Đối với một người luyện võ như anh ta, bất cứ nơi đâu cũng có thể ngủ được, dù chỉ là một sợi dây hay một cành cây. Tất nhiên, anh ta không bao giờ lười biếng để nghỉ ngơi; anh ta chỉ nhắm mắt lại thư giãn một chút thôi, vì sau đó vẫn phải ra ngoài tuần tra.

Khi nghĩ đến bốn kẻ tự cho mình quá mạnh mẽ ấy, anh ta cảm thấy thật buồn cười. Nếu mình hành động tàn nhẫn hơn một chút, trực tiếp giết chúng đi, xem chúng sẽ làm gì được.

Trong khi đó, đoàn người hộ tống Công chúa Ngũ đã dần tiến gần đến biên giới.

Càng tiến gần biên giới, Công chúa Ngũ càng cảm thấy lo lắng. Cô không biết điều gì đang chờ đợi mình phía trước; cô hoàn toàn không hiểu gì về Vương quốc Ma Kết, và càng không biết gì về Hoàng tử của nước này – liệu tính cách của anh ta có ôn hòa hay hung hãn. Cô biết rằng một khi mình rời khỏi lãnh thổ Quốc gia Zé, mọi thứ sẽ phụ thuộc vào số phận.

Trong lòng cô tràn ngập nỗi buồn và cô đơn. Có lúc, cô bỗng nhiên cảm thấy hối hận; có lẽ mình nên theo Zhuo Wei rời đi mà không suy nghĩ nhiều, tìm một nơi yên bình, đẹp đẽ để sống những năm cuối đời một cách thanh thản… Nhưng bản năng sứ mệnh bẩm sinh đã không cho phép cô làm như vậy.

Trên suốt hành trình, Cheng Peng luôn cẩn thận bảo vệ cô. Khi tiến gần đến biên giới, anh càng tập trung hơn, không dám lơ là chút nào, bởi vì anh biết rằng điều này liên quan đến quan hệ ngoại giao giữa hai quốc gia và sự bình yên trong tương lai. Nếu Công chúa Ngũ gặp phải bất cứ chuyện gì trên đường, anh sẽ không thể giải thích được với cả hai bên.

Một ngày nọ, họ đến một thị trấn nhỏ tên là Thanh Vân Trấn. Sau nhiều ngày liên tục đi đường, mọi người đều mệt mỏi. Cheng Peng hỏi ý kiến của Công chúa Ngũ và quyết định dừng chân nghỉ ngơi tại đây.

Dù thị trấn này không quá sầm uất, nhưng vẫn có đầy đủ mọi thứ cần thiết. Để làm vui lòng Công chúa Ngũ, sau khi đoàn quân dừng chân, Cheng Peng nói với cô: “Công chúa, sau nhiều ngày vất vả trên đường, chúng ta hãy đi dạo quanh thị trấn xem sao? Cũng có thể mua thêm một số đồ cần thiết.”

Công chúa Ngũ nhìn xuống dòng người và xe cộ bên ngoài với vẻ không mấy hứng thú, rồi miễn cưỡng gật đầu đồng ý. Cô biết rằng nếu không tận dụng cơ hội này, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Cheng Peng đi bên cạnh cô, trong khi những người khác ở lại bên ngoài thành phố để nghỉ ngơi trước. Công chúa Ngũ đi phía trước, ánh mắt không hề liếc nhìn các gian hàng hay những món hàng đẹp đẽ xung quanh.

Người dân trong thị trấ

Thấy vậy, Trình Bằng đi theo cô ấy chặt hơn nữa, sợ rằng Nữ Công Chúa thứ Năm sẽ gặp phải chuyện gì đó không may.

Nữ Công Chúa thứ Năm luôn đi với vẻ mặt lạnh lùng, không quan tâm đến suy nghĩ của người khác. Khi đi đến một quán rượu, cô ấy bỗng dừng bước lại vì ngửi thấy một mùi thơm rất nồng nàn.

Trình Bằng thấy cô ấy dừng lại và nhìn vào bên trong quán rượu, liền vội vàng tiến lên hỏi: “Công Chúa, có phải công chúa đói không? Để thuộc hạ đi cùng công chúa vào trong ăn uống một chút nhé?”

Nữ Công Chúa thứ Năm gật đầu nhẹ nhàng, rồi bước vào quán rượu. Trình Bằng vội vàng theo sau. Việc cô ấy có cảm giác thèm ăn cho thấy tâm trạng của cô ấy vẫn chưa tồi tệ đến mức đáng lo, điều này khiến anh ta yên tâm hơn.

Khi vào quán rượu, nhân viên phục vụ lập tức đến chào họ và dẫn họ vào một căn phòng riêng để ngồi.

Trình Bằng hỏi Nữ Công Chúa muốn ăn gì, nhưng cô ấy không buồn hỏi, mà chỉ nói với nhân viên phục vụ: “Hãy mang tất cả các món đặc sản của quán ra đây!”

Nhân viên phục vụ đáp lại một tiếng rồi vội vàng rời đi.

Ban đầu Trình Bằng đứng bên cạnh cô ấy, nhưng Nữ Công Chúa nói với anh: “Anh cũng ngồi xuống đi, chúng ta cùng ăn nhé.”

Trình Bằng vội vàng cúi đầu nói: “Thuộc hạ không dám!”

Nữ Công Chúa nhìn anh ta một cách trách móc và nói: “Làm sao anh có thể để tôi ăn hết một bàn đầy thức ăn một mình được chứ? Nhanh ngồi xuống đi!”

Thấy cô ấy kiên quyết như vậy, Trình Bằng không còn cách nào khác, đành gật đầu và ngồi xuống chiếc ghế đối diện cô ấy.

Chỗ ngồi của Nữ Công Chúa hướng ra cửa sổ; cô ấy mở cửa sổ ra và nhìn người qua kẻ lại trên đường phố. Những khuôn mặt ấy đều hiền lành, ánh mắt yên bình, toát lên vẻ hài lòng và thoải mái, trông như họ đang sống rất tốt… Nhưng bản thân mình thì lại phải đối mặt với những vấn đề lớn lao của đất nước, sự tồn vong của dân tộc.

Cô ấy cảm thấy mệt mỏi vô cùng và không khỏi thở dài. Trình Bằng nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Công Chúa, có phải công chúa không khỏe gì không?”

Nữ Công Chúa rời mắt khỏi cửa sổ và nói: “Không, chỉ là tôi có chút lưu luyến nơi này mà thôi.”

Trình Bằng hiểu được cảm xúc của cô ấy và an ủi cô: “Công Chúa hãy yên tâm, có lẽ sau này vẫn sẽ có cơ hội trở lại đây.”

Nữ Công Chúa cười đau khổ và nói: “Anh không cần phải an ủi tôi đâu.”

Cô ấy biết rằng một khi đã đến nơi đó, việc trở lại sẽ rất khó khăn.

Trình Bằ

Nói xong, cô ấy liền rót rượu cho Trình Bằng.

Trình Bằng vội vàng đón lấy ly rượu và nói: “Để tôi làm đi!”

Công chúa Ngũ nói: “Hôm nay, cứ để tôi quyết định nhé!” Cô ấy kiên quyết rót đầy ly rượu trước mặt anh ta, sau đó tự rót cho mình một ly nữa.

Trình Bằng biết rằng khi người ta không vui, họ thường muốn uống rượu, vì vậy anh chỉ có thể tuân theo ý của công chúa Ngũ.

Công chúa Ngũ cầm ly rượu chạm vào ly của anh ta, sau đó ngửa đầu uống hết rượu. Cô ấy nhíu mày lại và tự rót thêm một ly nữa.

Trình Bằng muốn ngăn cô ấy, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của công chúa, anh lại nuốt lời lại và uống hết rượu trong ly của mình.

Sau đó, công chúa Ngũ lại rót thêm một ly cho anh ta. Trình Bằng không nhịn được nữa và khuyên: “Công chúa, hãy uống ít thôi, uống nhiều quá sẽ hại đến sức khỏe.”

Công chúa Ngũ cười buồn và nói: “Sợ gì chứ? Nếu không uống bây giờ, e rằng sau này tôi sẽ không còn cơ hội nào nữa.”

Nghe lời cô ấy, Trình Bằng cảm thấy đắng lòng, chỉ có thể cùng cô ấy tiếp tục uống từng ly một. Không lâu sau, công chúa Ngũ đã uống đến mức mặt đỏ bừng và bắt đầu chóng mặt. Trình Bằng vẫn giữ được tỉnh táo; thấy công chúa có vẻ say, anh vội vàng đứng dậy và nói: “Công chúa, công chúa đã say rồi, để thuộc hạ đưa công chúa về nhà nhé?”

Công chúa Ngũ nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời đã tối dần, liền gật đầu. Dưới sự hỗ trợ của Trình Bằng, hai người cùng nhau xuống lầu. Trình Bằng thanh toán tiền rượu rồi cùng công chúa Ngũ rời khỏi quán rượu.

Khi đi trên đường phố, công chúa Ngũ đi phía trước, bước đi hơi loạng choạng. Trình Bằng vội vàng tiến lên đỡ cô ấy. Công chúa Ngũ mỉm cười với anh, và lúc đó, cô nhìn thấy một quầy hàng nhỏ phía trước, trên đó bày đủ loại trang sức và kẹp tóc. Bất chợt, cô nhớ đến chiếc kẹp tóc màu xanh mà mình đã mua trước đó, liền luồn tay vào tay áo để lấy nó. Nhưng khi lấy ra, khuôn mặt cô bỗng chốc thay đổi và cô hỏi: “Chiếc kẹp tóc của tôi đâu rồi?”

Trình Bằng vội vàng hỏi: “Công chúa, có chuyện gì vậy?”