A Chuan và Thôn Hoa nằm lười biếng trên đống cỏ, dưới ánh trăng sáng và tiếng kêu của côn trùng, gió nhẹ thổi qua mặt, tạo nên cảm giác thật thoải mái.

Thôn Hoa nghiến răng nói: “Họ đang vui vẻ bên trong, còn ta phải chờ ở ngoài này… Nghĩ đến điều đó là ta lại tức giận!”

A Chuan cười và nói: “Làm sao được chứ? Bây giờ em có khả năng xông vào để ngăn họ vui vẻ không?”

Thôn Hoa hừ một tiếng: “Cũng không có… Nhưng ngày mai khi ta bắt được cô ta, xem ta sẽ xử lý cô ta thế nào!”

“Ai Dương Kỳ này rốt cuộc là chuyện gì vậy?” A Chuan tò mò hỏi.

Trong những ngày gần đây, Thôn Hoa đã giảm bớt sự nghi ngờ đối với cô ta, và bây giờ hầu hết mọi chuyện cũng không còn giấu giếm cô ta nữa, vì vậy hai người đã bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Ai Dương Kỳ là đứa trẻ mà mẹ của chị gái ta nhặt được.”

A Chuan ngạc nhiên và hỏi lại: “Nhặt được à? Cô ấy không phải cũng giống như em và Khinh Nô sao?”

“Ai Dương Kỳ không giống chúng ta lắm… Cô ấy cũng giống chị gái ta, luôn suy nghĩ nhiều và giỏi trong việc tính toán, đọc lòng người.”

“A Nhiên tính cách yếu đuối hơn, vì vậy bà chủ đã nuôi cô ấy bên cạnh A Nhiên, hy vọng rằng vào những lúc quan trọng, cô ấy có thể đưa ra lời khuyên cho bà chủ.

Chị gái ta thì khác… Chị ấy chẳng bao giờ khiến gia đình phải lo lắng… Em và Khinh Nô được chọn để theo chị ấy cũng không phải do bà chủ quyết định, mà là chính chị ấy đã tự chọn chúng ta.”

“Nghe cách em nói thì có vẻ như A Nhiên khá yếu đuối… Với tình hình hiện tại, có lẽ cô ấy đang nuôi một con sói dữ bên cạnh mình phải không?”

Thôn Hoa lắc đầu nghi ngờ: “Không thể nói chắc được… Dù sao thì ta cũng chưa từng nghe cô ấy giải thích gì cả, nên không thể kết luận được.”

A Chuan tiếp tục hỏi: “Vậy về lời hứa hôn giữa Rắn Độc và chị gái ta thì sao?”

“Lời hứa hôn đó là để liên minh giữa hai gia tộc… Chị gái ta đã được định hôn từ khi còn chưa chào đời. Sau đó, chị ấy yêu Quân Tử Thứ Chín và quyết tâm không bao giờ kết hôn với người đó.”

“Rắn Độc rất mạnh mẽ… Đừng xem thường anh ta đâu… Nếu anh ta muốn giết chúng ta, thì chỉ cần nhấn chết một con kiến thôi.”

A Chuan ngạc nhiên và thốt lên: “Mạnh mẽ đến thế sao? Không lạ gì chị gái ta lại sợ hãi đến vậy.”

Thôn Hoa cười lạnh và nói: “Chị gái ta sợ hãi anh ta ư? Thật là buồn cười!

Dù bây giờ chị gái ta có thể không thể đánh bại anh ta, nhưng chắc chắn không bao giờ sợ hãi anh ta đâu! Ngược lại, chính Rắn Đ

**“**

  Tun Hua nhìn cô ấy một cái rồi lắc đầu nói: “Những gì em muốn biết thì quá nhiều rồi!”

  A Chuan thất vọng cười khẽ: “Chúng ta đang nói chuyện vui vẻ mà! Cứ tiếp tục đi, bây giờ chúng ta đã là bạn bè với nhau rồi mà!”

  Tun Hua từ chối và lắc đầu: “Khi nào anh thành thật nói ra người đứng sau lưng mình là ai, lúc đó tôi sẽ xem xét có nên tiếp tục nói chuyện với anh không.”

  A Chuan ánh mắt lảng tránh, cố tình nói dối: “Có ai đâu, thật đấy.”

  Thấy Tun Hua hoàn toàn không tin, cô ấy liền đổi đề tài hỏi: “Anh nghĩ sao, liệu em có thể là nỗi ám ảnh của A Nian không?”

  Tun Hua khẳng định lắc đầu: “Không đâu.”

  “Tại sao vậy? Chẳng phải các anh cũng chưa tìm thấy linh hồn của A Nian sao? Làm sao lại chắc chắn như vậy được?”

  Tun Hua vỗ vai cô ấy, thở dài tiếc nuối: “Em còn quá trẻ đấy… Mặc dù chúng ta không thể xác định được linh hồn của A Nian hiện đang ở đâu, nhưng ông Tang chính là bằng chứng rõ ràng! Trước đây chúng ta chưa bao giờ gặp ông Tang, nhưng ông ấy chính là nỗi ám ảnh của linh hồn đã khuất… Và vì thế mới có sự xuất hiện của em.”

  “Vậy thì làm sao em có thể là nỗi ám ảnh của A Nian được chứ?”

  A Chuan lập tức hiểu ý cô ấy… Đúng rồi! Sao mình lại quên mất Đường Tư Niên vậy nhỉ? Nếu mình thực sự là nỗi ám ảnh của A Nian, thì họ chắc chắn phải quen biết Đường Tư Niên mới đúng…

  Tun Hua cười nhẹ và hỏi cô ấy: “Trông vẻ mặt em có vẻ hơi thất vọng đấy… Sao vậy? Em có nghĩ rằng nếu mình thực sự là nỗi ám ảnh của A Nian, chị gái em sẽ không để ý đến em nữa à?”

  A Chuan phủ nhận và lắc đầu: “Em đâu có nghĩ như vậy đâu… Em chỉ tò mò về chuyện linh hồn của mình thôi… Liệu nó có phải là của A Nian hay của người khác…”

  “Cứ cố chấp mãi thôi… Sự thất vọng của em hiện rõ trên khuôn mặt mà!”

  Hai người nằm trên bãi cỏ, cứ đối đáp với nhau, không ai chịu nhượng bộ.

  Cho đến khi cửa lớn của nhà trang trại phát ra tiếng động… Một người phụ nữ vội vã dẫn một cậu bé ra ngoài.

  Cậu bé trông rất mệt mỏi, liên tục chà mắt và hỏi: “Mẹ ơi, tại sao cha luôn đuổi chúng con đi vào ban đêm, trong khi đứa trẻ kia lại được ở lại đây? Con buồn ngủ quá…”

  Người phụ nữ trông rất đau lòng, cố gắng nở nụ cười và trả lời nhẹ nhàng: “Đi thôi, về nhà với m

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào họ một cách không thể tin được, vội vàng lùi lại vài bước.

“A Nhiên? Thôn Hoa?”

Cô ta run rẩy lắc đầu, chớp mắt liên tục, và khi mở mắt ra, cô mới chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm—hai người trước mặt quả thực là họ.

“Uyên Nguyệt, lâu lắm rồi không gặp, chị mời vào nhé.” Thôn Hoa cười lạnh, khóe miệng nhếch lên.

---

Bên ngoài, cổng vào được bảo vệ nghiêm ngặt, cánh cửa đóng chặt không cho người ngoài vào.

Hai con chó đứng canh ở lối vào, nhìn chằm chằm vào các phương tiện qua lại, ánh mắt chúng đầy cảnh giác.

Bên trong nhà, hương sáng của gỗ đàn hương lan tỏa, không có tiếng cười nói ồn ào như mọi khi.

Người phụ nữ mặc chiếc áo dài đen thêu tinh xảo, nằm lười biếng trên ghế, tay đặt lên thái dương, nhìn người đang quỳ dưới đất mà không nói gì.

Ánh mắt của cô ta khiến Uyên Nguyệt cảm thấy sợ hãi; cô đã quên mất đã bao lâu rồi mình không gặp đôi mắt đó—đủ lâu đến nỗi gần như quên mất sức ảnh hưởng của nó đối với mình.

Chiếc đồng hồ treo cổ kiểu cũ trong nhà phát ra tiếng “kèt két” mỗi khi kim điểm, như thể những cái búa đang đập vào tim người ta, từng cái một.

Chàng trai đứng bên cạnh cô ta trông rất bối rối; những người này đã đưa mẹ con họ đến đây, nhưng bây giờ lại im lặng không nói gì.

Và người mẹ bên cạnh… cô không thể kéo cô ấy dậy được; cơ thể cô ấy run rẩy, trông rất sợ hãi.

Sau một lúc nhìn, người phụ nữ thở dài và nói chậm rãi: “Nô, em hãy dẫn đứa bé này xuống dưới đi! Tìm ít đồ ăn cho nó, đừng để nó thiếu thốn.”

**Lý do để chọn Nô Nhẹ là vì Thôn Hoa tính tình nóng nảy, có thể sẽ trút giận lên đứa bé; còn Nô Nhẹ thì điềm tĩnh hơn, ít nhất cũng sẽ không làm ảnh hưởng đến đứa bé.**

Nô Nhẹ bước tới và nói: “Cậu bé, em đi nghỉ một lát ở phía sau được không?”

Chàng trai nhìn cô ta một cách kiên quyết và từ chối: “Không, em muốn ở bên mẹ.”

**Nô Nhẹ cười khẽ, giọng nói khàn khàn:** “Thật là một đứa trẻ ngoan… Đi đi! Cùng mẹ nó đi, em sẽ không làm gì mẹ cậu đâu; chúng ta là bạn cũ mà, chỉ muốn gặp lại nhau để kể chuyện xưa thôi.”

Chàng trai nhìn chằm chằm vào Nô Nhẹ; cô ta trông giống như một người phụ nữ xấu xa, và nụ cười của cô ta càng làm cho cậu ta cảm thấy sợ hãi hơn… Cậu ta không hề tin những lời nói dối của cô ta đâu.