, vẫn chỉ là tin đồn mà thôi; chưa ai từng chứng minh điều đó, vì vậy cô nên chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

“Tôi biết.”

“Nếu cô vẫn muốn liều lĩnh, Cố Mỗ sẽ không ngăn cản, nhưng có thể hoãn việc này thêm hai ngày.”

“Được.”