Tôi từ từ quay đầu lại và thấy phía sau không xa có một cô bé đang đứng đó.

Cô bé buộc tóc thành bím đuôi ngựa, mặc một chiếc váy đỏ rực như máu, khuôn mặt cô ta co cứng và tái nhợt; đôi mắt cô ta nhìn chằm chằm vào tôi, khóe miệng nở nụ cười kỳ lạ.

“Em là hồn ma cổ xưa à? Cái ảo giác này là do em tạo ra sao?” Tôi hỏi.

“Chú ơi, chúng ta chơi trò trốn tìm đi!” Cô bé tiếp tục nói.

Thấy cô bé trả lời không đúng câu hỏi, tôi cười và nói: “Em muốn chơi à? Được thôi, chú sẽ chơi cùng em.”

“Vậy thì chú ẩn đi nhé, em sẽ đếm đây.”

Cô bé quay lưng lại, che mặt bằng hai tay và bắt đầu đếm:

“Một.”

“Hai.”

“Ba.”

“Bốn.”

“Năm.”

……

“Tám.”

“Chín.”

“Mười.”

Cuối cùng khi đến số mười, cô bé quay lại và thấy tôi vẫn đứng yên tại chỗ, liền tức giận: “Em đã đếm đến mười rồi, tại sao chú vẫn không ẩn đi?”

“Tại sao chú phải ẩn đi chứ?” Tôi cười một cách nghịch ngợm.

“Chú lừa em à?” Cô bé càng thêm tức giận.

“Đúng vậy, chú đang lừa em đấy.” Tôi gật đầu một cách nghiêm túc.

Khuôn mặt cô bé trở nên dữ tợn; đôi mắt cô ta phình ra, khóe miệng nứt ra, từ đó chảy ra những giọt máu tươi.

“Xào!”

Bất ngờ, bóng dáng cô bé biến mất trong chớp mắt.

“Chú đã đợi lúc này từ lâu rồi!”

Tôi cười lạnh, vung tay áo, một thanh kiếm nhỏ bay ra và lao về phía trước bên trái.

“Phập!”

Giống như đâm vào một khối bông, thanh kiếm đó tạo ra tiếng động ầm ĩ; cô bé bị đâm trúng, lảo đảo lùi lại vài bước rồi biến mất.

Khi cô bé xuất hiện trở lại, cô ta đã đứng phía sau tôi; đôi bàn tay đầy gân guốc của cô ta lặng lẽ vươn tới cổ tôi.

“Zizizi!”

Những tia sét dày đặc bùng phát từ cơ thể tôi, tạo thành một lớp ánh sáng màu tím; khi đôi bàn tay đó chạm vào lớp ánh sáng đó, những tia lửa bắt đầu bùng nổ.

“Á!”

Cô bé đau đớn rút tay lại; phần dưới cổ tay cô ta bị sét đánh cháy đen, bốc khói trắng, nhưng sau đó lại trở lại bình thường.

Cô ta nhìn tôi một cái chằm chằm, rồi bất ngờ lao sang một bên và biến mất trong rừng.

“Đã chạy mất rồi à?”

Nhìn thấy cảnh tượng này, tôi không khỏi ngạc nhiên.

Từ cuộc đối đầu vừa rồi, tôi nhận ra rằng cô bé nhỏ này không phải là một con quái vật cổ xưa; dù cô ấy có vài chiêu thức, nhưng so với những gì Thu Như Thủy đã mô tả, thì còn kém xa lắm.

“Chẳng lẽ cô ấy là một “quỷ tớ” sao?”

Tôi bắt đầu suy nghĩ về các khả năng có thể xảy ra.

Một số con quái vật mạnh mẽ thường nuôi dưỡng những “quỷ tớ” để sử dụng vào mục đích của chúng.

Cô bé này rất có thể là “quỷ tớ” của con quái vật cổ xưa, được cử ra để thăm dò thông tin về tôi.

Phải biết rằng, nếu một con quái vật cổ xưa có thể làm cho Thu Như Thủy bị thương, thì chắc chắn nó không phải là loài yếu; trí tuệ của nó có thể sánh ngang với con người. Nó sẽ cử “quỷ tớ” đến thử thách tôi trước, sau đó mới quyết định liệu có xuất hiện trực tiếp hay không.

Ngoài ra, đây cũng là một thủ thuật thường được các con quái vật sử dụng: tạo ra những cảnh tượng đáng sợ để khiến người ta hoảng sợ.

Nếu gặp phải những người tu luyện nhát gan, họ sẽ run sợ đến mức không thể phát huy hết sức mình, và với sức mạnh bị giảm sút đáng kể, họ sẽ dễ dàng bị những con quái vật đó giết chết.

Sau khi suy nghĩ một hồi, tôi quyết định không quan tâm đến chuyện đó nữa, và tiếp tục đi về phía trước.

“Chú ơi, hãy chơi trốn tìm với em nhé.”

Chưa đi được bao xa, một giọng nói mơ hồ lại vang lên bên tai tôi.

Quay đầu lại, tôi thấy một cô bé khác xuất hiện phía sau mình.

Cô bé này khác với cái trước; cô ấy mặc một bộ váy trắng, khuôn mặt tái nhợt, và đang nhìn chằm chằm vào tôi.

“Chết đi!”

Không do dự, tôi vung áo lên và hai thanh kiếm nhỏ lao về phía cô bé, chặt ngang qua cổ cô ấy.

“Rắc!”

Ánh sáng đỏ lấp lánh… Đầu và thân thể cô bé bị tách rời nhau, từ từ lăn xuống đất, lăn xa hơn một mét.

“Ôi trời, chú đã chặt đầu em rồi…”

Đầu cô bé rơi xuống đất, quay lại nhìn tôi và cười toe toét, sau đó cô ấy bước tới, nhặt đầu lên và đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

Một luồng khí đen bắt đầu trào ra từ vùng cổ; vết thương do kiếm gây ra lập tức được chữa lành như ban đầu.

“Chú ơi, chúng ta hãy chơi trốn tìm nhé…”

Cô bé nhìn tôi, khuôn mặt cô ấy nở ra một nụ cười kỳ lạ đến lạ thường.

“Giả vờ ma quỷ à!”

Tôi phát ra tiếng cười lạnh lùng, từ từ giơ tay lên; những tia sét bắt đầu xuất hiện và hội tụ thành một quả cầu sét chói lọi ánh sáng tím rực.

“Rầm! Rầm!”

Quả cầu sét xoay tròn nhanh chóng trong lòng bàn tay tôi, phát ra tiếng điện đập dữ dội, trông thật đáng sợ.

Mặt cô bé nhỏ đối diện lập tức biến sắc, không kịp suy nghĩ gì đã lao vào rừng. Rõ ràng, sét là kẻ thù lớn nhất của cô ấy.

Tôi vung tay, quả cầu sét lao vút ra ngoài; cô bé chưa kịp chui vào rừng thì đã bị quả cầu sét đánh trúng lưng.

“Bùm!!”

Tiếng nổ dữ dội vang lên, lưng cô bé bị xé toạc một lỗ lớn, cô ngã gục xuống đất. Giống như cô gái mặc đồ đỏ lúc nãy, mỗi khi chạm vào sét, cơ thể họ đều bị thiêu cháy, khói trắng bốc lên liên tục.

Một luồng khí đen từ cơ thể cô ấy tuôn ra, cố gắng hàn gắn vết thương; cô vùng vẫy đứng dậy và lại muốn chạy vào rừng.

“Còn muốn trốn nữa à? Hãy ở lại đây!”

Tôi lắc mình vài cái, trong chốc lát đã đứng sau lưng cô ấy; tôi vung tay ra, một cái tát mạnh làm cô ngã xuống đất, sau đó giẫm lên người cô một cách dữ dội.

“Ái!”

Cô ấy la lên đau đớn; cơ thể cô bị chôn vùi trong bùn đất, vẫn cố gắng vùng vẫy.

“Ra đây, hãy đấu một trận công bằng với tôi đi! Những mánh khóe nhỏ nhặt như thế này không có tác dụng gì với tôi đâu!”

Tôi nhấc cô bé yếu ớt lên, giữ trong tay, nhìn quanh và hét lớn.

“U u u…”

Ngay khi tôi vừa nói xong, gió lạnh bất ngờ thổi qua rừng; từ xa, một điểm đen xuất hiện và từ từ di chuyển về phía đây. Khi đến gần hơn, mới thấy đó là một chiếc kiệu, không ai đẩy, chỉ lặng lẽ trôi nổi trên không trung. Bên trong kiệu, một người phụ nữ trẻ ngồi yên lặng, mái tóc đen dài che khuất khuôn mặt, không thể nhìn rõ dung nhan; cô ôm một cái sọ trong lòng, không hề nhúc nhích.

“Bùm!”

Khi cô ta xuất hiện, cô bé trong tay tôi lập tức nổ tung, biến thành khói đen và bay vào bên trong chiếc kiệu, nhập vào thân xác người phụ nữ trẻ.

“Cô chính là linh hồn hung ác cổ xưa? Người bảo vệ Chiếc La Bàn Phá Giới sao?” Tôi hỏi.

“Rời đi… nếu không… sẽ chết…”

Giọng nói lạnh lùng, vô cảm của người phụ nữ vang lên từ bên trong kiệu.

Tôi định nói gì đó, nhưng rồi lại nuốt lời lại. Nói chuyện với cô ta cũng giống như nói chuyện với con bò vậy. Loại linh hồn hung ác này, ngay từ khi bị các nhà tu luyện cổ đại điề