Qing Nu nhận lấy chiếc thùng giấy từ vòng tay của Độc Bạch, rồi cô nói: “Chị gái em đã muộn rồi, em sẽ về trước đây.”

“Không vào ngồi một lát sao?”

Độc Bạch lắc đầu: “Không được. Nếu chị gái em muốn đi đâu gần đây, hãy gọi cho em, em sẽ lái xe đưa chị đến. Đừng phải đi xa để gọi taxi, thật bất tiện quá.”

Trong lòng Qing Nu cười khẩy – Độc Bạch dám nói như vậy chắc chắn là vì Chú Cửu Kinh đã ra lệnh. Tại sao những ngày trước anh ta không đến đây?

Qing Nu tự ý trả lời một cách không hài lòng: “Thưa ông Độc Bạch, chị gái em đã tự mua xe rồi, và cả hai chúng tôi đều biết lái xe. Sau này không cần phiền ông nữa đâu.”

Độc Bạch ngạc nhiên nhìn về phía Chú Oán; Chú Oán gật đầu xác nhận lời nói của Qing Nu.

“Đúng vậy… Hiện tại chưa có xe sẵn, phải chờ vài ngày nữa mới có.”

“Vậy thì em có thể quay lại bên Chín Vương rồi. Nếu không có việc gì, em cũng không cần phải đến đây nữa.”

Độc Bạch cười ngượng ngùng: “Được thôi… Nếu chị gái em cần gì, cứ gọi cho em bất cứ lúc nào.”

“Tốt, vậy thì em vào trước đây.”

Giọng nói của Chú Oán khàn đến mức Độc Bạch chỉ nghe hiểu được phần lớn nội dung cuộc trò chuyện; gần như không nghe được hết câu nào cả.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy rời đi một cách quyết đoán, trong lòng anh ta thầm than.

Lần này trở về, anh ta sẽ phải giải thích thế nào với Chín Vương đây?

Phải chăng anh ta nên nói rằng chị gái mình đã từ chối sự giúp đỡ của anh ta?

Thực ra vào buổi tối hôm đó, Độc Bạch đến đây vì đã nhận được lệnh từ Luyện Ngục: Chín Vương yêu cầu anh ta mang kẹo ngậm miệng đến nhà của Chú Oán. Lúc đó, anh ta còn hỏi thêm: Nên mua loại nào nhỉ?

Luyện Ngục suy nghĩ một chút rồi trả lời: Chín Vương chưa nói cụ thể, vậy thì anh cứ mua hết các loại có sẵn đi!

Vì sợ mua nhầm loại hoặc hương vị, Độc Bạch liền mang về tất cả các loại kẹo ngậm miệng có trong hiệu thuốc.

Kể từ khi Chú Cửu Kinh và Chú Oán đấu nhau lần trước, và Chú Oán bị Sù Rong Yểm đưa đi khỏi nhà Trúc gia, Độc Bạch đã không bao giờ đến nhà của Chú Oán nữa.

Dù sao thì anh ta vẫn thuộc về Chú Cửu Kinh; mặc dù lúc đó Chú Cửu Kinh đã giao anh ta cho Chú Oán, nhưng trong lòng anh ta vẫn luôn trung thành với Chín Vương, và chỉ tuân theo mệnh lệnh của Chín Vương mà thôi.

Đây chính là một trong những lý do chính khiến Chú Oán quyết định trả anh ta về cho Chú Cửu Kinh. Trong lòng cô ấy không hề oán giận hay ghen tị; cô ấy hiểu rõ vấn đề này và biết phải suy nghĩ thế nào.

Vì Độc Bạch luôn trung thành với Chú Cửu Kinh, nên cô ấy càng thêm yên tâm. Tuy nhiên, bên cạnh mình, cô ấy cần những người sẵn sàng phục vụ mình một cách tận tụy, không bao giờ do dự vào những lúc quan trọng. Vì vậy, cô ấy đã quyết định từ bỏ Độc Bạch – mỗi người đều có những tiêu chuẩn riêng khi lựa chọn người cùng làm việc mà.

Hơn nữa, nếu Độc Bạch luôn ở bên cạnh cô ấy, mỗi khi có điều gì xảy ra, anh ta chắc chắn sẽ kể lại cho Chú Cửu Kinh biết, điều này khiến cô ấy mất đi không gian riêng tư. Sau nhiều suy nghĩ, cô ấy vẫn quyết định không thể giữ anh ta bên mình nữa.

Sau khi rời khỏi nhà của Chú Oán, Độc Bạch trực tiếp trở về nhà họ Chúc. Người hầu nói với anh rằng Chú Cửu Kinh đang ở trong phòng đọc sách trên tầng hai. Khi anh bước vào, Chú Cửu Kinh đang ngồi trên ghế, hút thuốc và suy nghĩ. Trên chiếc bàn bằng gỗ hoàng hoa liễu, có một chiếc ly rượu pha lê được điêu khắc tinh xảo; nhìn thấy chai rượu đã cạn gần hết bên cạnh, anh đoán rằng Chú Cửu Kinh hẳn đã uống khá nhiều vào buổi tối.

Khi thấy Độc Bạch đến tòa nhà chính vào lúc muộn như vậy, Chú Cửu Kinh chắc chắn không thể chỉ để báo cáo những việc nhỏ nhặt như việc mua đường. Cô nhìn anh và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Độc Bạch cảm thấy lo lắng và trả lời: “Thưa Chủ tước, con đã đưa đồ đến nơi rồi.”

Chú Cửu Kinh gật đầu, ánh mắt nhìn xuống mặt bàn và hỏi từ từ: “Còn gì nữa không?”

“Còn nữa… Chị gái con nói rằng sau này con không cần phải đến nữa.”

Chú Cửu Kinh im lặng vài giây, sau đó ngước mắt nhìn anh, ánh mắt không hiển thị cảm xúc gì cả: “Con đã làm gì khiến chị ấy như vậy?”

Độc Bạch lập tức lắc đầu và giải thích: “Thưa Chủ tước, con chắc chắn không hề làm vậy đâu.”

“Vậy tại sao chị ấy lại không cho con đến nữa?” Giọng anh nhẹ nhàng như thể đang thì thầm.

“Chị gái con nói rằng cô ấy đã mua xe mới, cả hai chị em đều có thể lái, không cần đến tài xế nữa.”

Chú Cửu Kinh gật đầu, hít một hơi thuốc và nhắm mắt lại; ánh sáng vàng nhạt bỗng nhiên le lói trong đôi mắt ông.

Dù lúc này anh ta đang ở nhà, bạn vẫn không thể cảm nhận được chút sự thư giãn nào ở anh ta cả.

Dù anh ta đã uống rượu, anh ta vẫn không hề có vẻ say chút nào.

Sức kiểm soát của người đàn ông này quá mạnh mẽ; nhưng mỗi khi đối mặt với người phụ nữ kia, anh ta lại không thể kiểm soát bản thân mình được.

Khói thuốc lan tỏa xung quanh, việc ngồi ở đây dường như khiến anh ta trông có vẻ “thần tiên” hơn so với mọi khi.

Ngón tay anh ta từ từ ma sát vào nhau; sau một lúc, anh ta tự nói với mình: “Nếu không thiếu tài xế, vậy thì cũng chắc chắn không thiếu vệ sĩ phải không?”

Độc Bạch sững sờ; ý của Chín Ngài là gì vậy?

Chú Cửu Kinh nhìn anh ta và nói: “Nếu tôi là Chú Oán, tôi cũng sẽ không giữ anh bên mình đâu… Anh chưa bao giờ hết lòng vì cô ấy cả.”

Nghe vậy, Độc Bạch lập tức không biết phải lý giải thế nào cho phù hợp.

Ngón tay Chú Cửu Kinh liên tục gõ lên mặt bàn, từng cái một… Như thể những âm thanh đó đang rung chuyển trái tim Độc Bạch vậy.

“Độc Bạch, từ nay trở đi, anh không cần phải đến đây nữa.”

Độc Bạch giật mình, nhìn chằm chằm và vội vàng hỏi: “Tại sao vậy ạ? Chín Ngài nghĩ tôi đã làm sai gì à?”

Chú Cửu Kinh lắc đầu và thở dài: “Không… Tôi không cần đến anh nữa. Đi đi!”

Nói xong, anh ta đứng dậy khỏi ghế, uống hết rượu trong ly trên bàn, rồi không nói thêm gì nữa mà trở về phòng ngủ.

Độc Bạch đứng yên tại chỗ, suy nghĩ mãi… Ý của Chín Ngài là gì vậy?

Anh không cần phải đến đây nữa à?

Có phải đây là nghĩa là anh bị sa thải rồi ư?

Đêm nay, anh đã bị sa thải hai lần rồi sao?

Anh đã làm gì sai để phải chịu điều này vậy?

Với vẻ mặt thất vọng, Độc Bạch rời khỏi tòa nhà chính của gia tộc Chu, định ra ngoài tìm bạn bè để tâm sự… Và đúng lúc đó, Luyện Ngục vừa trở về.

Luyện Ngục nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của anh ta và cười nói đùa: “Có chuyện gì vậy? Chín Ngài la mắng anh à?”

Độc Bạch nhăn môi lắc đầu, không muốn nói gì cả.

Thấy vậy, Luyện Ngục bắt đầu lo lắng và hỏi: “Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Chín Ngài đã sa thải tôi…” Độc Bạch trả lời với vẻ buồn bã.

Nghe vậy, Luyện Ngục bật cười và không tin: “Anh đã làm gì sai lớn đến thế chứ?”

Lý do Luyện Ngục hỏi như vậy, là bởi vì Chú Cửu Kinh chưa bao giờ đối xử tệ với những người dưới quyền mình cả.

Những người này sẵn lòng làm việc hết mình vì anh ấy và trung thành với anh ấy cũng chính là nhờ vào điều đó mà thôi.

Độc Bạch đã theo sát Chú Cửu Kinh suốt nhiều năm như vậy; nếu không phải vì anh ta phạm phải sai lầm nghiêm trọng nào đó, dù Chú Cửu Kinh có tức giận đến đâu, cũng chắc chắn sẽ không đuổi anh ta đi ngay lập tức. Ngược lại, nếu thực sự phải đuổi anh ta đi vì những sai lầm lớn, thì Độc Bạch cũng không thể thoát ra khỏi nhà họ Trúc một cách bình yên như vậy được.

Độc Bạch gãi đầu, tỏ vẻ bối rối: “Tôi chẳng làm gì cả mà! Chỉ là nói vài câu thôi, thế mà Chúa Tử đã bảo tôi không cần thiết nữa, từ nay về sau không cần phải đến đây nữa.”

Luyện Ngục thấy vẻ mặt của anh ta, biết rằng anh ta không đùa, liền vội vàng hỏi: “Vậy anh đã nói những gì?”

“Chị gái tôi ơi… Chị ấy bảo tôi không cần phải đến đây nữa, vì vậy tôi định quay trở về bên Chúa Tử… Ai ngờ chị ấy cũng không cần tôi nữa, và Chúa Tử cũng vậy!”