“Dì ơi, là Nhiên Nhi bảo dì Đông đi mua đồ đấy.” Nói xong, cô đưa chiếc trống nhỏ trong tay cho Đồng Đông Nguyệt xem, nhưng sau một lúc vẫn không nhận được phản hồi nào, cô liền lo lắng bổ sung thêm: “Nhiên Nhi không ăn uống linh tinh đâu, thật đấy.”

Chỗ này chẳng có ba trăm lượng bạc đâu.

Đồng Đông Nguyệt rời ánh mắt khỏi những hạt đường còn dính trên khóe miệng cậu bé, nói một cách lạnh lùng: “Về nhà đi.”

Nhị Đông và Mộ Nhiên đều thở phào nhẹ nhõm, nhìn nhau và cùng cảm thấy như vừa thoát khỏi một hiểm nguy lớn, rồi cùng lúc nói lên:

“Được!”

“Ừ!”

……

Đồng Đông Nguyệt không cho Mộ Nhiên ăn uống có lý do của nó; ông ta đã nhiều năm không ăn gì cả, dạ dày không được rèn luyện, cực kỳ yếu ớt, hoàn toàn không thể ăn được những thức ăn bình thường.

Và quả nhiên, vừa về đến nhà, cậu bé đã xuất hiện các triệu chứng phản ứng tiêu cực, nôn mửa không ngừng, cho đến khi ói hết những quả cam thảo đường mà mình vừa ăn vào mới dần dần ổn định lại.

Mộ Nhiên cuối cùng cũng hiểu được ý tốt của Đồng Đông Nguyệt, nhưng trong lòng cậu bé vẫn rất tiếc nuối vị ngon của những quả cam thảo đường – vị chua ngọt đặc biệt ấy, theo cậu bé, chính là món ngon tuyệt vời nhất trên đời này, không có thứ gì ngon hơn.

Ngồi trên đùi Đồng Đông Nguyệt, hai tay ôm lấy eo ông, cậu bé nói một cách nức nở: “Nhưng Nhiên Nhi thực sự muốn ăn.”

Đồng Đông Nguyệt không tỏ ra giận dữ hay thương xót, trông như thể ông ta hoàn toàn không có bất kỳ cảm xúc nào dành cho Mộ Nhiên.

Nhị Đông cảm thấy vô cùng tội lỗi; nếu không phải vì cô không chịu nổi sự ép buộc và lợi dụng của Mộ Nhiên, thì cậu bé sẽ không phải chịu đựng những khổ sở này, và Đồng Đông Nguyệt cũng sẽ không… giận dữ.

Có lẽ ông ta nên giận dữ mà, dù thực sự không thể nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự tức giận.

“Xin lỗi, tất cả đều là lỗi của em.”

Đồng Đông Nguyệt lắc đầu: “Không có gì để xin lỗi cả, đó không phải lỗi của em.”

Đó không phải là lỗi của bất kỳ ai, kể cả chính Mộ Nhiên.

Nhị Đông nói: “Thực ra, cậu bé này dạ dày yếu, không thể tiêu hóa được những thức ăn thông thường, nhưng có lẽ vẫn có thể uống cháo được.”

Uống cháo thì không sao cả; khi Mộ Nhiên mới sinh, cô từng thử cho cậu bé uống sữa dê, nhưng không lâu sau đó, tình trạng sức khỏe của cậu bé ngày càng xấu đi, vì vậy cô đã quyết định ngừng cho cậu bé ăn uống bình thường, chỉ sử dụng những viên thuốc ma thuật để duy trì sự sống và để cậu bé luôn ở trạng thái ngủ say suốt năm.

Đồng Đông Nguyệt Vừa định nói không, thì Mạc Niệm đã vội vàng nói với vẻ đáng thương: “Dì ơi, con có được uống cháo không? Con hứa sẽ chỉ uống cháo thôi!”

   Đồng Đông Nguyệt Nhìn thấy vẻ mặt khẩn trương của Mạc Niệm, lại nhìn thấy ánh mắt đầy mong đợi của Nhiên Đông, cô bỗng suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Nếu con ngoan ngoãn thì được.”

   Nhiên Đông và Mạc Niệm nhìn nhau, trao đổi niềm vui im lặng.

   “Con sẽ ngoan ngoãn đây, dì yên tâm.” Mạc Niệm gật đầu mạnh mẽ, cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ, liền ngáp một cái: “Dì ơi, con mệt rồi, chúc ngủ ngon, lần sau gặp lại nhé.”

   Nói xong, cậu bé liền nhắm mắt và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

   Đồng Đông Nguyệt Xoa đầu cậu bé, giọng nói trầm ấm: “Được rồi, lần sau gặp lại.”

   ……

   Sau khi hoàn thành lời hứa với Mạc Niệm, Đồng Đông Nguyệt lập tức bắt tay vào thực hiện nhiệm vụ. Tao Diệu đang lảng vảng trong thành phố; chắc chắn không có điều gì tốt lành cả, cô cần phải chuẩn bị trước.

   Nghĩ đến đây, cô liền cưỡi ngựa đến Cố Phủ.

   Đồng Đông Nguyệt Đến mà không mời, Gu Hướng Lý rất ngạc nhiên và cười nói: “Hiếm khi cô gái nào chủ động nhớ đến tôi như vậy, Cố Mỗ thật sự cảm thấy vinh dự.”

   Đồng Đông Nguyệt Không đùa cợt với anh ta, mà đi thẳng vào vấn đề: “Có một việc, tôi cần báo cáo cho Cố Chủ Thành biết.”

   Gu Hướng Lý rót một tách trà đặt trước mặt Đồng Đông Nguyệt và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

   Đồng Đông Nguyệt Nhíu mày, quyết tâm nói ra: “Trong thành phố có một con cáo nữ có sức mạnh ma thuật rất mạnh đang lảng vảng; hành động của nó rất kỳ lạ, có lẽ nó đang có âm mưu gì đó, tôi đến để thông báo điều này.”

   Gu Hướng Lý cười sâu lắng: “Đồng cô gái có quen biết với con cáo nữ này không?”

   “Thành thật mà nói, tôi đã từng đối mặt với nó trong ba năm.”

   Gu Hướng Lý vuốt ve chiếc cốc trà, cười một cách bí ẩn: “Cố Mỗ Có thể đoán xem, con cáo nữ này có phải là kẻ thù sống còn của cô không?”

   Đồng Đông Nguyệt Biết trước rằng Gu Hướng Lý sẽ đoán ra, vì đã quyết định tự nguyện thông báo, nên cô cũng sẵn sàng đối mặt với những câu hỏi, và thẳng thắn thừa nhận: “Gần như vậy.”

Lý do tại sao mọi chuyện lại gần giống nhau như vậy, là bởi vì kẻ thực sự có thù hận sâu sắc với cô ấy không phải là Tao Yao, mà là Ôn Hằng đứng sau lưng nàng ta.

“Vậy có thể coi rằng, những gì con yêu quái cáo này đã làm, đang làm, và sẽ làm trong tương lai đối với Minh Thành, đều là do Đồng cô gái gây ra?”

Phản ứng của Gu Xiangli hoàn toàn nằm trong dự đoán của Đồng Đông Nguyệt; anh ta tỏ ra bình tĩnh và trả lời một cách suôn sẻ: “Mặc dù tôi có thù với Tao Yao, nhưng không phải tất cả những gì cô ấy làm đều nhằm vào tôi. Tôi và Minh Thành không hề có mối liên hệ gì cả; cô ấy không cần phải đối đầu với cả Minh Thành chỉ vì tôi một người, bởi vì cô ấy hoàn toàn có thể trực tiếp tấn công tôi.”

Nếu nói rằng cô ấy đã làm điều gì đó đối với Minh Thành hay Cố Chủ Thành, thì chỉ có thể hiểu rằng trong Minh Thành có thứ mà cô ấy muốn!

Trong suốt ba năm qua, Ôn Hằng và Tao Yao thực sự đã theo đuổi cô ấy không ngừng nghỉ, nhưng trong quá trình đó, hai người này chưa bao giờ vì mối quan hệ của cô ấy mà giết hại những người mà cô ấy tiếp xúc.

Do đó, cô ấy có thể khẳng định rằng Tao Yao chắc chắn sẽ không vì muốn đối phó với cô ấy mà tấn công người dân của Minh Thành.

Thật ra, cho đến bây giờ, cô ấy vẫn không chắc liệu Tao Yao có thể gây ra mối đe dọa cho Minh Thành hay không, nhưng để đảm bảo an toàn, cô ấy sẵn lòng chấp nhận rủi ro bị Gu Xiangli lợi dụng để làm rõ vấn đề này.

Gu Xiangli nhích người sau khi ngồi lâu, nói: “Những gì Đồng cô gái nói cũng không hoàn toàn vô lý, nhưng đồng thời, điều đó cũng không thể chứng minh rằng cô ấy chắc chắn sẽ không làm như vậy.”

Khi muốn đổ lỗi cho ai đó, luôn có cách để tìm ra lý do; Đồng Đông Nguyệt thấy rằng việc biện hộ là vô ích, liền lấy ra một tờ giấy từ trong túi và đặt nó lên bàn trà: “Con yêu quái cái tên là Tao Yao, đây là bức chân dung của cô ấy. Tao Yao rất thích mặc quần áo màu hồng đào, quanh năm suốt tháng đều vậy. Cố Chủ Thành, tôi đã nói hết rồi; việc có nên coi trọng điều này hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào ý kiến của chủ thành phố.”

“Tạm biệt!”

Nói xong là đi ngay, không dừng lại thêm chút nào.

Gu Xiangli nhặt lấy bức tranh, mở ra xem. Nét vẽ rõ ràng, mượt mà, hoàn thành trong một hơi thở; hình tượng nhân vật đơn giản nhưng sinh động, nếu gặp người thật, chắc chắn sẽ không nhầm lẫn được.

Anh gấp lại bức tranh và cho vào lòng áo, ngẩng đầu nhìn Đồng Đông Nguyệt đang đứng trước cửa, từ tốn nói: “Đồng cô gái, nếu tiếp tục giữ thái độ thiếu trách nhiệm này, Cố Mỗ e rằng sẽ phải kéo dài thời gian phục vụ của em.”

Đồng Đông Nguyệt quay đầu lại, hỏi một cách thờ ơ: “Thưa Ngài Thị trưởng, theo ý Ngài, việc gì mới được coi là đã làm tròn bổn phận?”

Gu Xiangli cười vui vẻ và nói: “Hãy cho Đồng cô gái nửa tháng thời gian; Cố Mỗ muốn nhìn thấy bản thân Tao Yao, dù có sống hay chết cũng được.”

Chiếc giường nằm không thể để người khác ngủ say được; nếu thực sự có loại yêu tinh nào mà Đồng Đông Nguyệt cũng không thể đối phó được ở trong thành phố, thì mối nguy hiểm sẽ rất lớn, anh tuyệt đối không thể chấp nhận điều đó!

Đồng Đông Nguyệt nắm chặt nắm tay mình và nói: “Được! Tôi sẽ cố gắng hết sức! Nhưng liệu có thể gia hạn thời gian thêm không?”

Gu Xiangli uống một ngụm rượu và nói: “Cao nhất là một tháng; nếu quá hạn, thời gian trong thỏa thuận của chúng ta có lẽ sẽ phải được kéo dài vô thời hạn.”

Một tháng… tức là đến ngày 16 tháng 10; Đồng Đông Nguyệt nhất định phải đưa ra kết quả cho Gu Xiangli!

“Được! Chúng ta đã thỏa thuận rồi!”

……

Sau khi Đồng Đông Nguyệt rời đi, Gu Xiangli liền sai người mời khoảng mười mấy họa sĩ đến, để họ sao chép bức tranh của Tao Yao suốt đêm ngày. Còn Đồng Đông Nguyệt thì cũng bận rộn hơn nữa vì nhiệm vụ mới.