Gu Xiangli nhìn chằm chằm vào Đồng Đông Nguyệt một lúc lâu, rồi bật cười không nhịn được và lắc đầu thốt lên: “Đồng cô gái thật là một người nhàm chán!”

Đồng Đông Nguyệt ngẩng đầu hỏi lại: “Cố Chủ Thành nghĩ sao mới gọi là thú vị?”

Gu Xiangli cười nói: “Nếu Đồng cô gái còn không biết, thì làm sao Cố Mỗ có thể hiểu được? Hơn nữa, một người như cô ấy, luôn giữ thái độ lạnh lùng như vậy, e là suốt đời cũng sẽ sống trong sự nhàm chán.”

Chính vì sự nhàm chán ấy mà việc trêu chọc họ mới trở nên thú vị.

Đồng Đông Nguyệt nhíu mày lại, cầm ly trà uống hết một cái, rồi ném mạnh xuống đất: “Nhàm chán thì cứ nhàm chán đi!”

Gu Xiangli đưa tay lấy chiếc ly của Đồng Đông Nguyệt, rót đầy trà lại và nói: “Cô đừng tức giận, việc sống trong sự nhàm chán không nhất thiết là điều xấu; chỉ khi tâm hồn không vướng bụi trần, con người mới có thể tập trung hoàn toàn vào mục tiêu của mình. Chỉ khi làm được điều đó, con người mới dễ dàng đạt được mong muốn. Cô nghĩ tôi nói đúng không?”

Đồng Đông Nguyệt im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ, sau đó đứng dậy và nói: “Nếu Cố Chủ Thành không còn việc gì khác để dặn dò, tôi xin phép ra về trước.”

Gu Xiangli đưa chiếc ly cho Đồng Đông Nguyệt và cười nói: “Uống xong rồi mới đi cũng không muộn đâu.”

Đồng Đông Nguyệt ngạc nhiên một chút, cầm ly trà uống hết, rồi nhẹ nhàng đặt nó xuống bàn và nói: “Hẹn gặp lại ngày khác.”

Gu Xiangli mỉm cười: “Được thôi, hẹn gặp lại ngày khác.”

Khi Đồng Đông Nguyệt vừa bước ra khỏi khu vườn, bỗng nhiên quay đầu lại và nói: “Cảm ơn.”

Gu Xiangli mỉm cười nhìn Đồng Đông Nguyệt và đáp: “Không cần cảm ơn đâu.”

Bởi vì thực ra anh ta cũng không hề có ý tốt gì cả.

Sau khi Đồng Đông Nguyệt rời đi, Gu Xiangli nhìn về phía Yu Shengrui bên cạnh và hỏi: “Mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?”

Yu Shengrui trả lời: “Đã chuẩn bị xong rồi.”

……

Gần Tết Nguyên đán, mọi người đều bận rộn mua sắm đồ Tết; lúc này cũng chính là lúc chợ đông đúc nhất, đường phố nhộn nhịp, xe cộ qua lại không ngớt, mọi người chen chúc lẫn nhau; vì vậy, việc đi ngựa trở nên khó khăn, nên Đồng Đông Nguyệt quyết định bước đi bộ thôi.

Trong chốn thị tức, nơi mà tin tức luôn được truyền bá nhanh nhất. Hôm nay, hầu hết mọi người đều đang bàn tán về một sự kiện: có một nữ tiên xinh đẹp và giỏi phép thuật đã đến cung của Giang Môn Chủ, và ai cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho bà ấy.

Sự đông đúc quá mức khiến việc đi lại trở nên khó khăn; Đồng Đông Nguyệt bị đám đông đẩy đến một gian hàng bán các loại hạt khô, mứt và bánh ngọt. Chủ gian hàng nhiệt tình gọi mời: “Cô gái ơi, muốn mua gì không? Tất cả đồ ở đây đều là hàng tốt, không hề lừa đảo đâu! Cô thử xem sao?”

Thấy Đồng Đông Nguyệt không hề quan tâm, chủ gian hàng tiếp tục nói: “Cô gái ơi, hãy thử mua đi nhé, tôi cam kết cô sẽ không hối tiếc đâu!”

Bỗng nhiên, Đồng Đông Nguyệt nhớ đến một người nào đó, liền chỉ vài món và nói: “Mỗi thứ một cân.”

Chủ gian hàng rất vui mừng: “Được thôi! Cô đợi một chút nhé.”

Vì đã đến chợ rồi, Đồng Đông Nguyệt quyết định mua thêm vài món ăn khác nữa, sau đó mang tất cả lên lưng mẹ mình và đi về phía khu dân cư xa chợ hơn.

Khi đến ngõ nơi có xưởng rèn của Vạn Dễ, mọi thứ vẫn y hệt như trước đây – hoang vắng và ảm đạm. Chỉ có những cây lớn ở ngoài ngõ đã từ xanh um chuyển thành trụi lá.

Bên ngoài ngõ, có hai con ngựa được buộc vào thân cây.

Đồng Đông Nguyệt xuống ngựa, cầm đồ đi vào ngõ. Từ xa, cô nghe thấy giọng nói giận dữ của Vạn Dễ: “Tôi, Vạn Dễ, nói ra là phải làm theo. Nếu các bạn làm được, tôi sẽ nhận công việc này; nếu không làm được, đừng đến đây lải nhải nữa!”

Một giọng nam trung niên nói: “Thầy Vạn ơi, tại sao thầy lại cứ khăng khăng như vậy chứ? Chàng trai nhà tôi rất ngưỡng mộ tài nghệ của thầy, mới nhờ thầy rèn những thứ này. Mười ngàn lượng vàng này chỉ là tiền đặt cọc thôi; hai mươi ngàn lượng còn lại sẽ được trả đầy đủ sau khi thầy giao hàng.”

Vạn Dễ càng tức giận hơn: “Các người có hiểu ý tôi không hay sao? Tôi đã nói rõ rồi: nếu làm được những gì tôi yêu cầu, tôi sẽ nhận; nếu không làm được, dù Tưởng Văn Nguyên hay Tưởng Đức Nghĩa có quỳ xuống xin tôi đi nữa, tôi cũng sẽ không làm đâu!”

Một giọng nói dữ tợn khác gầm lên: “Lão già kia, ngươi không chịu uống rượu chúc mừng thì sẽ phải uống rượu phạt đấy nhé? Cứ tin đi, bây giờ ta sẽ phá hủy cửa hàng tồi tàn của ngươi ngay!”

Người đàn ông trung niên kia vội vàng quát lên: “Ông Lý, đừng có thiếu lễ phép như vậy!”

Vạn Dễ không hề nhượng bộ, càng bị ép buộc thì anh ta càng cảm thấy ghét bỏ; anh ta cười lạnh và nói: “Thanh niên ơi, đừng nói là ngươi sẽ phá hủy cửa hàng rèn sắt này của ta… Ngay cả nếu ngươi đánh gục ta, chỉ cần ta chớp mắt một cái, thì coi như ngươi đã thắng.”

Ông Lý tức giận đến mức muốn động thủ, nhưng người đàn ông trung niên đi cùng anh ta liền nhìn anh ta một cách cảnh báo, khiến ông Lý phải kiềm chế lại.

Người đàn ông trung niên cúi đầu chào Vạn Dễ và nói một cách lịch sự: “Thầy Vạn ơi, xin lỗi vì đã làm phiền thầy hôm nay. Về việc này, thầy đừng vội vàng từ chối; hãy suy nghĩ thêm vài ngày cũng không sao đâu. Năm sau tôi sẽ quay lại gặp thầy một lần nữa. Mười ngàn lượng vàng này, xem như là lễ vật chúc mừng Tết mới, xin thầy nhận lấy.”

Vạn Dễ đẩy hai người đó ra ngoài và nói một cách bực bội: “Ai cần tiền bẩn của ngươi chứ? Cứ mang đi đi… Nhìn thấy nó là lòng ta phiền muộn lắm!”

Khi thấy Vạn Dễ quyết tâm không nhận tiền, người đàn ông trung niên đó cũng không còn cách nào khác, đành cho vào túi và cười nói: “Thầy Vạn ơi, hãy suy nghĩ kỹ lại nhé… Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau.”

Vạn Dễ vung tay liên tục: “Phù phù phù… Ai lại muốn gặp lại ngươi chứ!”

Hai người nhìn nhau một lát, rồi kiềm chế cơn giận và rời đi.

Khi thấy hai người đó ra ngoài, Đồng Đông Nguyệt vội vàng lên ngựa và giả vờ đi về phía trước. Cô ấy đã nghe Vạn Dễ nhắc đến tên Tưởng Văn Nguyên và Tưởng Đức Nghĩa, biết rằng hai người đó chắc chắn là người của gia đình Jiang. Nếu họ nhìn thấy cô ấy đến tìm Vạn Dễ, có thể sẽ gây rắc rối cho anh ta. Vì vậy, cô ấy quyết định phải cẩn thận hơn.

Khi hai người kia ra khỏi đó, họ cũng nhìn thấy Đồng Đông Nguyệt, nhưng không để ý đến cô ấy, chỉ coi cô ấy là một người qua đường bình thường, rồi nhanh chóng cưỡi ngựa rời đi.

Khi hai người kia đã đi xa, Đồng Đông Nguyệt mới quay ngựa trở lại. Vừa mới quay đầu, cô ấy lại thấy một người đang cưỡi ngựa đi chậm rãi về phía mình.

Gu Xiangli mỉm cười và nói lớn: “Đồng cô gái, thật là duyên phận đấy!”

Chỉ mới chia tay nhau hơn nửa giờ thôi.

Đồng Đông Nguyệt trả lời một cách nhẹ nhàng: “Ừ.”

Hai người gần như đồng thời đi đến cuối con hẻm, cùng nhau xuống ngựa, rồi đi vào hẻm, với Đồng Đông Nguyệt đi trước và Gu Xiangli đi sau.

Ngoài thanh kiếm trong tay, Gu Xiangli không cầm gì cả; thấy Đồng Đông Nguyệt mang theo một túi đồ lớn, anh hỏi: “Đồng cô gái, đã đến sớm thế này để chúc Tết à?”

Đồng Đông Nguyệt nghe vậy bất ngờ, sau một lát mới trả lời: “Ừ.”

Con hẻm không quá dài, cũng không quá ngắn; phải mất một khoảng thời gian như vậy mới đến được tiệm rèn của Vạn Dễ.

Gu Xiangli lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Đồng Đông Nguyệt, khuôn mặt anh luôn nở nụ cười hiền lành, hoàn toàn tỏ ra như một người quý ông khiêm tốn.

Một lúc sau, anh lại hỏi: “Đồng cô gái, dịp Tết này em có định ở nhà không?”

Câu trả lời vẫn chỉ là một tiếng “Ừ” không biểu lộ được cảm xúc gì cả.

Gu Xiangli thở dài: “Đồng cô gái, thật là một người nhàm chán…”

“Ừ.”

Gu Xiangli…

Lần đầu tiên, anh cảm thấy tức giận đến mức không biết nơi nào để giải tỏa.

May mắn thay, lúc đó họ đã đến trước cửa tiệm rèn; có lý do chính đáng để kết thúc cuộc trò chuyện vô cùng ngượng ngùng này.

Vạn Dễ vẫn như mọi khi, nằm thong dong trên ghế sofa, hút thuốc lá, đôi mắt nhắm lại, trông rất thoải mái.

Anh ta đã nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài từ lâu rồi, nhưng anh ta quá lười biếng để đứng dậy, cũng quá lười biếng để mở mắt.