Lôi Thư Lâm Hai anh em này thường xuyên đến đây, coi Cố Phủ như một nơi giống nhà mình vậy; họ không cần ai phục vụ hay chăm sóc, tự ngồi trong phòng trang điểm, uống trà nóng và ăn bánh kẹo một cách vui vẻ lắm.

“Ôi trời, sâu… sâu…” Một con sâu trúc nào đó bò lên tay Lôi Thư Lâm, khiến cô hoảng sợ đến mức nhảy dựng lên và vội vàng đập con sâu xuống đất.

Lôi Thư Lâm nhét một miếng bánh quế vào miệng, liếc nhìn anh trai mình và nói với vẻ khinh thường: “Anh à, đấy mới là lý do tại sao anh lại vô dụng như vậy… Nếu anh có được một nửa sự oai phong của anh họ mình, chắc chắn anh đã có thể theo đuổi được Đồng Đông Nguyệt rồi.”

Từ nhỏ, Lôi Thư Lâm đã rất sợ những con sâu kỳ lạ; hồi nhỏ, Lôi Thư Vân thường cố tình dùng những con sâu để làm cho cô hoảng sợ và chạy lung tung khắp sân nhà.

Lôi Thư Lâm không đồng ý và phản bác: “Lời anh nói không đúng đâu… Việc tôi sợ sâu có liên quan gì đến việc tôi có thể theo đuổi được Đồng cô gái hay không chứ?”

“Việc sợ sâu quả thực không phải là điều tốt đẹp gì… Nhưng!” Lôi Thư Vân nói một cách nghiêm túc, “việc sợ sâu cho thấy anh yếu đuối và nhát gan. Không chỉ Đồng Đông Nguyệt… Ngay cả tôi cũng không thèm nhìn thấy anh đâu… Có lẽ chỉ những cô gái quý tộc mà anh nói đến mới có thể thích anh thôi.”

Lôi Thư Lâm ngớ người: “Tôi… yếu đuối và nhát gan ư?”

Lôi Thư Vân gật đầu: “Còn có thể là gì nữa chứ? Mẹ cấm anh quen biết nhiều với Đồng Đông Nguyệt… Anh cũng không dám đến tìm cô ấy… Hôm nay lại còn dùng tôi làm cái cớ… Với tính cách nhút nhát như vậy của anh, chỉ có mẹ… đặc biệt là người mẹ luôn quyết định mọi thứ… mới có thể kiểm soát được anh thôi. Anh dám nói không… nếu mẹ bắt anh phải cưới Kỳ Uân Châu… anh có dám từ chối và bày tỏ lòng mình với cha mẹ, rằng anh chỉ muốn cưới Đồng Đông Nguyệt thôi không?”

Hiện nay, trong dinh thành của Minh Thành và bốn gia tộc lớn khác, ngoài Hàn Trí Viễn – người có tiếng khắc nghiệt với vợ – thì còn có năm người đàn ông chưa kết hôn trong độ tuổi thích hợp, còn phụ nữ thì chỉ có ba người. Nếu loại bỏ Hàn Trí Viễn và Kỳ Vũ Phi – những người đã đính hôn – thì chỉ còn lại cô và Kỳ Uân Châu thôi. Vì vậy, đối tượng kết hôn của Lôi Thư Lâm chắc chắn chỉ có thể là Kỳ Uân Châu mà thôi.

Năm đó, cô ấy trẻ trung xinh đẹp, hiểu biết và lịch sự; rõ ràng là một người vợ lý tưởng, vừa phù hợp để xuất hiện trong các buổi tiệc sang trọng, vừa có thể giúp việc nhà. Cô ấy tuổi tác tương đương với Lôi Thư Lâm, gia đình hai bên cũng xứng đáng với nhau; đây chính là kiểu người mà mẹ họ yêu thích nhất. Còn những điều khác nữa, cần phải nói ra sao?

Lôi Thư Vân biết rằng những gì mình nghĩ đến, Lôi Thư Lâm chắc chắn cũng đã nghĩ đến; chỉ là cô ấy không muốn suy nghĩ về chuyện đó mà thôi.

Tuy nhiên, việc không muốn suy nghĩ không có nghĩa là vấn đề đó không tồn tại.

Lôi Thư Lâm ngồi xuống một cách mệt mỏi, nói: “Cô Ji quả thực rất tốt, nhưng cô ấy không phải là người tôi thích.”

“Đủ rồi, đừng giấu giếm với tôi nữa; tôi biết bạn ngưỡng mộ Đồng Đông Nguyệt. Nhưng!” cô ấy đột nhiên nói to hơn, “Người ngưỡng mộ Đồng Đông Nguyệt không chỉ có bạn một mình đâu. Chỉ riêng những người đàn ông bình thường thôi cũng vậy; còn có Tưởng Văn Nguyên và… anh họ của chúng ta nữa. Tại sao Tưởng Văn Nguyên lại cố tình tính kế hoạch để đối phó với Đồng Đông Nguyệt? Chẳng phải vì anh ấy đánh giá cao năng lực và phẩm chất của cô ấy sao? Còn anh họ chúng ta nữa… tôi không nghĩ rằng anh ấy hoàn toàn không có cảm xúc gì dành cho Đồng Đông Nguyệt đâu.”

Khi nhắc đến Gu Xiangli, Lôi Thư Vân cảm thấy như tim mình đang đau thắt; những món bánh ngon lành trước mắt cũng bỗng nhiên trở nên nhạt nhẽo không ngon miệng nữa.

Những lời này khiến Lôi Thư Lâm bỗng nhiên nhận ra rằng mình đang đối mặt với rất nhiều đối thủ, và tất cả họ đều mạnh mẽ hơn mình; điều này khiến cô ấy cảm thấy mệt mỏi.

“Thư Vân ơi, bạn không phải thích anh họ của chúng ta sao? Vậy tại sao…”

Lôi Thư Vân liền nháy mắt cáu kỉnh với Lôi Thư Lâm: “Việc tôi thích anh họ ấy là chuyện của riêng tôi. Tôi thích anh ấy, điều đó không ảnh hưởng đến ai cả, và cũng không làm ảnh hưởng đến việc anh ấy thích người khác.” Nói xong, cô ấy trở nên buồn bã: “Nếu đã cố gắng hết sức, thì tôi cũng không thể oán trách gì được nữa.”

Nếu là Đồng Đông Nguyệt thì có lẽ cô ấy có thể tự thuyết phục bản thân… và chúc phúc cho họ, dù điều đó sẽ khiến cô ấy đau lòng rất lâu.

Lôi Thư Lâm nói một cách không mấy tự tin: “Được thôi! Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức; nếu có thể đạt được điều tốt nhất thì tốt, còn nếu không thành công, thì hy vọng Đồng cô gái sẽ tìm được một nơi ổn định.”

  Lôi Thư Vân liếc nhìn Lôi Thư Lâm rồi đứng dậy và bước ra ngoài, nói: “Cậu không cần phải cố gắng nữa đâu.” Bởi vì sâu thẳm trong lòng anh ta, đã từ lâu quyết định từ bỏ rồi.

  ……

  Vào lúc nửa đêm, bầu trời u ám, gió bắc thổi rít, khí trời trở nên lạnh lẽo và u ám. Đây chính là thời điểm lạnh nhất trong năm – thời điểm mà Minh Thành trải qua những ngày giá rét nhất. Hồ Vĩ Dương ở trung tâm thành phố cũng đã phủ một lớp băng dày, điều này chưa từng xảy ra trong những năm trước. Mùa đông năm nay đặc biệt lạnh, mọi người đều không coi đó là chuyện lớn; ở một số nơi, ngay cả các con sông trong mùa đông cũng đóng băng, huống chi là hồ Vĩ Dương yên tĩnh như một dòng nước đọng?

  Lúc này, trên mặt băng gần bờ hồ, đứng một người đàn ông mặc áo trắng, thường xuyên quay lưng về phía bờ hồ.

  Táo Yáo và Trần Cang đứng cạnh nhau bên bờ, cúi đầu, tỏ thái độ kính trọng.

  Táo Yáo nói: “Thưa Chủ nhân, Tưởng Đức Nghĩa muốn gặp Ngài một lần, Chủ nhân có cho phép không?”

  “Muốn gặp ta à?” Giọng nói của Ôn Hằng đầy chế giễu.

  Nghe thấy giọng điệu không hài lòng của Ôn Hằng, Táo Yạo sợ rằng mình sẽ bị trách móc, vội vàng nói: “Thưa Chủ nhân, Tưởng Đức Nghĩa chỉ đang mơ mộng mà thôi; ngày mai thuộc hạ sẽ từ chối yêu cầu của ông ta!”

  “Không cần vội, nếu ông ta muốn gặp thì cứ để ông ta gặp đi. Hãy sắp xếp một thời gian để ta gặp gỡ bố con họ… và còn phải… chuẩn bị một món quà lớn nữa.”

  Nghe vậy, Táo Yáo cảm thấy lo lắng; cô cảm nhận được rằng Tưởng Đức Nghĩa có lẽ đã làm Ôn Hằng không hài lòng, và mức độ không hài lòng đó khá nghiêm trọng. Mặc dù đầy hoài nghi, nhưng vì đã nhiều lần phải chịu hậu quả khi nói nhiều hơn mức cần thiết, cô kiềm chế lại sự tò mò của mình và không hỏi thêm gì nữa.

  “Vâng, thuộc hạ tuân lệnh!”

  “Các ngươi hãy tiếp tục im lặng, ta muốn xem họ tự gây rối lẫn nhau thế nào.”

  “Vâng!” Táo Yáo và Trần Cang đồng thanh đáp.

Trận chiến giữa Gu Xiangli và Tưởng Đức Nghĩa sắp bắt đầu chính thức, trong thời gian này, anh ta không muốn lãng phí sức lực vô ích.

Thà ngồi nhìn họ đấu nhau còn hơn, phải không?

Tao Yao chuẩn bị rời đi, nhưng khi nghiêng đầu lại, cô thấy Trần Cang đang ngây người nhìn vào mái tóc của Ôn Hằng và liền thì thầm cảnh báo: “Anh đang nhìn cái gì vậy?”

Trần Cang bừng tỉnh và lập tức rút mắt lại.

Ôn Hằng, đứng lưng về phía Tao Yao và Trần Cang, bất ngờ nói: “Anh có thắc mắc không, tại sao hồ Vĩ Dương vào mùa đông năm nay lại đóng băng?”

Trần Cang hoảng sợ, cúi đầu đáp: “Vâng! Tôi không hiểu!”

Ôn Hằng cười một cách vui vẻ, giọng nói trầm ấm và kéo dài: “Bởi vì, thời khắc thế giới rơi vào hỗn loạn đã đến.”

Cũng giống như các thiết bị phòng thủ được Minh Thành lắp đặt ở các cổng thành, không thể ngăn chặn được quái vật xâm nhập thành phố, thì Đồng Đông Nguyệt cũng không thể ngăn cản được ông ta trong việc gây ra hỗn loạn khắp nơi.

……

Sau một ngày nghỉ ngơi, hơn một nửa sức mạnh nội tại và linh lực của Đồng Đông Nguyệt đã được phục hồi.

Có lẽ vì ban ngày quá thảnh thơi, đêm đến lại không thể ngủ được, cô khoác áo choàng ra ngoài và đứng dưới mái hiên nhìn ngắm bầu trời đêm tối om.

Xung quanh có nhiều tiếng thở, cô biết đó là những vệ sĩ bí mật do Gu Xiangli sắp xếp.

Đứng đó một lúc, đêm đã khuya hơn, sương giá càng dày đặc, cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp người… Khi đang định quay trở vào, bỗng nhiên, hơn hai mươi tiếng thở kia đều biến mất không dấu vết.

Đồng Đông Nguyệt cảm thấy lo lắng.

Chẳng lẽ Tưởng Văn Nguyên vẫn chưa từ bỏ sao?

Không đúng!

Tưởng Văn Nguyên chắc chắn chưa có phương thức nào để trong chốc lát đánh bại những binh sĩ tinh nhuệ dưới trướng của Gu Xiangli.

Ngay lập tức sau đó, một cơn gió kỳ lạ bất ngờ thổi qua, mở toang cánh cửa sân.