Khi những lời đó vừa ra khỏi miệng, Đồng Đông Nguyệt mới chợt nhận ra mình có lẽ đã sử dụng sai từ ngữ, và cô cúi đầu ngượng ngùng: “Xin lỗi, tôi đã nói nhầm.”

Cổ họng của Gu Xiangli cứng lại, anh cố kìm nén cơn ho, mặt đỏ bừng. Sau một lúc, anh lạnh lùng phát ra tiếng cười chế giễu: “Cô gái này, e là không chỉ nói nhầm, mà là đã mất bình tĩnh rồi đấy.”

Trong lòng Đồng Đông Nguyệt, cô không nghĩ vậy, nhưng vì đã nói ra miệng, thì có thể coi đó là sự thật trong suy nghĩ của cô… Ồ, không, phải vậy đâu…

Đồng Đông Nguyệt không biện hộ gì cả, dường như cô đang thừa nhận điều đó.

Một lúc sau, cả hai đều im lặng. Khoảng nửa giờ trôi qua, Đồng Đông Nguyệt mới lên tiếng hỏi: “Rốt cuộc, vị chủ thành phố đó có sẵn lòng giúp tôi không?”

Nếu Gu Xiangli từ chối giúp đỡ, cô sẽ tìm Hàn Ly Hiên để xin sự hỗ trợ.

“Đồng cô gái có rất nhiều bạn bè; dù không có Cố Mỗ, vẫn còn A Xuân và Thư Lân mà? Ngay cả khi họ hai không muốn giúp đỡ, Kỳ Môn Chủ chắc chắn cũng sẽ vì ân tình mà Đồng Đông Nguyệt đã giúp cô thoát hiểm mà sẵn lòng hỗ trợ.”

Bên ngoài cửa, Lý Tu gãi tai mình… Tại sao anh ta lại cảm thấy có mùi gì đó chua chát vậy?

Đồng Đông Nguyệt không nói gì, chỉ nhìn Gu Xiangli một cách bình thản.

Có lẽ vì nhận ra ánh mắt đầy ý đồ xấu xa của Đồng Đông Nguyệt, Gu Xiangli bỗng nhiên cảm thấy tức giận và không hài lòng, hỏi: “Tại sao cô nhìn tôi như vậy?”

Đồng Đông Nguyệt cầm chiếc cốc trà lên, nhẹ nhàng uống một ngụm, rồi dần dần nở nụ cười, giọng nói trở nên vui vẻ hơn: “Cố Chủ Thành, cô đã thua rồi.”

Trong cuộc tranh luận này, người nào tức giận và mất bình tĩnh trước thì chính là kẻ thua cuộc.

Nhưng nói cho cùng, cảm giác trả thù quả thực rất thú vị.

Lần đầu tiên Gu Xiangli thấy Đồng Đông Nguyệt cười, cô không khỏi ngạc nhiên một chút.

Hồng Diệp đã từng nói rằng, nụ cười của Đồng Đông Nguyệt thật đẹp, nhưng điều đó không chỉ đơn thuần là vì vẻ ngoài xinh đẹp; những câu như “một nụ cười làm đổ lòng người”, “một nụ cười tạo ra hàng trăm vẻ đẹp” thường được viết trong sách, chính là để ám chỉ sự thân mật và thoải mái mà nụ cười đó mang lại.

Nụ cười của Đồng Đông Nguyệt có sức lan tỏa rất mạnh; chỉ cần nhìn thấy cô ấy mỉm cười, dù có bao nhiêu phiền muộn, có vẻ như tất cả đều tan biến trong khoảnh khắc đó, và tâm hồn con người cũng tự nhiên trở nên nhẹ nhõm hơn.

Nói cách khác, nụ cười của Đồng Đông Nguyệt có thể giải tỏa những buồn phiền và lo âu.

Thật đáng tiếc, Đồng Đông Nguyệt dường như là một người keo kiệt; thông thường, cô ấy không bao giờ chia sẻ nụ cười của mình với người khác, và thực tế, bản thân cô ấy cũng hiếm khi tận hưởng cảm giác của việc mỉm cười.

Những điều tốt đẹp luôn rực rỡ nhưng ngắn ngủi; nụ cười hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt Đồng Đông Nguyệt cũng giống như những ngôi sao băng lướt qua bầu trời, chỉ trong chốc lát đã biến mất không dấu vết, khiến người ta cứ nghĩ rằng những gì vừa thấy chỉ là ảo giác mà thôi.

Gu Xiangli bình tĩnh quay mặt đi, vẻ mặt anh trở nên lạnh lùng hơn.

“Thua cũng thế thôi, Cố Mỗ chẳng hề đặt bất kỳ cái cược nào với cô ấy cả.”

Ngay cả khi thua, điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến anh chút nào. Chỉ có người dám coi thường mọi thứ mới có thể sống sót; nếu anh quá quan tâm đến danh dự, e rằng anh đã không thể sống đến hôm nay.

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Chủ thành nói đúng, thua cũng không sao cả.” Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, đã đến giờ “vãn chiều” rồi, “Cố Chủ Thành, cậu có giúp đỡ hay không tùy ý thôi; tôi còn có việc phải làm, không làm phiền nữa, tạm biệt!”

Nói xong, cô đứng dậy, cúi chào, rồi bước ra ngoài một cách nhanh chóng.

Gu Xiangli vẫn ngồi yên không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt anh đầy sự phức tạp và khó đọc. Mãi sau khi Đồng Đông Nguyệt rời đi, anh mới đặt chiếc cốc đã trống rỗng xuống bàn.

……

Đồng Đông Nguyệt cưỡi ngựa trở về nhà. Tối hôm trước, cô đã đột nhập vào nhà họ Jiang và không trở về cho đến sáng hôm sau. Nghĩ đến Tao Yao – người luôn ẩn mình ở nơi tối tăm, chờ đợi cơ hội – cô không khỏi lo lắng cho tình hình gia đình, vì vậy cô vung roi thúc ngựa, và chỉ trong nửa giờ đồng hồ, cô đã đến cửa nhà mình.

Cô thở hổn hển, vừa nhảy vào sân, cánh cửa sân liền kêu “k

“Là em sao?”

Đồng Đông Nguyệt bước đến sau lưng Nhẫn Đông, vỗ nhẹ vào vai cô và nói: “Em ở đây đấy.”

Nhẫn Đông giật mình sợ hãi đến mức nhảy dựng lên, la lên: “Á!”

“Là em mà.”

Nhẫn Đông nhận ra giọng nói của người đó, quay đầu lại và thấy đúng là Đồng Đông Nguyệt. Trái tim cô đã treo lơ lửng trên cổ họng bỗng nhiên trở lại vị trí bình thường; cô hoảng sợ vỗ về ngực mình.

“Chị Đông Nguyệt ơi, chị suýt làm em chết khiếp rồi đấy.”

Đồng Đông Nguyệt tỏ vẻ xin lỗi: “Xin lỗi nhé.”

Nhẫn Đông lắc đầu liên tục: “Không không, chỉ là em hốt hoảng quá thôi.”

“Gia đình nhà em có ổn không?”

Nhẫn Đông gật đầu: “Ừm, mọi thứ đều bình thường.”

Đồng Đông Nguyệt gật đầu: “Đó là tốt rồi. Em sẽ đi thăm Nhiên Nhi một chút, sau đó phải ra ngoài nữa.”

Nhẫn Đông vỗ về ngực và cam đoan: “Được rồi, chị yên tâm đi. Có em ở đây, cậu bé nhỏ sẽ không sao đâu!”

“Ừm.”

Đồng Đông Nguyệt nói là làm, trở về phòng xem qua Nhiên Nhi một chút rồi lập tức lên ngựa, đi về hướng Bắc Thành.

Trên đường phố, các vụ việc liên quan đến căn bệnh “phong hàn” vẫn tiếp tục lan rộng. Theo thông tin từ các quan chức chính thức, ngoại trừ khu vực Bắc Thành, số người chết ở bốn khu vực khác đã tăng lên đáng kể; người dân trong thành phố đều lo lắng và bàn tán rất nhiều.

Đồng thời, tin tức về tình trạng sức khỏe nguy kịch của Gu Xiangyang cũng đang lan truyền rộng rãi trong thành phố; sự nguy kịch của anh ta dường như càng củng cố thêm cho tin đồn rằng Gu Xiangli mang mệnh “thiên sát cô tinh”.

Khi trời tối hẳn, Đồng Đông Nguyệt đi lang thang bên ngoài dinh thự Jiang, dường như đang tìm kiếm thời điểm thích hợp để hành động.

Cùng lúc đó, trong phòng khách của dinh thự Jiang…

Tưởng Đức Nghĩa có vẻ mặt u ám, trong khi ông Yì Shouzhong lại tỏ ra vui mừng.

“Anh rể ơi, hiện nay trong thành phố có rất nhiều tin đồn xấu về Gu Xiangli; đa số người dân đều không hài lòng với anh ta. Hơn nữa, vì anh ta vẫn chưa tìm ra cách chữa trị căn bệnh ‘phong hàn’, người dân sẽ càng tức giận hơn nữa. Chỉ cần một thời gian ngắn nữa, chúng ta sẽ có thể loại bỏ anh ta khỏi vị trí hiện tại, và khiến anh ta không bao giờ có cơ hội trở lại được nữa!”

Ông Yì Shouzhong nói xong, lòng tràn ngập niềm hứng khởi, dường như đã thấy rõ cảnh tượng mình sẽ trở thành chủ tịch thành phố.

Tưởng Đức Nghĩa không hề lạc quan như Yì Shǒu Zhōng; ông nói một cách nghiêm túc: “Gu Xiangli là người rất khôn ngoan và giỏi tính toán; chúng ta không thể xem thường anh ta đâu. Về vụ này, chúng ta không nên vội vàng kết luận quá sớm.”

  So với sự thận trọng của Tưởng Đức Nghĩa, Yì Shǒu Zhōng lại có phần kiêu ngạo. Mặc dù ông cho rằng những lời nói của Tưởng Đức Nghĩa cũng có lý, nhưng ông không tin rằng một chàng trai chỉ hơn hai mươi tuổi như Gu Xiangli lại có thể mạnh hơn cả hai người già gần một trăm tuổi như ông và Tưởng Đức Nghĩa cộng lại.

  Hơn nữa, ông thực sự rất tin tưởng vào loại thảo dược đó. Nếu không phải bản thân ông đã thử nghiệm thành công phương pháp mà con cáo yêu nữ kia nói ra, ông sẽ không bao giờ tin rằng thứ có thể giải độc do loại thảo dược này mang lại lại chính là thứ đó, chứ không phải những loại dược liệu quý hiếm hay kỳ lạ nào khác.

  Chắc chắn, dù Gu Xiangli có suy nghĩ kỹ đến đâu đi nữa, ông ta cũng sẽ không bao giờ đoán ra được điều đó!

  “Dù anh ta có khôn ngoan đến đâu đi nữa, nếu không thể giải quyết được vấn đề với loại thảo dược đó, thì mọi nỗ lực của anh ta đều vô ích!”

  Nói đến đây, Tưởng Đức Nghĩa bỗng nhiên trở nên cảnh giác: “Gu Xiangli chưa có được phương thuốc hiệu quả; chắc chắn anh ta sẽ tiếp tục cử người đến dinh thự này để lấy nó. Những người dưới quyền anh ta, ngoại trừ người đứng đầu tên là Lý Tu – người có khả năng di chuyển nhanh khá tốt – thì đều chỉ là những người tầm thường mà thôi. Theo tôi nghĩ, có lẽ anh ta sẽ sử dụng Đồng Đông Nguyệt… Bạn hãy nhanh chóng chuẩn bị phòng thủ và cố gắng bắt giữ người phụ nữ đó, để cắt đứt một “chi” của Gu Xiangli!”