Khi Ôn Văn biết rằng cả Y Ê Sna lẫn Hiệp sĩ Bóng đêm đều muốn mời anh ta tham gia cuộc truy lùng Ái Gia Nhĩ, anh ta hoàn toàn không hiểu tại sao lại phải mang theo một “gánh nặng” như mình.

Tại sao lại cần một kẻ “vô dụng” như anh ta để đi truy bắt một kẻ thuộc cấp độ Biến đổi đang bỏ trốn chứ?

Việc Y Ê Sna làm vậy, Ôn Văn vẫn có thể hiểu được; dù sao cô ấy cũng nghi ngờ rằng Ôn Văn Hòa có liên quan đến sự kiện Biến đổi này, nên việc muốn giữ anh ta bên cạnh để quan sát cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

Nhưng tại sao Hiệp sĩ Bóng đêm lại làm vậy? Anh ta chẳng hề quen biết người đàn ông lớn tuổi này chút nào cả.

Còn Halman thì không suy nghĩ nhiều, chỉ coi đây là một cơ hội rèn luyện. Với sự hỗ trợ của hai cao thủ thuộc cấp độ Biến đổi, việc truy bắt một kẻ thuộc cấp độ Biến đổi bị thương nặng khá là ít nguy hiểm, và anh ta cũng có thể học hỏi được rất nhiều điều.

Thời gian chuẩn bị cho họ không nhiều, chỉ có nửa tiếng thôi, vì vậy Halman đã đưa Ôn Văn đi thay đồ, sau đó cả hai cùng theo hai cao thủ thuộc cấp độ Biến đổi lên một chiếc máy bay màu đen, bắt đầu hành trình truy lùng Ái Gia Nhĩ.

Khả năng ẩn náu của Ái Gia Nhĩ rất mạnh; thỉnh thoảng hắn còn dừng lại để đối đầu với nhóm người. Mặc dù Hiệp sĩ Bóng đêm có thể xác định được vị trí của hắn, nhưng việc bắt giữ hắn vẫn rất khó khăn.

Điều khó khăn nhất là vào ban ngày, Hiệp sĩ Bóng đêm lại biến mất một cách bí ẩn, khiến cho manh mối của họ bị gián đoạn, tạo cơ hội cho Ái Gia Nhĩ trốn thoát.

Như vậy, sau nhiều lần dừng lại, bốn người đã đến một hòn đảo nằm ở phía đông nam của Khu vực Washington.

Hơi thở của Ái Gia Nhĩ đang tồn tại ngay trên hòn đảo này, và không giống như những nơi khác, nó dường như đang chờ đợi họ ở đó.

……

Khu vực Washington – Thành phố Phong Dương.

Một người đàn ông đeo mặt nạ, cầm theo một cái túi, bước ra từ sân bay.

Người đó chính là Ôn Vũ. Ôn Văn đã sẵn sàng tất cả các giấy tờ cần thiết cho anh ta; bây giờ, anh ta được coi là trợ lý do Ôn Văn tuyển mộ, với quyền hạn tương đương với một thợ săn ma thông thường.

Vì vậy, dù đeo mặt nạ khi ra vào các cơ sở công cộng, anh ta cũng không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.

Bước chân anh ta đặt trên mảnh đất quen thuộc này, và anh ta hít một hơi thật sâu.

Trong giấc mơ ấy, nửa đời sau của anh ta đã được trải qua tại thành phố này; anh ta là người bảo vệ mạnh mẽ nhất của thành phố này, và anh ta cực kỳ quen thuộc với từng con phố ở đây.

Theo dõi những ký ức của mình, anh ta rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Quán bán đậu phụ thối ở ngã rẽ, chủ quán chính là cậu bé mập mạp mà anh ta quen biết; mùi đậu phụ thối cũng giống hệt như trong ký ức của anh ta.

Chị Zhao bán trái cây bên cạnh, cũng giống như trong ký ức, có một vết bớt lớn trên cánh tay; giá đựng trái cây bằng gỗ được buộc bằng hai sợi vải đỏ.

“Mọi thứ trong ký ức của tôi đều hoàn toàn trùng khớp với hiện thực… Vậy thì ký ức của tôi, cuối cùng liệu có thực sự tồn tại hay chỉ là ảo giác?”

Ôn Vũ cảm thấy hơi mơ hồ, nhưng anh ta vẫn tiếp tục đi theo con đường mà ký ức mách bảo.

Nếu quán đậu phụ thối và quán trái cây vẫn còn ở đó, thì liệu người phụ nữ ấy có cũng ở đó không?

Người phụ nữ trong giấc mơ ảo giác ấy, người đã sinh cho anh ta một đứa con trai ba tuổi…

Anh ta đến chợ sáng ở khu phố Yizhou, thành phố Fengyang. Ở lối vào chợ có một cái cây hoàng đào hàng trăm năm tuổi; trên cây ấy hẳn phải có một vết thương.

Trước khi anh ta tỉnh ngộ và sử dụng sức mạnh siêu nhiên, anh ta đã từng đến đây và gặp phải một con quái vật; con quái vật ấy đã dùng đinh để đóng anh ta vào cây.

Nó coi anh ta như món thức ăn dự trữ… Nếu không phải vì người phụ nữ ấy tình cờ đi ngang qua và nhổ những chiếc đinh đó ra khỏi cơ thể anh ta, thì lần đó anh ta đã chết mất rồi.

Nhìn vào cái cây hoàng đào ấy, Ôn Vũ bỗng nhiên cười khẩy; trên cây không hề có dấu vết nào do những chiếc đinh đó gây ra.

“Rốt cuộc thì tôi chỉ là một ý chí ảo giác mà thôi… Dù những trải nghiệm ấy có thực sự xảy ra đến mức nào, làm sao chúng có thể để lại dấu vết trong thực tế được?”

Ôn Vũ lắc đầu, cảm thấy buồn bã và bắt đầu bước ra khỏi chợ sáng.

Anh ta biết người phụ nữ ấy đang ở ngay lối vào chợ, mở một cửa hàng tạp hóa nhỏ, vất vả kiếm sống cho gia đình mình.

Chỉ cần đi vài bước nữa, anh ta sẽ thấy cửa hàng đó…

Nhưng anh ta lại sợ hãi; anh ta không muốn tiến về phía đó nữa.

Sẽ thế nào nếu người phụ nữ ấy thực sự chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng, chứ

Nếu như người phụ nữ đó chỉ giống về ngoại hình so với những gì anh ta nhớ, nhưng thực ra lại là một người khác thì sao?

  Nếu như người phụ nữ đó…

  Nếu lo lắng quá nhiều như vậy, thà không gặp cô ấy còn hơn; dù sao anh ta cũng chỉ là một bản sao của người đàn ông già thôi, gặp đi gặp lại cũng chẳng có gì thay đổi cả.

  Chắc chắn không thể nào quay trở lại với nhau được đâu.

  Ôn Vũ vừa đi vừa lắc đầu, trong lòng cảm thấy hơi thất vọng.

  Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy một giọng nói sắc bén và gay gắt:

  “Cửa hàng nhỏ này không chấp nhận hoàn trả hay đổi sản phẩm sau khi đã bán ra; bạn mua thuốc lá ở đâu khác chứ, tôi không thể hoàn trả cho bạn được.”

  “Đừng nói nhiều nữa, hoặc là đổi cho tôi một cây thuốc lá mới, hoặc là bồi thường tiền; nếu không tôi sẽ kiện bạn đấy.”

  “Cứ kiện đi xem sao… Tôi chưa bao giờ bán cho bạn cây ‘thú ăn sắt’ đó đâu.”

  Nghe thấy cuộc đối thoại quen thuộc này, đôi mắt của Ôn Vũ bỗng sáng lên. Anh ta quay người chạy vào khu chợ buổi sáng, xô đẩy những người đang đứng xem xét để tiến vào bên trong, ánh mắt anh ta lấp lánh vì niềm vui.

  Giọng nói đó rất quen thuộc; bởi vì chuyện này cũng đã từng xảy ra trong ký ức của anh ta, và lần đó anh ta cũng đã ở bên cạnh và giúp người phụ nữ đó giải quyết tình huống khó khăn.

  Ở cửa siêu thị, có một người phụ nữ hơi gầy yếu đang đứng đó; cô ấy buộc tóc thành bím, khuôn mặt chỉ được coi là xinh xắn, chứ không thực sự đẹp lắm.

  “Cô ấy thật sự ở đây… Và tính cách cũng giống hệt như trong ký ức của tôi.”

  Trong suốt hành trình đến thành phố Phùng Dương, Ôn Vũ đôi khi cũng than phiền về sự bất công của số phận; tại sao cuộc đời anh ta lại toàn là những điều giả tạo, và cuối cùng lại trở thành một bản sao của “bản thân chính” mình?

  Nhưng bây giờ, anh ta lại bắt đầu cảm ơn số phận; bởi nếu không phải vì sự sắp đặt của nó, anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại người phụ nữ này.

  Tên cô ấy là Lục Triệu Tuyết; cha cô ấy mất tích, mẹ cô ấy bị liệt và phải nằm viện tại nhà, vì vậy để gia đình không tan vỡ, cô ấy buộc phải bỏ học và tự mình mở cửa hàng này.

  Lục Triệu Tuyết đang đối đầu với người đàn ông mạnh mẽ kia thì bỗng nhiên cảm nhận thấy ánh mắt chăm chú của ai đó; cô quay đầu nhìn và thấy một người đàn ông tóc đã pha sương, mặt đeo

“Loại thương nhân vô lương như anh này, thà đừng mở cửa hàng đi cho xong… Không biết đã có bao nhiêu người bị anh lừa đảo rồi.”

Người đàn ông cao lớn này tay chân cơ bắp, mặc chiếc áo ba lỗ màu đen, vẻ mặt trợn tròn đầy kiêu ngạo. Anh ta đã tìm hiểu kỹ rồi; biết rằng trong cửa hàng này chỉ có một cô gái khoảng hai mươi tuổi mà không ai ủng hộ cô ấy cả. Vì vậy, vài ngày trước, anh ta đã dùng chưa đến một trăm đồng để mua một gói thuốc lá rẻ tiền, sau đó bọc nó vào túi plastic đen và đi khoe khoang trước mặt các cửa hàng và người bán hàng xung quanh, tỏ ra mình vừa mua được một “thú ăn sắt”. Hôm nay, anh ta lại lấy đâu đó một cái “thú ăn sắt” giả mạo và đến đòi tiền từ Lục Triệu Tuyết. Cái “thú ăn sắt” này giá đến hai nghìn đồng! Việc anh ta có thực sự mua thuốc lá hay không không quan trọng; quan trọng là mọi người xung quanh tin rằng anh ta đã mua nó thôi. Nếu cô gái kia nhượng bộ, anh ta sẽ kiếm được hai nghìn đồng; còn nếu cô ấy không nhượng bộ, danh tiếng của cô ấy sẽ bị hoen ố và cửa hàng của cô ấy cũng sẽ không thể tiếp tục kinh doanh được nữa. Một siêu thị nhỏ ở phía bên kia chợ sáng thuộc sở hữu của người thân anh ta cũng sẽ mang lại lợi nhuận cho anh ta. Dù sao thì ở đây cũng không có camera giám sát; Lục Triệu Tuyết không thể chứng minh điều gì cả… Đây chỉ là một vụ lừa đảo đơn giản mà thôi.

Chương này hơi rối rắm; để tôi gửi trước rồi sẽ sửa lại sau. Ồi… Thật là rắc rối… Muộn vài giây thôi mà tôi đã mất đi điểm tích lũy công việc rồi… Đúng là tự chuốc lấy họa… Buồn quá…