–

   Chú Oán lần lượt tìm đến nơi ở của quản gia Mục. Khi chuẩn bị quà tặng, cô đã đặc biệt yêu cầu phải chuẩn bị một phần cho quản gia Mục.

  Vì vậy, cô đoán rằng Chú Cửu Kinh chắc chắn sẽ đến thăm ông ấy.

  Lúc nãy, quản gia Mục đã công khai nhận lỗi nhầm người; giờ ông ấy lại không ở bên cạnh Chú Cửu Kinh, nên cô đoán ông ấy sẽ đến đây.

  Cô đứng bên ngoài bức tường, nhắm mắt lắng nghe tiếng động bên trong; không lâu sau, miệng cô liền nở nụ cười.

  Quả nhiên, cô đoán đúng – ông ấy thực sự ở đó.

  Tuy nhiên, từ nội dung cuộc trò chuyện có vẻ như họ đã gần kết thúc. Chú Cửu Kinh nói với ông ấy: “Hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt; nếu có gì cần, hãy gọi cho tôi.”

  Quản gia Mục thở dài một tiếng và nói: “Chu Ngọc…”

  Chú Cửu Kinh ngăn ông ấy lại và nói: “Đừng lo, cô ấy rất khỏe.”

  Trái tim Chú Oán bỗng se lại… Cô ấy khỏe à? Khỏe theo kiểu nào vậy? Đang nghỉ ngơi dưới lòng đất, vì vậy mà được coi là khỏe ư?

  Chú Oán nhanh chóng trốn vào bóng cây bên cạnh bức tường; khi Chú Cửu Kinh rời đi, ông ấy không hề phát hiện ra cô.

  Cô đợi vài phút, chắc chắn rằng Chú Cửu Kinh sẽ không quay trở lại, mới đến gõ cửa nhà quản gia Mục.

  Khi quản gia Mục nhìn thấy người đến là Chú Oán – người phụ nữ mặc áo dài, đeo kính râm cổ điển, mái tóc dài uốn lượn, đặc biệt là đôi môi đỏ thắm đầy quyến rũ – biểu cảm không hài lòng của ông ta lập tức hiện rõ trên khuôn mặt.

  Đúng vậy, ông ta không ngần ngại bày tỏ sự ghét bỏ của mình đối với Chú Oán.

  Giọng ông ta trầm ấm hỏi: “Thưa bà, có phải bà lạc đường không?”

  Chú Oán cảm thấy như vừa nghe được một câu đùa, và bèn bật cười.

  Cô nói một cách quả quyết: “Ông Mục, Chu Ngọc ở đâu?!”

  Cô thực sự hỏi: Chu Ngọc ở đâu?

  Quản gia Mục giả vờ bình tĩnh, im lặng vài giây rồi bắt đầu cười; nếp nhăn xuất hiện trên khóe mắt ông, gần như che khuất hoàn toàn đôi mắt đục ngầu của ông.

  Trong lúc cười, ông ta bỗng nhiên trở nên tức giận và la lên với Chú Oán: “Thưa bà, bà đang hỏi điều gì vậy!?”

Chú Oán Đắp chiếc áo choàng, cảm thấy hơi lạnh; nụ cười trên khuôn mặt không hề hiện rõ.

“Những gì tôi nói, ông Mu không biết sao?”

“Ông có thể lừa được Chín Vị, nhưng không thể lừa được tôi đâu!”

Người quản gia Mu đã không còn vẻ già yếu như khi họ vừa đến cửa nữa… Giờ đây, ông ấy trông khá mạnh mẽ! Giọng nói của ông ta tràn đầy sức sống và quyết tâm.

“Chú Zhuyue đã được Chín Vị an táng rồi; cô ấy đã chết… Tại sao ông vẫn cứ điều tra những chuyện này?”

Chú Oán Tháo kính râm xuống, đôi mắt đen thẳm nhìn thẳng vào mắt ông Mu, như muốn xuyên thấu tâm hồn ông ta.

“Ông Mu không còn nói rằng tôi là Yuer nữa à? Lúc nãy còn nhận lầm tôi, nhưng bây giờ thì lại nhận ra rất rõ ràng rồi đấy!”

Người quản gia Mu lùi lại vài bước: “Cô… Cô giống cháu gái tôi, việc tôi nhận lầm có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Thưa madam, làm vợ của Chín Vị, điều quan trọng nhất là phải học cách khoan dung.”

Chú Oán Cười khẩy và hỏi: “Khoan dung theo cách nào vậy? Hãy dạy tôi đi… Chấp nhận việc Zhuyue liên tục quấy rối anh ấy ư?”

“Tôi khuyên ông Mu đừng mơ mộng nữa… Ông tuổi cao rồi; nếu phải đối mặt với sự thật ở thế giới bên kia, e là ông không chịu nổi đâu…”

Nói xong, cô ấy tức giận quay lưng rời khỏi đó.

Người già này thật là đáng ghét! Những lời nói của ông ta thật là xúc phạm!

Cô ấy cứ mãi kiên trì đeo đuổi chuyện này ư?

Rõ ràng là chính cha con họ Mu mới là những kẻ không buông tha!

Người quản gia Mu nhìn theo bóng dáng của Chú Oán xa dần, lâu lắm mới quay trở lại. Đôi mắt ông ta nhắm lại, trong lòng trào dâng những suy nghĩ khác lạ…

Người phụ nữ này thật sự rất khó đối phó…

Chú Oán Trở về nhà chính với khuôn mặt không mấy tốt, không lâu sau đó bữa ăn đã bắt đầu; mọi người đều ngồi xuống.

Chú Cửu Kinh Nhìn thấy đầu mũi cô ấy đang đỏ lên vì lạnh, hỏi: “Cô đi đâu vậy?”

“Cảm thấy buồn chán, nên đi dạo quanh vườn một chút.”

Chú Oán Nhìn người đàn ông trẻ tuổi ngồi bên cạnh bàn – người trông rất giống Bèi Ninh – và đoán rằng đó chính là Chu Hanyu.

Mọi người đều im lặng ăn cơm, không có tiếng nói vui vẻ, không có những câu chuyện gia đình hay lời chúc phúc, mọi thứ đều rất bình thường.

Lúc này, quản gia Trần vội vàng chạy vào và báo cáo: “Thưa gia chủ, chú tôi… đã ngất xỉu!”

Mọi người đều kinh ngạc nhìn vào khuôn mặt lo lắng của quản gia Trần, trong lòng Chú Oán bỗng thấy một cảm giác không lành.

Chu Hồng Tín hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Quản gia Trần nhìn Chú Oán một cách lúng túng rồi thì thầm trả lời: “Sau khi bà chủ rời đi, ông ấy tức giận đến mức ngất xỉu.”

Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Chú Oán. Cô cảm thấy ánh mắt của Chú Cửu Kinh bên cạnh mình như lưỡi dao cắt vào tim mình.

Chú Oán đặt đũa xuống và nói một cách bình tĩnh: “Bị bệnh thì phải đưa đi bệnh viện chứ, sao không gọi số cấp cứu?

Ngay trong dịp Tết mà chạy vào đây, vội vàng báo tin một người hầu ngất xỉu để làm phiền bữa ăn gia đình, quản gia nhà các ngài thật sự rất ‘xứng đáng’ với vai trò của mình!”

Lời nói của Chú Oán có phần lạnh lùng. Cô giống như một bà chủ nhà thực thụ, khiển trách quản gia của gia đình mình một cách nghiêm khắc.

Không có câu nào là không có lý, dù thực tế có phải vậy đi nữa.

Nhưng mọi người đều không khỏi đoán rằng, chuyện quản gia Mục ngất xỉu chắc chắn có liên quan đến Chú Oán.

Lý do tại sao? Thì không cần phải nói ra.

Chú Cửu Kinh nhìn quản gia Trần và hỏi: “Đã đưa đi bệnh viện chưa?”

Quản gia Trần hoảng loạn gật đầu: “Vừa mới được đưa đi.”

Chú Oán bất mãn quay đầu nhìn Chú Cửu Kinh và hỏi: “Cửu gia, bữa ăn sum họp này liệu có tiếp tục không? Nếu không, tôi có thể đi cùng ngài đến bệnh viện ngay bây giờ?”

Chú Cửu Kinh nhìn cô một cách lạnh lùng; má cô hơi nhô lên, sự căng thẳng giữa hai người dường như sắp bùng nổ.

Bèi Ninh vội vàng nói: “Cửu Kinh, A Oán, mọi người hãy ăn cơm trước đi.”

   Quản gia Trần ạ, ông cũng vậy; mọi người đã được đưa đến bệnh viện rồi, sao ông lại đến đây làm gì khiến mọi người hoảng sợ thế này!”

   Quản gia Trần vội vàng xin lỗi: “Chú tôi tuổi già rồi, tôi chỉ vì lo lắng quá mà làm vậy… Lão gia và phu nhân đừng trách tôi, tôi chỉ muốn xin nghỉ một ngày để đi thăm chú tôi thôi!”

   Những lời này đã giải tỏa sự nghi ngờ của Chú Oán; hóa ra anh ta không hề có ý định gây rối, mà chỉ muốn xin nghỉ thôi!

   Chú Oán khẽ cười, cầm ly rượu vang lên và uống hết nội dung trong ly, sau đó tiếp tục ăn cơm một cách bình thường, không hề quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh.

   Suốt bữa ăn, mọi người đều im lặng; Chú Cửu Kinh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, còn Chú Oán cũng không hề tỏ ra vui vẻ chút nào.

   Chú Liên Nam từ trước đến nay luôn nghĩ rằng Chú Oán chỉ là người phụ nữ phục tùng Chú Cửu Kinh, một người có địa vị thấp kém trong gia đình này.

   Nhưng bây giờ, khi thấy cô ấy tỏ thái độ giận dữ như vậy, anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng có lẽ không phải như vậy… Nếu thực sự cô ấy quá thấp kém, làm sao có thể dám đối đầu với Chú Cửu Kinh như vậy?

   Còn con mèo béo trong nhà nữa… Nghe nói là Chú Cửu Kinh đã tự mình mang nó về để chiều lòng Chú Oán. Rõ ràng, trong mắt Chú Cửu Kinh, cô ấy không phải là một người phụ nữ không có vai trò gì cả.

   Mối quan hệ giữa hai người họ thật sự khiến người ngoài cảm thấy rất bí ẩn.

   Sau bữa ăn Tết sum họp, Chú Oán bắt đầu than phiền đau đầu và muốn về nghỉ ngơi.

   Bèi Ninh ban đầu muốn mọi người ở lại cùng nhau đón Giao Thừa, nhưng sau sự cố xảy ra bàn ăn, ông cũng không thể tiếp tục giữ họ lại được nữa.

   Ba người ban đầu có vẻ rất hòa thuận, nhưng khi rời đi, tất cả đều im lặng, tạo nên không khí u ám.

-

   Bổ sung thêm một điều nữa:

   Trong muôn vàn cuộc sống này, chỉ có độc giả của tôi mới là những người đáng yêu nhất.

   Những ai đã bỏ phiếu cho tôi chính là những người đáng yêu và tuyệt vời!