–

“Nhưng nếu không có những thứ này, tôi sẽ không tồn tại chút nào đâu?” A Chuan hỏi một cách mơ hồ.

“Thời gian không phải lúc nào cũng là phương tiện duy nhất để chứng minh điều gì đúng hay sai; dù chỉ được sống một năm, hoặc chỉ một ngày thôi… Có lẽ những gì bạn đang theo đuổi có thể sẽ không bao giờ tìm thấy, nhưng quá trình ấy, những tình yêu và niềm vui bạn nhận được, mới thực sự quý giá hơn nhiều so với kết quả cuối cùng.”

Cô nhớ lại những thế kỷ trước, khi mình lang thang trên thế gian này; có thân xác, nhưng trái tim lại như đã chết… Đúng vậy! Những ngày đó thật sự rất khó chịu, gần như không khác gì cái chết. Chính Đường Tư Niên đã mang lại ý nghĩa cho sự tồn tại của cô, phải không? Chỉ vì có anh ấy mà cô mới có những ham muốn bình thường của con người; cô tin rằng chỉ khi ở bên anh ấy, cuộc sống mới thực sự có ý nghĩa.

Nhưng Đường Tư Niên muốn nói với cô rằng, đừng vì bất kỳ ai mà phải hy sinh bản thân; hãy sống theo cách của riêng mình, đó mới là ý nghĩa thực sự của cuộc sống. Vậy nghĩa là, sự tuân thủ mà cô luôn thể hiện trước đây, thực ra đều là sai lầm… Anh ấy không bao giờ muốn cô mãi mãi tuân theo ý muốn của người khác; anh ấy chỉ mong cô được sống hạnh phúc từ tận đáy lòng mình. Đó chính là điểm mâu thuẫn giữa hai người… Nhưng hôm nay, khi được nghe cô nói ra những bí mật sâu kín trong trái tim mình, Đường Tư Niên cho rằng, đó đã là một khởi đầu tuyệt vời rồi.

Đường Tư Niên vẫy tay gọi cô; cô tiến lại gần như một con mèo nhỏ, đặt đầu lên vai anh ấy. Giọng nam giới trầm ấm vang lên phía trên đầu cô: “A Chuan, hãy làm những gì bạn muốn; dù sai cũng không sao đâu. Nếu có thể kiên trì với điều gì đó, hãy cứ kiên trì; còn nếu không thể tiếp tục, cũng không sao cả.”

A Chuan ngẩng đầu nhìn khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của anh ấy, gật đầu và thì thầm: “Lần này, tôi quyết định sẽ không về cùng anh nữa.”

Đường Tư Niên gật đầu: “Được, tôi cũng nghĩ vậy.”

“Tại sao vậy?”

Cô tưởng anh ấy sẽ không hài lòng, nhưng không ngờ anh ấy lại đồng ý một cách thoải mái như vậy.

“Dư Thị hiện tại không an toàn; ở đây, Lão Chín cũng có thể bảo vệ em.”

Trái tim A Chuan se lại, cô vội vàng hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Không có gì cả… Có một số việc, em không nên can thiệp vào; càng biết ít thì càng tốt cho em.”

“Còn anh thì sao? Anh có gặp nguy hiểm không?”

Đường Tư Niên cười nhẹ một cách chế giễu: “Không đâu, sau khi tôi xong việc sẽ đến đón em.”

“Được rồi. Vậy thì anh nhanh lên nhé. Tôi sẽ giúp chị gái tôi giải quyết xong vấn đề với Trục Nguyệt, anh nhất định phải đến đón tôi đấy.”

Cô siết chặt lấy tay ôm lưng Đường Tư Niên, hít mùi thuốc lá nhẹ trên người anh mà cảm thấy rất yên lòng. Cô say mê bộ ngực rộng lớn và săn chắc của anh, muốn gắn bó với anh suốt đời này.

Nhưng cô không hề biết rằng người đàn ông này yêu thương tất cả mọi khía cạnh của cô, dù đó là những khía cạnh u ám, xảo quyệt hay gian xảo…

Cô không cần phải giả vờ trưởng thành hơn bạn bè đồng trang lứa; điều đó chỉ là sự giả tạo mà thôi. Chỉ khi là chính mình, mỗi khía cạnh khác nhau của cô mới là một phần không thể tách rời của con người cô. Đó chính là lý do tại sao ngày hôm nay, A Chuan lại là một con người hoàn chỉnh, sống động và thật sự tồn tại.

Dường như anh ấy đã từ bỏ ý định khiến cô trở nên mạnh mẽ hơn… Sau bao nhiêu tháng rèn luyện, anh ấy tin rằng trái tim cô đã đủ kiên cường rồi.

Đường Tư Niên nói đúng – cô nên có những điều mình muốn làm. Và bây giờ, điều duy nhất cô muốn làm, ngoài việc ở bên anh, còn là tìm hiểu về bí mật kinh hoàng ẩn sau cơ thể mình…

Vì vậy, cô quyết định ở lại đây. Chỉ có Chú Oán mới có thể giúp cô khám phá ra quá khứ mà cô muốn biết…

Nhưng có những điều… không chỉ lừa dối được cô và anh thôi… Thế giới này quá phức tạp, và con người cũng vậy…

A Chuan nhìn người đàn ông bên cạnh mình… Nếu những đôi mắt lấp lánh ánh sáng kia, cùng giọng nói kiên nhẫn dạy dỗ cô mỗi ngày, có thể được biến thành rượu… Cô sẵn lòng ngã vào vòng tay anh, say đến mức không biết gì nữa…

Ánh đèn mờ ảo chiếu lên họ… Anh cởi bỏ bộ suit, xé toạc cái cà vạt, tháo hết cúc áo để lộ xương ức và những vết thương còn sót lại… Tay áo được cuộn lên, lộ ra đôi cánh tay săn chắc…

Anh dùng bật lửa kim loại để châm thuốc… Thuốc lá được kẹp giữa đôi môi mỏng manh… Khi hít vào, ánh sáng cam óng ánh lên…

Ánh đèn tạo nên bóng tối dưới lông mi anh… Rồi anh ngẩng đầu, thổi ra những làn khói trắng xám trong ánh đèn…

“Đường Tư Niên… Em… em có lẽ đang nghiện thuốc rồi…” A Chuan nói một cách mơ hồ, nằm trên đùi anh…

Người đàn ông cười ha hả: “Chỉ cần không chết là được…”

“Em chỉ trung thành với anh thôi…”

“Tôi biết.” (Tôi biết.)

Ngày thứ hai của đám cưới.

Họ tổ chức bữa tiệc tạ ơn, cũng như để tiễn Đường Tư Niên họ trở về, bởi vì ngày mai họ sẽ lên đường về nhà.

Chú Oán nói rằng để các anh chàng đi giao tiếp, còn bà ấy muốn tụ tập một chút với những cô gái này, vì vậy bà ấy không tham gia; chỉ có A Chuan và Hồ Tận Ý, cùng với những người bạn nữ khác mới đến dự.

A Chuan không muốn rời xa Đường Tư Niên vì họ sẽ rời đi vào ngày mai, còn nhiệm vụ của Hồ Tận Ý là đi theo dõi tình hình và báo cáo cho họ biết mọi việc đang diễn ra như thế nào.

Chú Oán và cô gái Sư đã đến tìm Chu Yue. Cô ấy đoán rằng nếu “Rắn Độc” yêu cầu mình tìm anh ta, chắc chắn không phải là đến nơi xa xôi như Phong Sơn; vậy thì nơi duy nhất có thể là nhà của Chu Yue.

Khi đến nơi, cô ấy thấy rằng Chúa Tửc thật sự rất hào phóng – căn nhà này dành riêng cho Chu Yue quả là lãng phí – nhưng điều khiến cô ấy hài lòng là vị trí của nó cách nhà họ rất xa.

Chú Oán và cô gái Sư gõ cửa, và khi Chu Yue mở cửa, ánh mắt cô ấy nhìn thấy họ có vẻ mang ý nghĩa sâu sắc.

Cô ấy trực tiếp hỏi: “Tìm ông Khui à?”

Chú Oán cười lạnh và đáp lại: “‘Rắn Độc’ thì vẫn là ‘Rắn Độc’ thôi! Gọi là ông Khui à… Thật là tự coi mình là người rồi đấy!”

“Anh ấy ở đâu? Bảo anh ấy ra đây.”

“Anh ấy không ở đây.” Chu Yue đáp với vẻ tiếc nuối.

Chú Oán cười nhẹ, khoanh tay và nói một cách kiêu ngạo: “Vậy thì xin thông báo với anh ấy rằng không phải tôi không muốn tìm anh ấy, mà là tôi không thể tìm thấy anh ấy.”

Thấy cô ấy định quay đi, Chu Yue vội vàng ngăn cản: “Đợi đã!”

Cô ấy lấy một tờ giấy từ trên kệ cửa và đưa cho Chú Oán, nói: “Đây là địa chỉ của anh ấy, bạn đến đó sẽ tìm thấy anh ấy.”

Nếu vì tranh cãi mà cô ấy không hoàn thành nhiệm vụ mà “Rắn Độc” giao cho mình, hậu quả sẽ ra sao thì có thể tưởng tượng được.

Chú Oán với vẻ mặt bực bội, nhanh chóng nhận lấy tờ giấy và nói: “Nói lung tung làm gì!”

Chu Yue ôm lấy vai mình, dựa vào cửa và nhìn theo bóng lưng của Chú Oán đang vội vàng rời đi, trong lòng cười chế giễu. Không ngờ Chú Oán lại quay đầu lại, nở nụ cười nói: “Đừng vội tự hào quá sớm… Có lẽ bạn chưa biết rõ mối quan hệ giữa tôi và Rắn Độc đâu. Việc khiến anh ta thu hồi thân xác bạn đối với tôi mà nói, thật là dễ dàng. Vì vậy, cô Chu Yue ạ, việc nên nói hay không nên nói, tôi tin rằng bạn đã hiểu rõ rồi đấy!”

Ánh mắt đầy tự tin trong ánh mắt của Chú Oán khiến Chu Yue phải cắn răng tức giận. Cô ta khinh thường liếc nhìn và đóng cánh cửa gỗ một cách mạnh mẽ, tạo ra tiếng động lớn.

Cô Sư cười chế giễu: “Hai người các bạn thật sự giống nhau chỉ vì đôi mắt này…”

Chú Oán nhăn mặt không hài lòng, đùa cợt: “Ngày mai không biết có nên đi phẫu thuật mí mắt không nhỉ? Loại có thể kẹp chết ruồi đấy… Giờ trào lưu lắm đấy.”

Cô Sư cười ha hả và khuyên: “Chị ơi, hãy suy nghĩ kỹ lại đi.”

Họ tìm đến nơi mà Rắn Độc đang ẩn náu – đó là một ngôi làng hẻo lánh.

Cô Sư cảnh giác: “Tại sao lại chọn nơi này để ẩn náu chứ? Chắc chắn có ý đồ gì đó đây…”