Anh đã bận rộn đến tận 5 giờ chiều, và không có gì mới xảy ra trong hội nghị; vì vậy, Diêm Tu quyết định tan ca và trở về nhà ngay lập tức.

Đối với Diêm Tu, việc tan ca đúng giờ và trở về nhà thực sự là một điều hiếm khi xảy ra.

Mặc dù anh luôn tỏ vẻ không hài lòng, nhưng anh thực sự rất trách nhiệm trong công việc, và thường là người ở lại hội nghị đến muộn nhất.

Tuy nhiên, hôm nay anh cần phải trở về nhà để thực hiện một quyết định quan trọng – một quyết định liên quan đến tương lai và sự sống của chính mình!

Sau khi một lần nữa chứng kiến sức mạnh áp đảo của Ôn Văn, Diêm Tu không còn muốn tiếp tục trì hoãn nữa.

Trong thời gian gần đây, xung đột giữa phe Thần Ân và phe Thần Hạ ngày càng trở nên gay gắt; các cuộc tấn công lẫn nhau đã trở thành chuyện thường xuyên.

Là một thành viên của phe Thần Ân, Diêm Tu cũng buộc phải tham gia vào cuộc tranh đấu này.

Theo quan điểm của Diêm Tu, cuộc tranh đấu này thật sự rất ngu ngốc; dù phe nào thắng, thì điều đó cũng chỉ mang lại những hậu quả xấu cho Nhà thờ Vinh Quang mà thôi.

Nếu phe Thần Hạ thắng, đồng nghĩa với việc Nhà thờ Vinh Quang và Hiệp hội Thợ săn sẽ chia tay hoàn toàn; nhưng liệu Nhà thờ Vinh Quang – một tổ chức đang dần suy yếu – có thể đối đầu được với Hiệp hội Thợ săn hay không?

Có lẽ cuối cùng, họ sẽ bị Hiệp hội Thợ săn tiêu diệt hoàn toàn.

Còn phe Thần Ân, với sức mạnh yếu kém và giáo lý ôn hòa, nếu thắng, họ chỉ sẽ bị Hiệp hội Thợ săn áp bức dần dần, đến mức mất hết quyền lực và tiếng nói.

Cuộc tranh đấu này có lẽ còn chứa đựng âm mưu của Hiệp hội Thợ săn nữa.

Tuy nhiên, Diêm Tu không hề lo lắng về số phận của Nhà thờ Vinh Quang; bởi vì anh đã quyết định thay đổi công việc.

Anh không cần phải tiếp tục ở lại một tổ chức đã từng bị hủy hoại từ gốc rễ; anh sẽ không để con thuyền đổ nát này kéo mình xuống đáy biển cùng.

Ban đầu, dù không mấy sùng đạo như những người khác, nhưng anh cũng không bao giờ nghĩ đến việc thay đổi công việc – một hành động bất tuân như vậy.

Nhưng sau khi hiểu rõ hơn về sức mạnh của bản thân và về Nhà thờ Vinh Quang, ý định đó đã trở nên không thể loại bỏ được nữa.

Bản thân Diêm Tu chính là một trong số ít những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên đặc biệt, thuộc về nhóm Nhà thờ Vinh Quang.

  Hầu hết các mục sư và hiệp sĩ khác đều nhận được sức mạnh nhờ vào niềm tin sâu sắc vào “Đấng Tạo Hóa” và các thiên thần. Dù là phe Thần Phái hay phe Ân Huệ của Chúa, tình hình cũng giống nhau.

  Cách đây hơn mười năm, khi mới chỉ mười tuổi, Diêm Tu đã bị buộc rời xa cha mẹ và đưa đến Đền Thánh Vinh Quang để trải qua những cuộc huấn luyện khắc nghiệt. Sau khi kết thúc quá trình đào tạo, anh phát hiện ra rằng cha mẹ mình đã không còn sống nữa.

  Lúc đầu, Diêm Tu không cảm thấy gì cả; anh chỉ nghĩ rằng cuộc đời thật bất định và số phận thật bất công. Nhưng theo thời gian làm việc tại Hiệp hội Thợ Săn, anh dần hiểu rõ hơn về sức mạnh siêu nhiên và phát hiện ra sự thật về những năm tháng huấn luyện đó.

  Những cuộc huấn luyện ấy không phải nhằm mục đích nâng cao khả năng của anh, mà thực chất là để liên kết anh với Nhà thờ Vinh Quang! Trong suốt mười năm đó, anh phải sống cùng với một bức tượng thiên thần ngày đêm, và sức mạnh của mình cũng bị gắn liền với bức tượng đó. Chỉ khi anh thể hiện lòng sùng đạo sâu sắc đối với vị thiên thần ấy, anh mới có thể tiến bộ một chút. Nói cách khác, nếu không có những năm tháng huấn luyện đó, Diêm Tu chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với bây giờ.

  Chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến Diêm Tu cảm thấy ghét bỏ phe Ân Huệ – những người đã nuôi dưỡng mình suốt nhiều năm. Vì vậy, thông qua mối quan hệ với các thợ săn ma, anh đã tìm hiểu về số phận thực sự của cha mẹ mình. Kết quả cho thấy việc họ “không còn sống nữa” hoàn toàn là dối trá! Cha mẹ anh đã bị Nhà thờ Vinh Quang hối lộ tiền bạc, buộc phải rời nước và cam kết sẽ không bao giờ liên lạc lại với anh nữa. Chỉ vì tình gia đình mà có lẽ đã ảnh hưởng đến lòng sùng đạo của Diêm Tu đối với các thiên thần… Khi loại bỏ những định kiến của một tín đồ, trong mắt anh, Nhà thờ Vinh Quang đã trở thành nơi khiến anh cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng.

Chỉ là vì khả năng của anh ta bị gắn liền với vị thiên thần đó mà anh ta không thể thoát ra được; vì vậy, anh ta đã cố gắng hết sức để nâng cao khả năng của mình, nhằm thoát khỏi sự ràng buộc của giáo hội.

Nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra sự tuyệt vọng khi phát hiện ra rằng, kể từ khi anh ta bắt đầu cảm thấy ghét bỏ Nhà thờ Vinh Quang, thực lực của mình lại không hề tiến triển chút nào! Dù anh ta cố gắng đến mức nào, thì cũng chỉ duy trì được mức độ không tụt hạng mà thôi.

Mỗi khi cảm thấy căm ghét dữ dội, khả năng của anh ta lại trở nên điên loạn, khiến anh ta không thể kiểm soát được sức mạnh của mình.

Trong cảnh ngộ đau khổ như vậy, khi nhìn thấy Ôn Văn ngày càng tiến bộ nhanh chóng, Diêm Tu không thể chịu đựng được nữa và quyết định phải thử một biện pháp táo bạo: cắt đứt mối liên kết với Nhà thờ Vinh Quang một cách triệt để.

Bình thường thì, Diêm Tu hoàn toàn không có khả năng làm điều này. Nhưng nhờ vào loại vật chất bí ẩn mà Giáo phái Thần Ân yêu cầu anh ta thu thập và chế tạo, điều này mới trở thành khả thi.

Loại vật chất đó được gọi là “Hồn Ngọc”. Đó là một vật chất bí ẩn được tạo ra thông qua việc sử dụng niềm tin của người dân vào Đấng Tạo Hóa, cùng với năng lượng từ hàng ngàn linh hồn, thông qua các phương pháp đặc biệt.

Loại vật chất này có thể được dùng để triệu hồi thiên thần, hoặc để sửa chữa những lỗ hổng trong không gian do sự xuất hiện của những sinh vật mạnh mẽ tạo ra.

Sau nhiều nghiên cứu và thăm dò, Diêm Tu đã chắc chắn rằng mình có thể sử dụng Hồn Ngọc để phá vỡ mối liên kết với Nhà thờ Vinh Quang.

Kể từ đó, mỗi khi Diêm Tu tạo ra Hồn Ngọc, anh ta đều giấu lại một phần nhỏ khi nộp nó cho giáo hội. Và bây giờ, trong tay anh ta đã có một miếng Hồn Ngọc cỡ nắp chai, đủ để sử dụng.

Diêm Tu hít một hơi thật sâu, sau đó lấy ra một chiếc hộp sắt cỡ bàn tay, và từ đó lấy ra một khối tinh thể màu xám.

Đây chính là Hồn Ngọc – chỉ với một miếng nhỏ như thế này, đã cần đến hàng chục linh hồn và nguồn năng lượng niềm tin dồi dào.

Anh ta mở áo ra, sử dụng những vật liệu linh thiêng để vẽ một ma trận phức tạp trên ngực mình, sau đó đặt Hồn Ngọc lên ngực mình.

Ngay khi Hồn Ngọc chạm vào da, nó bắt đầu thấm vào cơ thể Diêm Tu, khiến anh ta đau đớn đến mức toàn thân run rẩy.

Trên khuôn mặt đó, dù có đeo chiếc mặt nạ ấy, vẫn hiện rõ nụ cười. Những tinh thể hồn ngọc đã xâm nhập vào cơ thể anh ta, khiến mối liên kết giữa anh ta và thiên thần ấy ngày càng yếu đi! Anh ta nhận ra mình không hề sai; những tinh thể hồn ngọc này quả thực có khả năng giúp anh ta thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn này. Khi sự ràng buộc từ mối liên kết ấy giảm bớt, sức mạnh của Diêm Tu càng trở nên mạnh mẽ hơn, khiến anh ta không thể kiềm chế được mà phải cười lớn. Nhờ vào sức mạnh tích lũy qua việc luyện tập chăm chỉ, Diêm Tu ngày càng mạnh lên, gần như sánh ngang với Hóa Giới Cảnh. Ban đầu, anh ta rất vui mừng, nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn. Sự tiến bộ về sức mạnh của mình là điều bình thường, nhưng để đạt tầm cao như Hóa Giới Cảnh, anh ta sẽ phải tranh giành quyền kiểm soát cơ thể với những bóng ma mạnh mẽ – những nguồn gốc của sức mạnh ấy. Tuy nhiên, sức mạnh của anh ta lại tăng lên một cách nhanh chóng một cách bất thường; những bóng ma ấy dường như chưa hề xuất hiện, và sức mạnh mới này lại dường như nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ta! Lúc này, Diêm Tu mới nhận ra rằng, mặc dù mối liên kết giữa anh ta và thiên thần đã yếu đi, nhưng nó vẫn chưa bị phá hủy. Thay vào đó, nó đã biến thành vô số sợi chỉ mảnh mai đến mức khó có thể phát hiện được, xâm nhập vào mọi ngóc ngách trong cơ thể anh ta, và tiếp tục kiểm soát nó. Chiếc tinh thể hồn ngọc ấy cũng không ngừng biến đổi cơ thể anh ta, khiến anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn… Nhưng sự mạnh mẽ ấy lại đang phát triển theo hướng điên rồ.