Những lời tương tự như vậy, Lôi Thịnh Tiên nghe đến nỗi tai gần như chai sạn rồi. Cô ta giả vờ tức giận và nói: “Tôi thấy cậu này chẳng qua là muốn được đánh một trận mới hả!”

Lôi Thư Lâm ẩn sau lưng Lôi Thịnh Tiên, cố gắng tránh khỏi ánh mắt của Gu Xiangli và thúc giục: “Bố ơi, đã muộn rồi, chúng ta hãy gọi mẹ và anh trai lại, mau về nhà đi.”

Thực ra, cô ấy chỉ muốn trước mặt Đồng Đông Nguyệt mà đùa cợt Gu Xiangli một chút, để thể hiện sự oai phong của mình. Ai ngờ chủ nhân của cuộc chuyện lại bất ngờ xuất hiện, khiến cô ấy cảm thấy lo lắng và vội vàng thúc giục Lôi Thịnh Tiên đi nhanh.

Lôi Thịnh Tiên hiểu rõ những ý định nhỏ nhen trong lòng Lôi Thư Vân, liền cười nói với Gu Xiangli: “Xiangli à, vậy thì chúng ta đi trước nhé. Nếu có cần gì, cứ thoải mái nói ra.”

Cứ coi như đang chuộc lỗi thay cho con gái mình vậy.

Gu Xiangli cúi đầu, nụ cười ấm áp như gió xuân: “Được thôi, chú đi cẩn thận nhé.”

“Ừm.” Lôi Thịnh Tiên nhìn theo bóng dáng của Đồng Đông Nguyệt đang bước xuống, nói: “Lệ Mỗ xin đi trước nhé. Nếu cô có thời gian, hãy ghé nhà Lệ Mỗ chơi nhé.”

Đồng Đông Nguyệt vẫy tay: “Được thôi, hẹn gặp lại sau.”

Lôi Thư Vân vẫy tay chào Đồng Đông Nguyệt rồi nhanh chóng quay người chạy vào khu vườn.

……

Mùa xuân tháng ba, gió nhẹ thổi qua mặt, ấm áp và dễ chịu không thể tả xiết.

Gu Xiangli nhìn ngắm dáng vẻ cao ráo của Đồng Đông Nguyệt, bước đi nhẹ nhàng về phía cô và cười nói: “Cô có thích những gì vừa rồi không?”

Đồng Đông Nguyệt đưa một sợi tóc ra sau tai: “Cũng bình thường thôi.”

“Theo ý kiến của cô, cây cổ thụ Cố Mỗ này liệu có nở hoa nữa không?”

Đồng Đông Nguyệt không biểu lộ cảm xúc: “Không đoán được.”

“Nếu một ngày nào đó nó thực sự nở hoa, cô có hứng thú đến xem không?”

“Nếu hoa nở không quá chói mắt, thì tôi sẽ xem thử một cái.”

Gu Xiangli mỉm cười nhưng có vẻ gượng gạo: “Không biết loại hoa nào mới đủ sức làm hài lòng cô ấy?”

Đồng Đông Nguyệt nhìn Gu Xiangli, ánh mắt hiện lên chút trêu chọc.

“Có rất nhiều loại; dù nói ba ngày ba đêm cũng không hết được. Chủ thành không cần phải bận tâm đến điều này. Khi hoa nở, cô ấy sẽ tự thấy mà.”

Gu Xiangli gật đầu: “Được, thỏa thuận như vậy.”

Ánh trăng sáng ngời, gió xuân ấm áp; hai người nhìn nhau cười, làn sóng nhẹ lan trên mặt nước.

Trong gian nhà ven hồ, lò sưởi chưa được đốt lửa; Gu Xiangli ban đầu không có ý định ở lại đây, muốn quay về phòng đọc sách để bàn bạc với Đồng Đông Nguyệt, nhưng sau khi nghĩ lại thấy cảnh vật nơi đây thật đẹp, liền ra lệnh cho người hầu đốt lửa và tự mình pha trà – những động tác ấy thật quen thuộc.

Đồng Đông Nguyệt nhìn Gu Xiangli đang chăm chỉ pha trà, khẽ nhíu mày hỏi: “Gần đây có tiến triển gì không?”

Ánh mắt Gu Xiangli từ ấm trà chuyển sang Đồng Đông Nguyệt: “Kể từ khi Đỗ Thiếu Hiền mất tích, kẻ sát nhân dường như đã ngừng gây án; chúng ta vẫn chưa tìm thấy các trường hợp tương tự nào khác. Ngày mai, vào ngày Tứ của tuần này, cô ấy hãy theo tôi đến nhà Phan Ngọc xem sao.”

Dựa vào các vụ án của Sử Hoàng Dự và Trương Kính Phong, sau khi hai người mất tích mười sáu ngày, gia đình họ cũng lần lượt bị sát hại. Theo quy luật này, tính toán thì Phan Ngọc mất tích vào ngày 19 tháng Hai; ngày Tứ chính là ngày mẹ của Phan Ngọc bị giết.

Tuy nhiên, anh không thể chắc chắn rằng kẻ sát nhân đã giết mẹ Phan Ngọc ngay tại nhà cô ấy. Dù sao đi nữa, họ cũng nên thử xem sao.

Đồng Đông Nguyệt nhìn lên bầu trời đầy sao, suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ đã gần đến giờ Hài; chỉ còn một giờ nữa là đến ngày Tứ. Tôi nghĩ, chúng ta nên lập tức lên đường ngay bây giờ thì hơn.”

Nếu đợi đến sáng mai mới đi, kẻ sát nhân có thể đã hoàn tất hành động và rời đi rồi; việc họ đi chậm rãi sẽ khiến mọi thứ trở nên quá muộn. Việc đến sớm hơn để canh chừng mới là chiến lược tốt nhất.

Gu Xiangli gõ nhẹ vào mặt bàn, sau một lúc liền gật đầu đồng ý: “Lời cô ấy nói rất có lý!”

Hai người lập tức đứng dậy và lên đường ngay.

Đêm đó, bầu trời đầy sao lấp lánh, mặt đất trong sáng trắng muốt.

Hai người dừng xe cách nhà Phan khoảng nửa dặm, sau đó lén lút tiến gần. Lúc này, còn khoảng nửa giờ nữa là đến nửa đêm; họ lẳng lặng đột nhập vào nhà Phan Ngọc.

Gia đình Phạm sống trong cảnh nghèo khó, ở trong một căn nhà nhỏ gần con hẻm. Đồng Đông Nguyệt và Cố Hướng Lệ trốn vào phòng bên phải của ngôi nhà, rồi lén mở một khe hở ở cửa sổ để quan sát tình hình bên ngoài sân.

Cho đến khi mặt trời mọc vào ngày hôm sau, vẫn không có bất kỳ người hay vật lạ nào xuất hiện.

Vào buổi sáng sớm, khi ánh nắng đầu tiên chiếu qua khe cửa sổ vào trong nhà, Cố Hướng Lệ chậm rãi nói: “Có vẻ như kẻ đó tạm thời sẽ không xuất hiện nữa.”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Ừ.”

Sau khi rời nhà Phạm, họ không trở về nhà mà tìm một quán trọ gần đó để ăn uống và nghỉ ngơi.

Hai phòng ngủ được đặt liền kề nhau; trước khi vào phòng, Cố Hướng Lệ gọi Đồng cô gái lại và nói: “Buổi chiều, đúng hai giờ ba mươi phút, chúng ta phải ra khỏi đây đúng giờ.”

“Được, không vấn đề gì.”

Khi đóng cửa phòng lại, Đồng Đông Nguyệt nhanh chóng đi đến bên cửa sổ và mở cửa ra để ngắm cảnh vật bên ngoài.

Hai phòng mà họ ở cách xa con đường chính, phía sau là một con sông nhỏ uốn lượn qua, môi trường rất yên bình và thanh tú.

Đồng Đông Nguyệt ngắm nhìn cảnh vật bên dưới một lúc lâu, sau đó quay trở lại giường và nằm xuống.

……

Cảnh Đồng Đông Nguyệt và Cố Hướng Lệ ở trong quán trọ đã bị một người có ý đồ theo dõi. Bên kia quán trọ, trong một nhà hàng, một người đàn ông đội mũ lá nhanh chóng bước ra ngoài và biến mất trong đám đông.

Trong con hẻm nơi gia đình Phạm sống, một người đàn ông có khuôn mặt bình thường, đẩy một xe đầy rau vừa mới được thu hoạch từ đồng ruộng, đi từ phía tây sang phía đông, vừa đi vừa hát một bài hát không rõ tên.

Khi người này đến trước cửa nhà Phạm, anh ta nhìn quanh xem xét, thấy không ai xung quanh, liền lấy ra một con dao và bắt đầu lục lọi cửa.

Người đàn ông vừa mới mở được ổ khóa cửa, đang chuẩn bị đẩy cửa bước vào thì đột nhiên cảm thấy có một bàn tay nặng nề đặt lên vai mình.

“Anh bạn ơi, dưới ánh nắng ban ngày mà đột nhập vào nhà người khác, e là không ổn lắm đâu.”

Người đàn ông bỗng giật mình, quay đầu lại thì thấy một người mặc đồ quan lại đứng đó, run rẩy và lắp bắp nói: “Quan lý ơi, tôi… tôi chỉ là…”

Người quan lại tức giận, hét lớn: “Mọi người lại đây! Bắt lấy tên trộm này!”

“Đúng vậy!” Hai tên lính canh oai phong, mỗi người cầm một con dao lớn đặt lên cổ người đàn ông, nói: “Ngoan ngoãn đi!”

Người đàn ông sợ hãi đến mức run rẩy không ngừng.

Vũ Hùng chỉ vào chiếc xe đẩy chứa rau củ và nói một cách nghiêm khắc: “Tìm kỹ cho ta!”

Bốn tên lính canh tiến lại gần, quăng tất cả những loại rau còn ướt sương xuống đất, nhưng sau khi kiểm tra hết từng lá rau trên xe, họ vẫn không tìm thấy thứ họ đang tìm.

Vũ Hùng tỏ vẻ nghi ngờ, suy nghĩ một lát rồi nhìn chằm chằm vào người đàn ông và nói với giọng dữ tợn: “Nói ra đi! Người đó đã bị giấu ở đâu? Nếu dám nói dối, ta sẽ đập gãy chân mày ngươi!”

Người đàn ông tỏ vẻ muốn khóc: “Làm ơn tha cho tôi, tôi đã sai rồi… Thật sự là tôi sai! Tôi không nên vì lợi ích nhỏ mà giúp đỡ kẻ đó.”

Nghe vậy, Vũ Hùng cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Hãy nói ra rõ ràng, nếu không… da ngươi sẽ bị xé nát đấy!”

Nhìn thái độ của họ, người đàn ông đoán rằng mình đã gặp rắc rối lớn, liền kể hết những gì đã xảy ra hôm nay cho Vũ Hùng nghe.

“Sáng nay, khi tôi vừa chuẩn bị xong rau củ để ra ngoài, có một người đàn ông đội mũ đen đến tìm tôi, nói rằng nếu tôi giúp anh ta hoàn thành một việc, anh ta sẽ trả cho tôi năm mươi lượng bạc…”