Đào Yáo không trả lời câu hỏi của Tưởng Đức Nghĩa, mà bắt đầu kể từ chỗ khác.

“Giang Môn Chủ, có lẽ anh đã biết rồi đấy… Tối nay, Cố Hướng Lệ chính thức liên minh với Đồng Đông Nguyệt. Thực ra, trước đó họ đã đạt được thỏa thuận bí mật, chuẩn bị cùng nhau đối phó với anh.”

Tưởng Đức Nghĩa tức giận và hoang mang: “Cái gì?!”

Anh ta tưởng rằng lý do Đồng Đông Nguyệt thường xuyên qua lại với Cố Hướng Lệ là vì Cố Hướng Lệ nhờ Đồng Đông Nguyệt đi bắt yêu quái; việc Cố Hướng Lệ tiếp xúc với Đồng Đông Nguyệt trước mình cũng có thể hiểu được. Nhưng anh ta không ngờ rằng mục đích mà Cố Hướng Lệ dùng để mua lòng Đồng Đông Nguyệt còn bao gồm cả việc đối phó với chính mình.

Nghĩ kỹ hơn, anh ta càng thấy sợ hãi.

Thực ra, suy đoán của anh ta không hề sai… Đào Yáo đang cố tình đưa anh ta vào lầm lẫn.

Tưởng Đức Nghĩa bình tĩnh lại. Mặc dù anh ta cho rằng Cố Hướng Lệ có khả năng làm như vậy, nhưng lời nói của Đào Yáo cũng không thể tin hết được.

Hơn nữa, theo anh ta quan sát, Đồng Đông Nguyệt không phải là kiểu người không phân biệt đúng sai.

“Tại sao tôi phải tin lời nói của em chỉ dựa trên một phía?”

Đào Yáo bình tĩnh trả lời: “Lời nói của thiếu nữ này quả thực chỉ dựa trên một phía, nhưng không phải lời nói một phía luôn là giả dối. Đồng Đông Nguyệt dù là một người đi bắt yêu quái và không màng danh lợi, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy không có mong muốn gì cả.”

Tưởng Đức Nghĩa không phản bác.

Thấy phản ứng của Tưởng Đức Nghĩa, Đào Yáo biết rằng anh ta đã tin một nửa rồi, liền tiếp tục kể thêm: “Thành thật mà nói, theo những gì thiếu nữ này biết, ngày thứ tư sau khi Đồng Đông Nguyệt đến Minh Thành, cô ấy đã đạt được thỏa thuận với Cố Hướng Lệ, dựa trên điều kiện là ‘Nước Trời Rơi’. Nếu chủ nhân không tin, hoàn toàn có thể cử người đi điều tra.”

“Nước Trời Rơi?”

Lần này, Tưởng Đức Nghĩa gần như không thể không tin nữa. Theo truyền thuyết, “Nước Trời Rơi” – vật linh thiêng của Minh Thành– có khả năng khiến người chết sống trở lại. Nghe nói Đồng Đông Nguyệt có một người cháu đang trong tình trạng hấp hối; việc cô ấy liên minh với Cố Hướng Lệ để cứu cháu mình cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

Nghĩ như vậy, mọi chuyện đều trở nên dễ hiểu hơn rồi.

Sau khi giải quyết xong vấn đề này, Tưởng Đức Nghĩa không còn nghi ngờ gì nữa về việc Đồng Đông Nguyệt đã giúp Gu Xiangli đối phó với mình.

Ánh mắt sáng lấp lánh, anh ta nhìn chằm chằm vào Tao Yao và hỏi: “Không biết chủ nhân của cô gái Tao Yao có ân oán gì với Gu Xiangli?”

Tao Yao không thể nào tự nguyện làm điều gì đó một cách vô ích; nếu cô ấy đề nghị liên minh với mình, chắc chắn phải có ý đồ gì đó. Anh ta không muốn trở thành con cờ trong tay người khác, để rồi bị bỏ rơi sau khi công việc hoàn thành.

Tao Yao che miệng cười khẽ, lắc đầu nói: “Không phải vậy đâu, Đại tế lệ và thành phố Cố Chủ Thành của ngài không hề có bất kỳ ân oán gì cả.”

“Vậy thì tại sao?”

Tao Yao không giấu giếm nữa, mà thẳng thắn thừa nhận: “Người mà Đại tế lệ muốn đối phó, chính là Đồng Đông Nguyệt đấy. Như người ta thường nói, kẻ thù của kẻ thù chính là bạn… Chúng ta và Giang Môn Chủ không phải là bạn sao?”

Tưởng Đức Nghĩa hiểu ngay ý của cô ấy, bèn cười ha hả và nói: “Ha! Thật là hay – kẻ thù của kẻ thù chính là bạn… Tuyệt vời quá!”

Kẻ thù của Đồng Đông Nguyệt chắc chắn không yếu; nếu có thể liên minh với người đứng sau Tao Yao, thì đó quả là một điều tốt!

Nụ cười trên khuôn mặt Tao Yao càng lúc càng duyên dáng hơn.

……

Khi mực nước giảm xuống một nửa, Đồng Đông Nguyệt ra lệnh cho mọi người đổ dầu hỏa xuống các khu vực xung quanh và chất đầy củi xung quanh hố nước, nhằm ngăn chặn con rắn ma trốn thoát.

Khi mực nước giảm xuống hai phần ba, chiều sâu nước chỉ đủ để ngập một nửa thân hình con rắn ma; do đó, không thể ngập hoàn toàn thân hình to lớn của nó.

Nhìn từ bên ngoài, trông giống như hai con rắn khổng lồ quấn lại với nhau, phần đầu chìm trong thân hình, nên không thể nhìn rõ tình hình bên trong.

Con rắn ma cảm thấy mạng sống của mình đang bị đe dọa, nên dần trở nên bất an, thân hình nó từ từ co giật, dường như đang chuẩn bị tấn công lại.

Có người không nhịn được sự tò mò, tiến lại gần mép hố nước và ngửa cổ nhìn xem chuyện gì đang xảy ra.

Thấy vậy, Đồng Đông Nguyệt lập tức cảnh báo: “Mọi người đừng lại quá gần.”

Khi mực nước tiếp tục giảm dần, thân hình con rắn ma dần được lộ ra; lúc này, con rắn ma lại trở nên yên tĩnh, không hề cử động gì cả.

Đồng Đông Nguyệt bỗng nhiên trở nên cảnh giác và nói một cách nghiêm túc: “Mọi người lùi lại, chuẩn bị đốt lửa!”

  Chưa kịp cho lời nói của cô ấy vang dội, con quái rắn ẩn náu dưới đáy hồ bất ngờ bùng lên. Lúc này, tất cả mọi người, kể cả Đồng Đông Nguyệt, mới nhìn thấy rõ hình dạng của con quái vật đó.

  Hóa ra đó là một con rắn hai đầu, phần thân trên giống hệt con người với khuôn mặt và đầu, chỉ khác là toàn thân được phủ đầy vảy, khiến cho không thể nhìn rõ lắm.

  “Đốt lửa!”

  Ngay lập tức, Đồng Đông Nguyệt ra lệnh, và các vệ sĩ nhanh chóng dùng đuốc để đốt những khúc củi đã được tẩm dầu hỏa.

  Vù!

  Lửa bùng cháy dữ dội, ánh sáng rực rỡ chiếu sáng bầu trời đêm phía trên dinh thự của lãnh chúa thành phố.

  Các người hầu trong nhà đều bị cấm tiếp cận hiện trường, nhưng với tiếng ồn ào lớn như vậy, ai cũng không thể ngủ được; hầu hết mọi người đều đứng từ xa quan sát.

  Con quái rắn sợ lửa, vì thế nó vùng vẫy và rơi trở lại hồ.

  “Ném thêm dầu hỏa!”

  Một số vệ sĩ nhặt những can dầu hỏa dự phòng và ném chúng xuống hồ; những người khác thì nhanh chóng ném đuốc vào, tạo nên tiếng động ầm ĩ.

  Lửa cháy dữ dội, những ngọn lửa liên tục lan rộng; trong biển lửa mênh mông, có thể nhìn thấy bóng dáng con quái rắn đang vùng vẫy dữ dội, cùng với tiếng rít gào khiến người ta rùng mình.

  Không lâu sau, mùi hôi thối của thịt cái bị cháy thiêu tràn ngập không khí xung quanh hồ.

  Gần mười lăm phút sau, con quái rắn không còn động tĩnh nữa; lần này, nó thực sự đã chết hẳn.

  Sau thêm nửa tiếng nữa, lửa dần tắt đi. Mọi người tiến lại gần và thấy xác con quái rắn đen sì, nằm úp trong hồ; mùi hôi thối nồng nặc khiến mọi người đều phải che mặt.

  Gu Xiangli hoàn toàn tin tưởng vào Đồng Đông Nguyệt và không đưa ra bất kỳ lệnh nào; ông chỉ đứng yên, im lặng quan sát cô ấy xử lý mọi việc một cách độc lập.

  Đồng Đông Nguyệt nhìn xác con quái rắn một lúc lâu, rồi không đợi các vệ sĩ hỏi, cô ấy tự nguyện nói: “Xin mọi người giúp đỡ kéo xác con quái vật này lên bờ.”

  Mọi người dần quen với việc coi lời nói của Đồng Đông Nguyệt như là lệnh của lãnh chúa; vì vậy, họ ngay lập tức đáp ứng một cách nhanh chóng: “Được!”

  Xác con quái rắn quá to lớn, mọi người phải mất khá nhiều công sức

Đồng Đông Nguyệt bước tới, và những vệ sĩ đang đứng xung quanh xác chết lập tức nhường ra một khoảng trống.

  Một vệ sĩ có vẻ ngoài chất phác hỏi: “Đồng cô gái ạ, tại sao phần thân trên của con rắn quái vật này lại giống người đến thế?”

  Những người khác cũng gật đầu, rõ ràng họ đều cảm thấy bối rối như người hỏi câu.

  Chính vì điều này mà bây giờ họ đang nghĩ cách đưa xác con rắn kỳ lạ này lên bờ.

  Nhìn từ trên xuống, cái đầu lấp lánh không một sợi lông; đường nét khuôn mặt giống hệt con người. Các bộ phận khuôn mặt bị cháy đen đến mức không thể nhìn rõ, nhưng vẫn có thể thấy rõ miệng, mũi, mắt và đường viền tai.

  Xuống dưới là cổ hình dài, hai bên vai treo lủng lẳng những chiếc “cánh tay” hình que dài khoảng nửa thước. Điều kỳ lạ nhất là phần ngực hơi nhô ra, trông giống hệt vòng ngực của một người phụ nữ. Tiếp theo là phần bụng… Còn hai cái đuôi dài thì giống hệt những chiếc chân biến đổi.

  Mọi người đều nhận ra điều kỳ lạ này – rõ ràng đó là cơ thể của một người phụ nữ!

 ‥ Mặc dù mọi người đều nhận ra điều này, nhưng không ai lên tiếng. Họ sợ rằng Đồng Đông Nguyệt, người cũng là phụ nữ, sẽ cảm thấy xấu hổ. Nhiều người lén lút nhìn Đồng Đông Nguyệt, nhưng thấy cô ấy vẫn bình tĩnh như thường lệ, họ đều cảm thấy ngưỡng mộ trong lòng.

  Nếu là một người phụ nữ bình thường, chắc chắn cô ấy đã đỏ mặt và chạy away ngay rồi.