–

  Nghĩ đến đây, Thanh Nô liền tăng thêm sức mạnh, nói tiếp: “Thầy chỉ gây ra tiếng sấm mà không có mưa, đó là kỹ năng gì vậy?

  Nếu thầy tức giận, có thể dùng sét đánh chết tôi một cách dễ dàng mà, sao phải làm những việc này để dọa dẫm người trẻ tuổi như tôi chứ?

  Thầy không phải là người có phép thuật huyền bí sao? Tại sao lại phải trốn tránh nhỉ?”

  Chưa kịp nói hết, phía sau đã vang lên một giọng nói già nua:

  “Đồ nhỏ bé này, đủ rồi đấy! Cứ mãi không ngừng nói à?”

  Kèm theo một tiếng nổ lớn, một tia sét bất ngờ đánh xuống ngay bên chân Thanh Nô.

  Thanh Nô hoảng sợ và vội vàng lùi lại phía sau; khuôn mặt ông lão hiện lên vẻ mỉm cười đắc thắng.

  Những kẻ trẻ tuổi không biết tôn trọng người lớn thực sự cần được dạy dỗ!

  Quả là đúng như lời của cô bé A Oán – những đứa trẻ này đều kiêu ngạo và thiếu đi sự lễ phép.

  Ông lão nhướng mày và nói: “Ha, giờ mới biết sợ rồi à?”

  Thanh Nô nhìn người đàn ông lớn tuổi ấy vẫn mặc bộ trang phục quen thuộc – chiếc khăn buộc tóc màu sắc rực rỡ trên trán, mái tóc trắng xõa rối phía sau đầu, thân hình gầy yếu, lộ ra từng xương sườn… Dù đã cao tuổi, đôi mắt ông vẫn sáng trong.

  Trong tay ông cầm một cây gậy phép thuật; ánh mắt ông trông không hề uy nghiêm hay thanh khiết chút nào, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của một nhà tu hành.

  Thanh Nô tiến lại gần, kéo lấy ống quần ông và nói: “Bệ hạ, con có chuyện cấp bách muốn xin sự giúp đỡ của bệ hạ… Cuối cùng bệ hạ cũng chịu gặp con rồi!”

  Bên cạnh ông có hai đứa trẻ nhỏ, một bé trai và một bé gái; mái tóc của chúng dài đến eo và cũng không được buộc gọn như ông. Khuôn mặt hai đứa trẻ trông giống hệt những nhân vật trong tranh Tết Trung Hoa.

  Bé trai bước lên phía trước, ngẩng cao đầu và nói một cách nghiêm túc: “Người đàn ông lớn tuổi này, bệ hạ đang trong thời gian tu luyện, không phải ai cũng có thể gặp được. Việc làm ồn ào như thế này, liệu các ngươi có biết tội lỗi không?”

  Thanh Nô liên tục gật đầu, lần đầu tiên trong đời mình bị một đứa trẻ nhỏ dạy dỗ như vậy.

  “Con biết, con sai rồi… Con không biết bệ hạ đang tu luyện. Bệ hạ, xin hãy cứu chị gái con… Thanh Nô xin cảm ơn trước.”

  Nhìn thấy Thanh Nô khóc lóc, ông lão lòng trở nên mềm lòng; phạ

Nếu ngày đó tôi ít tham vọng một chút, liệu có phải sẽ rơi vào tình cảnh này không?”

“Pharaoh… vậy chị gái tôi…”

Người già tìm một hòn đá để ngồi xuống, chân co lên thành kiểu “đùi chạm đầu gối”, nói: “Cô bé A Yuân ấy biết điều đâu, cậu đừng lo lắng vô ích nữa, cô ấy sẽ ổn thôi.”

“Nhưng những tin tức bên ngoài…”

Pharaoh ngắt lời cô: “Cậu đã theo cô ấy bao lâu rồi, mà vẫn không tin cô ấy sao? Tôi đã ở đây canh giữ suốt thời gian dài, và bây giờ cũng sắp rời đi rồi…”

Khinh Nô nhìn người già với đôi mắt tròn xoe, run rẩy hỏi: “Pharaoh đang canh giữ… Chín Vương gia phải không?”

Người già nhìn ra biển xanh thẳm phía xa, gật đầu: “Đúng vậy, ông ấy sắp trở lại rồi… Nhưng những chuyện khác, hãy để cô bé A Yuân giải thích cho các bạn sau!”

Trong lòng Khinh Nô lo lắng không yên, cô càng thấy hoang mang khi nghe những lời của Pharaoh.

“Xin Pharaoh hãy nói rõ hơn cho chúng tôi biết, chúng tôi sẵn lòng hợp tác hết sức, nhưng điều kiện là hãy bảo đảm an toàn cho chị gái tôi.”

Pharaoh cười buồn: “A Yuân có những điều không thể tránh khỏi… Khi cô ấy chọn con đường này, thì không thể thoát khỏi được nữa. Dù ông ấy có trở lại hay không, miễn là danh tính của cô ấy vẫn còn tồn tại, cô ấy vẫn phải bảo vệ Đảo Băng Phù Thủy và người dân của mình… Các bạn có hiểu sứ mệnh của nữ thủ lĩnh của tộc Hồn không?”

Khinh Nô nắm chặt nắm tay, nhìn vào đôi mắt đỏ thẫm và gật đầu: “Biết… Dùng máu để bảo vệ biên giới, dùng hồn để bảo vệ tộc.”

“Vậy thì hãy quay về đi… Còn điều gì đáng mong đợi nữa chứ?”

Khinh Nô không chịu đựng được, lắc đầu, sau đó quỳ xuống đất: “Xin ngài!”

Thấy cô ấy thật đáng thương, Pharaoh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trên khắp bốn biển tám châu, mỗi nơi đều có quy luật sống riêng của mình… Khi ai đó muốn phá vỡ sự cân bằng, đó chính là sự bắt đầu của một chu kỳ mới… Họ càng gây rối nhiều, mọi chuyện sẽ kết thúc càng nhanh… Hãy để họ tiếp tục gây rối đi!”

Nhìn thấy tình hình ngày càng tồi tệ, Khinh Nô từng lo lắng, nhưng sau khi nghe những lời này, cô bỗng thấy nhẹ nhõm hơn… Trước khi rời đi, cô hỏi: “Pharaoh, cuối cùng… chị gái tôi…”

Pharaoh mất kiên nhẫn, vẫy tay: “Đi đi! Quay về đi!”

–

A Yuân quỳ trước một bức tượng Phật vàng óng ánh, hai tay chắp lại trước ngực. Nhìn thấy cô ấy đã nhập định, những người xung quanh không vội vàng làm phiền cô.

Một que hương cháy hết thời gian đó.

Cuối

Đảng Minh bước tới đỡ cô ấy, cung kính gọi: “Chị gái.”

A Oán cười đắng không thể làm gì được, nói với vẻ đầy oan ức: “Tôi đã bảo anh tổ chức cuộc đấu giá này để thông báo rằng mình không sao, nhưng không ngờ họ lại hiểu lầm… Thật là tuyệt vọng trong lúc khẩn cấp.”

Tên Đảng Minh là A Oán yêu cầu anh đổi, để có thể dùng nó khi cần thiết để thu hút họ đến; tên thật của anh là Hỉ Mạ.

Đảng Minh đẩy chiếc kính gỗ vàm vàng trên mũi, cười nói: “Quá lo lắng sẽ chỉ gây ra rối ren thôi.”

A Oán gật đầu đồng ý: “Hãy tìm cách giành lại A Xuyên cho được… Nhóm kia sẽ hành động ngay thôi; nếu cô ấy đi theo Đàng Minh thì rất nguy hiểm, không được phép xảy ra bất cứ chuyện gì.”

“Còn Chín Vương gia và phe hôm nay…” A Oán vẫn đang suy nghĩ, Đảng Minh liền nói xen vào: “Phe họ rất an toàn; có cây hoa sữa che chở nên không có vấn đề gì đâu.”

“Vậy Hoá Tứ thì sao? Gần đây họ có hành động gì không?”

“Gần đây, nhóm Linh Chi Trần hoạt động rất tích cực; rất nhiều người thuộc các bộ lạc Hỏa Tộc và Huyết Tộc đã biến mất một cách bí ẩn…”

A Oán thở dài: “Ài, tất cả họ đều vô tội… Chỉ là không may không gặp được người lãnh đạo tốt mà thôi.”

Đảng Minh cười đắng: “Chị gái muốn tất cả họ đều quay trở về sao?”

A Oán nhìn xuống dòng người viết lời ước dưới chùa, nhẹ nhàng trả lời: “Tại sao không được chứ? Anh ấy chắc chắn có thể làm được.”

“Chỉ là tôi lo chị sẽ quá mệt thôi.”

Lúc này, một tiểu sư sãi bước đến, hai tay chắp lại hỏi: “Nữ phật tử muốn viết lời ước không ạ?”

A Oán nghiêng đầu: “Ở đâu vậy? Làm thế nào để viết ước đây?”

Tiểu sư sãi lấy ra một tấm bảng gỗ và đưa cho cô: “Chỉ cần viết lời ước lên đó, sau đó treo lên cái cây kia là được.”

A Oán giơ bàn tay thon dài của mình, tiểu sư sãi lập tức đưa tấm bảng cho cô. Cô suy nghĩ một chút rồi viết lên đó: “Thời đại thịnh vượng sẽ sớm đến.”

Cô từ từ bước xuống bậc thang, tự mình đến bên cái cây nghiêng kia. Khi đang tìm chỗ treo bảng, cô nhìn thấy một tấm bảng ước đã phai màu.

Cô nhìn chằm chằm vào tấm bảng đó trong một lúc lâu, tiểu sư sãi bên cạnh cười nói: “Vị phật tử này viết sai chữ rồi… Tôi nhớ rất rõ đấy.”

A Oán treo tấm bảng của mình lên cạnh tấm bảng cũ, nụ cười nhẹ hiện trên môi: “Không sai đâu… Anh ấy không viết sai chữ đâu.”

Sau khi cô rời đi cùng Đảng Minh, tiểu sư sãi càng thêm bối rối. Cậu ta