Quan sát một lúc, Ôn Văn đã biết vấn đề nằm ở đâu.

Người này có vùng trán đen sạm, không phải vì sắp gặp họa hay điều gì tồi tệ như vậy, mà là vì anh ta quá mệt mỏi – giống như tình trạng sau khi thức trắng đêm ở quán net vậy.

Anh ta mệt đến mức chỉ cần đứng yên một chỗ cũng có thể ngủ thiếp đi.

Nhưng anh ta thà rót nước lạnh lên mình hoặc véo mình một cái để giữ tỉnh táo, không muốn dễ dàng chìm vào giấc ngủ.

Có rất nhiều lý do khiến một người không muốn ngủ, nhưng vì hiện tại Ôn Văn đang điều tra các vụ án liên quan đến tình trạng ngủ gật, nên điều đầu tiên anh ta nghĩ đến là việc này có liên quan đến những vụ án đó.

Sau khi ăn xong, Ôn Văn lảo đảo bước đến trước mặt chủ quán, vỗ nhẹ vào người ông ta một cái, rồi ung dung rời khỏi nhà hàng đặc sản khu vực Éfí, và đi đợi ở một con hẻm hẻo.

Sau khoảng mười mấy phút, chủ quán bước đến gần Ôn Văn như một con rối, và chỉ khi đến trước mặt anh ta thì mới bỗng nhiên tỉnh táo lại.

“Anh… anh là ai? Anh muốn làm gì vậy?”

Trong suy nghĩ của ông ta, lúc nãy mình vẫn đang ở trong cửa hàng, vậy mà mở mắt ra đã thấy mình đứng trước mặt Ôn Văn rồi.

Tuy nhiên, đối với những người khác, chủ quán này vẫn đi đến con hẻm này một cách tỉnh táo.

Đối với Ôn Văn bây giờ, những thủ thuật nhỏ như thế này quả thực rất dễ dàng thực hiện.

“Đừng hoảng, tôi chỉ muốn hỏi anh vài câu thôi.”

Ôn Văn hỏi một cách nghiêm túc: “Anh trông rất mệt mỏi, rõ ràng rất cần ngủ, vậy tại sao anh lại cố gắng chống lại điều đó?”

“Tôi chỉ đơn giản là không muốn ngủ thôi.”

Chủ quán nghĩ rằng Ôn Văn là một kẻ điên rồ, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà kéo ông ta ra khỏi cửa hàng.

Nhưng quá trình ông ta đi đến đây có vẻ kỳ lạ, vì vậy ông ta không bày tỏ sự bất mãn của mình.

“Hôm qua tôi đi chơi với bạn bè, cả đêm không ngủ nên mới mệt như vậy.”

“Ở quê tôi có một phong tục, đó là ban ngày dù mệt đến đâu cũng không được ngủ, nếu không sẽ bị đưa xuống địa ngục để chịu phạt.”

Chủ quán nói những lời đó với giọng đùa cợt.

Thực ra bản thân anh ta cũng biết rằng phong tục này có vẻ hơi vô lý, nhưng vì đã quen với nó từ lâu nên ban ngày anh ta luôn cố gắng tránh ngủ.

“Ban ngày không được ngủ, nếu không sẽ bị kéo xuống địa ngục…” Ôn Văn nhíu mày lại; đây là lần đầu tiên anh ta nghe về phong tục này. Anh ta tiếp tục hỏi: “Quê hương bạn ở đâu?”

Chủ quán không suy nghĩ gì nhiều mà trả lời: “Ở khu vực Inkos.”

“Inkos…”, Ôn Văn lặp đi lặp lại cái tên đó, và bỗng nhiên ông nhớ ra rằng khu vực Inkos chính là nơi có ngôi kim tự tháp bí ẩn đó!

Trước khi Liên bang được thành lập, khu vực Efi là nơi lạc hậu nhất; có rất nhiều bộ lạc nguyên thủy sống ở đó, vì vậy đến nay một số người dân Efi vẫn giữ những phong tục cổ xưa, những phong tục có thể đã được truyền lại từ hàng nghìn năm trước.

Nếu liên kết các phong tục của khu vực Inkos với những bức bích họa đó, mọi thứ sẽ trở nên hợp lý.

Vị thần bí ẩn bị giam giữ trong kim tự tháp có thói quen bắt người vào địa ngục để trừng phạt họ, nhưng trên những bức bích họa không hề mô tả cách thức cụ thể để làm điều đó; chỉ có hình ảnh những con người nằm liệt.

Còn ở khu vực Inkos, gần ngôi kim tự tháp, có phong tục rằng ban ngày không được ngủ, nếu không sẽ bị bắt xuống địa ngục.

Vì vậy, rất có thể cách thức mà vị thần bí đó bắt người vào địa ngục chính là thông qua việc ngủ!

Người dân khu vực Inkos, vì sợ hãi vị thần bí đó, nên mới hình thành nên phong tục kỳ lạ này.

Những người bị mê man ở khu vực Meiga cũng đều bị kéo vào “địa ngục” theo cùng một cách thức đó.

Kẻ thực hiện hành động này là một cao thủ cấp độ Thảm họa, vì vậy dù điều tra đến đâu cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Sự xuất hiện của Sa Hải Tế Sĩ cũng có thể coi là minh chứng cho điều này; việc anh ta liên tục tìm kiếm ở khu vực Meiga cho thấy khả năng vị thần bí đó chính ở trong phạm vi khu vực này.

Đây chỉ là những suy đoán của Ôn Văn mà thôi, nhưng hiện tại, ngoài suy đoán này, anh ta cũng không có hướng điều tra nào khác, vì vậy anh quyết định sẽ tiếp tục theo đuổi hướng điều tra này.

Sau khi đưa chủ quán trở về, Ôn Văn quay trở lại Hội săn bắn địa phương để kể cho Mạc Nhã Đí và Mei Funa nghe về những suy đoán của mình. Tuy nhiên, ngay khi anh ta bước vào cửa, hai người này đã tiến lại gần anh.

“Thế là sao, các bạn cuối cùng cũng tìm ra điều gì đó rồi à?” Ôn Văn nhướng mày hỏi. Biểu hiện trên khuôn mặt hai người đều đầy vui mừng, chứng tỏ họ đã có phát hiện quan trọng.

Mạc Nhã Đí vui mừng nói: “Chúng tôi thực sự đã đạt được tiến triển đột phá.”

Những ngày qua, Mạc Nhã Đí và Mei Funa luôn cau mặt; nhưng hôm nay thái độ của họ bỗng thay đổi hoàn toàn, chắc chắn là họ đã tìm ra điều gì đó.

“Nhanh kể cho tôi nghe xem,” Ôn Văn thúc giục.

Mạc Nhã Đí cười nói: “Ban đầu tôi nghĩ đây chỉ là ảo thuật, bởi vì trên người họ có dấu vết của việc sử dụng ảo thuật – ít nhất thì việc khiến họ ngủ thiếp đi đó chính là kết quả của những ảo thuật tinh vi. Những dấu vết ấy rất mờ nhạt, chỉ có những người sử dụng ảo thuật cấp độ cao như tôi mới có thể phát hiện ra chúng.”

Mei Funa tiếp lời: “Còn tôi thì nghĩ rằng, kẻ đó đang sử dụng khả năng kiểm soát giấc mơ để thực hiện những điều này. Tất cả mọi người đều đang trong trạng thái ngủ, và những giấc mơ họ đang trải qua đều rất hài hòa; vì vậy, tôi tin chắc đó là kết quả của việc kiểm soát giấc mơ một cách tài tình.”

“Tuy nhiên, cả hai giả thuyết của chúng tôi đều còn một số thiếu sót. Chỉ riêng ảo thuật thôi không thể khiến họ ngủ liên tục như vậy; còn việc kiểm soát giấc mơ cũng không thể giữ họ trong trạng thái đó mãi.”

“Sau đó, chúng tôi thay đổi cách suy nghĩ, không còn bám vào việc đó là ảo thuật hay kiểm soát giấc mơ nữa, mà tập trung vào việc tìm cách để tạo ra hiệu ứng đó.”

“Qua nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng chúng tôi đã tái tạo được trạng thái của những nạn nhân trong các vụ án này trên một người.”

Hai người dẫn Ôn Văn đến một căn phòng bên cạnh, nơi có một người thanh niên đang ngủ.

Ôn Văn cảm nhận trạng thái của người thanh niên đó và nhận thấy rằng nó giống hệt với trạng thái của những nạn nhân khác.

Mạc Nhã Đí chỉ vào người thanh niên và nói: “Đây là một tình nguyện viên; chúng tôi đã sử dụng anh ta để tái tạo lại trạng thái của các nạn nhân trong những vụ án này.”

“Tôi đã sử dụng ảo thuật để khiến anh ta rơi vào trạng thái ngủ sâu; còn Mei Funa thì đưa anh ta vào một giấc mơ sâu, tạo ra một giấc mơ đặc biệt cho anh ta, khiến anh ta không thể tỉnh dậy trong đó.”

“Sau đó, Mei Funa dẫn tôi vào giấc mơ nông của anh ta; tôi đã sử dụng ảo thuật để che giấu những dấu vết do chúng tôi tạo ra, tạo ra ảo tưởng rằng anh ta đang ở trong giấc