Sau khi uống cháo thuốc do Nhẫn Đông chuẩn bị, Mạc Niệm cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn bình thường và suốt buổi chiều vẫn không “ngủ gục”. Chỉ đến khi mặt trời gần lặn vào buổi tối, cô mới buồn ngủ và chìm vào giấc ngủ; tình trạng của cô gần như giống hệt ngày sau sinh nhật.

Sau khi đặt Mạc Niệm trở lại giường, Đồng Đông Nguyệt rời khỏi phòng với vẻ lo lắng. Lúc này, Nhẫn Đông đang bận rộn may quần áo mới cho Mạc Niệm để dùng trong dịp Tết Nguyên đán.

Đồng Đông Nguyệt nhìn Nhẫn Đông và muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Cô nói: “Đông Nhi.”

Nhẫn Đông ngừng công việc và cười nói: “Chị Đông Nguyệt muốn hỏi xem trong cháo có cho thêm những nguyên liệu gì phải không?”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Ừ.”

Nhẫn Đông giải thích: “Chỉ là một số nguyên liệu thông thường thôi. Chị Đông Nguyệt không phải đã nói rằng cậu bé thiếu hụt khí huyết sao? Tôi tự ý cho thêm hoàng kỳ và một ít rễ nhân sâm vào cháo. Chị yên tâm, khi cha tôi còn sống, sức khỏe của ông ấy không tốt lắm, nên tôi thường xuyên nghiên cứu về dược lý và các công thức thuốc. Dù không thể nói là thành thạo, nhưng tôi cũng biết cách kiểm soát liều lượng, chắc chắn sẽ không quá mức đâu.”

Nhân sâm có tác dụng bổ sung khí huyết, hoàng kỳ giúp sản xuất máu và bổ sung khí huyết. Vì Mạc Niệm có thể trạng yếu, nguyên nhân chính thực sự là do thiếu hụt khí huyết. Nhưng Mạc Niệm không phải là người bình thường, vì vậy cô không ngờ rằng phương pháp dùng thuốc cũng có thể mang lại hiệu quả.

Nếu thực sự hiệu quả, thì cũng đáng để thử.

Thấy Đồng Đông Nguyệt im lặng suy nghĩ, Nhẫn Đông nghĩ rằng cô không đồng ý với ý tưởng này và lo lắng hỏi: “Chị Đông Nguyệt không đồng ý à?”

Đồng Đông Nguyệt tỉnh táo lại và lắc đầu: “Không, rất tốt đâu. Cần gì thì cứ mua thôi.”

Nhẫn Đông nhẹ nhõm và mỉm cười: “Tốt!” Sau đó, cô hỏi thêm: “Nhưng nhà chúng ta không còn nhiều tiền nữa phải không?”

Cô biết rằng Đồng Đông Nguyệt luôn giúp đỡ Gu Xiang Li mà không nhận thù lao, chi phí sinh hoạt gia đình tuy không lớn nhưng cũng không nhỏ. Điều quan trọng hơn là, những nguyên liệu được cho vào cháo của Mạc Niệm không chỉ có hoàng kỳ và rễ nhân sâm, mà còn có áp giác và mùi hương – những loại dược liệu quý giá có thể giúp Mạc Niệm hồi phục sức khỏe.

Đồng Đông Nguyệt suy nghĩ một lát rồi nói: “Không sao đâu, ngày mai tôi sẽ… đi một chuyến Cố Phủ.”

Sáng hôm sau, Hàn Ly Hiên sai người đưa đến lời mời dự đám cưới của Hàn Trí Viễn và Kỳ Vũ Phi; ngày cưới đã

Sau bữa sáng, Đồng Đông Nguyệt cưỡi ngựa đến Cố Phủ.

Trên đường phố, mọi người đang bàn tán sôi nổi về những tin tức mới nhất trong thành phố. Qua những cuộc trò chuyện rời rạc của họ, Đồng Đông Nguyệt biết được rằng con trai thứ hai của Tưởng Đức Nghĩa, Tưởng Văn Nguyên, đã trở về thành phố vào hôm qua. Điểm thu hút sự chú ý của mọi người là việc Giang Văn Tạc bị mắc chứng điên loạn; vì vậy Tưởng Đức Nghĩa đã vội vàng triệu hồi Tưởng Văn Nguyên về để có thể truyền lại vị trí thừa kế người đứng đầu cửa Bắc cho anh ta.

Mặc dù Tưởng Đức Nghĩa và Gu Xiangli là kẻ thù không đội trời chung, nhưng việc này nằm ngoài phạm vi quản lý của Đồng Đông Nguyệt, vì vậy cô ấy tự nhiên không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về chuyện này.

Tại Cố Phủ, trong phòng đọc sách…

Vừa rồi, Yu Shengrui đã báo cáo với Gu Xiangli về việc Tưởng Văn Nguyên trở về thành phố. Sự trở lại của Tưởng Văn Nguyên diễn ra một cách rất bí mật; chỉ đến sáng nay, khi Tưởng Văn Nguyên xuất hiện trước mặt mọi người, họ mới biết được chi tiết cụ thể.

Thông tin của họ lại giống hệt với những gì mọi người trong thành phố đang bàn tán… À, khả năng này thực sự còn rất nhiều tiềm năng để phát triển.

Gu Xiangli chưa kịp nói gì, Yu Shengrui đã tự nguyện xin phạt:

“Thần thiếu sót trong công việc, xin chủ nhân trừng phạt!”

Gu Xiangli nhấp một ngụm trà rồi cười nói: “Phạt cái gì chứ? Có lẽ chàng trai thứ hai nhà Jiang đang muốn thông báo điều gì đó với ta thôi.”

Yu Shengrui cảm thấy ngượng ngùng; mặc dù có nghi ngờ rằng Tưởng Văn Nguyên cố tình làm mất mặt Gu Xiangli, nhưng rõ ràng cũng do khả năng của họ còn hạn chế.

“Được rồi, chuyện này tạm thời gác lại. Sau này hãy cẩn thận hơn một chút, đừng để người khác dễ dàng lừa gạt mình nữa. Hơn nữa…” Gu Xiangli dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc, “với Lý Tu và Tô Thú, tốt nhất là đừng để họ gây ra quá nhiều rối loạn. Nếu một ngày nào đó họ phá hỏng những căn nhà gạch nhỏ này của ta, ngươi sẽ là người đầu tiên phải chịu hình phạt.”

Trái tim anh ta bỗng se lại – hóa ra chủ tịch thành phố đã biết hết rồi, và hiểu rõ mọi ý đồ nhỏ nhen của anh ta.

Yu Shengrui run lên, vội vàng cúi đầu nói: “Thần xin nhận lỗi!”

Gu Xiangli nói một cách nghiêm túc: “Biết lỗi là tốt rồi. Tô Thú dù sao cũng chỉ là một cô gái trẻ, còn bạn thì già hơn cô ấy rất nhiều… Cứ suốt ngày tranh cãi với một cô bé như vậy, có phải không xấu hổ không?”

Yu Shengrui không dám phản bác; Đồng cô gái cũng là một cô gái mà, chủ tịch thành phố lại sử dụng cô ấy như công cụ để làm việc… Vậy tại sao lại không coi đó là điều xấu hổ cho bản thân mình?

Nhưng anh ta chỉ nghĩ trong lòng mà thôi, chưa bao giờ định nói ra.

Tuy nhiên…

Gu Xiangli ngẩng đầu nhìn Yu Shengrui một cái, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Có lẽ bạn đang tự hỏi tại sao tôi lại quá khắt khe với Đồng cô gái phải không?”

Yu Shengrui vội vàng cúi đầu: “Thần không dám nghĩ như vậy!”

Không dám nghĩ… nhưng không có nghĩa là không có ý đó.

Gu Xiangli cười một cách sâu sắc: “Shengrui à, đừng nghĩ rằng việc bạn để râu sẽ khiến tôi không thể nhìn thấu suy nghĩ của bạn đâu.”

Yu Shengrui càng thêm lo lắng.

Anh ta gần như quên mất rằng, với tư cách là một đứa trẻ mồ côi, lớn lên dưới sự chăm sóc của Gu Xiangli từ nhỏ… Không chỉ biết các biểu cảm trên khuôn mặt, mà ngay cả tần suất hít thở thay đổi một chút thôi, chủ tịch thành phố cũng có thể hiểu rõ mọi ý đồ của anh ta.

Vậy tại sao ban đầu anh ta lại để râu?

Một lý do là vì anh ta ghét việc người khác nói rằng mình trông quá mềm yếu, thiếu vẻ nam tính; lý do thứ hai là vì anh ta sợ rằng Gu Xiangli sẽ nhìn thấu suy nghĩ của mình ngay từ ánh mắt đầu tiên.

“Thần đã sai rồi!”

Gu Xiangli vẫy tay, với vẻ không hài lòng: “Hãy dành thời gian cạo bỏ râu đi… Đừng để bản thân trông như một người già ở tuổi bảy mươi hay tám mươi, trông thật kinh khủng.”

Lý Tu và Yu Shengrui đều nhỏ hơn Gu Xiangli; Lý Tu vừa tròn hai mươi lăm tuổi, còn Yu Shengrui thì mới hai mươi ba tuổi sau Tết.

Mọi chuyện khác thì có thể thương lượng được… nhưng việc cạo râu này… thật sự là điều không thể chấp nhận được.

“Chủ tịch thành phố…”

“Bạn cứ để râu cũng được… nhưng chiều dài không được vượt quá hai phân; nếu không, tôi sẽ tự mình cạo sạch cho bạn.”

Đây quả là một “đặc ân” lớn lao… Nhưng dù vậy, Yu Shengrui hoàn toàn không muốn nhận “đặc ân” đó. Ai muốn thì cứ lấy đi mà…

“Cánh tay không thể vượt qua đùi được, đành phải cố gắng nói ra: ‘Tôi… tuân lệnh!’”

Tại sao lại bắt anh ta cạo râu đi chứ? Như vậy thì uy nghi của mình cũng giảm đi rồi; quan trọng hơn nữa, Lý Tu kia chắc chắn sẽ chế nhạo mình một hồi lâu đấy.

“Tô Thú mới vào dinh, còn nhiều việc chưa hiểu rõ. Từ bây giờ trở đi, ngươi sẽ có trách nhiệm dạy dỗ cô ấy. Hãy nhớ kỹ: nếu cô ấy mắc sai lầm, người đầu tiên phải chịu hình phạt sẽ là ngươi; nếu cô ấy gặp chuyện gì, ngươi cũng sẽ là người đầu tiên phải chịu hậu quả.”

Bỗng nhiên phải gánh vác thêm một gánh nặng vô cớ, Úc Thành Duật cảm thấy cuộc sống này thật là vô vọng.

“Được rồi, xuống đi. Hãy xem Lý Tu bây giờ thế nào; nếu còn chưa ngất, thì để cô ấy ở đó cho đến khi ngất; nếu đã ngất rồi, thì đưa cô ấy ra khỏi đó đi, kẻo làm ảnh hưởng đến thai nhi của con ngựa mang thai.”

“Vâng!”

Nói đến Lý Tu, Úc Thành Duật lại bắt đầu cảm thấy vui vẻ.

Khi trừng phạt ai đó, Quách Hướng luôn áp dụng nguyên tắc “dạy dỗ phù hợp với từng người”. Nếu ngươi sợ bị đánh, thì ông ấy chắc chắn sẽ không bắt ngươi phải chịu roi; nếu ngươi sợ phải viết bản tự kiểm điểm, thì ông ấy cũng sẽ không bắt ngươi phải làm vậy. Vì vậy, đối với con ngựa mang thai, Quách Hướng chắc chắn sẽ không bắt Lý Tu phải viết bản tự kiểm điểm… Đó chính là một vị chủ tịch thành phố tận tâm đến thế; ông ấy làm theo ý muốn của mình mà không cần phải giải thích gì cả.