Do dự một lúc, Ôn Văn vẫn bước vào căn phòng giam này.

Nhìn từ bên ngoài, đây chỉ là một căn phòng giam; nhưng bên trong thì giống như một thư viện rộng lớn – có hàng chục kệ sách và hàng trăm cuốn sách quý hiếm được thu thập lại từ nơi này.

Kệ sách thì hầu hết các phòng giam đều có; nhưng chúng thường được dùng để đặt các loại tài liệu giảng dạy. Còn trong phòng giam của ông trùm, Ôn Văn không dám đặt những thứ đó đâu.

Ôn Tuệ ngồi trên ghế, đeo kính, đang lật xem một cuốn sách cổ.

“Cậu đến rồi à, cứ ngồi đi.”

Ôn Văn ngồi xuống một chiếc ghế, im lặng một lát rồi nói: “Vị Đại Hiền Triết đã qua đời, Học Hội Chân Lý cũng đã sụp đổ… Nhiều người khác cũng đã chết.”

“Bên ngoài đã xảy ra những thay đổi lớn lao. Trước khi ra ngoài, tốt nhất cậu nên tìm hiểu về thế giới hiện tại… Nếu cậu có thể ra ngoài được thì càng tốt.”

“Trước đây tôi đã nói muốn nói chuyện kỹ với cậu… Bây giờ tôi đã đến rồi.”

Ôn Tuệ nhướng mày: “Xem ra, cậu không định thả tôi ra ngoài đâu nhỉ?”

“Việc có thả cậu ra hay không, phải dựa vào câu trả lời của cậu. Chỉ cần cậu cho tôi thấy rằng cậu không phải là kẻ xấu, tôi sẽ thả cậu đi.”

Ôn Văn ném cho Ôn Tuệ một folder dày cộm; bên trong đó chứa đầy những thông tin về những việc Ôn Tuệ đã làm trong Học Hội Chân Lý.

Bây giờ khi Học Hội Chân Lý đã sụp đổ, những tài liệu đó cũng bị lục lọi ra… Trong số đó, có rất nhiều việc mà khi đọc xong, Ôn Văn cũng cảm thấy rùng mình.

Vì đam mê kiến thức, Ôn Tuệ không hề tử tế hơn những người khác trong Học Hội Chân Lý; thậm chí, khi Tổ chức Bí mật mới được thành lập, Ôn Tuệ còn đã giúp đỡ tổ chức đó làm rất nhiều việc.

“Tất cả những việc này, đều là do cậu làm phải không?”

Ôn Tuệ lật xem những tài liệu đó, gật đầu từng trang… Bầu không khí trong phòng giam trở nên ngột ngạt.

Sau khi đọc hết, Ôn Tuệ đóng folder lại và nói: “Đúng vậy, tất cả đều là do tôi làm.”

“Ôn Văn im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Trong những việc đó, có bao nhiêu là do bị ép buộc, và có bao nhiêu là do Học Viện Chân Lý đã dụ dỗ anh ta làm?”

“Tất cả đều là tôi tự nguyện làm.” Ôn Tuệ thừa nhận một cách thoải mái, trên khuôn mặt không hề hiện ra chút cảm giác tội lỗi nào: “Anh biết đấy, cuộc sống của những người bình thường này đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả; thà dùng họ để đổi lấy những thứ có ý nghĩa hơn còn hơn.”

Ôn Văn các tĩnh mạch trên trán bắt đầu nổi lên, sau một lúc ông ta lại thở dài một tiếng.

“Nếu tôi thả anh ra ngoài, anh có cam kết sẽ không làm điều xấu nữa và sống một cuộc sống yên bình không?”

Ôn Tuệ nhìn thẳng vào mắt Ôn Văn, rồi cười hai tiếng: “Tất nhiên là không, trừ khi anh luôn theo dõi tôi; nếu không, tôi chắc chắn sẽ làm bất cứ điều gì tôi muốn.”

Bỗng nhiên, từ người Ôn Văn phát ra một luồng khí hung ác kinh hoàng; toàn bộ căn phòng giam, ngoại trừ Ôn Tuệ và Ôn Văn, đều bị hủy diệt thành bụi trong chốc lát.

Ban đầu, Ôn Văn không thể phá hủy bất cứ vật phẩm nào trong trụ sở này, nhưng bây giờ, đối với Ôn Văn, những điều đó đã không còn là vấn đề gì nữa.

“Tè tè… Thật đáng sợ quá… Anh muốn đánh tôi à?”

Ôn Tuệ không hề hoảng loạn, chỉ là trong mắt ông ta lướt qua một tia sáng kỳ lạ; ông ta có thể nhận ra rằng bây giờ, Ôn Văn mạnh mẽ hơn nhiều so với lúc ông ta cứu Ôn Tuệ trước đây.

Ôn Văn tức giận nói: “Tại sao anh lại nói như vậy? Anh rõ ràng biết mà!”

“Chỉ cần anh thừa nhận rằng tất cả những việc đó đều là do sức mạnh của ‘Đôi Mắt Toàn Tri’ dụ dỗ, đều là do bị người khác ép buộc… Ngay cả chỉ cần anh hứa sẽ không làm những việc đó nữa, tôi cũng sẽ thả anh ra ngoài.”

“Nhưng tại sao anh lại không chịu nói ra?”

Ôn Tuệ nhìn Ôn Văn một cách kỳ lạ: “Ý anh là… anh muốn tôi nói dối với anh à?”

“Đúng vậy.”

Ôn Văn thở dài một tiếng; cuộc đối thoại vừa rồi đã là giới hạn tối đa của lòng ích kỷ của ông ta rồi.

Trong trại giam này, cũng có một số kẻ phản bội đến từ các tổ chức bí mật khác; tất cả họ đều đã làm những việc xấu xa.

Chỉ cần xác nhận rằng những hành động của họ là do bị ép buộc và họ sẵn lòng chuộc lỗi, thì Ôn Văn sẽ không tiếp tục truy cứu về những điều họ đã làm nữa.

Tình huống của Ôn Tuệ cũng giống như vậy; dù lời cầu cứu cuối cùng của anh ta xuất phát từ động cơ cá nhân, nhưng nó vẫn góp phần lớn vào việc cứu lấy thế giới.

Vì vậy, chỉ cần Ôn Tuệ khẳng định rằng những hành động đó là do bị ép buộc, Ôn Văn sẽ để anh ta tự do.

Ngay cả khi Ôn Tuệ chỉ đang giả vờ, Ôn Văn cũng sẽ không phanh phui điều đó.

Ôn Văn tin chắc rằng Ôn Tuệ sẽ không bao giờ làm những việc đó nữa, sẽ không còn đe dọa đến người khác nữa… Nhưng dù hiểu rõ suy nghĩ của Ôn Văn, Ôn Tuệ lại không chịu đồng ý dù chỉ một lời.

“Nếu vậy, thì tôi chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Ôn Văn vỗ tay, và Ôn Tuệ biến mất trong không khí. Thực ra, bây giờ anh ta không cần phải vỗ tay nữa, nhưng thói quen vẫn còn đó.

……

Ôn Tuệ mở mắt và nhận ra mình đang đứng trên một con phố quen thuộc.

Đây là thành phố Lục Cảng, cách đây hơn hai mươi năm.

Giọng nói của Ôn Văn vang lên từ trên trời: “Sau này cậu hãy sống ở đây đi. Ở đây, ít nhất cậu sẽ không thiếu thốn gì, và cũng sẽ không làm hại đến ai cả.”

“Còn có một nơi như thế này nữa à… Thú vị thật…” Ôn Tuệ vui mừng nhìn con phố quen thuộc này và nói: “Có lẽ, sống ở đây cũng không tồi.”

Đây chính là một khoảnh khắc được Du Liên Anh lưu giữ lại; trong quá trình điều tra, những nhà điều tra đã gặp phải nơi này và Ôn Văn đã giữ lại nó.

Việc để Ôn Tuệ sống ở đây có lẽ là một lựa chọn tốt hơn so với việc đưa anh ta ra ngoài.

Đi trên những con phố quen thuộc này, Ôn Tuệ cảm thấy vô vàn suy nghĩ. Anh không phải là một người mạnh mẽ đến mức có thể chống lại những hiện tượng kỳ lạ của thời gian; đối với anh, điều này giống như việc trở lại hai mươi năm trước vậy.

  Trước đây, khi còn ở bên ngoài, dưới sự chỉ đạo gần như trực tiếp của Ôn Văn, Ôn Tuệ biết rằng chỉ cần làm theo ý muốn của Ôn Văn thì mình sẽ được tự do trở lại.

  Anh đã rời khỏi Học hội Chân lý, và người Đại Hiền triết cũng đã qua đời; thứ sức mạnh điên cuồng từng tồn tại trong cơ thể anh cũng đã biến mất theo.

  Vì vậy, bây giờ anh không cần phải dùng lòng ham muốn kiến thức để kìm nén thứ sức mạnh ấy nữa. Giờ đây, Ôn Tuệ đã trở thành một người bình thường, không còn điên rồ như khi còn ở Học hội Chân lý nữa.

  Nhưng anh đã không làm theo ý muốn của Ôn Văn… Bởi vì anh đã cảm thấy mệt mỏi với thế giới bên ngoài.

  Khi không còn lòng ham muốn kiến thức nữa, thế giới bên ngoài chỉ mang lại cho anh nỗi đau; thà ở lại trong tù còn hơn.

  Hơn nữa, anh cảm thấy mình nợ Ôn Văn rất nhiều, và không muốn Ôn Văn phải vi phạm nguyên tắc để thả mình – kẻ có tội như mình ra ngoài.

  Đúng vậy, Ôn Tuệ coi mình là một kẻ có tội; ngoại trừ việc không thể đảm bảo rằng mình sẽ không làm điều xấu sau khi ra ngoài, những lời Ôn Văn nói với anh đều là sự thật.

  “Tiếp theo, hãy bắt đầu lại từ đây…”

  Trong ánh mắt đầy hy vọng, Ôn Tuệ đi một quãng đường trong thành phố, rồi đến một văn phòng thám tử.

  Bên trong văn phòng thám tử, có một người đàn ông trẻ tuổi trông giống hệt anh – đó chính là Ôn Tuệ của hai mươi năm trước. Hai người nhìn nhau, và người Ôn Tuệ trẻ tuổi kia biến mất; trong khi đó, Ôn Tuệ bình thường cũng trở nên trẻ trung hơn một chút.

  Đó chính là quy luật của “thời gian cắt lát”: chỉ có một cá thể duy nhất có thể tồn tại cùng một lúc; vì vậy, khi Ôn Tuệ xuất hiện, người Ôn Tuệ trong “thời gian cắt lát” sẽ biến mất.

  Ngồi xuống ghế, anh lấy cuốn lịch trên bàn ra và nhìn những dấu chép trên đó; ký ức bỗng nhiên ùa về như thủy triều.

  “Vào thời điểm này… Chỉ vài ngày nữa, cô ấy sẽ đến đây để trình báo vụ án đấy… Tôi cần phải chuẩn bị thật kỹ.”