Việc khám nghiệm tử thi chỉ nhằm xác định rõ nguyên nhân ông ta bị độc chết do ăn phải thứ gì mà thôi. Nếu không tiến hành khám nghiệm, sẽ không thể biết được điều đó.”

Nữ hoàng nghe xong liền suy tư sâu sắc. Vua Minh và phi tần Vân Quý trao đổi ánh mắt với nhau, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Dù y thuật của Kỳ Vô Ưu có giỏi đến đâu, bà ấy cũng không thể từ bề ngoài đoán ra được Hoàng đế đã bị độc chết bởi thứ gì; chỉ cần không tiến hành khám nghiệm tử thi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Nữ hoàng tất nhiên cũng hiểu rõ ý đồ của họ, nhưng bà ấy cũng không tìm được cách nào khác, đành phải nói: “Tôi hiểu rồi.”

Sau đó, bà nói với mọi người: “Mặc dù thi thể Hoàng đế không thể được khám nghiệm, nhưng việc ông ta chết vì độc là sự thật không thể thay đổi được. Trước khi Hoàng đế qua đời, chỉ có phi tần Vân Quý mới đến thăm ông ấy; vì vậy, nghi ngờ đối với phi tần Vân Quý không thể loại trừ được.”

Mọi người nghe xong đều gật đầu đồng ý.

Phi tần Vân Quý lạnh lùng cười nhạo: “Muốn đặt tội cho ai, luôn có cách để tìm lý do. Ngay sau khi Hoàng đế mất, các người đã muốn hủy diệt tôi rồi sao? Tôi biết các người luôn có thành kiến với tôi, nhưng cũng không cần phải vội vàng đến thế.”

Nghe lời này, nữ hoàng ngập ngừng một chút, rồi lạnh lùng nói: “Lưới trời rộng lớn, không gì có thể thoát khỏi. Dù bạn có phủ nhận đi nữa, linh hồn của Hoàng đế trên trời cũng sẽ biết rõ ai là kẻ đã giết hại ông ấy. Nếu bạn tin mình vô tội, thì hãy ở lại bên cạnh thi thể Hoàng đế vào tối nay, xem liệu ông ấy còn có điều gì muốn nói với bạn không.”

Nghe xong, khuôn mặt phi tần Vân Quý tái nhợt đi, nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại và nói: “Canh gác bên cạnh thi thể Hoàng đế là nghĩa vụ mà chúng ta, những phi tần, phải thực hiện. Tất nhiên, tôi sẵn lòng ở lại đây.”

Nữ hoàng lạnh lùng nói: “Được thôi. Tối nay, không ai được ở lại đây cả; chỉ để phi tần Vân Quý một mình ở bên cạnh Hoàng đế thôi!”

Mọi người trong buổi họp đều nhìn nhau và đồng ý với quyết định này. Sau đó, mọi người bắt đầu khóc thương, tiếng khóc thương vang dội khắp nơi.

Trên khắp cả nước, khi nghe tin Hoàng đế đã qua đời, mọi người đều ngừng hết các cuộc yến tiệc, và trong chốc lát, toàn bộ kinh thành đều chìm trong nỗi đau buồn sâu sắc.

Vào tối hôm đó, phi tần Vân Quý mặc đồ trắng tinh, canh gác bên cạnh phòng ngủ của Hoàng đế. Thực ra, trong lòng cô rất lo lắng, bởi vì cô biết chính những chiếc bán

Vào cùng lúc đó, phía Minh Vương cũng bắt đầu hành động. Ông triệu tập tất cả các thuộc cấp của mình về kinh thành, sẵn sàng ứng phó bất kỳ lúc nào; nếu hoàng hậu muốn đưa con trai mình lên ngôi, ông sẽ dẫn quân ra chặn đường và thay vào đó giúp con trai của Phu nhân Vân Quý lên ngôi.

Mặt khác, Vương gia Tĩnh đã biết rõ âm mưu của Minh Vương, ông cũng tổ chức những người ủng hộ mình và hoàng hậu lại với nhau, chuẩn bị đối đầu với Minh Vương khi cần thiết. Vương gia Lăng cùng Vương gia Tĩnh đồng tổ chức công việc lớn lao này.

Hoàng hậu thì tận tâm lo liệu mọi việc liên quan đến tang lễ của hoàng đế; mọi thứ có vẻ diễn ra trật tự, nhưng thực tế bên trong đang rất hỗn loạn. Mọi người đều đang chờ đợi, không biết giây phút tiếp theo sẽ xảy ra điều gì.

Ngoại trừ những người trung thành tuyệt đối với Minh Vương và Phu nhân Vân Quý, những người khác đều đang do dự hoặc chờ đợi tình hình phát triển. Kể từ khi Phu nhân Vân Quý thất bại lần trước, các đại thần này đã bắt đầu dao động; bây giờ khi vị trí Thái tử đã được xác định, một số người đã đứng về phía hoàng hậu. Tuy nhiên, Phu nhân Vân Quý không quá quan tâm đến điều này; miễn là họ còn nắm giữ quyền lực quân sự và có thể bao vây toàn bộ kinh thành, bà không sợ họ sẽ không phục tùng.

Nhưng điều mà họ không ngờ đến là một biến cố bất ngờ xảy ra.

Đêm hôm đó, vào nửa đêm, Phu nhân Vân Quý đang ngồi trong phòng ngủ của hoàng đế, mơ màng thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ho. Bà giật mình vì tiếng ho đó rất quen thuộc, giống hệt giọng của hoàng đế… Nhưng hoàng đế đã chết rồi, làm sao có thể phát ra tiếng ho như vậy?

Bà run rẩy quay đầu nhìn về phía hoàng đế đang nằm trên giường; hoàng đế vẫn nằm yên bất động, mắt nhắm lại, rõ ràng không phải là ông ta vừa ho.

Phu nhân Vân Quý thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng có lẽ là một người hầu nào đó.

Nghĩ vậy, bà hỏi lên không trung: “Ai đó ở đó à?”

Nhưng sau khi hỏi, không ai trả lời.

Phu nhân Vân Quý cau mày, tự hỏi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng rồi bà nhanh chóng bình tĩnh lại và tiếp tục ngồi đó, chỉ là không dám nhìn vào xác hoàng đế mà quay mặt đi chỗ khác.

Lúc này, bà thực sự mong muốn có ai đó đến bên cạnh mình… Nhưng theo lệnh của hoàng hậu, bà phải ở một mình ở đây; và để chứng minh sự trong sạch của mình, bà cũng chỉ có thể cố gắng kiên nhẫn ở lại.

Bà lo lắng di chuyển người, dựng tai lắng nghe xung quanh; không nghe thấy gì, bà mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vừa mới thấy bình tĩnh lại được, tiếng ho khan ấy lại nổi lên, trái tim cô như bay lên tận cổ họng. Cô nhìn quanh nhưng chẳng thấy ai cả. Khi nhìn lại thi thể của Hoàng đế, cô bỗng giật mình, không kìm được mà la lên – vì thi thể Hoàng đế đã quay ngửa lại, đôi mắt cũng mở to, và đôi mắt vô hồn ấy đang nhìn chằm chằm vào cô.

Thấy vậy, Dung Quý phi sợ hãi lùi lại hai bước, chân vấp phải chiếc ghế phía sau và ngã xuống đất.

Cô lăn lộn, bò về phía cửa, la hét: “Ai đó đây, mau đến đây!”

Giọng nói của cô đầy hoảng sợ, thậm chí còn có tiếng khóc, nhưng gọi mãi mà không ai đến. Những người kia dường như đều biến mất đi đâu rồi.

Dung Quý phi sợ đến mức gần như mất hết lý trí, suýt nữa là bò ra ngoài. May mắn thay, chút lý trí cuối cùng vẫn giữ cô lại; nếu cô chạy ra ngoài như vậy, chắc chắn sẽ bị coi là kẻ có tội.

Cô lại nhìn kỹ thi thể trên giường, thấy rằng thi thể vẫn nằm yên, không hề quay ngửa hay nhìn về phía cô, mà vẫn nằm nguyên trên giường, mắt nhắm lại.

Cô ngạc nhiên đến mức chớp mắt vài cái, nhìn lại thì thấy thi thể thực sự không hề di chuyển.

Cô thở dài một hơi thật sâu, rồi xoa lên ngực mình, nghĩ rằng có lẽ do quá lo lắng mà cô đã tưởng tượng thấy điều gì đó. Người trên giường đã chết rồi, không thể nào cử động hay mở mắt được nữa.

Nghĩ đến đây, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế nỗi lo lắng và sợ hãi trong lòng, từ từ bước về phía thi thể trên giường. Người đó vẫn nằm yên, hai tay để yên trên bụng, giống như đang ngủ vậy.

Cô từng bước tiến lại gần, bỗng nhiên cảm thấy đau buồn tràn ngập lòng và nói lên: “Hoàng đế ơi, xin ngài đừng làm em sợ nữa…”