Sau khi quyết định xong kế hoạch đi lại, Ôn Văn đã chờ thêm một ngày nữa tại thành phố Đồng Lĩnh. Khi Đào Thanh Thanh hoàn tất việc giao nhiệm vụ tại đây, họ lập tức lên chiếc xe thể thao màu đen và tiến thẳng đến thành phố Thành Kinh – nơi có trụ sở của Hiệp hội Thợ săn.

Trong chiếc xe lao vút ấy, chỉ có Đào Thanh Thanh và người lái xe là __Tam Tử Nhi__; còn Ôn Văn thì vào trụ sở của nơi giam giữ những sinh vật đặc biệt này.

Kế hoạch hành trình đến Đảo Thợ săn đã được gửi đến. Tất cả các thợ săn ma tham gia cuộc họp đều phải tập trung tại trụ sở chi nhánh ở Washington trước, sau đó cùng nhau đi đến một thị trấn nhỏ thuộc khu vực Kim Đại Bàng để chờ đợi, rồi mới tiếp tục hành trình đến Đảo Thợ săn.

Đây là lần đầu tiên Ôn Văn rời xa Khu vực Washington, vì vậy anh ta cần phải chuẩn bị một số việc trước.

Bên trong Khu vực Washington, hoạt động của trụ sở giam giữ không bị ảnh hưởng gì, nhưng Ôn Văn không chắc liệu khi mình rời khỏi đó, những người bị giam giữ khác có thể tiếp tục vào đó bình thường hay không. Vì vậy, anh ta cần phải lên kế hoạch từ trước để tránh gặp phải tình huống khó xử.

Với sự có mặt của Đào Thanh Thanh, chuyến đi xa như thế này sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều cho Ôn Văn. Dù __Tam Tử Nhi__ biết lái xe, nhưng không thể để người khác thấy rằng một con rắn đang lái xe được, vì vậy cần phải có người ngồi trong xe.

“Lái xe…” Ôn Văn bỗng nghĩ đến điều gì đó và lẩm bẩm: “Nói ra thì… liệu mình có thể dạy __Tam Tử Nhi__ lái máy bay không nhỉ?”

Đúng vậy, Ôn Văn cảm thấy mình nên sở hữu một chiếc máy bay riêng phù hợp với mình. Khi sức mạnh của anh ta ngày càng tăng, phạm vi hoạt động cũng mở rộng hơn, và tính linh hoạt của chiếc xe thể thao rõ ràng là chưa đủ.

Tuy nhiên, việc mua máy bay không thể đi xin sự giúp đỡ từ các ông trùm đen được; họ không thể cung cấp loại hàng hóa đó. Những chiếc máy bay mà Phùng Duệ Tinh có thể mua được đều là loại dân dụng. Ôn Văn dự định sẽ tìm cách thông qua kênh của Hiệp hội Thợ săn để có được một chiếc máy bay, dù không biết sẽ tốn bao nhiêu đồng tiền ma thợ… Có lẽ giá cả cũng không quá cao.

“Nếu Ba Zai biết tôi đã cho nó cơ hội lái máy bay, chắc chắn nó sẽ rất vui mừng.”

……

Sâu thẳm đại dương, trên một hòn đảo không tên.

Một bóng dáng mặc áo choàng trắng đang thong dong cắt tỉa cây cảnh trong chậu; một làn khí nhẹ nhàng, thoải mái bay quanh người đàn ông này, khiến cho tất cả các loài hoa cỏ xung quanh đều trở nên tràn đầy sức sống.

Phía sau anh ta, có một người đàn ông cao lớn mặc áo giáp đen đứng đó; đó chính là người lính mãnh liệt mà Ôn Văn và Từng đã từng gặp. Khi không phải thực hiện nhiệm vụ, người lính này chính là vệ sĩ cá nhân của người đàn ông mặc áo choàng trắng – người được gọi là Người Hướng Dẫn.

Bỗng nhiên, một tia sáng màu xám lóe lên; một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng và quần đai màu xám xuất hiện đột ngột, quỳ gối xuống đất. Trên đầu người đàn ông này đeo hai chiếc mũ hình nón bằng sắt màu đen, che khuất hoàn toàn đôi mắt của anh ta: “Thưa Người Hướng Dẫn, thưa Người Lính Mãnh Liệt, Ase Vakaz… ánh sáng sinh mệnh của nó đã chuyển thành màu xám rồi.”

Người Hướng Dẫn thì thầm vài câu: “Ase Vakaz… Chỉ là chuyển thành màu xám thôi, ánh sáng đó chưa vỡ phải không?”

“Chưa ạ,” người đàn ông đó trả lời.

Người Hướng Dẫn mỉm cười và nói: “Vậy thì Ase có lẽ vẫn chưa chết… Nhưng khí tỏa ra từ nó đã biến mất trên Trái Đất… Có lẽ nó đã bị nhốt vào trại giam rồi… Mọi chuyện đang trở nên thú vị hơn đấy.”

Người Lính Mãnh Liệt bước tới và nói: “Lại là trại giam nữa… Thưa Người Hướng Dẫn, chúng ta không thể tiếp tục để mọi chuyện diễn ra như vậy được nữa… Hiện tại, người duy nhất mà chúng ta biết là một thợ săn ma thuật có sức mạnh rất lớn… Tôi xin được dẫn đội đi bắt hắn về cho ngài.”

Người Hướng Dẫn lắc đầu: “Anh biết hắn ở đâu sao? Anh có khả năng bắt hắn về dưới sự bảo vệ của Kincla không?”

Người Lính Mãnh Liệt không biết phải trả lời thế nào… Anh ta cảm thấy rằng Ôn Văn chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho họ… Nhưng cụ thể phải làm thế nào để bắt được Ôn Văn, anh ta cũng không rõ.

“Tuy nhiên, anh nói đúng… Chúng ta không thể tiếp tục chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả…” Người Hướng Dẫn suy nghĩ một lát rồi nói: “Hội Thợ Săn Ma Thuật sẽ tổ chức một cuộc họp giao lưu mỗi ba năm một lần… Người duy nhất đó chắc chắn cũng sẽ tham gia… Lúc đó, tôi sẽ tìm cơ hội để tự m

“Chỉ là một kẻ nhỏ nhen thôi, không đáng để ngài tự mình xuất hiện,” Kỵ sĩ Chết lập tức nói.

Người Hướng dẫn mỉm cười: “Nếu mọi chuyện như tôi nghĩ, thì không có gì là không đáng cả. Việc phải gặp hắn sau này mới thực sự là thiệt thòi của tôi.”

Kỵ sĩ Chết lùi lại một bước và không nói thêm gì nữa; đối với anh ta, mệnh lệnh của Người Hướng dẫn là tuyệt đối.

Người Hướng dẫn nhìn những chậu cây cảnh và thở dài nhẹ: “Là em trở lại rồi sao… Thật ra, nếu chỉ chết đi một cách nhanh chóng thì tốt biết mấy.”

……

Khu vực Đại bàng Vàng, phía nam đảo Fenling, thành phố cảng Nim.

Bầu trời ở đây dường như luôn u ám; chỉ có rất ít ngày nắng quang đãng, còn lại thì luôn bị sương mù bao phủ – chỉ khác nhau ở mức độ đậm đặc của sương mù mà thôi.

Đây là một trong những thành phố đầu tiên trong Liên bang bước vào giai đoạn công nghiệp hóa; họ đã hy sinh rất nhiều để thúc đẩy nền kinh tế phát triển. Ngay cả khi sau này tất cả các nhà máy ở đây đều ngừng hoạt động, thời tiết ở nơi này cũng không bao giờ trở lại như xưa được nữa.

Ở thành phố này, có một phong tục khác biệt so với các thành phố khác: mọi người, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, đều coi việc đeo khẩu trang khi ở ngoài trời là điều đẹp đẽ. Những người không đeo khẩu trang khi ra ngoài sẽ bị coi là có đạo đức suy đồi; ngay cả những người bán hàng rong ven đường cũng sẽ không bán đồ cho họ.

Chính vì phong tục này, mặc dù bầu không khí ở đây là tồi tệ nhất trong toàn Liên bang, nhưng số người mắc các bệnh về đường hô hấp ở đây lại là ít nhất trong cả Liên bang…

Sương mù bao trùm khắp thành phố, tạo điều kiện cho một số sinh vật kỳ lạ ẩn náu. Theo thống kê chưa đầy đủ của Hiệp hội Thợ săn, mật độ những con quái vật ở đây cao hơn gấp mười lần so với các thành phố bình thường; đây là một con số thật đáng sợ!

Vào lúc này, ở một con hẻm hẹp phía nam thành phố, một người thu gom rác rách, đang đeo chiếc khẩu trang được làm từ quần áo cũ, ngồi trong hẻm và ăn những bữa ăn khó nuốt.

Bỗng nhiên, một tia sáng chói lọi Sét đánh lóe lên; sau khi ánh sáng tắt đi, một người đàn ông đội mũ len, mặc áo khoác màu nâu nhạt xuất hiện trước mắt người ăn xin đó. Người ăn xin có thể chắc chắn rằng người đàn ông này xuất hiện một cách hoàn toàn bất ngờ, không hề có dấu hiệu báo trước nào cả.

Ngay khi người đàn ông đó đứng vững, anh ta bắt đầu chạy về phía người ăn xin, như thể có một thứ gì đó đáng sợ đang đuổi theo anh ta.

Không, không chỉ là “giống

Chỉ trong vòng mười mấy mét ngắn ngủi, người đàn ông ấy đã từ một người đàn ông trẻ trung, khỏe mạnh ở độ tuổi hai mươi, biến thành một lão nhân sắp chết.

Kẻ lang thang bị cảnh tượng kỳ lạ này làm cho lông gà dựng đứng. Anh ta đã lang thang khắp thành phố này suốt hơn mười năm và biết rằng ở những nơi sâu thẳm của thành phố có những thứ không nên xâm phạm; vì vậy, anh ta luôn sống rất thận trọng. Nhưng cảnh tượng như hôm nay thì anh ta chưa từng trải qua bao giờ.

“Hãy đưa thời gian của em cho ta!”

Người lão nhân sắp hủy hoại ấy, vào khoảnh khắc cuối cùng, đã chạm vào vai kẻ lang thang. Kẻ lang thang kinh hoàng khi nhận ra rằng sức lực của mình đang bị mất đi nhanh chóng.

Không… không phải là sức lực, mà là thời gian đang bị lấy đi!

Người đàn ông già nua kia nhanh chóng trở nên trẻ trung lại, và những con quái vật đáng sợ đang theo sát sau lưng người đàn ông kia, giờ đều tụ tập lại phía sau kẻ lang thang.

Nhìn thấy cơ thể kẻ lang thang dần dần già đi rồi trong vài giây liền hóa thành bụi tro, người đàn ông ấy thở phào nhẹ nhõm. Anh ta biết rằng chỉ cần giết chết một người, những thứ đó sẽ không tiếp tục theo đuổi mình trong thời gian ngắn.

“Lần này may mắn thay, tôi đã làm cho những con chó săn mồi đó quay sang mục tiêu khác… Nhưng lần sau thì sao?”

“Hơn nữa, những con chó săn mồi này xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn…”

Hôm nay, việc dịch đã hoàn tất vào lúc ba giờ sáng!