Mặt khác, Nữ Công chúa thứ năm đã nằm trên giường hơn nửa tháng trời mới cố gắng đứng dậy được, nhưng khẩu vị ăn uống của cô vẫn rất kém; mỗi ngày chỉ ăn một ít thức ăn để duy trì sự sống. Tinh thần của cô hoàn toàn suy sụp, hàng ngày cô chỉ ngồi yên trong vườn hoặc nằm trên giường.

Cô cảm thấy cuộc đời mình đã bước vào giai đoạn cuối thu; mặc dù tuổi tác còn trẻ, nhưng cô cũng như đã bước vào lúc cuộc đời gần kết thúc. Cô cảm thấy mọi niềm vui trong đời mình đều đã biến mất; sự ra đi của Trương Vĩ đã phá hủy tất cả hy vọng của cô. Cô nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại tình yêu đích thực nữa.

Phải chăng chỉ khi gặp nguy hiểm thì cô mới có thể gặp lại anh ta? Nếu thật như vậy, cô sẵn lòng đối mặt với nguy hiểm mỗi ngày… Nhưng nếu anh ta không xuất hiện thì sao? Nếu anh ta đã rời khỏi kinh thành thì sao? Hàng ngày, cô luôn suy nghĩ lung tung trong đầu.

Cuối cùng, cô quyết định đi xe ngựa đến chợ để xem sao; có lẽ sẽ gặp anh ta ở đó. Cô bảo người lái xe đi lang thang mà không mục đích cụ thể, gần như đã đi khắp cả chợ, nhưng sau nhiều giờ đi lại, cô vẫn không gặp được bóng dáng người mình mong đợi, cũng không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Nữ Công chúa thứ năm vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng, việc ngồi xe ngựa quá lâu khiến cô cảm thấy rất mệt mỏi; không còn cách nào khác, cô buộc phải bảo người lái xe quay về cung.

Cô thường xuyên ra ngoài đi dạo, gần như đã đi khắp cả kinh thành. Đôi khi, cô thậm chí ước gì mình gặp phải một nhóm cướp… Có lẽ như vậy thì Trương Vĩ sẽ xuất hiện… Nhưng mọi chuyện không diễn ra theo ý muốn của cô; càng muốn gặp cướp thì càng không gặp được. Cô thậm chí muốn tìm vài người hộ vệ giả làm cướp để bắt cóc mình… Nhưng lại sợ Trương Vĩ sẽ nhận ra điều đó, và anh ta chắc chắn sẽ nghĩ rằng cô đang lừa dối mình… Cô không dám mạo hiểm như vậy… Tâm trạng cô luôn trong trạng thái lo lắng, bất an như vậy.

Cho đến một ngày nọ, Hoàng hậu bỗng nhiên triệu Nữ Công chúa thứ năm vào cung. Cô cảm thấy hơi ngạc nhiên; trước đây luôn là cô tự nguyện đến cung thăm Hoàng hậu… Chẳng lẽ bây giờ Hoàng hậu có chuyện gì cần nói với cô?

Dù thế nào đi nữa, cô cũng phải đến… Cô cố gắng gượng dậy, để các cung nữ chuẩn bị cho mình trước khi tiến vào cung.

Hoàng hậu thấy vẻ mặt mệt mỏi, gầy yếu của cô, liền hỏi: “Chỉ vài ngày không gặp, sao em lại gầy yếu đến thế này?”

Nữ Công chúa

Năm công chúa nghe cô ấy nói vậy, càng thêm bối rối và hỏi: “Không biết Thái hậu muốn bàn gì với con đây?” Nếu là chuyện quan trọng của đất nước, có lẽ cũng không liên quan gì đến con chứ!

Hoàng hậu thở dài một hơi, lo lắng nói: “Bây giờ biên giới luôn trong tình trạng chiến loạn không ngừng. Lần trước, Vương tử Tĩnh đã đi dập tắt cuộc xâm lược đó; lần này lại có các quân xâm lược từ phía nam đến. Nếu tiếp tục như vậy, người dân biên giới sẽ sống trong cảnh khổ sở. Vài ngày trước, quốc gia Ma Kết đã cử sứ giả đến, nói rằng nếu hai nước chúng ta kết hôn thông gia, họ sẽ ngừng chiến tranh.” Nói đến đây, bà ngừng lại và nhìn vào Năm công chúa.

Năm công chúa lập tức hiểu ra ý của Hoàng hậu, cúi đầu nói: “Thái hậu, nếu có điều gì cần bàn, xin hãy nói thẳng ra!”

Hoàng hậu nắm lấy tay cô ấy và nói: “Bây giờ hoàng gia chúng ta ít người; những công chúa đã đến tuổi trưởng thành đều đã kết hôn cả, chỉ có con là còn độc thân. Mặc dù con đã từng kết hôn trước đây, nhưng nếu chúng ta không nói ra, quốc gia Ma Kết sẽ không biết điều đó. Vì vậy, bà định gả con cho họ.”

Nghe xong, Năm công chúa ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe.

Hoàng hậu cảm thấy áy náy và nói: “Con biết việc này có thể không công bằng với con, nhưng bà cũng không còn cách nào khác. Người dân quốc gia Ma Kết giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, rất dũng cảm và mạnh mẽ; không thể nào tiêu diệt họ trong một sớm một chiều được. Hơn nữa, họ liên tục xâm lược biên giới của chúng ta, khiến chúng ta cũng mệt mỏi trong việc đối phó. Hơn nữa, con cũng cần có một nơi để an cư, phải không? Con còn trẻ, không thể sống cô đơn suốt đời được. Việc kết hôn thông gia với quốc gia Ma Kết chính là lựa chọn tốt nhất cho con.”

“Nghe nói hoàng tử của quốc gia Ma Kết rất đẹp trai, mạnh mẽ và oai phong; nếu con kết hôn với anh ấy, chắc chắn con sẽ rất hạnh phúc. Con hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Năm công chúa muốn từ chối, nhưng sau khi suy nghĩ lại, cô gật đầu và nói: “Được thôi, con sẽ kết hôn!”

Hoàng hậu ngạc nhiên nhìn cô và hỏi: “Con thực sự đã quyết định rồi sao?” Bà tưởng sẽ phải nói nhiều lời mới thuyết phục được cô đâu!

Năm công chúa gật đầu mạnh mẽ, trong lòng lại cảm thấy buồn bã. Trước đây, cô chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý với cuộc hôn nhân này, nhưng bây giờ tất cả những ảo tưởng của cô đều đã tan vỡ; Châu Vĩ cũng không chấp nhận cô, việc ở lại đây cũng chẳng còn ý

Nữ Công chúa thứ năm gật đầu và nói: “Vậy thì tôi xin về trước nhé!”

Hoàng hậu nói: “Được thôi, cô hãy về nghỉ ngơi dưỡng sức cho tốt, chuẩn bị kỹ lưỡng rồi xuất phát sau nửa tháng nữa!”

Nữ Công chúa thứ năm lại gật đầu và rời đi. Về đến cung điện công chúa, cô nằm trên giường khóc nức nở. Sau khi khóc xong, cô bình tĩnh lại, bảo các cung nữ thu dọn đồ đạc để chuẩn bị lên đường vào một ngày nào đó.

Nghe tin cô sắp đi xa xôi để kết hôn với người nước ngoài, tất cả các cung nữ đều rất buồn lòng. Thông thường, chỉ cần mang theo hai cung nữ thân cận là đủ khi công chúa đi kết hôn; những người khác có thể về nhà được. Nhưng Nữ Công chúa thứ năm luôn tử tế với họ, vì vậy họ thực sự rất không nỡ rời xa cô.

Thực ra, quyết định đi kết hôn chỉ là do một phút bốc đồng. Sau khi trở về, Nữ Công chúa càng nghĩ càng hối tiếc. Mặc dù Châu Vĩ đã từ chối cô, nhưng nếu ở lại đây, cô vẫn còn cơ hội gặp lại anh ta; còn nếu đi rồi, thì sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Tuy nhiên, cô đã đồng ý trước mặt Hoàng hậu, nếu bây giờ hủy bỏ quyết định đó, Hoàng hậu chắc chắn sẽ không đồng ý, thậm chí có thể tức giận. Vì vậy, cô cũng chỉ có thể chấp nhận điều này mà thôi.

Khi nghĩ đến việc mình sẽ phải đi xa hàng vạn dặm đến một nơi mà mình chẳng biết gì về nó, Nữ Công chúa cảm thấy lo lắng và bất an. Nhìn vào khuôn mặt gầy yếu của mình trong gương, cô chỉ biết cười đắng. Không ngờ rằng cuối cùng mình lại phải đến bước này… Nếu biết trước, có lẽ lúc đó cô đã không cứu mạng Kỷ Vô Hè. Nhưng bây giờ, suy nghĩ về những chuyện đó đã quá muộn; hơn nữa, Kỷ Vô Hè đã phạm tội chết, việc cứu anh ta thật sự không hề dễ dàng.

Cô gắng gượng lấy lại tinh thần, nhìn vào gương và nở một nụ cười kiên định, tự nhủ rằng dù phía trước có chờ đợi điều gì, mình cũng phải sống hết mình.

Nửa tháng sau, bệnh tình của Nữ Công chúa thứ năm đã gần như khỏi hẳn, nhờ sự chăm sóc tỉ mỉ của các thái y mà Hoàng hậu cử đến, cùng với những loại thuốc và các vị thuốc bổ mà Hoàng hậu ban tặng.