–

   Châu Bình nói với cô ấy một cách thân thiện: “A Chuan, ngồi xuống đi.”

   A Chuan không có thói quen ngồi lên giường của người khác; cô luôn cảm thấy đó là nơi riêng tư, và việc ngồi lên đó một cách bất ngờ sẽ không phải là hành động lịch sự.

   Cô nhìn quanh một vòng rồi cuối cùng ngồi xuống một chiếc ghế nhỏ.

   Châu Bình tìm kiếm trong tủ một hồi lâu mới ngồi xuống bên cạnh giường đối diện cô ấy.

   “A Chuan, em hỏi em này: Em có muốn gọi tôi là ‘dì’ không?”

   A Chuan mỉm cười nhẹ: “Tất nhiên là không muốn.”

   Châu Bình ngay lập tức ngước mắt nhìn cô ấy, khóe miệng có chút biến đổi, hỏi một cách ngạc nhiên: “Về danh tính của tôi, em không thích sao?”

   A Chuan hạ mắt xuống, sau đó lại ngẩng đầu lên và trả lời một cách quyết đoán: “Em thà gọi ông Tang là ‘dì’ hơn.”

   Châu Bình lập tức mỉm cười rạng rỡ và khen ngợi: “Tốt lắm, đứa bé ngoan! Nếu muốn cái gì thì cứ nói thẳng ra, đừng làm những chuyện u ám. Gọi tôi là ‘dì’ đi.”

   “Thưa bà, bây giờ em vẫn không muốn gọi bà như vậy. Em muốn đợi đến khi ông Tang tự mình giải thích danh tính của mình cho bà, sau đó mới gọi. Nếu ông ấy không thừa nhận, thì việc gọi bà như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

   Giọng nói của A Chuan rất chân thành, ánh mắt trong sáng, khiến người ta khó có thể đoán được suy nghĩ của cô ấy.

   Châu Bình đưa cho cô một tấm ảnh đen trắng: “Người phụ nữ này là mẹ của S Năm, tên là Dư Tiểu Vân.”

   Cô nhận lấy tấm ảnh và ngạc nhiên; nụ cười trên mặt dần biến mất.

   Mặc dù tấm ảnh hơi mờ, nhưng không khó để nhận ra rằng cô ấy rất giống mình.

 — Không giống hệt nhau như hai chị em sinh đôi, nhưng ít nhất cũng có tám điểm giống nhau. Đặc biệt là hình xăm ở góc mắt, vị trí, góc độ và kích thước đều giống hệt nhau.

   “A Chuan, em là cô gái đầu tiên mà anh ấy mang về nhà mà không bị từ chối trực tiếp. Ngay cả cô con gái út của gia đình Tạ, anh ấy cũng chỉ giới thiệu cô ấy là thư ký mà thôi. Trước đây, ông Tạ đã nói với tôi vài lần… Nhưng mẹ kế không giống mẹ ruột; tôi muốn anh ấy tự quyết định chuyện hôn nhân của mình. Tử Dao thích S Năm, tôi đã thấy rõ điều đó… Nhưng cô ấy không phù hợp với S Năm. Suốt những năm qua, S Năm đã quá mệt mỏi; tôi thấy điều đó và lòng tôi

Nhưng cô thì khác, tôi nhận ra rằng cô là một cô gái thông minh, bên trong con người cô luôn ẩn chứa sự bướng bỉnh. Ngay cả khi không có Sĩ Niên, cô vẫn sẽ có một cuộc sống đầy ý nghĩa của riêng mình.”

A Chuan bỗng nhiên cảm thấy nuốt nghẹn không biết phải nói gì.

Châu Bình thở dài và tiếp tục nói: “Sĩ Niên và Phương Nghi luôn tranh đấu không ngừng, tôi xem thấy họ mà cũng mệt mỏi.”

Khi Phương Nghi và Phương Đình được sinh ra, cha anh và chú anh đang bận rộn đến mức không có thời gian để chăm sóc các con. Các bé được bà ngoại và người giữ trẻ chăm sóc, thiếu sự quan tâm từ cha mẹ nên có lẽ đã bị nuông chiều quá mức.

Phương Nghi là người tính cách mạnh mẽ, luôn muốn làm mọi việc một cách xuất sắc nhất.

Có lẽ sau này, khi có thêm các em nhỏ khác, cô ấy luôn lo sợ rằng mình sẽ không được yêu thích nữa, vì vậy mới hình thành tính cách như vậy.

Chuyện của Phương Đình chắc hẳn anh cũng đã nghe qua; Phương Đình còn kiêu ngạo và bướng bỉnh hơn cả chị gái mình nữa. Còn cậu con trai út của tôi, Dụ Hỉ, thì thực sự là một kẻ hủy hoại gia đình.

Chỉ có Phương Quỳnh là người khiến tôi cảm thấy an lòng một chút; nhưng Phương Quỳnh lại không có tham vọng trong sự nghiệp.

Có lẽ trong vai trò của một người vợ và người bạn đồng hành, tôi đã thành công, nhưng trong vai trò của một người mẹ, tôi đã thất bại.

Tôi đã phụ lòng các con quá nhiều, và cũng không dạy dỗ cho chúng những quan điểm đúng đắn về cuộc sống… Bây giờ, dù nói gì cũng đã quá muộn rồi.”

A Chuan tự hỏi, nếu Châu Bình biết rằng chính mình là người đã lan truyền đoạn video đó, liệu bà ấy vẫn sẵn lòng chia sẻ những lời này với mình hay không?

“Thưa bà, có thể tôi hỏi một câu không nên hỏi không ạ?”

Châu Bình gật đầu: “Hãy nói đi.”

“Tại sao bà lại tốt với Sĩ Niên như vậy? Anh ấy không phải là con ruột của bà, lại còn là đối thủ của con gái bà nữa… Tôi thực sự không hiểu được.”

Châu Bình cười khẽ và nói: “Có lẽ đó chính là câu hỏi mà tôi đang mong đợi. Vào thời điểm đó, Vũ Tiểu Vân là người bạn thân thiết của tôi; mối quan hệ giữa chúng tôi có thể coi là như chị em ruột thịt cũng không sai.”

Tôi cũng có phần trách nhiệm trong những việc tồi tệ mà Thiên Hùng đã làm. Sau đó, Vũ Tiểu Vân từ chối liên lạc với tôi, cũng từ chối sự giúp đỡ của tôi… Tôi biết lúc đó cô ấy rất khó khăn; gia đình không hiểu, một cô gái đột nhiên trở thành mẹ đơn thân và phải chi tiêu rất nhiều tiền… Cuối cùng, cô ấy còn sa vào con đường không

A Chuan ơi, suốt bao năm qua, tôi chưa từng có một khoảnh khắc nào không cảm thấy tội lỗi; tôi thực sự muốn bù đắp cho những gì đã làm.

  Cuối cùng, cô ấy cũng đã tha thứ cho tôi và sẵn lòng chấp nhận sự giúp đỡ của tôi, dù chỉ là về mặt vật chất… Điều đó khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

  Nhưng điều tôi không ngờ đến là, cô ấy đã giao con mình cho tôi để tôi chăm sóc, trong khi bản thân cô ấy lại chọn rời bỏ thế giới này.

  Bệnh tình của cô ấy rất nặng; chỉ những cơn đau dữ dội mới khiến cô ấy tỉnh táo được trong chốc lát… Cô ấy không thể chết được; nếu cô ấy mất, S Nian sẽ không ai chăm sóc cả.

  Có lẽ cô ấy thực sự đã quá mệt mỏi rồi… Và cuối cùng, cô ấy đã để lại S Nian cho tôi.

-

  Nghe xong, A Chuan cảm thấy thương xót cho người phụ nữ đáng thương và bất lực ấy.

  Bản thân cô ấy cũng đã trải qua thời kỳ đó; vào thời đó, việc yêu đương và nắm tay nhau đã là điều quá sức tưởng tượng rồi.

  Cô ấy – một người mẹ đơn thân – chắc hẳn đã phải chịu đựng biết bao lời chế giễu và ánh mắt lạnh lùng… Cô ấy có thể tưởng tượng được điều đó.

  Có lẽ vào thời đó, cô ấy đã có người mình yêu, nhưng cô ấy chỉ có thể lùi bước và không dám nhìn mặt anh ta nữa…

  Nếu gia đình cô ấy có thể cho cô ấy thêm chút sự thông cảm và hiểu biết, nếu họ có thể gác lại những định kiến về giai cấp xã hội, có lẽ cô ấy đã không phải đi đến con đường không thể quay trở lại đó…

  Để nuôi sống bản thân và con cái, cô ấy đã phải trải qua biết bao khó khăn và đau khổ… Có lẽ, cô ấy chỉ đang trả thù… Trả thù cho những nỗi hận mà cô ấy không thể quên được…

  Và chính những sự lạnh lùng ấy đã cuối cùng đánh bại cô ấy…

-

  A Chuan hỏi bằng giọng nghẹn ngào: “Sau đó thì sao? Ông Tang có trở về nhà Tang không?”

  Châu Bình lắc đầu không cam lòng: “S Nian là một đứa trẻ mang trong mình quá nhiều nỗi buồn… Khi còn nhỏ, nó đã chứng kiến mẹ mình phát điên, những cơn hoang loạn khi bệnh tái phát đã để lại quá nhiều bóng tối trong tâm hồn nó… Tôi nhớ là chính nó đã gọi điện cho tôi và nói rằng… Châu Bình… Yu Xiaoyun đã chết…”

  Bạn nghe đúng rồi… Nó đã gọi tôi bằng tên của mẹ nó…

  Năm đó, nó bảy tuổi, sắp bước sang tám tuổi… Khi tôi đến nơi, Yu Xiaoyun đang mặc một chiếc váy trắng, khuôn mặt không còn son phấn; khu