–

   Chú Oán Nghe thấy tiếng gọi “chị gái”, nước mắt lập tức trào ra khỏi khóe mắt, nhưng nụ cười trên khuôn mặt lại càng sâu đậm hơn.

   Cô ấy nghẹn ngào nói: “Đang gọi tôi à? Chị gái đâu rồi?”

   Hồ Tận Ngoan ngoãn gọi lên: “Chị gái.”

   Trái tim của Chú Oán bỗng nhiên như vỡ tung.

   Qing Nu đứng bên cạnh, an ủi: “Chị gái ơi, chị say rồi. Hãy đi nghỉ ngơi đi.”

   Chú Oán Lắc đầu từ chối đi, cô ấy tiến lên và nắm lấy hai tay của Hồ Tận.

   Lúc này, trong lòng Hồ Tận chỉ có một suy nghĩ: Tay cô ấy sao lại lạnh thế nhỉ?

   “Em thật may mắn, Ý Nhi… Thực sự đấy.”

   Nhìn những giọt nước mắt lăn dài trong mắt cô ấy, Hồ Tận không nhịn được mà hỏi nhẹ: “Chị có chuyện gì buồn phải không?”

   “Tôi cũng có một em gái… Tôi đã làm mất cô ấy; cô ấy vẫn gọi tôi là ‘chị gái’… Nhưng tôi không chăm sóc cô ấy tốt, giờ cô ấy vẫn đang sống trong khổ sở ngoài kia… Tôi rất buồn, nhưng không thể giúp đỡ cô ấy được.”

   Giọng nói của cô ấy rất bình thản, như thể đang kể một câu chuyện bình thường.

   Hồ Tận Hoan Có lẽ anh ấy sẽ hiểu nỗi buồn của cô ấy hơn nếu anh ấy cũng làm mất Hồ Tận. Anh ấy cũng sẽ không thể chịu đựng nổi đâu.

   Anh ấy cười và an ủi cô ấy: “Sau này, Ý Nhi sẽ trở thành em gái của em đấy… Khi nào rảnh thì đến bên em nhé, đừng khóc nữa! Năng khiếu lạnh lùng của em đâu rồi?”

   Chú Oán Cười đắng nói: “Chỉ vì tôi mắng anh ta một câu ‘đồ khốn nạn’ mà tôi đã quá giỏi lắm sao? Các bạn có thấy anh ta đã làm tổn thương tôi như thế nào không? Chính anh ta mới là kẻ đáng sợ nhất!”

   Qing Nu ho khan một cái, nhắc nhở lại: “Chị gái ơi, chị say rồi.”

   “Được rồi, tôi không nói nữa… Tôi không say đâu.”

   “Chỉ là tôi cảm thấy rất buồn… Tại sao anh ta lại không muốn nhận tôi chứ? Tôi đã dành trọn trái tim mình cho anh ta rồi… Tại sao anh ta lại từ chối tôi nhỉ?”

   Qing Nu nhìn hai chị em mỉm cười và nói: “Các bạn ngồi xuống nghỉ một lát đi… Tôi sẽ dìu chị lên lầu nghỉ ngơi trước.”

“

  Người hầu nhẹ nhàng dìu dắt Chú Oán rời khỏi căn phòng tối om ấy. Trong bóng tối đó, Chú Oán bắt đầu hát một bài hát đầy bi thương; giai điệu ấy khiến người ta cảm thấy vô cùng đau lòng và kỳ lạ.

  Hồ Tận thì thầm hỏi: “Anh trai, chị gái kia… cô ấy có chuyện gì vậy?”

  Hồ Tận Hoan nhìn xuống và nói: “Cô ấy thích Chín Hoàng tử… Anh nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

  Hồ Tận tỏ vẻ bối rối: “À? Thích Chín Hoàng tử ư? Chị gái kia chắc là điên rồ rồi…”

  Ai mà không biết Chín Hoàng tử là người như thế nào chứ? Phụ nữ xung quanh ông ấy đông vô số, nhưng ai có thể trở thành người tình của ông ấy được chứ?

  Hồ Tận thành thật nói: “Thực sự thì chị gái kia rất đáng thương.”

-

  Khi trở xuống, Người hầu mang theo một chiếc hộp đựng hương, có vẻ như được làm từ đá ngọc; nắp hộp được chế tác từ đồng cổ và được đính một viên hồng ngọc, trông rất lộng lẫy.

  Hồ Tận không nhịn được mà hỏi: “Bên trong đó có cái gì vậy? Mùi thơm quá!”

  Người hầu cười và giải thích: “Đây là hương từ sừng tê giác… Cậu đã nghe nói về loại hương này chưa?”

  Hồ Tận gật đầu: “Đã nghe, người ta nói rằng sừng tê giác có thể giúp con người liên lạc với thế giới linh hồn, đúng không?”

  Người hầu lắc đầu: “Đó chỉ là một quan niệm thôi. Hương này được gọi là hương từ sừng tê giác, nhưng nó không phải là sừng tê giác thật đâu… Việc giết sinh vật để lấy sừng như vậy thật là tàn ác.”

  “Dù sao thì nó cũng có tác dụng trong việc liên lạc với thế giới linh hồn… Chúng ta không cần sử dụng nó, nhưng nếu các bạn muốn nhìn thấy điều gì đó, thì cần phải dùng đến những thứ này.”

  Hồ Tận Hoan hỏi Người hầu: “Chú Oán… Những gì cô ấy nói vào ngày hôm đó… có phải là sự thật không?”

  Người hầu trả lời: “Ngày nào vậy? Chị gái ấy đã nói điều gì?”

  “Cô ấy nói rằng mình sinh ra đã mang theo ký ức, và trong kiếp trước, cô ấy là vợ của Chín Hoàng tử.”

  Người hầu gật đầu: “Đúng vậy… Chị gái tôi chắc chắn sẽ không bao giờ làm hại đến Chín Hoàng tử đâu… Cậu yên tâm đi.”

  “Ha… Nếu Chín Hoàng tử không làm hại cô ấy, thì tôi đã cảm thấy rất may mắn rồi.”

  Hồ Tận ngạc nhiên: “Vợ chồng kiếp trước… lại đến tìm nhau kiếp này à?”

“Chị gái tôi thật là lãng mạn quá!”

Khinh Nô thở dài: “Còn em thì không phải là chị ấy, nên không hiểu được những khó khăn mà chị ấy đã trải qua đâu.

Nếu mọi chuyện thực sự đẹp đẽ như em nghĩ, thì sao chị ấy lại có thể say đến mức này chứ?

Chị gái tôi bình thường trông lạnh lùng, tính cách khắc nghiệt và lời nói cũng rất cay nghiệt… Nhưng khi gặp Ngài Chín, trái tim chị ấy lại trở nên yếu đuối đi; không biết liệu có phải vì chị ấy nợ ngài ấy điều gì đó không…”

Nói xong, Khinh Nô để lại trên khuôn mặt một nụ cười đắng cay.

Trong chốc lát, mọi người đều im lặng.

Chiếc đồng hồ cổ trong nhà bắt đầu đánh tiếng 12 giờ.

Khinh Nô đứng dậy và nói: “Chắc hẳn là đã đến rồi.”

Hồ Tận Hoan và Hồ Tận cùng nhau đứng dậy, ánh mắt hướng thẳng về phía cửa ra vào.

Một người phụ nữ bước vào trước; cô ấy mặc chiếc áo choàng đỏ rộng, tóc được trang điểm theo phong cách cổ điển, và đôi giày thêu hoa trên chân.

Anh chị em nhà Hồ đều nghĩ trong lòng: “Chẳng lẽ đây là một diễn viên phụ từ đoàn phim nào đó sao?”

“Người xưa à? Điều này thật là không thể tin được…”

Người phụ nữ mặc áo choàng đỏ hỏi một cách vui vẻ: “Chị gái tôi đâu rồi?”

Hồ Tận Hoan nhìn xuống và tự hỏi: “Liệu ngay cả ma quỷ cũng được gọi là ‘chị gái’ sao?”

“Thực sự thì cô ấy là ai đây?”

Khinh Nô thở dài: “Ài, chắc là do say rượu mà thôi…”

Mi Mỹ cười khúc khích: “Tên gọi này kết hợp với bộ trang phục này lẽ ra phải tạo nên vẻ đẹp quyến rũ và duyên dáng lắm mới đúng… Nhưng tính cách của Mi Mỹ thì lại rất mạnh mẽ, hoàn toàn không hề liên quan gì đến những từ như ‘duyên dáng’ hay ‘đáng yêu’ cả…”

“Lần này lại có chuyện gì vậy? Có phải chị ấy đã gặp Ngài Chín và lại bị người ta làm khổ nữa không?”

Khinh Nô trừng mắt nhìn cô ấy, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng động từ hành lang lầu trên… Giọng nói đó nghe thật là khiến người ta da gà run lên…

“Mi Mỹ, cô đang đùa ai đây? Là tôi à?”

Chú Oán bước xuống từ tầng hai; chỉ vài phút trước cô ấy vẫn còn say, nhưng bây giờ thì dấu vết của men rượu đã hoàn toàn biến mất… Có vẻ như người say lúc nãy chẳng phải là cô ấy chút nào!

Mi Mỹ lao đến ôm lấy cô ấy và nói với giọng đầy yêu thương: “Chị gái ơi, em nhớ chị lắm…”

Chú Oán nhìn về phía cửa và hỏi: “Còn Chen Fanghe thì sao?”

Mi Mỹ cười hiền và giải thích: “Chị gái đừng giận nhé, em thực sự rất nhớ chị, nên mới đến thăm trước.”

   Em đoán là… Ồ, đã đến rồi, chị thấy chưa?”

   Chú Oán theo hướng mà cô ấy chỉ, rồi quay lại nói với anh chị em nhà Hứa: “Cô ấy đã đến rồi, chúng ta người ngoài hãy đi sang bên kia, để gia đình các bạn nói chuyện riêng nhé.”

   Hồ Tận Hoan với đôi mắt đỏ hoe, có lẽ đã gật đầu, và lần đầu tiên cô ấy nói ra hai từ: “Cảm ơn.”

   Chú Oán cười một cái, rồi dẫn theo Tiểu Nô và Mi Mỹ rời đi.

-

   Khi Chen Fanghe qua đời, đứa bé này mới được một tháng tuổi; thực ra chúng không hề có bất kỳ tình cảm gì với bà ấy.

   Nhưng chỉ với hai từ “mẹ ơi”, thôi cũng đủ khiến người ta rơi nước mắt.

   Hai đứa trẻ từ khi sinh ra đã mất mẹ, phải sống dựa vào người khác, dưới sự giám sát của chú ruột trong suốt hơn hai mươi năm. Có thể tưởng tượng được rằng, dù chưa bao giờ gặp Chen Fanghe, thì tình cảm đó cũng không ai có thể thay thế được.

   Chú Oán nghe thấy tiếng khóc nức nở từ bên kia, liền biết rằng cuộc trò chuyện của họ đang diễn ra tốt đẹp.

   Những điều mà Chen Fanghe luôn mong muốn, cuối cùng cũng được nói ra thành lời.

   Cô nằm nghiêng trên ghế sofa, tựa tay vào thái dương, ánh mắt mơ màng, đắm chìm trong suy nghĩ.

   Mi Mỹ nhìn xung quanh một vòng, rồi hỏi: “Chị gái ơi, căn nhà này hơi u ám phải không?”

   Tiểu Nô trả lời: “Có một số thứ vẫn chưa được giải quyết đâu!”

   Mi Mỹ vỗ tay và nói: “May mắn thay em đang ở đây, em sẽ giúp chị giải quyết chúng, sau này chúng ta sẽ mang chúng đi cùng nhau.”

   Chú Oán mới lên tiếng: “Ngày nay em không đủ việc để làm sao? Mọi chuyện em đều muốn can thiệp vào.”

   Mi Mỹ nhăn mũi và nũng nịu với Chú Oán: “Em sợ chị mệt mỏi mà thôi… Nếu chị nói như vậy, em thực sự sẽ buồn đấy.”

   Tiểu Nô giải thích: “Bây giờ cô ấy đã thuộc về chị rồi, em muốn đưa đi cũng không thể đâu.”