Lôi Thư Vân vung tay phải, với vẻ mặt không hài lòng, bước theo sau Đồng Đông Nguyệt và liên tục nói: “Không được đi! Bạn vẫn chưa đấu với tôi mà.”

Lôi Thư Lâm đuổi kịp Lôi Thư Vân, nắm lấy cánh tay em gái mình và nói nhẹ nhàng: “Thư Vân ơi, đừng làm vậy nữa.”

Lôi Thư Vân quay đầu lại, tức giận vùng vẫy để thoát khỏi tay anh trai mình và nói: “Chuyện của tôi không cần bạn can thiệp!”

Mặc dù giọng nói của Lôi Thư Vân rất gay gắt, nhưng Lôi Thư Lâm không hề tức giận, vẫn kiên nhẫn nắm lấy tay em gái và tiếp tục khuyên nhủ: “Tôi là anh trai bạn, tại sao tôi không thể quan tâm đến bạn? Hơn nữa, Đồng cô gái là khách quý, bạn không thể…”

Lôi Thư Vân nhìn anh trai mình với ánh mắt tức giận và nói: “Lôi Thư Lâm ơi, đừng cứ tự cho mình quyền lực như vậy, nếu không tôi sẽ kể với mẹ đấy!”

Lôi Thư Lâm cảm thấy bất lực, lắc đầu và nói: “Thư Vân ơi, xin bạn đừng làm phiền người khác được không?”

“Tôi thích làm phiền người khác mà, bạn có thể ngăn tôi được à?”

Trong lúc hai anh em tranh cãi, Đồng Đông Nguyệt đã rời khỏi quán trọ, tháo con ngựa ra khỏi chuồng và nhảy lên ngựa, thúc ngựa rời đi.

Thấy anh trai mình đi một mình, Lôi Thư Lâm lo lắng, vừa nói vừa chạy về phía chuồng ngựa: “Thư Vân ơi, tôi đi trước đây nhé, bạn hãy về nhà sớm để mẹ không lo lắng.”

“Hmph! Tôi đâu có về đâu, muốn bỏ tôi lại thì không thành đâu!”

Nói xong, cô bé tự nhiên cũng theo sau anh trai mình. Hai anh em cùng nhau đuổi theo Đồng Đông Nguyệt – người đã đi xa.

Đồng Đông Nguyệt cảm nhận thấy có người đang theo sau mình, khi đến một ngã tư đông đúc xe cộ, cô ta tận dụng sự che khuất của những chiếc xe qua lại để thoát khỏi sự theo đuổi của hai anh em nhà Lê, và chỉ dừng lại khi đã chạy đến một con hẻm hẻo.

Con hẻm này thật là vắng vẻ; những ngôi nhà thấp tầng đều xuống cấp trầm trọng, phần lớn các cửa nhà đều được đóng chặt, bảng cửa phủ đầy bụi bặm. Trên con đường lát đá xanh, có rất nhiều cành cây khô và lá rơi chất đống; có lẽ đã lâu lắm rồi không ai sinh sống ở đây.

Đồng Đông Nguyệt nhìn quanh một lượt rồi chuẩn bị rời đi. Đúng lúc cô định quay ngựa lại, bỗng nhiên gió bắt đầu thổi mạnh, và từ sâu trong con hẻm vang lên tiếng va chạm của vũ khí.

Có cửa hàng bán vũ khí à?

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu cô.

Con hẻm khá hẹp, vì vậy Đồng Đông Nguyệt quyết định xuống ngựa và đi bộ tiếp. Vừa bước đi được một bước, cô bỗng nghe thấy tiếng gọi phía sau lưng mình:

“Đồng cô gái!”

Đồng Đông Nguyệt quay đầu lại và thấy Gu Xiangli đứng cách đó khoảng ba bốn trượng, đang mỉm cười nhìn cô.

Ánh nắng buổi sáng dịu nhẹ vừa mới vượt qua bức tường cao, chiếu rọi vào con hẻm u ám và ẩm ướt này. Đồng Đông Nguyệt đứng yên giữa con hẻm, cũng được bao phủ bởi ánh sáng ấm áp đó.

Gu Xiangli ngồi trên lưng ngựa, nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp đứng ở cuối con hẻm, đang nhìn mình. Ánh nắng màu cam óng ánh chiếu lên người cô, khiến khuôn mặt lạnh lùng của cô trở nên ấm áp hơn một chút. Anh không khỏi cảm thấy xao lòng; trái tim đã lặng lẽ im bình bao lâu nay, bỗng nhiên đập mạnh một cái, nhưng rất nhanh sau đó lại trở về trạng thái yên tĩnh như trước.

Đồng Đông Nguyệt đứng yên tại chỗ, ánh mắt dõi theo Gu Xiangli trên lưng ngựa.

Gu Xiangli nhẹ nhàng điều khiển dây cương, con ngựa dưới lưng anh từ từ tiến lại gần Đồng Đông Nguyệt và chỉ dừng lại khi đã đến gần cô. Anh nhìn xuống cô từ trên cao, nụ cười trên môi càng trở nên rạng rỡ hơn và nói với giọng nhẹ nhàng: “Đồng cô gái, chào buổi sáng.”

Đồng Đông Nguyệt không khỏi nhăn mày; cô cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được. Cô chỉ gật đầu nhẹ và đáp: “Cố Chủ Thành, chào buổi sáng.”

Gu Xiangli không có ý định xuống ngựa, anh nhìn về phía sâu con hẻm rồi nói: “Đồng cô gái, em có phát hiện gì không?”

Đồng Đông Nguyệt lắc đầu và trả lời thành thật: “Không, chỉ đi dạo thôi mà.”

Gu Xiangli tỏ vẻ như vừa hiểu ra điều gì đó, cười nói: “À, hóa ra là thế.”

“Ừm.” Đồng Đông Nguyệt im lặng một lúc, sau đó giơ tay chào Gu Xiangli và nói: “Cố Chủ Thành, cứ tự nhiên đi nhé, tôi còn có việc phải làm, xin phép!”

Rõ ràng, đích đến của Gu Xiangli chính là con hẻm này. Mặc dù cô ấy khá tò mò về tiếng va chạm vũ khí vang lên từ sâu trong hẻm, nhưng so với việc rời xa Gu Xiangli, điều sau quan trọng hơn nhiều.

Gu Xiangli cũng đáp lại bằng cách chào bằng cử chỉ tương tự: “Được thôi, tạm biệt!”

Đồng Đông Nguyệt vừa đi được vài bước thì Gu Xiangli bất ngờ gọi lớn: “Đồng cô gái, đợi đã!”

Nghe thấy tiếng gọi, Đồng Đông Nguyệt lập tức quay đầu lại, nhìn Gu Xiangli với vẻ không hiểu.

Gu Xiangli cười một cách ý nghĩa sâu sắc: “Đồng cô gái, bạn chưa quên lời hứa của chúng ta hôm qua đâu?”

Đồng Đông Nguyệt ngẩn ngơ một chút, rồi nhanh chóng hiểu ý của Gu Xiangli, mặt đỏ lên và nói: “Cố Chủ Thành, yên tâm đi, tôi sẽ tuân thủ lời hứa đó, chắc chắn sẽ trả lại đúng hạn trong vòng một giờ!”

Gu Xiangli cười và lắc đầu: “Đồng cô gái, đừng hiểu lầm nhé. Cố Mỗ không có ý định gây áp lực cho bạn về việc trả tiền đâu, chỉ là sợ bạn quên mất thôi. Nếu ai đó biết được chuyện này và lan truyền ra ngoài, sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của bạn đấy.”

Lời nói của anh ta nghe có vẻ như đang lo lắng cho Đồng Đông Nguyệt, nhưng thực ra không phải vậy; chúng ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc và gai góc. May mắn thay, Đồng Đông Nguyệt là người ít quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy; nếu là người tính tình nóng vội hơn, chắc chắn sẽ tức giận ngay lập tức.

Về sự thật trong lời nói của Gu Xiangli, Đồng Đông Nguyệt biết rõ, nhưng cô ấy không muốn suy nghĩ quá nhiều, liền đồng ý: “Vậy thì cảm ơn Cố Chủ Thành vì lòng tốt của bạn.”

Nụ cười trên khuôn mặt Gu Xiangli càng trở nên rạng rỡ hơn: “Chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi, không đáng để bàn tán. Nếu cô có lòng, hãy nhanh chóng giúp Minh Thành và mọi người loại bỏ cái ác này đi, Cố Mỗ chắc chắn sẽ rất biết ơn.”

„

   Đồng Đông Nguyệt khép khéo khóe mắt, nhưng không biểu lộ ra ngoài, bình thản nói: „Tôi đã hẹn trước với Cố Chủ Thành, tất nhiên sẽ cố gắng hết sức.”

  Gu Xiangli gật đầu hài lòng: „Như vậy thì tốt rồi, Đồng cô gái cứ đi đi. À, một giờ sau nữa, Cố Mỗ sẽ chờ ngài tại phủ.”

  “Rõ!” Đồng Đông Nguyệt không muốn nói thêm gì nữa, lên ngựa và rời đi nhanh chóng.

  Gu Xiangli không vào ngay con hẻm, mà đứng yên ở đó nhìn theo bóng dáng của Đồng Đông Nguyệt cho đến khi người này hoàn toàn khuất sau bức tường ở góc đường, mới tỉnh táo lại. Lúc này, nụ cười trên môi ông cũng đã biến mất hoàn toàn.

  ……

  Đi đến trước một tiệm cầm đồ, Đồng Đông Nguyệt xuống ngựa và bước vào.

  Chiếc vàng mà trước đây cô ấy đã đưa cho cô gái tên Nhẫn Đông thì không thể lấy lại được; toàn bộ tài sản của cô ấy chỉ có vài chục lượng bạc mà thôi, chắc chắn là không đủ. Dùng thứ quý giá duy nhất của mình để đổi lấy tiền mặt – đó là quyết định mà cô ấy đã đưa ra từ hôm qua.

  Khi có khách đến, kẻ nhân viên trong tiệm cầm đồ lập tức nở nụ cười nhiệt tình.

  Đồng Đông Nguyệt đi thẳng đến quầy, lấy ra một vật nhỏ được bọc trong chiếc khăn thêu và đặt nhẹ lên quầy. Chưa kịp cho nhân viên hỏi gì, cô ấy đã tự nguyện nói: “Cầm đồ, hai mươi lượng vàng.”

  Nghe thấy mức giá mà Đồng Đông Nguyệt đề nghị, anh chàng nhân viên trẻ tuổi, với khuôn mặt tròn trịa, bất ngờ sợ hãi. Anh ta cẩn thận mở chiếc khăn thêu ra và thấy bên trong là một chiếc vòng tay bằng ngọc bích màu xanh lam, chất lượng rất tốt.

  Với một vật cầm đồ quý giá như vậy, anh ta không dám tự quyết định, vội vàng gọi Đồng Đông Nguyệt đợi một lát, rồi vào phòng bên trong để gọi ông chủ giàu kinh nghiệm ra.