Cũng đáng trách mẹ tôi khi bà ấy sợ hãi; chuyện xác sống dậy thường xảy ra ở nông thôn lắm.

Chẳng hạn, khi có người trong làng qua đời và chuẩn bị chọn ngày để an táng, nhưng lại gặp phải một kẻ không biết gì về việc này… Ngày an táng được tính toán sai lầm, phạm vào một số điều kiêng kỵ nào đó, thì chuyện xác sống dậy sẽ xảy ra.

Tất nhiên, đó chỉ là những trường hợp xác sống dậy thông thường mà thôi. Nếu xác chết bỗng nhiên mọc lông trắng khắp người, răng nanh nhô ra từ miệng… Theo cách nói của người dân nông thôn, thì xác đó đã “được âm phủ”, trở thành “quỷ dữ” rồi, và sắp sửa cắn người ngay thôi.

Vì vậy, vào thời đó, hầu như mọi làng đều gặp phải ít nhiều các trường hợp xác sống dậy; thậm chí còn có trường hợp xác chết cắn người nữa.

Bởi vì vào thời đó, hầu hết người chết ở nông thôn đều được chôn cất theo phương thức đất liền; hoàn toàn không có chuyện hỏa thiêu như bây giờ.

Dù sao thì, trong suy nghĩ của mọi người lúc bấy giờ, người chết sau khi qua đời vẫn cần phải giữ được xác nguyên vẹn; làm sao có thể đơn giản là đốt cháy nó đi được? Người chết là quan trọng nhất mà.

Ngay cả ở nông thôn thời hiện đại, khi có người qua đời, gia đình họ cũng không muốn đưa xác đi hỏa thiêu, mà thường lén lút chôn cất nó. Một lý do là để tiết kiệm chi phí hỏa thiêu, và lý do thứ hai là theo truyền thống dân gian, việc chôn cất như vậy sẽ mang lại may mắn cho gia đình, bảo vệ họ trong tương lai.

Nhưng nếu làm như vậy, chính quyền sẽ không bao giờ cho phép. Nếu có ai phát hiện ra và báo cáo, chính quyền sẽ trừng phạt nghiêm khắc gia đình đó và buộc họ phải đưa xác đi hỏa thiêu.

Việc hỏa thiêu có hai lợi ích chính:

Thứ nhất, nó ngăn chặn việc xác chết bị chôn trong đất, sau khi phân hủy sẽ gây ra dịch bệnh.

Thứ hai, nó ngăn chặn việc xác chết bị chôn ở những nơi đặc biệt, khiến xác không bị phân hủy và gây ra những tình huống đáng sợ.

Vì vậy, vào thời hiện đại, hiếm khi nghe thấy các trường hợp xác sống dậy xảy ra nữa. Bởi vì bây giờ, hỏa thiêu đã trở thành xu hướng phổ biến; tất cả xác chết đều được đưa vào lò hỏa thiêu và biến thành tro bụi… Làm sao chúng có thể còn khả năng “xác sống dậy” nữa chứ?

Được rồi, nói lung tung quá rồi; chúng ta hãy quay trở lại với chủ đề ban đầu.

Mặc dù mẹ tôi chưa bao giờ tận mắt chứng kiến trường hợp xác sống dậy thực sự, nhưng nhờ nghe kể và tin vào những lời đồn đại dân gian, bà ấy cũng biết khá nhiều về chuyện này.

Khi bà

“Shuangxi theo đuổi con đường Đạo giáo; việc tiêu diệt yêu ma quỷ dữ chính là nhiệm vụ của anh ấy.” Bố tôi nhướng mày lên, liếc nhìn mẹ tôi rồi nói tiếp: “Hơn nữa, khi con quái vật lông trắng kia gây rối, người bị ảnh hưởng đầu tiên chính là làng chúng ta – Lý Thủy Côn này. Toàn làng có khoảng một trăm người; bà để Shuangxi đứng nhìn mà không làm gì sao? Vậy thì học pháp Đạo của anh ấy còn có ý nghĩa gì nữa?”

“Từ đầu tôi đã không đồng ý cho Xi Er đi học Đạo ở núi sau, nhưng bố cứ không nghe lời tôi… Nhìn xem bây giờ thế nào rồi: mỗi khi làng gặp nguy hiểm hay chuyện kỳ lạ, lại luôn là Xi Er phải ra trận đầu tiên.” Mẹ tôi tỏ ra rất buồn bã, nhìn bố tôi với ánh mắt đầy oán trách, nước mắt bắt đầu lăn dài và bà bắt đầu khóc nức nở: “Nếu con trai chúng ta có chuyện gì xảy ra, Lý Quốc Hoa ơi, bà sẽ sống tiếp như thế nào đây?”

“Khóc, khóc mãi thôi… Người đàn bà này chỉ biết khóc thôi à?” Bố tôi tỏ ra rất bực bội và nói: “Ngày mai Shuangxi sẽ lên núi tìm con quái vật lông trắng đó; bố sẽ đi cùng anh ấy. Với sự bảo vệ của bố bên cạnh, bà hẳn sẽ yên tâm chứ?”

“Bố đi có ích gì chứ? Bố biết pháp Đạo à? Đi rồi cũng chỉ là gánh nặng thêm mà thôi, chẳng giúp được gì cả; thậm chí còn có thể làm phiền Shuangxi nữa đấy.” Mẹ tôi nói trong nước mắt, la lên với bố tôi.

Bố tôi trợn mắt lớn, vung tay đập vào bàn, làm cho bàn vang lên tiếng động lớn, rồi cũng hét lên: “Đồ đàn bà ngu ngốc! Mạng người là chuyện quan trọng nhất; bà không chấp nhận cái này thì chấp nhận cái kia… Rốt cuộc bà muốn như thế nào đây?”

Tôi bị họ làm cho đầu óc quay cuồng; thấy hai người càng nói càng lớn tiếng, sắp đến mức đánh nhau, tôi lập tức cau mặt, đặt chiếc bát cơm xuống bàn với một tiếng “bạch”.

“Các bạn đã cãi nhau đủ chưa? Tôi chỉ muốn về nhà ăn một bữa ăn ngon lành, vậy mà về đến nơi lại nghe các bạn cãi nhau… Nếu cứ thế này tiếp tục, tôi sẽ không về nhà nữa đâu.” Tôi nói với vẻ mặt không hài lòng.

Mẹ tôi nhặt lên ống tay áo, lau đi nước mắt ở khóe mắt, vẫn tiếp tục van nài tôi: “Xi Er ơi, mẹ không phải cố tình cãi với bố đâu… Những lời mẹ nói tất cả đều vì tốt cho con mà thôi… Con hãy nghe lời mẹ một lần đi… Ngày mai, dù có chuyện gì xảy ra, con cũng đừng đi tì

Mẹ tôi vội vàng lên tiếng ngăn cản: “Lý Quốc Hoa, nếu muốn đi thì cứ tự mình đi đi, đừng mang theo Hỉ Nhi của nhà chúng ta.”

Tôi thực sự sợ họ lại cãi vã với nhau, nên thở dài rồi nói: “Mẹ ơi, đủ rồi, đừng cãi vã với bố nữa. Con đã gửi thư cho sư phụ rồi, chắc ông ấy sẽ trở về vào ngày mai. Đến lúc đó, khi việc với Bạch Kiệt xảy ra, ông ấy sẽ can thiệp thôi, mẹ yên tâm đi.”

Nói xong, tôi quay sang nói với bố: “Việc tìm Bạch Kiệt không cần bố phải đi đâu cả. Mẹ nói đúng đấy, bố không biết pháp thuật, đi cũng chỉ làm phiền thôi. Khi có chuyện xảy ra, con còn đâu có thời gian để lo cho bố đâu.”

“Nhưng…”

“Hai người đừng nói nữa, đừng cố thuyết phục con nữa, mau ăn cơm đi.”

Bố mẹ tôi do dự một lát, định nói gì đó, nhưng tôi đã ngăn họ lại ngay lập tức: “Nếu hai người cứ tiếp tục thuyết phục con, con sẽ không ăn nữa đâu. Con sẽ đi ngay bây giờ, và sẽ không bao giờ trở về nhà nữa.”

Cuối cùng, sợ rằng những lời mình nói sẽ làm tổn thương lòng họ, tôi lại nói một cách nhẹ nhàng: “Bố ơi, mẹ ơi, sư phụ nói rằng con sinh ra đã được định mệnh làm đạo sĩ. Con không thể không quan tâm đến chuyện này, các bố mẹ phải hiểu con.”

Khi đã nói đến mức đó, bố mẹ tôi cuối cùng cũng không dám tiếp tục thuyết phục con nữa, liền im lặng gật đầu, thở dài rồi cầm đũa bắt đầu ăn cơm.

Tuy nhiên, đối với họ, bữa cơm đó thực sự không hề ngon chút nào.

Chúng tôi ba người ăn uống trong im lặng suốt bữa tối. Sau đó, tôi chuẩn bị lại chiếc túi đựng dụng cụ pháp sư, rồi ra sân lấy một cây tre dài khoảng hai mét.

Cây tre này thường được mẹ tôi dùng để phơi quần áo. Tôi cầm nó lên cân nhắc, thấy độ dai và chiều dài đều rất phù hợp, rất thích hợp để đối phó với Bạch Kiệt.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, tôi bảo họ đóng cửa chặt lại và ở yên trong nhà. Cuối cùng, dưới ánh mắt lo lắng của họ, tôi bước ra ngoài trong bóng đêm, vội vàng đi về phía ủy ban làng.